Взгляд Мэтта двигается по экрану, он кликает и пролистывает, просматривая мою работу и, я надеюсь, не ненавидит то, что я сделала. Когда Мэтт наконец говорит, он явно изумлен.

— Вау. Где ты нашла время на все это? Мия, сайт прекрасен. Вау.

— Ты повторяешься, — указываю ему, но на самом деле внутри я сияю от гордости.

Я профессионал своего дела и круто, когда труд оценивают по достоинству. И еще лучше, когда заказчик смотрит на проделанную работу с интересом, а его глаза светятся, как у ребенка в рождественское утро.

Мэтт медленно поворачивает ноутбук и возвращает его мне. Его глаза темнеют, когда он хмурится и закусывает нижнюю губу. Я достаю следующую вещь, которую хочу показать ему, но, когда поднимаю голову и смотрю на него, Мэтт качает головой.

— Серьезно, Мия. Это слишком. Я сделал для тебя что? Преподал пару уроков самообороны. Твоя работа стоит сотни долларов.

— Прекрати. Все в порядке. Ты работаешь с моими проблемами с уверенностью. Если бы не ты, мне бы не хватило смелости выйти из дома вчера, а уж о веселье и речи не идет. Ты дал мне больше, чем несколько часов тренировок.

— Приятно слышать такое, Мия. Я рад, что для тебя все так. Спасибо.

— Это мелочь, — я пожимаю плечами. — У меня есть еще другие идеи. Могу я рассказать о них тебе?

Я ищу в сумке блокнот, в который ночью записывала мысли. Наконец отыскав то, что нужно, и посмотрев на него, я вижу мягкую и теплую улыбку. Выдохнув, указываю на первый пункт.

— Окей, что ты думаешь о магазине?

Его насмешливая улыбка становится шире:

— Они хороши для продажи вещей...

Я закатываю глаза:

— Нет, умник. Я говорю об онлайн-магазине, где люди могут заказать футболки и всю такую ерунду.

— Понял. Мне нравится. Но как я буду узнавать о заказе? Я буду волноваться, что испорчу что-нибудь.

Мэтт соединяет ладони вместе, наклоняясь вперед над столешницей, явно заинтересованный. Я искренне пытаюсь не обращать внимания на то, как рукава белого пуловера плотно облегают его руки. Черт побери, почему накаченные бицепсы так сексуальны? Одного взгляда на них, даже прикрытых тканью, достаточно для того, чтобы я сжала бедра вместе. Его тихий смешок заставляет меня поднять глаза и снова посмотреть на него. Морщинки вокруг глаз Мэтта говорят мне о том, что он прекрасно знает, как сильно его тело способно отвлечь.

Качаю головой, избавляясь от ненужных мыслей, и снова смотрю на блокнот.

— Я могу сделать так, что тебе будут приходить уведомления на электронную почту. Даже на твой телефон, если хочешь.

— Да. Будет круто. Спасибо.

— Окей, что ж...

Провожу пальцем по тачпаду ноутбука и открываю нужную вкладку. Мой телефон начинает звонить, и я чувствую себя плохо, потому что не переключила его на беззвучный режим. Тем более, когда Мэтт улыбается одним уголком губ и поднимает бровь.

— Тебе нужно ответить?

— Нет. Все в порядке. Подождут, — я качаю головой, когда вижу, кто звонит.

Одной рукой сбрасываю вызов, а другой открываю на ноутбуке расписание занятий. Больше всего я горжусь именно этой частью своей работы. Раньше расписание было простым ПДФ-файлом.

— Посмотри. Если кто-то перейдет сюда, то сможет видеть всю неделю, но если увеличить окно, то появляется функция звонка или электронного письма. Можем добавить кнопку записи на пробный урок, если хочешь.

— Хорошая идея. Да, будет просто отлично, — произносит Мэтт и кивает.

Мой телефон снова оживает, оповещая о звонке вибрацией. Непрерывно. Раздражающе.

— Прости. Так грубо.

В этот раз я беру телефон и вижу, что звонит мама. Я перевожу ее на голосовую почту. Снова.

— Это же не срочно? — спрашивает Мэтт.

— Вообще нет, — я качаю головой, и в это время приходит сообщение, в котором мама просит перезвонить, потому что она нашла для меня кое-кого, с кем стоит встретиться. Ох. — Моя мама просто не может смириться с тем фактом, что мне тридцать четрые, я не замужем, и никого нет на горизонте. О, ужас! — я поднимаю руки и шевелю пальцами, а потом закатываю глаза.

Он смеется таким смехом, который исходит изнутри и от которого у меня захватывает дух. Я борюсь с желанием улыбнуться в ответ.

— Уверен, единственной причиной, почему у тебя нет парня, является то, что ты сама выбрала такой путь, — Мэтт снова смеется, а затем смотрит на экран и хочет сказать что-то еще, но я перебиваю его.

— И что это вообще значит? — мои слова полны яда, и я готова к защите.

Отталкиваюсь от стола и сажусь максимально далеко. Не знаю, что, черт побери, он обо мне думает, но, скорее всего, то же, что и все остальные. Я не милая. Не теплая и пушистая. Я абсолютно ужасна во всем, что касается отношений. Но Мэтт не знает этого и мы не друзья, так что ему не позволено насмехаться надо мной.

Его глаза встречаются с моими и расширяются от моего грозного взгляда.

— Нет. Нет! Это не то... — Мэтт держит руки перед собой в знак капитуляции. — Я только хотел сказать, что ты можешь встречаться с кем угодно. И если ты одна, то только потому, что не встретила кого-то, кто бы стоил твоего внимания.

