Его глаза сужаются, но он возвращает свое внимание к планшету и ничего не говорит.

Поскольку он, кажется, в лучшем настроении, я выпрямляюсь. Первоначально я планировала спросить об этом сегодня вечером, может быть, после секса, поскольку тогда он кажется наиболее дружелюбным, но я не доверяю себе, что не засну.

Кроме того, будет лучше, если у нас будет аудитория, чтобы он не допрашивал меня долго.

 — Босс… — начинаю я.

 — Хм?

 — Можно мне взять три дня отпуска?

  При этом он поднимает глаза от своего iPad и даже наклоняет его в сторону. — Почему?

 — Это... личное.

  На секунду между нами воцаряется тишина.

   Две.

  Три.

  Затем, не меняя выражения лица, он говорит:

 — Отлично. 

 — Правда?

 — Да.

  Я сузила глаза. Сказать, что это очень подозрительно, было бы преуменьшением. Я была морально готова к тому, что буду бороться за это до конца, пока он будет допрашивать меня безжалостно. Я даже думала о том, как выжить, если расколюсь и под пытками все расскажу.

Правда, Кирилл больше не спрашивал о "человеке", с которым, как он думал, я разговаривала в тот раз, и я почему-то подумала, что, может быть, он действительно воспринял мою угрозу всерьез. Но это просто не в его стиле.

Тот факт, что мне нужно идти домой, заставляет меня нервничать еще больше. С того дня, когда я чуть не попалась, я редко разговаривала со своим дядей, и только когда я не на службе и нахожусь вдали от дома. Он перестал просить меня прекратить мою миссию, чтобы сблизиться с Кириллом. На самом деле, он, кажется, был рад, когда я сказал ему, что теперь я вхожу в ближний круг Кирилла.

  Поэтому я медленно работала над своим первоначальным планом, чтобы в конце концов получить доступ в офис. Я была там несколько раз одна, но Кирилл обновил систему безопасности, так что все важные файлы теперь защищены его отпечатком большого пальца. Я все еще пытаюсь найти способ обойти эту проблему, не вызывая его подозрений.

  С другой стороны, ни дядя Альберт, ни я не получали никаких новостей о моем брате. Иногда я ложусь спать со слезами на глазах, думая, что он уже умер, но чаще всего я отказываюсь в это верить.

  Вчера я узнала, что Babushka больна и что дело плохо. Дядя Альберт сказал, что позаботится о ней, но на всякий случай я должна поехать домой. Я никогда не прощу себе, если это будет последний шанс увидеть ее живой и я решу не ехать. Поэтому я сказал дяде, что вернусь в Россию в ближайшие несколько дней.

  Вот почему я придумала эту просьбу об отпуске. Кирилл с такой готовностью ее одобрил.

Возможно, он пошлет кого-нибудь за мной.

Но это не страшно. На этот раз мне просто придется обыграть его в его же игру.

***

 — Тебе не обязательно везти меня в аэропорт. — говорю я Кириллу, который лично ведет машину.

  Он никогда этого не делает.

  Его лицо не читаемо, не то, чтобы оно было читаемо в большинстве дней, но оно стало еще более загадочным с тех пор, как я объявила, что мне нужен отпуск.

  Хотя он с готовностью согласился, его отношение изменилось. Большую часть времени он проводил за внешними поручениями и часто приказывал мне оставаться на страже Карины.

  Мы не уединялись в одной комнате, как он обычно делал это раньше. А что касается его комнаты, то он использовал ее только для того, чтобы принять душ и переодеться.

  В результате, секса не было целых три дня.

  Чего не случалось уже несколько месяцев.

Кирилл никогда не проводил целый день без того, чтобы не затащить меня в темный угол и не трахать до тех пор, пока мне не станет трудно стоять.

  Так что недавнее изменение отношения меня озадачило. Я не могла ни спать, ни есть нормально, думая о смысле всего этого.

  Учитывая его характер, Кирилл ничего не делает без цели. Все и вся для него — часть большого плана.

  Может быть, он действительно устал от меня и теперь выбрасывает меня.

  Только вот...

  Если бы это было так, зачем ему лично меня возить?

 — Как ты узнал, что я улетаю? — спрашиваю я, когда он не отвечает на мой предыдущий вопрос.

  И снова никакого ответа.

  Мои руки сжимаются на коленях, и смесь темных чувств — обиды, боли и неудовлетворенности — начинает лопаться по швам.

 — Если ты собирался быть таким молчаливым, ты мог бы, по крайней мере, позволить Максиму или Юрию пойти с тобой. 

  Ноль. 

  Ничего.

  Я смотрю в окно, чтобы не поддаться эмоциям и не наговорить лишнего.

  К тому времени, когда машина останавливается перед аэропортом, я готова убить безумное напряжение, которое душило меня последний час.

 — Я ухожу.

  Я не смотрю на него, потому что это заставит меня захотеть обнять его или поцеловать, а мы просто не в таких отношениях.

  Сильная рука хватает меня за запястье, отталкивая назад, и я задыхаюсь, когда поворачиваюсь к нему лицом.

  Тень закрывает его лицо, и странное выражение, которого я никогда раньше не видел, принимает его резкие черты. Это смесь боли и ярости, подчеркнутая смертельной хваткой на моем запястье.

 — Что? —  спрашиваю я тоненьким голосом, боясь говорить громче.

 — Не уходи. —  Это всего два слова, но они настолько заряжены, что бьют меня в грудь.

 — Я... вернусь через три дня. Я обещаю.

