Глава 3

Элиас

— Что ты собираешься делать? — спрашивает Ливи, пока я снова осматриваю дерево.

Я никогда не видел этот вид вживую, но знаю о его существовании. Самое интересное в нем то, что смола красного цвета, поэтому при разрезе она похожа на кровь. Это лишь доказывает, что растения страдают не меньше, чем люди.

— С чем? — я поднимаю бровь и сажусь, готовый к работе.

Моя сестра выпрямляется, смахивая грязь с одежды. Она смотрит ещё раз на своего любимого друга, затем целует его.

— Я об Эве.

Я вздыхаю. Короче говоря, Эва — моя бывшая девушка, с которой я жил в Бостоне три года. И мои родители вроде как думают, что я в городе только для того, чтобы навестить их, а не потому, что я на самом деле переезжаю обратно.

Мы всегда приезжали вместе к моим родителям. Эва любила их, и мама и папа тоже ее любили. Они были очень удивлены, когда я вернулся домой один, а Эвы не было со мной.

Я никогда в жизни не лгал им. Они завалили меня вопросами, и я рассказал им правду: мы с Эвой расстались пять месяцев назад, жили отдельно в одном доме, пока я не закончил практику у одного известного врача. Доктор из моего университета и, по сути, специалист по растениям.

Я сказал им, что мы с Эвой расстались потому, что она поняла, что мы не подходим друг другу. И тут их лица опустились, а я запаниковал.

Это привело к тому, что ложь вылетела из моего рта прежде, чем я смог ее остановить. Я сказал им, что встретил другую. И если хуже уже быть не могло, я солгал о ее визите.

Следующее воскресенье.

Моя цель — забыть об этом, пока мне не придется признаться, поэтому я отмахнулся от вопроса Оливии и вместо этого крепко обнял ее. Я так скучал по малышке. Давно меня не было дома.

— Я не знаю, — говорю я ей. — Если только вдруг не проснусь в воскресенье с подружкой, у меня не будет другого выбора, кроме как рассказать им правду.

Она кивает как раз в тот момент, когда дверь Индиго распахивается, показывая саму девушку в длинном черном платье с дерзким вырезом и разрезом, подчеркивающим ее стройные ноги.

У Индиго манящая, дикая красота. Стройные бедра и темные волосы, которые длинными изгибами свисают на плечи. Она красивая. И особенная. Любой мужчина хоть с половиной мозга, может это понять.

— Ты можешь узнать у Индиго, — предлагает моя младшая сестра, ухмыляясь этой идее.

Я открываю рот, чтобы возразить, но собеседница что-то кричит кому-то по имени Эния, отвлекая меня.

Она замечает нас.

— Ты можешь остаться еще немного, если хочешь, но мне просто нужно быть кое-где... — она проверяет свои дорогие часы, — прямо сейчас.

Я качаю головой и кладу руку на плечи Ливи, ведя ее обратно к нашему внедорожнику.

— Тебя подвезти? — спрашиваю я Индиго.

— Нет, такси должно быть здесь через минуту.

Мы проходим мимо открытых ворот к нашему автомобилю. Я отпираю дверь для своей сестры, затем даю ей ключи, чтобы она могла завести двигатель.

Я поворачиваюсь к Индиго, чтобы попрощаться, но мои планы меняются, как только мой взгляд останавливается на ее дрожащем теле.

Покачав головой, я делаю шаг к ней, снимая пальто. Она выглядит удивленной, когда я накидываю его ей на плечи. Я немного отступаю назад, разглядывая свои ботинки, как будто это самая интересная вещь в мире. На самом деле, это просто способ остановить мой взгляд на ее ногах.

— Мне жаль, что именно я убил твои надежды. Я вижу, как много дерево значит для тебя.

Я смотрю на Индиго, прямо в ее глаза — один голубой, другой серый. Хотя гетерохромия для меня не новость, нельзя сравнивать фотографии с реальностью. Я вижу это впервые и не могу описать, насколько это красиво. Как необычно.

Она соглашается со мной, слегка покачивая головой.

— Ну, мне пора возвращаться. — Я показываю большим пальцем на машину. — Это не проблема, если я приду завтра, чтобы провести некоторые тесты?

— Нет, — говорит она, ее взгляд устремлен куда-то позади меня. — Ты должен взять с собой Оливию. Я хочу, чтобы она провела там как можно больше времени.

— Спасибо, — шепчу я, наконец, отступая.

— И тебе спасибо.

Это заставляет меня улыбнуться. Она поблагодарила меня пару раз за последний час, но забавным это делает то, что именно моя сестра подтолкнула ее к этому. Оливия всегда была уважительной. Надо отдать ей должное.

Я поднимаю взгляд в тот самый момент, когда Ливи открывает окно и высовывает голову наружу.

— Блу! — кричит она, привлекая внимание своей подруги. — Ты свободна в воскресенье?

Индиго на секунду задумывается, прежде чем ответить:

— Зависит от обстоятельств.

Мне не нужно быть гением, чтобы понять, почему она спрашивает об этом. Я бегу к машине, моля Бога, чтобы успеть и закрыть Ливи рот, пока она не сказала какую-нибудь глупость.

— Потому что Элу нужен кто-то, чтобы... — я накрываю рукой ее губы, и она кусается. Сильно.

— Заткнись или я спрячу Банни. — Крик-шепот срабатывает, и она прекращает кусаться. Я кричу Индиго: — Увидимся завтра!

Я даже не поворачиваюсь, чтобы увидеть ее лицо. Все, что я делаю, это тороплюсь, боясь, что сестра проболтается о что-нибудь ещё, если мы не уйдем быстро.

Оливия любит своего плюшевого кролика, хотя она уже достаточно взрослая, чтобы отдалиться от него. Папа подарил ей его, когда она была маленькой. Но еще больше она любит мучить меня.

Сев в машину, я завожу двигатель. Оливия машет рукой на прощание, и я тоже машу, отъезжая.

— Почему бы не попросить Индиго? — пытается Ливи. — Просто подумай об этом. Она идеальна.

Я вздыхаю, не желая объяснять, почему это такая плохая идея. Если бы я был ребенком, то, наверное, думал бы так же, как и она. Похоже, лучший вариант — пока продолжать лгать.

Я взрослый человек, а это значит, что я не должен был позволить этому зайти так далеко. Это моя вина. Я запаниковал, поэтому обязан все исправить. Но не сейчас. Когда придет время.

— Эл, пожалуйста, — умоляет Оливия, ерзая на своем сиденье.

— Ты понимаешь, о чем просишь? Это безумие, Ливи. — Я выдохнул, пытаясь представить, как это вообще может сработать. — Как я должен объяснить, почему моя девушка не ночует в доме?

Мои родители будут ожидать, что моя девушка останется на ночь, потому что так поступают настоящие пары. Они думают, что у нее свой бизнес, поэтому она и не может присоединиться ко мне на этой неделе. И я соврал, что хочу сначала рассказать им, прежде чем приводить ее домой.

— Какое оправдание мы можем использовать? О, она ночует в отеле, потому что неприлично спать вместе под одной крышей. Да, это совсем не похоже на бред.

Ливи настаивает.

— Просто сделай это, а остальное мы решим вместе.

Я смеюсь, потому что этого никогда не произойдет.