Я поднимаю бровь, выслушивая его оправдания, и Мэтт продолжает:

— Ты же смотришься в зеркало, поэтому знаешь, что невероятно красива. И ты сделала это, — он указывает на ноутбук и снова смотрит в мои глаза, — из того, что было здесь раньше. Ты гений.

Он не отводит глаза, не отступает под моим взглядом. Я снова чувствую трепет и презираю себя за то, что Мэтт одерживает верх. Но его искренние извинения побеждают. Не в силах сдержать смех, я качаю головой:

— Ты выкрутился. Но, к сожалению, моя мама не разделяет твою точку зрения.

Мэтт опускает палочки параллельно столу, а затем снова смотрит на меня:

— По крайней мере, у тебя есть кто-то, кто беспокоится о тебе и не хочет, чтобы ты была одна.

Я усмехаюсь и качаю головой. Не может быть, что Мэтт проводит вечера в одиночестве.

— Уверена, ты без проблем находишь себе компанию.

Мэтт улыбается одним уголком губ, и его улыбка так чертовски красива, что это просто нечестно.

— Ты будешь удивлена. Мне совсем не легко найти человека, с которым я могу провести время.

Я закатываю глаза, терпеть не могу лжецов.

— Готова поспорить, это вранье.

Его глаза темнеют, а губы сжимаются в линию, и смотрит он теперь разочаровано. Только я не понимаю почему.

Наклоняюсь вперед и говорю тише, чтобы Мэтту пришлось сделать то же самое:

— На самом деле, я готова спорить на деньги, что ты подойдешь к бару и сможешь уйти отсюда с любой женщиной, — я кивком указываю на девушек, собравшихся у барной стойки рядом с нами. — Одинокой или не очень.

Мэтт улыбается, но как-то неискренне. Он откидывается назад на кресло и скрещивает руки на груди.

— Как хорошо, что я не азартен. Кроме того, в последний раз, когда я пытался склеить женщину в баре, она отшила меня. — Его улыбка становится шире после этой отсылки на день нашего знакомства.

Я беру стакан, отпиваю прохладную воду и пожимаю плечами:

— Она, скорее всего, была слишком хороша для тебя. Или же ты пытался произвести на нее впечатление с помощью пикап-фразочек из девяностых. Тебе стоит поработать над этим.

От его смешка все тело покрывается мурашками.

— И то, и другое, — признает Мэтт, улыбаясь.

Прежде, чем я успеваю ответить, официантка подходит к нам с большой тарелкой еды. Роллы «Калифорния», роллы с острым тунцом, роллы «Аляска» и еще какие-то, которые я не распознала. Быстро убираю ноутбук и блокнот в сумку.

— Хотите заказать что-нибудь из напитков? — спрашивает она нас.

Мэтт ограничивается водой, и я тоже. Он дает мне пустую тарелку и позволяет выбрать первой. Я начинаю с тех, что мне не знакомы. Чувствую вкус креветки, смешанный с авокадо, и это так прекрасно, что мне хочется стонать от удовольствия. Мы не разговариваем во время еды, а шум переполненного ресторана заполняет эту образовавшуюся паузу.

Отпив воды, я все же нарушаю тишину и задаю вопрос:

— Так ты реально не споришь?

Мэтт отвлекается от еды.

— Никогда, — отвечает он, подняв бровь.

— Никогда?

— Никогда, — его улыбка гаснет, и он качает головой.

— Почему?

Не уверена, что встречала когда-нибудь, особенно среди мужчин, того, кто ни за что не стал бы спорить.

— Скажем так, никогда не встречал таких споров, от которых не мог уйти, — говорит Мэтт, ухмыляясь.

Звучит как вызов. Мимо которого я не могу пройти.

— Значит, если я поставлю десять долларов на то, что ты не сможешь засунуть три ролла «Калифорния» в рот прямо сейчас, ты не сделаешь это?

Мэтт смеется и берет один из упомянутых только что роллов.

— Я съем их, но спорить с тобой не буду. Он кладет ролл себе в рот и жует, улыбаясь.

Окей, это была еда. А он боец, так что привык отказывать себе в таких радостях жизни. И я решаюсь обратиться к другой движущей силе мужской психики. Лень и секс.

— А что, если я скажу, что тебе не надо больше тренировать меня, и я все равно сделаю тебе сайт? Но тебе нужно будет подойти к той девушке и позвать ее на свидание.

Я указываю на симпатичную блондинку. Ту, у которой ноги от ушей и которая не может глаз отвести от нашего столика уже несколько минут. И это несмотря на то, что я сижу прямо здесь.

А Мэтт даже не смотрит туда, куда я указываю.

— Нет, — отвечает он, четко произнося «т» и широко улыбаясь.

— Ты сумасшедший.

Качаю головой и смеюсь. Дух соперничества всегда был моей сильной стороной, и сейчас я полна решимости заставить Мэтта согласиться на спор.

— Я же говорил тебе, что не участвую в спорах. К тому же, тогда я не смогу видеть твое миленькое личико.

Я показываю ему язык в ответ. Мой мозг активно работает, чтобы придумать что-то хорошее. Что-то, от чего он точно не откажется. Но ясно, что я вообще понятия не имею, чем заинтересовать этого мужчину. Вспоминаю наши предыдущие разговоры, и мне в голову приходит гениальная идея. Мои губы растягиваются от безудержного смеха, и я готовлюсь к очередному отказу.

— Хорошо, у меня есть еще один вариант.