Глава 10

Сойер

Десять лет назад

— Малыш! — крикнул Дмитрий с другого конца комнаты. Он разговаривал со мной. Мне было восемнадцать, у меня было собственное жилье, но они все еще называли меня малышом.

Почти у каждого в братве было прозвище. Я предполагал, что «Малыш» было моим. Конечно, они пробовали и другие, я бы просто выбил дерьмо из того, кто их придумал.

Я не хотел, чтобы меня знали как-либо, кроме моего имени. Да, я использовал псевдонимы, когда это было необходимо, но по большей части я хотел, чтобы все знали, с кем они имеют дело. Им нужно было знать мое имя. Им нужно было помнить, с кем они разговаривают.

У боссов не было прозвищ. Никто не называл их броскими прозвищами и не называл как-то иначе, кроме того, кем они были. Роман Волков. Александр Волков. Дмитрий Волков.

И вот как они могли говорить со мной. Сойер Уэсли.

Хотя это оставляло место для всех, кто мог называть меня «Малышом» — по крайней мере, для всех, кого я не мог избить. В частности, боссов.

Я подошел к Дмитрию, не обращая внимания на девушку, которую он держал на коленях, и на ту, которая гладила его по плечу. Я только что завез кое-что к нему домой менее четырех часов назад, и его жена настояла, чтобы я пообедал перед отъездом. Мне нравилась Татьяна. Она была из тех женщин, которых я уважал, из тех, кто не выносит никакого дерьма, из тех, кто завязал бы мешок с яйцами своего мужа в узел, если бы увидел, как он ведет себя сейчас.

Может быть, я бы даже помог ей.

Что за мужчина не может быть верен своей жене? Они произнесли клятвы. Они дали обещания на всю жизнь. У них были общие дети. Неужели это ничего не значило?

Вот так я понял, что стану лучшим лидером. Я мог бы сдержать гребаное обещание. И я бы не променял что-то столь значимое, как брак, на быстрый секс с девушкой, о которой я не заботился. Эти женщины ничего не значили для этого мудака. Он выбрасывал их, когда заканчивал с ними, и хватался за другие.

За годы работы в синдикате я усвоил два очень важных урока. Во-первых, люди, стоящие у власти, потеряли способность ясно мыслить. Деньги испортили их. Сила отравила. Они стали рабами своих низменных желаний. И когда они достаточно долго оставались без последствий, эти желания превратили их в монстров.

Вторая вещь, которую я усвоил: когда человек находится на вершине мира, подобного этому, когда он накопил достаточно власти, денег и влияния, чтобы управлять своим королевством, он должен установить для себя определенные границы, чтобы оставаться под контролем. Он не мог постоянно поддаваться своим низменным страстям и эгоистичным прихотям, иначе он потерял бы это королевство из-за меньших людей. Жена, которую он выбрал, была единственным самым важным партнером, который у него был во всей игре.

Когда у тебя была такая власть, брак был не просто галочкой, которую нужно было поставить. Это было не просто средство завести наследников, это было партнерство, необходимое для того, чтобы оставаться на вершине.

У Дмитрия была хорошая жена. Если бы он обратил на нее внимание на три секунды, он бы увидел, что она была верна ему, заботилась об их детях и поддерживала бы его в соответствии с его целями, если бы он позволил ей. Вместо этого он был пьян от ощущения себя неприкасаемым.

Только однажды кто-нибудь прикоснется к нему. Однажды они доведут его до самого низа, и он поднимет глаза от земли и поймет, что потратил свои деньги и власть на дешевые трюки и дешевых девушек.

— Да? — спросил я, мои внутренности скрутило от открывшегося передо мной зрелища.

Я не был уверен, услышал ли он отвращение в моем тоне или понял, какое зрелище он разыгрывает, но его веселое поведение отрезвило, и он столкнул девушку со своих колен.

— Мы сделаем ей татуировку сегодня вечером. Роман хочет, чтобы это было сделано до того, как другие семьи начнут обращать на нее внимание.

Невеселый, неконтролируемый смех вырвался из моего рта.

— Она не собирается переходить в другую семью. Она братва. Я позаботился об этом.

Дмитрий огляделся, опустив голову и понизив голос. Это была довольно щекотливая тема из-за характера Каролины Валеро, ставшей братвой.

— Нет, пока у нее не будет татуировки.

Братья не хотели, чтобы информация стала достоянием общественности, основываясь на ее отце. Леон был неудачником, пристрастившимся к азартным играм, но это не помешало ему ясно дать понять, что он не хочет, чтобы его маленькая девочка была в русской мафии. Его выбор и ее выбор были отняты, когда она солгала Пахану однажды ночью пять лет назад.

И Каро, и ее отец были готовы принять последствия ее действий, основанных на событиях той ночи. Но если они когда-нибудь узнают, что ее тайная ошибка с Романом была умело подстроена мной, возникнут проблемы.

Каро никогда не хотела быть в братве. Она никогда не хотела такой жизни. И если она узнает, что ее втянули в это обманом, она уйдет.

Братья никогда бы ее не отпустили. Они ценили ее как опытную воровку и непостижимую аферистку. Мало того, они никогда бы не рискнули отдать ее одной из других семей.

Это привело нас к сегодняшнему вечеру и татуировке, которая доказала бы ее верность. У всех нас была такая. Я получил свою, когда мне было тринадцать.

Чего братья не понимали, так это того, что я бы никогда не позволил Каро уйти. Татуировка или нет, она принадлежала мне, и я бы не позволил ничему изменить это.

