Глава 7

Лео

В закусочной Лекси покраснела, когда Рейф отпил её диетической колы. И снова, когда он потянулся за одной из её картошек фри. Она вдруг стала казаться застенчивой рядом с ним, после того как неделями вдвоём с нами валялась на диване или подталкивала его откусить кусочек гамбургера в кабинке закусочной. Она странно вела себя рядом с ним.

Я бы подумал, что это ерунда, но рядом с ней он тоже больше не был таким, как обычно, чересчур серьёзным. Чаще всего он смотрел на неё так, словно был умирающим с голоду человеком, а она — банкетом из десяти блюд. Всё остальное время он выглядел так, словно его выпороли, и не осмеливался поднять глаза. Когда она отобрала у него тарелку после того, как он потянулся за картошкой фри, у Рейфа был вид непослушного щенка, которого оставили снаружи на снегу.

Мне было достаточно трудно быть её другом и ничем другим. Но наблюдать за тем, как Рейф изо всех сил старается не флиртовать с ней, как она любой ценой избегает прикасаться к нему, было утомительно. Я рассказал им о пожаре, на который мы выехали накануне, когда какой-то идиот вылил целую банку жидкости для разжигания на гриль, прежде чем бросить туда спичку, просто чтобы попытаться развеять неловкость.

— Тупице повезло, что он лишился только бровей и обжог лоб. От него могла остаться только груда зубов после того, как по нему прокатился огненный шар, — произнёс я.

— Груда зубов? Мм-м. Отличный ужин, Лео, — сказала Лекси.

— Люди совершают много глупостей, из-за которых умирают. Это как неофициальный девиз пожарной службы: Спасать тупиц, которые занимаются глупостями.

— Оу, тебе следует вышить его крестиком на диванной подушке, — поддразнила она. — Моей работой было бы «Убеждать пьяниц попытаться вернуть своих детей». А как насчёт тебя, Рейф? «Делаем ленивых людей здоровыми?»

— Даю людям возможность стать сильнее, — ответил он.

— Фу, такой искренний все время, — простонал я. — Зачем мы вообще с ним общаемся?

— Он хорошо готовит чили? — предположила Лекси, пожимая плечами. Затем она застенчиво посмотрела на него и покраснела, когда он встретился с ней взглядом.

Мне захотелось выплеснуть на них обоих свой стакан воды со льдом. Они строили друг другу глазки, и это портило мой опыт приготовления сэндвичей с курицей. Я вышел из кабинки, сказав, что устал и собираюсь отправиться на станцию немного пораньше на свою ночную смену.

— Я тоже пойду, — сказал Рейф, вскакивая, чтобы последовать за мной, что было странно. — Мне пора в постель.

— Ну, я собираюсь остаться здесь и допить свой молочный коктейль. Увидимся, когда я вернусь домой, — проговорила Лекси, закатив глаза.

Когда мы добрались до дома, я повернулся к Рейфу:

— Почему ты ушёл вместе со мной? Похоже, вам двоим нужно было побыть наедине.

Он покачал головой и раздражённо потёр затылок.

— Это последнее, что нам нужно. На прошлой неделе, когда тебе пришлось подменять Глен, ей приснился кошмар. Проснулась с криком, и всё такое. Я пошёл туда, чтобы разбудить её и утешить. Но я увлёкся и поцеловал её. Так что давай, ударь меня. Я это заслужил. Она переехала сюда, чтобы мы могли защищать её и заботиться о ней, а я начал подкатывать к ней.

Он опустил голову, явно пристыженный.

— Братан, нет ничего такого, чего бы я не хотел сделать. Жизнь с Лекси сопряжена со своими трудностями. Например, когда она тянется за чем-то на верхней полке, а её футболка задирается, и ты видишь эту маленькую полоску живота, чёрт возьми, — сказал я с полным сочувствием.

— Да. Это так, или, когда мы лежим на диване, и она прислоняется ко мне спиной или кладёт ноги мне на колени… Боже. Это чудо, что наш счёт за воду не увеличился в четыре раза из-за количества холодных душей, которые я принимал, — ответил Рейф.

— Знаю, — сказал я ему. — Это тяжело. Но она того стоит. И если она поцеловала тебя, то только потому, что сама этого хотела. Я знаю Лекси достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не делает ничего такого, чего не хочет.

— Верно. Мы просто должны верить, что всё станет легче, как только мы больше привыкнем жить с ней. Прошло всего, сколько, месяц или около того?

— Да, и мы заключим договор. Мы не предпринимаем никаких действий в отношении неё. Если она хочет тебя — а судя по тому, как она украдкой смотрит на тебя, так оно и есть, — мы позволяем ей сделать первый шаг. Никакого вреда, никакой ревности. Приоритет номер один — защитить её и заставить чувствовать себя с нами в безопасности.

— Она должна быть в состоянии доверять нам. Неважно, насколько больно жить с этим искушением, — сказал Рейф.

— Нам обоим стоит попробовать сходить куда-нибудь, потрахаться. Может быть, если бы мы оба не подставляли ей синие яйца, всё было бы не так плохо.

— Я не хочу встречаться с какой-то женщиной, которая не Лекси, — ответил Рейф.

— Я знаю, братан. Что ж, я собираюсь отправиться на станцию. Увидимся завтра утром.