 — Не надо. Не уходи. — На этот раз это приказ, сплавленный с каждой унцией власти, на которую способен Кирилл.

 — Я должна. — Шепчу я.

  Он притягивает меня к себе так, что я полулежу у него на коленях, снимает очки и целует меня. Нет. Он не просто целует меня. Он пожирает меня, его язык пирует на моем, а зубы кусают и кусают. Он показывает мне, вместо того чтобы сказать, что все мои мрачные мысли за предыдущие три дня не имеют никакой силы.

  Дело не в том, что он потерял желание ко мне или что он больше не хочет прикасаться ко мне.

  Потому что это все еще здесь. Я чувствую его отчаяние, которое отражает мое, и я могу сказать, без сомнения, что он, вероятно, хочет меня так же сильно, как я хочу его.

  Он целует меня с пылкой страстью, которая кажется ему чуждой. Это хаотично, незапланированно, и кажется, что он даже не знает, что делает. Но это все он.

  Когда его губы покидают мои, я хочу их вернуть.

Нет, я хочу их вернуть, даже если мой рот слишком распух и болит.

 — Не уходи, Саша. — Просит он на этот раз мягко, даже умоляюще.

  И я таю.

  Каждая ниточка во мне ломается, с готовностью отдаваясь этому монстру.

  Моему чудовищу.

  Я хочу кивнуть, согласиться с его мольбой. Я хочу отбросить всю ту часть моей жизни и просто остаться здесь.

  В его объятиях.

  Я хочу продолжать смотреть в его ледяные глаза и фантазировать о том, что однажды они смягчатся.

  Но я не могу. Потому что это касается не только меня. Речь идет о моей семье.

  Сверхчеловеческим усилием я вырываюсь из объятий Кирилла, голова все еще кружится от страстного поцелуя, и качаю головой. 

 — Я вернусь через три дня. 

  Выражение его лица не меняется, но челюсть напрягается.

  Прежде чем передумать и остаться, я хватаю рюкзак и выпрыгиваю из машины.

  Как только я оказываюсь перед входом, я бросаю взгляд назад, чтобы посмотреть на Кирилла, но ни его, ни машины уже нет.

  Мои плечи сгорбились, когда я исчезла в аэропорту. Полет некомфортен, но не из-за его продолжительности, а из-за мыслей, терзающих мою голову.

  Я не могу перестать думать о выражении лица Кирилла, когда я отказалась остаться после того, как он попросил меня в третий раз.

  А еще...тот поцелуй. У меня голова идет кругом от одной мысли об этом.

  Когда я прилетаю в Россию, я переодеваюсь в туалете аэропорта, чтобы выглядеть не так, как когда я улетала. Я натягиваю толстовку и прячу пистолет в пояс. Потом я выворачиваю рюкзак наизнанку, чтобы он стал синим, а не темно-оранжевым.

  Хотя Кирилл был зол на меня, когда высаживал, я не могу быть слишком осторожной, ведь он мог послать кого-нибудь за мной.

  Я даже прячу свой телефон в камеру хранения в аэропорту, так как уверена, что на нем есть какой-то маячок.

  Мне требуется больше времени, чем нужно, чтобы выйти из здания, но я ухожу полностью удовлетворенный тем, что за мной никто не следит. А если они и были, то я их уже потерял.

  Тем не менее, я выбираю осторожные маршруты, сажусь на несколько больших грузовиков, пока не добираюсь до далекой деревни, где живет моя семья.

  Я покидаю последний грузовик и прохожу около пяти миль посреди густого снега и мороза, просто чтобы убедиться, что за мной не гонятся ни машины, ни люди.

  Когда я дохожу до места, которое мне указал дядя Альберт, я замираю. Я ожидал, что это будет деревня, но там только склад.

  Он скрыт холмом и слишком похож на склад из нашей последней миссии...

  Этого не может быть.

  Мои чувства приходят в полную боевую готовность, и я достаю пистолет, а мои шаги становятся осторожными. Дядя Альберт не стал бы приводить сюда Babushku.. Это место не подходит ни для старухи, ни для ребенка вроде Майка.

Наверное, в координатах, которые он мне дал, была какая-то ошибка...

 — Саша.

  Я оборачиваюсь, и точно, мой дядя стоит там, на снегу. Но выглядит он...по-другому.

  Мой мирный дядя одет в боевые ботинки, а через плечо у него перекинуто огнестрельное оружие. 

  И он не один. Появляются еще несколько человек, все одеты в боевое снаряжение и черные маски.

  Наемники?

— Что происходит? — спрашиваю я, палец все еще на спусковом крючке. — Где Babushka? Кто все эти люди?

 — Всему свое время, Саша. — дядя обхватывает меня за плечи. — Ты так хорошо справилась.

 — Я все еще ничего не сделала. — я недоуменно смотрю на него.

 — О, но ты сделалa. Вот, надень это. 

  Он протягивает мне маску, похожую на те, что носят другие.

 — Дядя Альберт, вы можете сказать мне, что происходит? Я думал, что пришла за Babushka.

 — О, со временем ты ее увидишь. —  он надевает на меня маску, затем надевает свою и обнимает меня. — Я так горжусь тобой, Саша. Ты ведь знаешь это, правда?

  Я киваю, хотя моя грудь сжимается с каждой секундой.

  Он говорит, что я так хорошо справилась, но почему мне кажется, что я совершила ужасную ошибку, просто появившись здесь?

  В воздухе раздается шум, а затем появляется снегоход. Я отступаю от дяди Альберта, думая, что это один из их спутников.