Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не вскочить из-за стола и не побежать на парковку, чтобы надрать задницу этому гребаному парню.

«Он сказал, что не имел этого в виду», — продолжила она, как будто ее слова только что не привели в действие бомбу замедленного действия внутри меня. «Он рассыпался в извинениях. Он присылал мне цветы каждый день в течение недели. "Это был стресс", — сказал он. Он добивался повышения по службе, чтобы подготовить нас к нашему будущему».

Я задыхался от подавляемой ярости и не был уверен, как долго смогу притворяться спокойным.

«Мы были так близки к дню свадьбы, и он действительно выглядел так, будто ему было жаль. Я была достаточно глупа, достаточно стремилась перейти к следующему шагу, чтобы поверить ему. Все было прекрасно. Лучше, чем в порядке. До вечера репетиции».

Мои пальцы впились в бицепсы.

Теперь она расхаживала передо мной. «Он пришел на репетицию, пахнущий, как винокуренный завод, и выпил еще несколько рюмок за ужином. Я подслушала, как его мать отпускала ехидные комментарии о том, как ей хотелось бы пригласить больше людей, но она не смогла, потому что мои родители не могли себе этого позволить”.

Мама Долбоеба говорила так, словно ей тоже нужно было надрать задницу.

«Я была так зла, что столкнулась с ним лицом к лицу, когда мы выходили из ресторана». Она вздрогнула, и я испугался, что сейчас сотру свои пломбы в пыль. «Слава богу, мы были одни на парковке. Мои родители уже ушли домой. Стеф и остальные участники свадебной вечеринки все еще были внутри».

«Он был так зол. Как будто щелкнул выключатель. Я никогда не предвидела, что это произойдет».

Она закрыла глаза, и я понял, что она заново переживает этот момент.

«Он ударил меня прямо по лицу. Недостаточно сильно, чтобы сбить меня с ног, но ровно настолько, чтобы унизить. Я просто стояла там в шоке, держась за щеку. Я не могла поверить, что он мог сделать что-то подобное».

Я сомневался, что Наоми осознавала, что поднесла руку к щеке, как будто все еще чувствовала удар.

Я больше не могл сдерживаться. Я повернулся к двери и был готов оторвать ручку, когда почувствовал ее руки на своей спине.

«Нокс, куда ты идешь?».

Я щелкнул замком и рывком распахнул дверь. «Вырыть неглубокую могилу, чтобы мне было куда его положить после того, как я устану наносить удары».

Ее ногти впились в мою кожу под рубашкой, давая мне почувствовать что-то еще, кроме ярости.

«Не оставляй меня одну», — сказала она, затем прижалась к моей спине.

Блядь.

«Он начал расхаживать взад-вперед и кричать. Он сказал мне, что это была моя вина. Он не был готов жениться. У него были цели, которых он хотел достичь, прежде чем сосредоточиться на своей личной жизни. Это была моя вина, что я подтолкнула его на это. Все, что он пытался сделать, — это дать мне все, что я хотела, а я жаловалась ему в ночь перед свадьбой, которую он не хотел устраивать».

«Это гребаная чушь собачья, Наоми, и ты это знаешь».

«Да», — пискнула она, уткнувшись лбом мне между лопаток. Я почувствовал, как что-то влажное просочилось сквозь рубашку.

Черт возьми.

Я повернулся и заключил ее в объятия, прижимая ее лицо к своей груди. У нее перехватило дыхание. «Детка, ты убиваешь меня».

«Мне так стыдно», — прошептала она. — «Это была пощечина. Он не отправил меня в больницу. Это не угрожало моей жизни».

«Это и близко не делает его правильным. Мужчина не прикасается к женщине подобным образом. Никогда».

«Но я была не совсем невинна. Я пыталась заставить мужчину жениться на мне. Я чуть не сказал "да" даже после того, как он ударил меня. Насколько это трогательно? Я была в подвале церкви в своем платье, беспокоясь о том, что подумают другие люди, если я не пройду через это. Беспокоюсь о том, что могу их подвести».

Я смахнула большим пальцем слезы, которые катились по ее щекам. Каждый из них был словно нож в мое сердце.

«Я до сих пор не знаю, сделала бы я правильный выбор, если бы Тина не позвонила мне и не сказала, что у нее неприятности. Вот тогда-то я и поняла, что не собираюсь доводить это до конца».

После всего, что сделала Тина, по крайней мере, она предоставила Наоми оправдание, в котором она нуждалась, когда ей это было нужно.

«Дейзи, ты дала ему выбор. Не имеет значения, насколько дерьмовыми являются варианты. Это все еще его выбор. Он мог бы провести остаток своей жизни с тобой или без тебя. Он не оставил тебе выбора, когда причинил тебе боль».

«Но я должна была прислушаться к тому, что он пытался мне сказать. Он не хотел связывать себя обязательствами, и я заставила его это сделать».

«У него был выбор», — повторил я. «Смотри. Мужчина не идет ва-банк с женщиной, на это есть причина. Может быть, он ищет что-то получше. Может быть, ему просто комфортно со своим местом в твоем мире и он не хочет создавать для тебя место в своем. В любом случае, он не продвигается вперед, если его к этому не принуждают».

«После этого, даже если он задаст вопрос, даже если он появится у алтаря, он будет настаивать на том факте, что это была не его идея. Он умывает руки, снимая с себя ответственность за все отношения в целом. Но суть, черт возьми, в том, что у него был выбор на каждом шагу этого пути. Ты ни к чему его не принуждала».

