ГЛАВА 5

«Если спрашиваете, что я делал в эти выходные, то не злитесь, когда я отвечаю, что мастурбировал. Вы знали, что я одинок».

Эйб

— Ты же не всерьез собираешься встречаться с ней в этом баре, — невозмутимо говорю я Джеку, который в данный момент занимается учебой, впервые в этом семестре, во всяком случае, я впервые это вижу. Когда я вошел в его спальню после того, как Блу подтвердила их свидание, я нашел его с настоящим открытым учебником и маркером в руке.

Я чуть не упал в обморок от шока.

Это взорвало мой гребаный разум.

Он отрывается от книги, на носу у него надеты настоящие очки для чтения.

— А что не так с «Макгилликади»? Я все свои свидания там провожу. Ни у кого еще не было с этим проблем.

Я знаю, что он ходит туда на все свидания. Вот почему это кажется таким... неправильным. Такая девушка, как Блу, не заслуживает того, чтобы с ней обращались так же, как с другими его подружками. Она гораздо лучше, я знаю это, даже не встречаясь с ней.

Я говорил с ней достаточно долго, чтобы понять, что эта идея ей не особо понравилась. Ей потребовалось несколько минут, чтобы ответить и подтвердить свидание.

— Женщины никогда не скажут тебе в лицо, что им это не нравится. — Я делаю паузу, размышляя. — Итан Рэнсик почти каждый уик-энд трахает кого-то пальцами в коридоре возле туалета, и там была последняя футбольная вечеринка. Один из полузащитников напился и сорвал кухонную дверь.

— Чувак, почему ты так завелся? Я водил туда, по крайней мере, двенадцать девушек.

— Двадцать одну, но кто считает.

— Похоже, что считает. — Он выглядит раздраженным.

— Только потому, что это я их все устроил. Ради Бога, добавь разнообразия. Ты становишься слишком предсказуемым.

Джей Би вытягивает шею, игнорируя мою колкость.

— Почему я должен что-то менять, когда ты делаешь такую большую работу, будучи мной? Продолжай в том же духе, чувак.

— Пошел ты, Бартлетт.

Он снимает очки с лица и кладет их на раскрытую книгу, наконец-то уделяя мне свое внимание.

— В чем, черт возьми, твоя проблема, Дэвис?

BlueAsTheSky — это моя проблема. Она одна из хороших, и этот говнюк собирается испортить все, будучи... самим собой.

Плотно сжимаю губы и скрещиваю руки на груди.

— Может быть, пришло время стать серьезным. Ты говоришь, что хочешь подружку и забыл Ташу, но на самом деле даже не пытаешься.

— Откуда, черт возьми, ты знаешь?

— Статистика.

— А?

Я скрещиваю ноги в лодыжках и прислоняюсь к дверному косяку.

— Ты проваливаешь семьдесят пять процентов своих свиданий, и есть вероятность, что провалишь и это. Эта цыпочка... она…

— Она что?

Находка.

Смешная. Умная.

Добродушная. Милая.

Кто-то, кого можно познакомить с семьей.

— Ничего. Я просто не... скажем так, у меня хорошее предчувствие насчет неё.

— Вот как? — Брови Джей Би удивленно приподнимаются. — Что за предчувствие?

— Она…

— Заставляет твой член покалывать? — Джек ухмыляется сам себе, одна сторона его рта приподнята, как у Джокера в «Бэтмене». Это чертовски жутко.

— Заткнись нахрен, Бартлетт. Будь серьезен хоть на секунду.

Джей Би перекатывается на спину, смеясь в потолок.

— Я серьезен, Дедуля. Господи, веди себя подобающе своему возрасту ради разнообразия. — Мой сосед по комнате снова смеется.

Боже, он идиот.

— Так в чем дело? От этой цыпочки у тебя стояк?

— Нет, ты придурок. Она меня не возбуждает.

Очевидно, я лгу.

Лгу, потому что если он узнает, что я помышлял о том, чтобы оставить Блу для себя, наиболее вероятный сценарий дальнейших событий заключался бы в том, что Джей Би попытается затеять ссору — потому что он плаксивая сучка — и сделает все возможное, чтобы надрать мне задницу. Или скажет всем в команде по борьбе, что я переманиваю у него девушек.

Что просто смешно.

То, что я найду одну из этих девушек хотя бы отдаленно интересной, должно было рано или поздно случиться, и так уж получилось, что это произошло с Блу.

От его крика у меня дергается левый глаз.

Джей Би открывает рот, чтобы заговорить.

— Пффф, конечно же, она тебя не возбуждает — я видел ее и ее свитера-кардиганы. Никто не хочет трахать девушку в кардигане, Дедуля — кроме, может быть, тебя.

Он произносит слово «кардиган» так, как будто это что-то неприятное, как будто у Блу заразная болезнь. Как сифилис.

Или гонорея.

— Она забавная, — выдвигаю я слабый аргумент.

Забавная — это хорошо, но для такого парня, как Джей Би горячая лучше. Или сексуальная. Сексуальная и безрассудная?

Еще лучше.

— Забавная, — повторяет он, не впечатленный. Явно скучая от разговора. — В следующий раз ты скажешь мне, что у нее замечательный характер. Честно говоря, Дедуля, все, что меня сейчас волнует — то, насколько велики ее сиськи.

— Ты просмотрел нашу переписку? У тебя сегодня свидание — ты должен знать, о чем мы говорили, чтобы не выглядеть идиотом.