***

Моя смена почти закончилась. Было шесть утра, когда раздался звонок. Меньше чем через минуту я был в пожарно-спасательной машине, а Донни забрался следом за мной. Он спал, пока я ел бутерброд с яйцом и думал, что было бы неплохо немного отдохнуть дома. Я даже задавался вопросом, будет ли Лекси всё ещё там, когда я приеду. Я подумал о том, чтобы купить ей латте по дороге.

В тот раз это был не тупица, игравший с жидкостью для зажигалок. Это была автомобильная авария, пара подростков слишком быстро свернули с дороги после того, как всю ночь занимались бог знает чем. Женщина в халате издали поливала пламя из маленького кухонного огнетушителя. Мы отмахнулись от неё и попытались потушить пламя, но было слишком поздно. Через полчаса стало очевидно, что спасти их невозможно.

Я подавал рапорты, пока Донни разговаривал с копами, и ждал поблизости, чтобы поговорить с семьёй. Моя смена закончилась полтора часа назад, когда я покинул место происшествия. К тому времени я уже знал, что это была пара шестнадцатилетних девушек, что они пораньше ушли с ночёвки, чтобы попасть на тренировку по лёгкой атлетике, что они опаздывали. Вместо того чтобы принять душ на станции, как обычно делал, я просто сдал свою униформу и направился домой. Мне нужен был свой собственный душ и своя кровать.

Мои глаза горели, а голова болела, когда я отпер дверь и, спотыкаясь, вошёл внутрь. Лекси давно должна была уехать, как и Рейф, но она была дома.

— Эй, ты в порядке? — спросила она, обходя кухонную стойку и подходя ко мне. Я попытался пошутить или пожать плечами, но у меня не хватило на это сил.

— Трудный вызов в конце моей смены, — ответил я ей, надломленным голосом.

— О, нет, сожалею, — сказала она, притягивая меня в свои объятия.

— Нет, я испачкаю тебя, — произнёс я, неуклюже пытаясь оттолкнуть её.

— Меня это не волнует. Ты выглядишь так, будто тебе не помешал бы друг, — запротестовала она. Лекси пыталась обнять меня. Я старался не обнять её в ответ. Следующее, что я осознал, — это то, что мои руки обняли её, прижимая к себе, как будто я пытался удержать всё, что ещё было чистым и добрым во вселенной. Я подавил рыдание: — Им было всего по шестнадцать, — выдавил я.

Она целовала мои задымлённые волосы, моё грязное, почерневшее лицо. Я повернул голову и накрыл её рот своим. Она не отстранилась. Она жадно ответила мне, приняв мой язык в рот, открываясь для меня, её руки жадно скользили по моим плечам и шее. Её ладони прошлись по моей груди, вытащили футболку из джинсов и стянули её с меня, прервав поцелуй ровно настолько, чтобы раздеть меня догола.

— Почему ты дома? — спросил я в её мягкие, сладкие губы.

— Ждала тебя. Я собиралась приготовить тебе завтрак и уложить спать перед тем, как пойти в офис, но, когда ты опоздал, я задержалась на полдня. Я подумала, что, возможно, я тебе понадоблюсь.

— Ты мне действительно нужна, — грубо сказал я. — Прямо сейчас ты нужна мне во всех отношениях.

— Тогда ты можешь обладать мной во всех отношениях, Лео, — ответила она. Лекси понимающе улыбнулась мне.

— Ты шутишь, — глупо промолвил я.

— Нет, это не так. Я хочу избавить тебя от боли, Лео. Я хочу, чтобы ты почувствовал себя героем, которым ты и являешься. Покажи мне, как это сделать.

— Боже, Лекси, ты не можешь так говорить всерьёз. Ты знаешь, как долго я хотел тебя?

— Примерно столько же, сколько я хотела тебя. Когда мне было больно, и ты обнимал меня и целовал мои волосы, ты очень медленно гладил меня по затылку. Это делало меня такой мокрой, Лео. Мне было так неловко, потому что здесь вы двое были лучшими друзьями, которые у меня когда-либо были, и хотели обезопасить меня, а я промокла из-за вас, — смущённо произнесла она.

Затем мои руки легли на её бёдра, мои губы искали её губы, касались их, прижимались. Мои руки были у неё под блузкой, пуговицы валялись где-то на полу, и только её горячая гладкая кожа была под моими ладонями. Я прижал её к себе и втолкнул в свою спальню. Я снял с неё блузку, затем лифчик. Прежде чем я успел вымолвить хоть слово, я оказался на коленях, как будто был готов поклоняться ей. Её руки были в моих волосах, когда мои губы сомкнулись на одном розовом соске, потягивая его, делая тугим и затвердевшим. Я заключил её всю в свои объятия, желая удержать всё сразу.

Лекси ахнула, её руки коснулись моего лица, она притянула меня к своим губам и снова поцеловала. Она попробовала меня на вкус, мягкое прикосновение её языка к моему рту заставило меня жаждать большего. Мы упали обратно на мою кровать, я не мог оторвать мои руки и рот от нее. Это была Лекси, живая и энергичная, в безопасности и, наконец, моя. Я собирался сделать так, чтобы ей было хорошо, так хорошо, что она никогда этого не забудет. Я нуждался в ней, мне нужно было погрузиться в неё, вспомнить, что значит чувствовать себя живым, соединиться с кем-то. Знал, что в её теле я смогу найти всё, что мне нужно. Все мысли о моём разговоре с Рейфом прошлой ночью вылетели у меня из головы.