Но этого недостаточно. Мне нужно, чтобы он признался мне в том, что он только что сделал. Так что я игнорирую его, наблюдая, как девушка готовит мне напиток. Она кладет лед.

— Райк, — огрызается Ло.

Я поворачиваюсь к нему: — Что?

Думаю, что он собирается признаться, но затем понимаю, что краем глаза он смотрит на бармена. Затем говорит: — Пойдем отсюда.

— Я же сказал. Я хочу выпить, черт возьми.

Ло замолкает, и бармен наливает газировку в стакан. Кажется, она уже добавила алкоголь, пока я смотрел на Ло.

Мой брат стискивает зубы и кладет предплечья на стойку. Затем отворачивается, глубоко погруженный в свои мысли. Интересно, собирается ли он остановить меня. Я хочу, чтобы он признался, что пил алкоголь. Однако он продолжает молчать, даже когда бармен пододвигает ко мне стакан.

— Повторить? — спрашивает она Ло.

Он качает головой: — Нет, я не буду.

— За твое здоровье, — я поднимаю стакан в его сторону, а он смотрит на меня, прищурив чертовы глаз. Я подношу край стакана к губам. Ну же, останови меня, Ло.

Это игра с высокими ставками.

Но он сидит, не двигая ни одним мускулом, с его губ не срывается ни одно чертово слово.

Я наклоняю стакан, и сладкий вкус газировки смешивается с резким вкусом виски.

Шотландский виски.

Он пил алкоголь.

Чем больше я это повторяю, тем больше раздражаюсь и беспокоюсь. Я выпиваю половину стакана, ожидая, что он хоть что-то скажет или выхватит стакан у меня из рук. И не важно, мелькает ли в его глазах капля сожаления, на меня он смотрит холодным, смертоносным взглядом, будто я заслуживаю это дерьмо. Словно это мое наказание за то, что я игнорировал его больше двадцати лет.

Я ставлю стакан на стойку.

И мне требуется мгновение, чтобы осознать всю тяжесть произошедшего.

Только что я нарушил свои девять лет трезвости.

Я смотрю прямо на него.

— Надеюсь, тебе доставило это удовольствие.

— Что именно? Когда я пил или смотрел, как это делаешь ты?

Я пытаюсь не взорваться и не наброситься на него. Мое тело пылает. Снова хватаю стакан, собираясь допить напиток до конца, но Ло неожиданно выхватывает его у меня, передавая бармену.

— С него хватит, — говорит Ло. Когда он поворачивается ко мне спиной, он добавляет: — Если ты трезвый такой мудак, боюсь представить, какой ты мудак, когда выпьешь.

Я хватаю его за руку, прежде чем он спрыгивает со стула и исчезает в толпе.

— Ты не можешь творить эту херню, — рычу я. — Ты должен был позвонить мне, если у тебя было желание выпить. Я мог бы отговорить тебя.

— Может, я не хотел с тобой разговаривать! — внезапно выкрикивает Ло. Он спрыгивает с барного стула, и я следую за ним. В росте у меня перед ним преимущество всего на пару сантиметров. Мы смотрим друг на друга, и над нами нависает неразрешенная ненависть.

Он ничего не знает о моем детстве, и я не ожидаю, что Ло начнёт интересоваться. Все, что я хотел — лишь шанс исправить то, что я сделал неправильно. Быть рядом с ним, быть его братом, но Ло эту задачу вовсе не облегчает. Он никогда не дает мне поблажек, как, например, Коннору.

— Тогда позвони Лили, — говорю я, — своей гребаной невесте, которая была бы в слезах, если бы увидела тебя прямо сейчас. Ты, блядь, думал о ней, когда пил? Ты подумал о том, что это сделает с ней?

Лицо Ло кривится. Однако он не бьет меня.

— С меня хватит этого дерьма, — говорит он. Он собирается уйти.

Я хватаю его за руку, не позволяя ему отвязаться от меня так просто.

— Ты не можешь убегать от своих гребаных проблем. Они с тобой двадцать четыре часа в сутки. Тебе необходимо справляться с ними.

— Не говори мне о необходимости с чем-либо справляться. Ты даже не отвечаешь на сообщения папы. Ты игнорируешь его, словно его вообще нет в живых, — он качает головой, в его глазах видна ненависть. — Ты поступаешь с ним так же, как и со мной. Так почему бы тебе просто не сделать то, что у тебя получается лучше всего, и притвориться, что меня, блядь, не существует.

Его слова пронзают меня насквозь, причиняя боль, словно меня ударили в живот. Ло никогда не нуждался в кулаках, чтобы участвовать в драке. Он проходит мимо меня, но Коннор останавливает его, чтобы тот успокоился, прежде чем выйдет из паба.

Я держусь за стойку, восстанавливая свое дыхание. Когда мое дыхание приходит в норму, я осматриваю бар в поисках Дэйзи. Замечаю ее в компании Кристины и еще одного мужчины-модели с точеной челюстью. Он наклоняется ближе к Дэйзи, облизывая губы во время разговора.

Какого хрена?

Еще этого сегодня не хватало.

Этой картины достаточно, чтобы начать пробираться сквозь гребаную толпу к ним. Мне не нравится язык тела Дэйзи. Она развернулась в сторону Кристины, держась подальше от парня, как бы указывая ему, чтобы он отошёл.

Ребята стоят за высоким столом, заваленным пивными бутылками, с лужицами разлитого алкоголя на нем. Вкус виски все еще ощущается у меня во рту, вызывая тошноту. Некоторые люди с нежностью вспоминают духи своей мамы или запах сигар от рубашки своего отца, может запах одеколона или шампуня — но что касается меня, как только чувствую запах и вкус скотча, я вспоминаю, как мой отец сидел напротив меня в гребаном загородном клубе. Вспоминаю его острый взгляд, его постукивающие по стакану пальцы, его раздражение от того, что мир вокруг двигается слишком медленно.

