— Что, если эта форма примет форму того, как ты бреешь голову и всегда идёшь на три шага позади меня?

Я услышала, как Мег фыркнула, но проигнорировала её.

— Я бы сказал, что предпочёл бы идти по жизни рядом с тобой, но если это то, что тебе нужно, я подумаю об этом. Я бы, по крайней мере, наслаждался видом

У меня, правда, была хорошая задница. Всё дело в беге.

— Итак, если ты звонишь не для того, чтобы меня мучить, то зачем ты это делаешь?

— Затем что хотел услышать твой голос.

Мег издала рвотный звук.

— Так, кстати, что всё это значило? Почему Новый Орлеан пытается убить тебя?

— Я не считаю, что весь город хотел бы видеть меня мёртвым. Лафитт, однако… он полагает, что конкуренция существует там, где её нет.

— Потому что ты мог бы вытереть им пол?

— Да, это одна из многих причин.

— Так зачем же посылать людей на бойню?

— Хороший вопрос. Амелия обычно не присоединяется к слабым. Если, конечно, она не планирует захватить город.

— Ты можешь сделать мне одолжение? — спросила я.

— Всё, что угодно.

— Можешь проверить дом, убедиться, что там нет бродячих вампиров, которых Амелия, возможно, где-то посадила, ожидая, чтобы выскользнуть из тени и отрубить тебе голову. Как и Сан-Франциско, на который она нацелилась.

— У меня была та же мысль, и я уже проверил записи с камер видеонаблюдения. Амелия вышла через парадную дверь и уехала на одной из городских машин. Однако в целях безопасности Рассел, Годфри и я проверили каждый сантиметр дома. Именно тогда я обнаружил, что тебя не было в нашей комнате.

— Мне нужно было проветриться.

— Понятно. Ты останешься там на ночь?

— Ага. Тут очень хороший диван, так что я в порядке.

— Мег, — он повысил голос громче, — Я ожидаю, что ты защитишь её.

— Я не работаю на тебя, вампир, — она сделала паузу. — Но я бы не взяла её, если бы планировала бросить её. А теперь проваливай. Пусть она поспит.

— Моя хозяйка ясно дала понять, что считает все эти сообщения и звонки в её присутствии грубыми, поэтому я должна завершить разговор прямо сейчас.

Клайв вздохнул.

— Хорошо. Если я тебе понадоблюсь, позвони. Я знаю, где находится церковь Мег. Убедись, что она скажет тебе, как выйти, прежде чем заснёт. Она спит как убитая, и ты не сможешь вылететь с колокольни, как она.

— Хорошо.

— И я люблю тебя.

Улыбаясь в темноте, моё сердце подпрыгнуло.

— Я тоже тебя люблю.

— Увидимся завтра, хорошо?

— Ага.

— Ладно. Сегодняшняя атака не должна остаться без ответа. Я хочу увидеть тебя перед отъездом в Новый Орлеан.