Парень будет звучать так, будто у него за одну ночь развилась амнезия.

— Прекрати так много разговаривать с этими цыпочками. Твоя задача — познакомиться и назначить встречу, а не узнавать их. Ты ведешь себя как телка, переходишь на личности. Прекрати это дерьмо, чтобы я мог идти в ногу с тем, что происходит. Это мой аккаунт, а не твой, ублюдок.

Понятно. Я перешел черту.

Пересек её и сожалею об этом.

Очень.

Скайлар

Он опаздывает.

Джей Би официально опаздывает — я смотрю на пурпурные часы, вращающиеся вокруг моего запястья — на двадцать пять минут.

Не очень хорошее первое впечатление, но я дам ему еще пять минут, прежде чем уйти.

Нет никаких сообщений, чтобы предупредить меня, что он опаздывает. Ничего.

За то время, что мы переписывались, он не показался мне тем парнем, который может подставить девушку на первом свидании. Совсем наоборот, на самом деле.

Если он не мог общаться, то давал мне знать. Он говорил «доброе утро» и «спокойной ночи», и был... последовательным. Надежным в своем общении? Надежность — это черта, которую я ценю и ищу.

Так что меня разочаровывает тот факт, что Джей Би опаздывает почти на полчаса.

Одно очко против него.

Я играю с ремешком сумочки, смущенно дергая коричневую кожу, и обдумываю, правильно ли сделала, что заняла нам кабинку — если он когда-нибудь появится.

В среду вечером здесь многолюдно, но в университетском городке этого и следовало ожидать — потраченная впустую среда и все такое. Студенты играют в бильярд в задней комнате, пиво расположено на выступы вокруг них.

Музыка почти оглушает. Песня, которую я не узнаю, вырывается из динамиков, расположенных в каждом углу главного бара и в моих ушах уже звенит. На самом деле, близко к кровотечению, ха.

Здесь пахнет жиром, пролитым пивом и плохими решениями, и я знаю, что как только сегодня доберусь домой после этого свидания, сразу же отправлюсь в душ.

Гарантировано.

Опаздывает на двадцать шесть минут.

Двадцать семь.

Это что, какая-то шутка? В этом все дело?

Я протягиваю руку через кабинку, где бросила свои вещи, хватаю пальто и встаю, когда тяжелая стеклянная дверь в передней части бара распахивается.

Джей Би заполняет дверной проем, все его тело разворачивается, когда взгляд его темных глаз сканирует бар (я знаю, что они темные, потому что изучала его фотографии не менее десятка раз). Он не настолько высок и внушителен, но его руки расположены далеко от тела, свисая по бокам — плечи назад, подбородок вверх.

Высокомерный.

Хм.

Я сжимаю пальто в руках, пальцы вжимаются в черную ткань, ногти впиваются в застежку.

Джей Би шагает вперед, автоматически узнавая во мне свою цель, и медленная улыбка расползается по его лицу.

Он красивый. Нет — горячий.

Не такой высокий, как я думала, и немного... надменный. По какой-то причине я думала, что он будет более... контактным? Такое ощущение, что этот парень пытается запугать меня, а не успокоить, и я сразу понимаю, что он не собирается извиняться за то, что заставил меня ждать почти полчаса.

Я также знаю, что он не воспринимает это свидание всерьез.

Как я догадалась?

На улице холодно, но на нем нет куртки — только толстовка с эмблемой «Борьба Айова» с желтым логотипом колледжа спереди и номером восемь в углу.

Кто надевает толстовку на первое свидание, даже если это просто пропустить по стаканчику в баре?

Здоровая доза разочарования начинает ползти вверх по моей груди, вместе с тупой болью смущения, что я стою здесь в майке, джинсах и сапогах на каблуках, когда он появился в одежде, которую, вероятно, носил в спортзале.

— Эй, — это первое слово, которое он произносит. — Ты BlueAsTheSky?

Напоминание о том, что я еще не сказала ему свое имя.

Тьфу.

— Привет. Я Скайлар. — Я протягиваю руку, но вместо того, чтобы пожать ее, он усаживается в кабинку, скользя руками по столешнице.

Тогда ладно.

— Хочешь посидеть в баре или здесь? — спрашивает Джей Би, хватая одно из меню рядом с приправами, втиснутое между солонкой и перечницей.

— Гм, здесь. — Сидеть в баре? Я так не думаю, приятель.

Несмотря на свое первое впечатление, я все еще наивно надеюсь, что Джей Би вытащит голову из своей задницы и будет парнем, с которым я болтала в приложении. Итак. Я собираюсь плюхнуться напротив него, заказать напиток и молиться о чуде.

Повторяя его действия, я хватаю меню и изучаю его, не совсем уверенная, должна ли рискнуть и заказать алкоголь.

— Ты что-нибудь хочешь, детка? — Парень не поднимает на меня глаз, и по какой-то причине его ласковое обращение меня раздражает. Возможно, я не часто встречаюсь с парнями, но знаю, что они часто используют прозвища, когда не могут вспомнить настоящее имя девушки.

— Скайлар.

Наконец парень опускает меню, поднимает лицо и смотрит прямо на меня. Улыбается.

— Я помню.

— Что значит «Джей»?

Меню снова опускается.

— Джек.

Поднимается.

— Джек. Мне нравится. — На столе случайно оказалась соломинка, поэтому я беру ее и начинаю перекатывать между пальцами, чтобы не теребить рубашку. Или маленькую дырочку, медленно растущую на бедре моих джинсов.