-- Провалиться мне на этом месте! -- раздался громкий крик.--У них опаснейшая болезнь -- дикая свинка, а они работают! Эй, Сталевар, эй, мальчик,-- ложитесь в тачку, да побыстрей!

Это кричал Горлохват. Он переоделся врачом. За ним шагали трое пиратов, переодетые санитарами.

-- Вы что, оглохли? Мы -- "скорая помощь". Мы отвезем вас в тюрь... Тьфу ты! В изолятор!

-- А кто же будет сталь варить? -- спросил Сталевар.

-- Ваш ученик,-- ответил Горлохват и показал на Нахалюгу.

-- Уж он наварит! -- засмеялся Сталевар.-- Послушайте, нет у нас никакой дикой свинки. И даже насморка нет. Кто варит сталь -- никогда не болеет, разве вы не знали? А еще врачи...

-- Это не врачи! -- крикнул Митя и открыл красный кран до конца. Факел в печи так и взвился, обдал пиратов лютым жаром, и они отступили. Нахалюга окатил их водой из ведра.

-- Бегите в атаку! -- закричал он храбро.-- Пока вы мокрые, вам не страшна жара. Вперед!

Пираты так обалдели от этого холодного душа, что даже не стали спорить. Они выхватили из-под белых халатов большие ножи и побежали в атаку.

-- Бросьте вон туда, в вагонетку,-- махнул им рукой Сталевар. Он решил, что эти странные люди хотят сдать ножи в металлолом.

Ровно секунду Митя думал: что же делать? Еще секунду он надевал бескозырку. А потом вскочил в завалочную машину и повел ее навстречу врагам. Железный хобот вытянулся, подцепил совком Дурошлепа. Остальные пираты стали в ужасе удирать.

Они побежали вниз по лестнице. Машина катилась по пятам. Они помчались по переулку. Завалочная машина не отставала, Они припустили по главной улице. Машина неслась за ними, грозно размахивая совком, в котором вопил и дрыгал ногами перепуганный насмерть Дурошлеп.

А в Бамбаламске был Праздник Бега. Все, кто хотел, бежали по городу наперегонки. На главной улице натянули финишную ленточку, тут стояли судьи с секундомерами, и прохаживался взволнованный Осел Ипполит, -- он сочинял новые стихи.

Пираты от страха мчались так быстро, что обогнали лучших бегунов. Болельщики на тротуарах дружно хлопали и бросали им синие розы. Все думали, что это команда медиков,-- недаром же на них медицинские халаты. Сорока-Белобока носилась над ними с фотоаппаратом и кричала:

-- Где улыбочка? Сделайте улыбочку -- и я сниму вас для своей газеты!

Когда пираты подбегали к финишу, Осел Ипполит встал на задние ноги, передними прижал к груди соломенную шляпу и начал декламировать:

Вы победили! 0-ля-ля!

Я вас душевно поздравля!

Команде медиков -- ура!

Но почему вы удира?..

От удивления Ипполит выронил шляпу, да и как было не удивиться: "команда медиков" не остановилась на финише, а побежала с ленточкой дальше.

-- Чу-деса! -- сказал Осел, поднял шляпу и тут же выронил ее опять: мимо него пронеслась завалочная машина с Дурошлепом в совке.

Пираты бежали из последних сил. Вопли Дурошлепа раздавались уже совсем близко.

-- Не уйдете! -- шептал юнга Метелкин. Он не знал, что его догоняет на мотоцикле Автоинспектор и тоже шепчет:

-- Не уйдешь!

Очень строгий штраф

На главной площади Бамбаламска стоит здание пожарной команды с высокой наблюдательной башней -- каланчой. Раньше на каланче днем и ночью расхаживал Пожарник и внимательно смотрел: не загорелся ли какой-нибудь дом? Но когда появились телефоны, усатый наблюдатель на каланче стал не нужен. Теперь, чуть только запахнет дымом, бамбаламцы звонят по телефону 01:

-- Горит! Запишите скорее адрес!..

И красная машина с храбрыми пожарниками мчится воевать с огнем.

Но старинная каланча все равно нужна. На ней находятся главные часы города,-- они видны отовсюду и показывают точное бамбаламское время. А еще с нее открывается чудесный вид на Бамбаламск и окрестности. Правда, сейчас наверх не пускают: идет ремонт.

Смотрите-ка: башенный кран начал поднимать на каланчу новые стальные перила. Завтра утром придет Сварщик и приварит их на место старых. Машинист крана залюбовался из кабины своим красивым зеленым городом и не заметил, что к перилам прицепились пираты, удирающие от юнги Метелкина.

