— То есть… ты хочешь не один день?
Он не собирался лгать.
— Ты сбежишь, если я скажу «да»? — Он въехал в лес, свернув на узкую тропинку, которая привела бы их к одному из небольших водопадов. Сейчас из-за холода он всего лишь струйка, но всё равно захватывающее зрелище.
— Ну, я же тут? — Вопрос с лёгкой язвительностью.
Попробовав пикантность, он решил, что ему понравилось.
— Один день с большим, плохим котом, который пересматривает политику в отношении укусов.
Возбуждение снова пропитало воздух, и Зак задержал дыхание, чтобы сдержать самые первобытные инстинкты.
— Смотри, — сказал он хриплым голосом.
— О! — Она округлила глаза. — Это самец, — прошептала она, будто боялась, что животное услышит. — У него огромные рога.
Зак сбавил скорость, но самец почуял их и скрылся за деревьями.
— Извини. Они, как правило, разбегаются в момент, когда чуют леопарда. Вот почему я присматриваю за хищниками — мне трудно собирать данные о не-хищниках.
— Они знают, что добыча. — Она посмотрела на него. — Вы охотитесь на них?
— Когда кошке нужно, да. — Он взглянул на неё. — Ты справишься с этим знанием?
— Я учу маленьких кошек, — напомнила она чопорным голосом школьной учительницы. — Возможно, я не эксперт по поведению Веров, но я много узнала, что в животном обличье, вы ведёте себя в соответствии с потребностями животного.
Он не сдержался, повернулся и щёлкнул на неё зубами, заставив подпрыгнуть. Когда он начал хихикать, она прищурилась.
— Ты такой же плохой, как Брайан — он постоянно так поступает с Кэти.
— Скорее всего, он в неё влюблён.
Её губы дрогнули.
— Я тоже так думаю. Драка была из-за Кэти?
— Подло, мисс Килдэр, я поклялся хранить тайну. — Рассмеявшись над выражением её лица, он потянул её за конский хвост. — Прогуляемся?
На её лицо легла тень.
— Думаешь, я не справлюсь?
Он припарковал машину на обочине и повернулся.
— Я ещё не знаю твоих пределов, — честно ответил он. — Вот почему спрашиваю.
Она покраснела.
— Извини. Я немного щепетильна в этом вопросе.
Он пожал плечами.
— Если думаю, что ты не можешь что-то сделать, позабочусь, чтобы ты не делала. — Защищать уязвимых инстинктивно. Защита Энни, вероятно, превратилась бы в навязчивую идею.
— Позаботишься? — Протяжно ответила она, метафорически разминая когти.
— Определённо. — Он выдержал её пристальный взгляд. — Я легко адаптируюсь, кошечка, и не слабак.
Её возбуждение усилилось, как и гнев.
— Будто я когда-то в это поверю.
— Энни, ты привыкла к типам, которые, вероятно, всегда мешкали.
— Придержи эту мысль, — начала она, раздражённо сверкая глазами.
Боже, она хороша. Пока она отвлекалась, он потянулся вперёд, взял её за подбородок и поцеловал.