— Эйден, тебе следует зайти внутрь. Это не касается…

— Этого не случится, веснушка. Он не имеет права так с тобой разговаривать.

— Ну, разве это не что-то особенное? — Джош издал резкий смешок, переводя взгляд с одного на другого. — Ты трахнула этот кусок дерьма? Сын Доусона Дамфриса? Вау, Дейна, поговорим о том, чтобы выскрести дно бочки.

— Джош, — рявкнула я в то же время, как Эйден зарычал, — Я сказал, следи за тем, что ты говоришь.

— Или что? Что, черт возьми, ты собираешься с этим делать? Ударишь меня? — Джош шагнул к Эйдену. — Я покапал на тебя, придурок. Похоже, у тебя проблемы с гневом. Но дерзай. Ударь меня. Тогда наслаждайся своим последним сезоном, сидя на скамейке запасных.

— Джош, пожалуйста. — Я встала между ними двумя, Эйден был у меня за спиной. — Это не помогает.

— Ребята сказали мне не ждать тебя, — выплюнул он. — Столько раз я мог бы…

Треск.

Джош уставился на меня с ужасом, поднеся руку к лицу. — Ты ударила меня.

— Ты не можешь стоять там и перекладывать вину за все это на меня. — Я опустила руку. — Наши отношения не были идеальными, Джош. Я знаю это. Я знаю, что держала тебя на расстоянии, и, возможно, это было нечестно по отношению к тебе. Но это мое тело. Я сама решаю, что мне с этим делать. — Слезы наворачивались в уголках моих глаз, но я проглотила их.

— Все, что помогает тебе легче спать по ночам. — Он с отвращением покачал головой. — Вы двое заслуживаете друг друга.

Эйден придвинулся ближе, его рука легла мне на поясницу, молчаливо предлагая поддержку.

Джош заметил это и снова усмехнулся. — Он использует тебя, Дейна. Он получит от тебя то, что хочет, а потом выбросит тебя, как будто ты ничто. Но, может быть, это то, чего ты заслуживаешь, может быть, это…

— Достаточно. — Рычание в груди Эйдена эхом отдалось во мне, и мои веки затрепетали. — Тебе нужно уйти, придурок. Прежде чем я заставлю тебя.

— Да, да. Я ухожу. — Джош одарил меня уничтожающим взглядом, от которого мне захотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком.

Он бросился к своей машине и, распахнув дверцу, нырнул внутрь. Только когда он с ревом умчался по улице, я устало вздохнула.

— Ты в порядке?

Я медленно повернулась лицом к Эйдену. — Мне жаль, что тебе пришлось это услышать.

— А мне, нет. — Мои брови нахмурились, когда я посмотрела на него снизу вверх. Эйден протянул руку и провел большим пальцем по моей челюсти.

— Твой бывший — засранец.

— Похоже на то. — Я опустила глаза, но Эйден был прямо там, скользя пальцами под моей челюстью и наклоняя мое лицо обратно к своему.

— Ты не сделала ничего плохого.

— Я в этом не уверена. Но я рада, что увидела его истинное лицо сейчас, а не через год.

Его рука обхватила мое лицо, воздух вокруг нас потрескивал. Между нами была какая-то связь. Такого я ни разу не испытывала с Джошем.

— Эйден, я—

— Жук? Эйден? — Раздался голос Карсона, и мы отпрянули друг от друга. Но мы были недостаточно быстры.

— Что здесь происходит? — Спросил он, прищурившись и глядя на меня.

— Эйден услышал, как Джош кое-что сказал, и пришел убедиться, что со мной все в порядке. — Я ободряюще улыбнулась ему, но это не убрало подозрения в его глазах.

— Вы двое хотите мне что-то сказать?

— Тебе не о чем беспокоиться, — холодно сказал Эйден, отчего моя кровь застыла в жилах. Я взглянула на него, нахмурившись, и он добавил: — Вероятно, мне следует—

— Подожди. — Я схватила его за руку. — На самом деле, кое-что есть.

— Дейна, — пробормотал он.

— Нет, Эйден. Карсон должен знать.

— Знать что?

— Мы с Эйденом разговорились прошлой ночью, и ну, я вроде как пригласила его на свидание.

— Ты пригласила его на свидание? — Выражение лица Карсона стало настороженным. — Дамфриса? — спросил он.

— Ага.

— И что сказал Эйден? — Он свирепо посмотрел на своего звездного игрока, и я подавила смешок.

— Я… э-э-э… — Эйден запнулся, и я закатила глаза.

Мужчины.

— Он все еще не дал мне ответа. Я думаю, он беспокоится о том, что ты скажешь.

— Так и должно быть, — пробормотал Карсон.

— Карсон Беар Уолш. Я знаю, ты не это имеешь в виду. Я взрослая женщина, а Эйден сам по себе. Если мы захотим пойти на свидание. Мы, черт возьми, так и сделаем.

— Мне неприятно огорчать тебя, Жук, но Эйден не ходит на свидания. — Карсон выглядел почти самодовольным по этому поводу, но выражение лица Эйдена выражало явное замешательство. — Это его правило номер один.

Может быть, мне не следовало устраивать Эйдену подобную засаду. Но я хотела доказать ему, что он не тот парень, за которого его все принимали. Он был хорошим парнем, несмотря на весь этот лед и гнев.

Парень, с которым я чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы отдаться.

Это что-то значило.

Даже если он пытался обмануть себя, у него ничего не получалось.