— Мелочи. Мелочи. — Кэролайн закатила глаза. — Как будто ты бы выбрал другое.

— Однозначно, — прорычал Деймон. — Предпочёл бы умереть на арене, чем жить вечно.

— И сдох бы рабом, — сплюнула Кэролайн. — А как бы к этому отнеслась твоя пара?

Деймон шагнул к Фицпатрик, но Дункан со Слоуном его остановили.

— Это тело Кэролайн, — напомнил ему Дункан. — Братишка, остынь.

Смеясь над Деймоном, Кэролайн захлопала в ладоши.

— Демастес, тебя всегда было так легко вывести из себя.

— Алексио, о какой войне ты говоришь? — уточнил Слоун, выпустив из захвата Деймона, видя, что тот взял себя в руки.

— С людьми, — уже серьёзным тоном провозгласила Кэролайн. — Грядёт эпичная война. Она сотрёт с лица земли всё человечество и полукровок. Останутся только чистокровки. И она уже началась с охоты на полукровок.

— Так что же тебя заставило нас об этом уведомить? — поинтересовался старейшина, глянув на Слейда, приблизившегося к Кэролайн с обеспокоенным выражением лица. — Ты же никогда без личной выгоды ничего не делал.

— Слоун, ты меня обижаешь, хотя и прав. Мне на вас плевать. Но чтобы обрести покой, должен совершить благородный поступок. — Голос Фицпатрик ослаб. — И это моё благое дело ради тех, которых я, по-видимому, предал.

— По-видимому? — вскричал Сид, его глаза в мгновение ока из золотистых стали чернее ночи. — Думаешь, кто-нибудь из нас согласился бы жить вечно, наблюдая, как наши товарищи и близкие умирают? Да никто!

Кэролайн фыркнула.

— Синклер, чего взъерепенился? Ты ж без роду и племени.

— Сукин сын, тебе повезло, что уже умер, — рявкнул Сид, сжав руки в кулаки.

— Давай, ударь меня, — хмыкнула Кэролайн. — Я ничего не почувствую.

— Как был говнюком, так и остался, — с ненавистью прорычал Сид и вылетел из кабинета.

— Это всё, что ты хотел нам сказать? — прищурившись, уточнил Джаред. — Ничего более? О грядущей войне мы и без тебя знали.

— Отвали, придурок, — огрызнулась Кэролайн и села на стул расставив по-мужски ноги.  — Не в курсе всего происходящего и сообщаю только о том, что мне позволено раскрыть.

Потирая глаза, Слоун вздохнул.

— Знаю, что грядёт война между людьми и вампирами, но вот кто её начнёт и когда – неизвестно. Твои доводы неубедительны, и не уверен, что этого поступка достаточно, чтобы вытащить тебя из ада или куда там засунули твою жалкую задницу.

Кэролайн вскочила со стула, встав лицом к лицу со старейшиной.

— Посмотри на меня, — вскрикнула она и ударила себя в грудь, отчего Слоун поморщился. — Я в женском теле. Твой ланиста[6] в женском теле. Я уже в аду, — закричала охрипшим голосом Кэролайн.

— Алексио, Слоун стал нашим настоящим инструктором, — подал голос Дункан. — Ты же обучал нас только тому, как заработать бабло и заполучить шлюх. Только это имело для тебя значение. Да воздастся каждому по заслугам.

— Я вообще мог промолчать. — Кэролайн указала пальцем на каждого воина, даже на Слейда. — Сказал, то что хотел.

— Тогда уходи, — прорычал Слоун. — Ничего нового ты нам не сообщил. Мы всегда знали, что над всеми висит угроза войны.

— Не угрожаю. Но война уже на пороге, — предупредила Кэролайн и указала на газету, которую Адам дал Слоуну. — И всё уже закрутилось.

— Как всегда мы со всем разберёмся, — уверенно заявил старейшина. — А теперь отпусти девушку.