— Дай ей еще год, — предложил я. И после этого года я бы умолял о еще одном продлении. И еще об одном. Пока она не сможет выбрать боль для себя.

— Роман хочет, чтобы это было сделано сегодня вечером.

Девушка, делавшая Дмитрию массаж, опустила руки и поспешила прочь. Она, очевидно, знала, что означал его тон. Я не был настолько умен.

— Я сказал «нет». Она слишком молода.

— Ты думаешь, что она принадлежит тебе, Малыш? Ты думаешь, мне нужно спрашивать тебя, чтобы это сделать? Это была любезность по отношению к тебе, а ты только и сделал, что разозлил меня.

Я поднял руки в знак капитуляции. Он был прав. И я не мог позволить себе потерять его любезность. Особенно когда дело касалось Каро.

— Она мне не принадлежит. Она принадлежит тебе. — Ложь горела у меня на языке, но я скрыл свое отвращение. Как будто, черт возьми, она принадлежала им. Но все это было частью игры, длинным обманом. — Если ты сломаешь ее сейчас, она будет бесполезна для тебя позже. Она здесь, потому что не знает, что у нее есть другие варианты… другие семьи. Ты понимаешь, о чем я говорю? Не выводи ее из себя. Делай ее счастливой достаточно долго, чтобы она никогда не поняла, что для нее есть другие варианты.

Он провел рукой по подбородку, грубо потирая щетину, которой позволил вырасти.

— Что думают о ней ирландцы?

— Они еще не знают, что это она, — открыто сказал я ему. — Они знают, что у тебя есть кто-то особенный, но они предполагают, что это Аттикус.

Дмитрий плюнул на пол своего клуба.

— Гребаный Аттикус.

Аттикус был слабоумным. Пахан теперь едва мог сдерживать его, и ему становилось только хуже. Хорошо, что ирландцы, по крайней мере те, кто отвечал за это, поверили, что нашим вором был он. Пусть они придут за сумасшедшим.

Дмитрий поднял голову, в его глазах ясно читалось решение.

— Тем больше причин заклеймить ее сегодня вечером.

— Она не гребаная лошадь.

Он встал, едва удостоив меня взглядом.

— И это говорит парень, который почти купил и заплатил за нее.

— Осторожнее, старина.

Его оценивающий взгляд на мою тощую фигуру ростом шесть футов два дюйма был менее чем благосклонным.

— Нет, сынок, ты будь осторожен. Не забывай, с кем ты разговариваешь, чтобы я не преподал тебе урок и не напомнил тебе. Несмотря на твое место в братве, ты все еще отчитываешься передо мной. Ты все еще отчитываешься перед Волковыми. Сегодня вечером лисе сделают татуировку. Конец дискуссии.

Я стиснул челюсти, скрипя зубами в попытке держать рот на замке. Наконец, мне удалось кивнуть.

Дмитрий улыбнулся, наслаждаясь своей победой.

— Теперь, потому что я хороший парень и потому что ты мне чертовски нравишься, я позволю тебе быть там. Ты можешь держать ее за руку или делать что угодно, что сделает ее счастливой. Но держи свой рот на замке, или Леон оторвет нам обоим головы.

— Да, если он сможет оторваться от покерного стола достаточно надолго, чтобы это его заботило.

Дмитрий понимающе рассмеялся.

— Я попросил Толстяка Джека взять его на бой сегодня вечером. Он ни хрена не поймет.

Я не мог удержаться от улыбки. Единственная причина, по которой Пахан держал Леона Валеро при себе, была ради его дочери. Но никогда не имело смысла, почему они так сильно с ним нянчились.

Очевидно, мы все из кожи вон лезли, чтобы сделать Каро счастливой. Все, кроме Леона.

— Теперь иди и приведи ее, — приказал Дмитрий.

— О, черт возьми, — простонал я, свирепо глядя на ублюдка. — Это настоящая причина, по которой ты позволяешь мне быть там сегодня вечером. Ты слишком трусливое дерьмо, чтобы сказать ей это сам.

Его глаза сузились.

— Следи за своим языком, когда разговариваешь со мной. — Затем его лицо снова расплылось в улыбке, и он признался: — Но, черт возьми, да, это единственная причина, по которой ты здесь. Если я разозлю ее, она, скорее всего, украдет документы на мой дом и вышвырнет мою семью на улицу.

Я закатил глаза от его безумного страха.

— Тогда я обязательно скажу ей, кто меня послал.

Он повернулся к одной из девушек в комнате и замахал на меня руками.

— Дети-засранцы, я прав?

Она неуверенно хихикнула. Она не могла сказать, собирался ли он рассмеяться или оторвать мне голову голыми руками. Честно говоря, я тоже не мог. Так что я ушел.

Я нашел Кэролайн в главном зале клуба. Она сидела в углу с Фрэнки и пила стакан имбирного эля. Бармен приготовил бы ей любой напиток, какой бы она ни пожелала, но Кэролайн строго придерживалась правил.

Когда у нее был выбор.

Мне это в ней нравилось. Мне нравилось, что она так упорно боролась за то, чтобы быть хорошей и честной, хотя в глубине души она была настоящим криминальным вдохновителем и ловкой воровкой. Я даже не возражал против того, что она любила законы и правила и поступала правильно, потому что я знал, что, если бы ей дали шанс, она всегда выбрала бы мою сторону забора, она всегда выбрала бы преступный мир. Это было в ее крови, выжжено в ее костях.