— Семь богов над нами! Еще юные ведьмы бросились под колеса? — она подвинулась и открыла окно, высунула голову. — Что теперь, Сирйор?

Лицо мужчины-жабы появилось вверх-ногами с другой стороны окна.

— Черепары, госпожа, — сказал он. — У ворот. Стражи с черепарами, они вынюхивают.

— Да? — мифата открыла дверцу кареты и вышла, поправила юбки. Шэра выглянула из-за нее, и я с любопытством открыла свое окно и высунула голову.

Впереди в четверти мили стояли врата из черного камня, преграждали путь. Две большие фигуры в броне стояли с дубинками, прислоненными к плечам. Огромные мужчины из камня. Наверное, тролли. По крайней мере, так я всегда представляла троллей. А не как красивую Бледную королеву.

Они были грозными, но существа, которых они держали на кожаных поводках, были хуже. Как псы или подобие псов, но кожа на их мордах была убрана с черепа, который ярко и жутко сиял под красным солнцем. На месте их глаз были только черные дыры, и губы не скрывали огромные зубы в пастях. Они выглядели как мертвые. Может, они и были мертвыми.

Но они стояли, расхаживали и тянули за поводки. Хотели, чтобы их отпустили охотиться, схватить и убить.

— Какой кошмар! — воскликнула маг Ларуна с другой стороны кареты. — Мы с приглашениями. Мы должны страдать от такой неприятности? Что Бледная королева думает найти?

Мне стало не по себе. Я знала, что Бледная королева искала с этими жуткими гончими. О, я была такой глупой, раз поверила, что легко проберусь туда!

Я сжала ручку дверцы со своей стороны кареты. Она открылась, и я спрыгнула на землю. Я посмотрела на дорогу, ощущая пристальные взгляды зияющих глазниц. Сердце билось в горле, я попятилась.

— Куда ты? — мифата появилась из-за кареты, хмурясь, взгляд был пристальным.

— У меня… нет приглашения, — пролепетала я. — Я не должна быть тут.

— Это мне нравится! — голос Шэры гудел в карете. — Что ты собиралась сделать? Испортить шансы моей леди, злоупотребить ее щедростью? Никто не пройдет в Горзану на свадьбу Бледной королевы без приглашения! Все это знают!

Ее слова били меня по ушам, но я не смотрела на нее. Я не могла оторвать взгляд от мифаты, которая пристально и хитро смотрела на меня. Я пятилась, но боялась бежать, отворачиваться от этой женщины.

Словно приняв решение, Ларуна кивнула:

— Хорошо. Уходи, пока можешь, маленькая ведьма. И если у тебя есть разум, держись подальше. Свадьбу короля солнечного огня не остановить. И никогда нельзя было. Иди туда, откуда ты. Можешь дать мне доброе слово в обмен на мой совет. Пожелай мне удачи в пути.

Звучало как приказ.

Я скривилась, слова были горькими на языке. Но я их произнесла:

— Желаю удачи, мифата. И спасибо.

А потом я повернулась и побежала по дороге.