— Вы даже не представляете, что грядёт. Надеюсь, обратишь всех людишек-друзей, потому что иначе ты же их и убьёшь, — провозгласив предупреждение, она посмотрела на вошедшего Сида. — Синклер, похоже, ты снова останешься в одиночестве. Твоя женщина… — умолкнув, Кэролайн зло усмехнулась.

Вампир встрепенулся.

— Моя женщина?..

— Пошёл в задницу, — хмыкнула Кэролайн, а потом её глаза закатились, а ноги подкосились.

Слоун подхватил Фицпатрик и опустил на пол. Она тут же распахнула глаза и осознанно на всех посмотрела.

— Клянусь… — прохрипела Кэролайн, потом прокашлялась и снова начала:

— Клянусь, когда умру, я выслежу этого ублюдка в загробном мире.

— Как самочуствие? — устремив на неё внимательный взор потемневших от гнева глаз, поинтересовался Слоун.  

— Хорошо, просто слегка ослабла. — Бледное лицо Кэролайн покраснело. — Я всё видела и слышала, но он полностью взял надо мной контроль. Ненавижу, когда мертвецы так поступают.

— А разве нет способа им помешать? — хмуро уточнил старейшина, проверяя её пульс на запястье.  

— Думаю, следует поучиться у Ланы, потому что у неё это получается лучше, чем у меня. — Кэролайн со вздохом прикрыла глаза, а потом резко подняла голову, чуть не ударив ею Слоуна и Слейда. — Лана! — вскрикнула Фицпатрик и метнула взгляд на Сида.   

— Знаешь, о чём он хотел нас предупредить? — меря кабинет шагами с телефоном в руке, спросил тот и резко остановился с надеждой посмотрев на Кэролайн.  

— Нет, но она с Адамом там же, где и Ангелина. Сестра в беде, — забеспокоилась Фицпатрик и попыталась встать.

От резкого движения у неё закружилась голова, и Кэролайн снова опустилась на пол.

— Я знаю, где они, — подал голос Джаред, направившись к двери. — Все за мной.

— Следуй за ними, — приказал Слоун Дункану, когда Сид с Джаред исчезли за дверью. — Мы разберёмся со всем этим дерьмом позже.

— Ты тоже иди, — вырвав руку из ладони Слейда, велела Кэролайн доку. — Возможно ей понадобится твоя помощь. Я в порядке.

Слейд посмотрел на Слоуна, тот кивнул и велел:

— Поспеши.

Старейшина помог Кэролайн подняться.

— Спасибо, — поблагодарила она.

— Уверены, что вам не понадобится врач? — нахмурившись, уточнил Слоун.

— Вполне, но просто для сведения: я специализируюсь на истории и преподаю её в колледже, — сказала она, прислонившись к столу старейшины и пытаясь прийти в себя.

Слоун неловко поёрзал на стуле, но не оторвал он неё взора.

— И?

— И… вы мне должен, — с улыбкой заявила она, у неё осталось ещё много вопросов, на которые хотела получить ответы.  — Я хочу знать… всё.

— Что вы слышали, пока он был…? — умолк старейшина, не зная, как объяснить увиденное.

— Всё, но, как и говорила, у меня остались вопросы, — со вздохом ответила Кэролайн и села на ближайший к ней стул.

Как же противно ощущать себя слабой, особенно, когда тело словно превратилось в желе.

— Тогда, мисс Фицпатрик, вам всё известно, — отчеканил Слоун, воззрившись на неё. — И я не обязан отвечать на ваши вопросы.  

— Думаю, мистер Мерфи, вы ошибаетесь. — Кэролайн с вызовом на него посмотрела. — Он заставил меня схватить себя за грудь, и этого уже достаточно, чтобы вы ответили на пару простых вопросов.

— Учеников вы так же запугиваете? — возмутился старейшина.  

— Постоянно, — серьезно ответила Кэролайн.

— И это работает?

Губы Слоуна слегка изогнулись в улыбке.

— Всегда, — ухмыльнувшись, подтвердила Фицпатрик, зная, что выиграла этот поединок.