Чувствую себя, словно впитал в себя прошлое, полное плохих воспоминаний. Тошнотворная ностальгия.

Я пытаюсь не обращать на это внимания, когда приближаюсь к Дэйзи. И в момент, когда она замечает меня, ее лицо озаряется. Но как только она понимает мое настроение, свет исчезает.

— Нам пора уходить?

— Пока нет, — отвечаю ей, моя рука опускается на ее поясницу. — Кто твой друг?

Он оценивающе смотрел на меня все это гребаное время, сжимая в руке бутылку пива. Я замечаю, что его зрачки расширены.

— Это Кристина, — знакомит нас Дэйзи, беря под руку молодую модель. Девушка застенчиво встречается со мной взглядом, ее щеки начинают краснеть. Мы работаем в одном и том же модельном агентстве.

— А ты Райк Мэдоуз, — говорит она, нервно посмеиваясь.

— Ага, — отвечаю я ей. — Классный кулон.

На ее шее висит цепочка с кулоном из сапфира в форме дельфина. Чтобы скрыть свою широкую улыбку, девушка прикусывает губу. Я поднимаю брови, глядя на нее, и из-за этого она отводит от меня взгляд. Она выглядит смущённой. Дэйзи никогда не вела себя так рядом со мной. Я думал, она будет волноваться из-за моего присутствия, когда ей было пятнадцать, однако она со мной спокойно заводила разговор без какого-то смущения. Мне всегда казалось, что нам суждено было стать друзьями.

— А это Йен, — представляет нас Дэйзи. — Он...

— Я работаю на модельное агентство «Ford model», — Йен протягивает мне свою руку. Я пожимаю ее, наше рукопожатие взаимно крепкое. Он переспал с Дэйзи. Это видно по его глазам. А если не зашло так далеко, то они точно целовались или даже ласкали друг друга. На минуту меня охватывает гнев. Я хочу обнять Дэйзи, показать, что она моя, но этого мы себе на публике позволить не можем.

Он кивает в ее сторону: — Я как раз говорил Дэйзи, что нам нужно поехать в клуб на сальсу.

Дэйзи поднимает свой взгляд на меня.

— А я говорила ему, что у меня проблемы с чувством ритма. Вот Лили хорошо танцует, — Дэйзи права. Ей не очень хорошо даются танцы, однако это никогда ее не останавливало. И мне чертовски нравится, что ее это не волнует.

Йен смеется.

— Я вообще в это не верю, — его взгляд скользит по ее бедрам, словно он представляет, как они покачиваются из стороны в сторону, касаясь его члена. Да пошел ты, гребаный ублюдок.

Я пристально смотрю на него, а он улыбается, потягивая при этом пиво, с таким выражением словно пытается сказать: Ага, я заполучил эту девушку. Ревнуй, придурок.

— Я бы попробовала потанцевать сальсу, — говорит Кристина, приподнимая руку.

— Видишь, — говорит Йен, поворачиваясь к Дэйзи, — тебе стоит попробовать как Кристина. Я научу тебя.

Только через мой чертов труп. Он тянет руку к Дэйзи, чтобы приобнять ее за плечи, притянуть к себе, но я встаю между ними.

— Прости, — говорю ему, — но ты не будешь учить ее, как тереться о твою гребаную задницу.

Йен издает смешок: — Не думаю, что она нуждается в том, чтобы ты говорил ей, что она может и не может делать. Она уже большая девочка.

— Ага, — отвечаю я Йену. — Еще она моя гребаная девушка, — я не отвожу от него взгляд, но чувствую, лицо Дэйзи озаряется широкой улыбкой. Она хватает меня за руку, нервно подпрыгивая на цыпочках, словно хочет поцеловать меня, но понимает, что не может этого сделать. Даже если я и произнес это вслух, это не одно и то же, если бы кто-то имел доказательства на фотографиях.

Эти фотографии перевернули бы наш мир с ног на голову.

Йен смотрит поочередно на нас.

— Я думал, ты сказала, что у вас пауза в отношениях? — спрашивает он Дэйзи.

Я совсем не удивлен, что она солгала ему — ещё до того, как мы стали парой — сказав, что у нее есть парень. Дэйзи совершала и более импульсивные поступки. 

— Мы снова сошлись, — заявляет она.

Йен снова улыбается, глядя на меня.

Не смей говорить о вашей ночи с ней, ублюдок.

Но именно это он и делает: — А она рассказала тебе о нашей интрижке во время вашей паузы?

— Ты хочешь, чтобы я оторвал тебе голову? — спрашиваю я. — Я уже близок к тому, чтобы свернуть нахрен твою шею.

Йен снова облизывает губы.

— Я просто рассказываю тебе. Ты заслуживаешь знать правду. Она даже застонала, когда я засунул палец ей в попу. Знаешь, а ей понравилось.

В эту же секунду я сильно бью его кулаком в челюсть. Он врезается в высокий стол, от чего пивные бутылки разлетаются на пол и разбиваются вдребезги. Парень сразу же поднимает руки в знак капитуляции.

— Воу, воу, полегче — заикается он.

— Не знаю, откуда ты, блядь, взялся, — говорю я ему. — Но там, где вырос я, ты бы получил не только по морде за то, что ты мне сказал.

— Я не думал, что вы реально вместе, — отвечает Йен, дотрагиваясь до своей покрасневшей челюсти, словно я разрушил его карьеру.