Почему же Митя их не догнал? Да потому что услышал приказ Автоинспектора:

-- Водитель машины с хоботом, немедленно остановитесь!

Пришлось нажать на тормоз. Четверо разбойников улепетнули. Пятый, Дурошлеп, выпал из совка и тоже дал стрекача.

Автоинспектор слез с мотоцикла и произнес:

-- Здравствуйте! Почему нарушаете? Вы ехали на красный свет, превышали дозволенную скорость и везли в совке пассажира, не пристегнутого ремнями безопасности.

-- Ой! -- испугался Митя.

-- За все это,-- сказал Автоинспектор,-- полагаются два штрафа: Строгий и Очень Строгий.

-- Ой-е-ей! -- пролепетал Митя.

-- Я хотел подарить вам шоколадный торт, а теперь не подарю. Это Строгий Штраф.

-- Еще какой строгий! -- прошептал Митя, глотая слюнки.

-- А Очень Строгий Штраф будет такой,-- продолжал Автоинспектор.-- Вы пойдете сейчас к пожарным, попросите у них бумагу с карандашом и семь раз напишете такие стихи:

Даже кошка и корова,

Даже пес и курица

Знать должны четыре слова,

Выходя на улицу:

ПРАВИЛА ДВИЖЕНИЯ

ЛЮБЯТ УВАЖЕНИЕ!

-- Не надо этого штрафа! -- взмолился Митя.-- Лучше не дарите мне целых четыре шоколадных торта!

Но Автоинспектор отдал честь, сел на мотоцикл и уехал. И Мите не оставалось ничего другого, как идти за карандашом и бумагой.

На площади, у входа на каланчу, стояла пожарная машина. Она сияла, как новенькая игрушка,-- даже глазам было больно. За рулем сидел пожарник по фамилии Сплюхин и мужественно глядел прямо перед собой. Остальные бойцы пожарного отряда тренировались внутри здания: лазили в противогазах по канату и подтягивались на турнике.

-- Дядя,-- сказал Митя Сплюхину,-- у вас карандашика не найдется?

Сплюхин, не поворачивая головы, дал Мите карандашик.

-- Но бумажки-то у вас, наверно, нет? -- спросил Метелкин.

-- Есть,-- ответил Сплюхин.-- У пожарника все есть!

И дал бумажку.

Митя завздыхал, примостился на ступеньке пожарной машины и стал выводить на бумажке печатными буквами:

ДАЖЕ КОШКА И КАРОВА...

Он вывел одну строчку и выбился из сил. А написать надо было семь раз по шесть строчек!

"Так я и до завтра не кончу,-- подумал Митя.-- А завтра, между прочим, мой день рождения. Ничего себе подарочек..."

"Кап!" Это из Митиного правого глаза выкатилась слезинка и упала на букву А в слове КАРОВА.

Вдруг что-то зазвенело, загромыхало, и на площадь въехал зеленый трамвай с буквой Ж вместо номера. Над ним вились пчелы, будто он был сахарный.

-- 3-з-загадай з-заветное ж-ж-желание!--прожужжал кто-то Мите прямо в ухо. Это жужжал Медицинский Шмель, прилетевший вместе с пчелами.

-- Мое самое заветное, самое большое желание,-- произнес юнга Метелкин,-- это чтобы стихи, которые мне дал Автоинспектор, сами написались на бумажке семь раз.

Не успел он закрыть рот, как желание исполнилось: стихи написались ровно семь раз. А к слову КАРОВА подкатила буква О, вытолкнула букву А со слезинкой и стала на ее место.

Это мой тебе подарок -

Без ошибок, без помарок,

Нет таких зверей -- кАров.

Поздравляю! Будь здоров! -

весело пропел зеленый трамвай. Он сделал круг по площади и скрылся в переулке. И только тогда до Мити дошло, что это был Желательный Трамвай.

Ну, скажите -- разве не обидно потратить единственное желание на штраф? Ведь можно было заказать Трамваю все, что угодно! Например, пожарную машину -- как у Сплюхина. Или розовый вертолет. Или...

"Бам!.. Бам!.. Бам-балам!.." -- начали бить на каланче главные часы города. Сплюхин быстро включил радиоприемник.

-- Бамбаламское время -- двадцать часов! -- объявил диктор.-- Слушайте вечернюю быль Бабули Грибули...

Как Сплюхин стал пожарником

(Вторая вечерняя быль)