— Тея.

Она, казалось, была смущена моим присутствием, прежде чем насмешливо взглянула на Кигана.

— Что ты здесь делаешь?

— Он был ранен, — медленно произнесла я, зная, как будет выглядеть для Дворов помощь дикому фейри.

— Какое совпадение... я тоже кое-кого ищу, — она сложила свои руки. — Девин знает, где ты? Он наверняка будет скучать по своей паре всю дорогу сюда.

Моё сердце упало. В присутствии Артемис было что-то удушающее, что отключало, и я не знала, было ли это просто её твёрдым поведением или чем-то более преднамеренным.

Девин не сможет найти меня прямо сейчас. Алан посмотрел на меня, на его лице был написан тот же безмолвный вопрос, одной рукой он потирал грудь.

Артемис уставилась на него и слегка понюхала воздух.

— Леди Тея, кто твой друг? Я не думаю, что мы встречались, — её тон казался достаточно спокойным, но что-то в её вопросе оставалось тревожным.

— Это Алан, ещё один подменыш, — сказала я. — И если ты здесь что-то делаешь, мы уйдём. Этому в любом случае нужно покинуть врата.

Алан вздохнул с облегчением, ему было так же неловко, как и мне. Фейская интуиция, я полагаю.

— Минутку, Тея, — слова Артемис остановили меня на полпути.

Двое фейри вышли из-за её спины. Сердцебиение Алана участилось. Я взглянула на него; он смотрел на другого фейри, который пришёл с Артемис, что-то отразилось в выражении его лица.

Узнавание?

Я тоже посмотрела. Что-то в фейри казалось неправильным.

— Подменыш? — пробормотала я.

Но Алан не знал никаких подменышей, кроме меня и Хизер. Тогда я поняла: он, должно быть, был одним из недовольных подменышей, которых повстречал Алан.

— Артемис, — прошептала я, уставившись на её нервирующую компанию.

— Кого это ты ищешь?

Она сократила расстояние между нами длинными, элегантными шагами.

Приблизилась, присмотрелась.

Её аромат был сильным. Подавляющая смесь мокрых листьев, опавших веток, лесного гриба.

— Нет, — выдохнула я.

Это были не только опавшие листья; это был оттенок осени.

Земля, холод и близкая смерть.

Гниющая.

Я была так сосредоточена на Артемис, что не заметила, как один из её подменышей подкрался к нам сзади. Тупая боль пронзила мою голову, и…