Она посмотрела вниз. «Он никогда не думал, что я достаточно хороша для него».

«Детка, правда в том, что в свой лучший день он никогда не был достаточно хорош для тебя, и он, черт возьми, знал это».

Итак, он манипулировал ею и пытался доказать, что он лучше, показывая, что он сильнее, властнее. Применив силу. И стало бы только хуже.

«Черт возьми, Нокс. Ты не можешь быть милым со мной прямо сейчас!».

«Не плачь. Не проливай больше ни единой слезинки из-за какого-то мудака, который вообще тебя не заслуживал. Или я пойду и переломаю ему обе руки и ноги».

«Она опустила глаза, затем снова посмотрела на меня. «Спасибо».

«За что?».

«За то, что ты здесь. За… заботу обо мне и наведение порядка. Это действительно много значит».

Я смахнул большим пальцем еще одну случайную слезинку. «Что я говорил насчет слез?».

«Это было для тебя, а не для него».

Вместо того чтобы выслеживать Уорнера и пинать его в живот до тех пор, пока мой ботинок не износится насквозь, я сделал кое-что более важное. Я наклонился, чтобы завладеть ее ртом.

Она мгновенно стала мягкой и податливой рядом со мной. Сдаваясь. Я развернул нас так, чтобы она оказалась спиной к двери.

«Нокс?» прошептала она.

Затем я вдавил колено между ее бедер и прижал ее к двери своими бедрами, в то время как я вторгся в ее рот. Она таяла рядом со мной, нетерпеливая и нуждающаяся.

Я мгновенно возбудился.

Тихий сексуальный стон, который она издала в глубине своего горла, когда я прижался к ней своей эрекцией, заставил меня потерять свой гребаный рассудок. Я лизал, целовал и пробовал ее на вкус, пока воздух вокруг нас не наэлектризовался, пока пульс в моей крови не сравнялся с биением ее сердца.

Я прижался к ней своим членом один, два, три раза, прежде чем просунуть руку между нашими телами и под эту юбку, которую я любил ненавидеть.

Когда я нащупал шелковый край ее нижнего белья, я зарычал. Я сразу понял, что это одна из пар, которые я ей купил. И мне нравилось сознавать, что она носит то, что я подарил ей, близко к коже, в таком месте, которое видел бы только я.

«Он не заслуживает ни секунды твоей энергии. Никогда», — сказал я, сдергивая нижнее белье в сторону скорее поспешно, чем изящно.

«Что ты делаешь?» — спросила она, и ее глаза остекленели от желания.

«Напоминаю тебе, чего ты заслуживаешь».

Я засунул два пальца в ее влажное тепло и проглотил ее крик своим ртом. Она уже извивалась вокруг меня, умоляя кончить. «Ты хочешь, чтобы я остановился?» Мой голос прозвучал резче, чем я намеревался, но я не мог быть мягким, нежным, когда она делала меня тверже бетона.

«Если ты остановишься, я убью тебя», — простонала она.

«Это моя девочка», — сказал я, покусывая чувствительную кожу ее шеи.

Я трахал ее пальцами, начиная медленно и набирая скорость. Я удерживал ее взгляд с навязчивым желанием увидеть, как оргазм, который я ей подарил, разрушит ее. Но мне нужно было нечто большее. Мне нужно было попробовать ее на вкус.

Она захныкала, когда я опустился на колени. Хныканье перешло в низкий стон, когда я прижался ртом к ее ногам.

«Возьми меня за руку, Наоми. Оседлай его, пока я заставляю тебя кончить. Помни, кто ты есть. То, чего ты заслуживаешь».

Это был последний приказ, который я отдал, потому что мой язык был занят дразнящими кругами по ее чувствительному клитору. На вкус она была как рай, когда прижималась к моему лицу.

Мой член пульсировал под молнией с такой сильной потребностью, что я не осознавал этого. Моя. Я хотел заявить на нее права, сделать ее своей, чтобы эти придурки знали, что у них нет ни единого шанса.

«Нокс», — захныкала она, и я почувствовал, как она обхватила мои пальцы и притянула к себе. Это было чертовски красиво.

«Правильно, детка», — пробормотал я. «Почувствуй меня в себе».

Я нежно посасывал, обрабатывая языком набухший бутон.

Она издала мучительный стон, и я почувствовал, как она раздвигается под моими пальцами. Она была чудом. Произведение искусства. И никто ее не заслуживал. Только не Уорнер. Даже я.

Но то, что я чего-то не заслуживал, не мешало мне брать.

Волны разбивались. Сжатие перешло в томное трепетание, и мой член все еще болел. Я хотел вонзиться в нее и почувствовать отголоски ее оргазма на своем члене.

Затем она подняла меня на ноги, и ее пальцы оказались у меня на поясе. Мои ладони потянулись к двери, когда она благоговейно отпустила мою эрекцию и опустилась на колени.

«Ты не обязана этого делать, Наоми». — Мой шепот был хриплым от желания.

«Я хочу этого».

Ее губы были приоткрыты. Я почувствовал ее горячее дыхание на своем бедре, и мой член дернулся. Она издала одобрительный звук, и прежде чем я успел что-либо сказать или сделать, эти идеальные розовые губки приоткрылись, и мой кончик исчез между ними.