ЭПИЛОГ ЖЕНЕВЬЕВА

Tри года спустя...

— Вау. — Мои глаза окинули белый шатер. — Это что-то другое.

— Они точно привели в порядок кладбище. — Исайя взял меня за руку и повел к нашим зарезервированным местам.

Мы сидели во втором ряду со стороны невесты, на месте, отведенном для семьи. Белые складные стулья были расставлены в идеальном порядке. Их было не так много, но почти все были заполнены.

Под нашими ногами зеленела трава. Участок за гаражом, который когда-то был заполнен старым хламом и запасными ржавыми деталями, полностью преобразился. На это, должно быть, у ребят ушли месяцы.

Старые машины были перевезены за здание клуба. Они были скрыты рощей деревьев. Трава была коротко подстрижена, удивив всех нас пышным ковром, который скрывался под многолетним запустением.

В цветочных горшках росли разноцветные петунии и зеленые лианы сладкого картофеля. Деревья по краю участка за последние три года сильно разрослись. Их листва закрывала часть яркого июньского солнца.

— Теперь мы можем устроить здесь нормальное барбекю. — Исайя оглянулся через плечо на цементную площадку и стол для пикника возле стальной стены магазина.

Я проследил за его взглядом, представляя себе отца, сидящего там. Стол стоял на том же месте, что и много лет назад, когда у нас состоялся один из первых разговоров. Прошло уже более трех лет, а воспоминания о нем все еще вызывали слезы.

— Он был бы так зол сегодня, — пробормотала я. — Но он бы все равно пришел.

— Как и все мы. — Исайя подвел меня к нашим местам. Напротив, нас Брайс боролась с трехлетним Ксандером и двухлетним Зиком.

— Сидеть. Лежать. — Ее ноздри раздувались. — Если вы двое не прекратите драться, я клянусь...

— Дядя Сайя. — Ксандер перепрыгнул через спинку стула в объятия Исайи.

Исайя поймал его. — Эй, парень. Ты хорошо ведешь себя с мамой?

— Нет. — Он ковырялся в пуговице на белой рубашке Исайи.

Я не часто видела своего мужа одетым. Обычно он был в своем гаражном наряде — футболке, джинсах и мотоциклетных ботинках. Но эти выходные были вторые подряд, когда он надел накрахмаленную рубашку, закатал рукава, чтобы показать татуировки на предплечьях, и натянул пару черных брюк. Сапоги остались.

В моей душе вспыхнул прилив тепла. Как и в прошлые выходные, сегодня я смогу расстегнуть пуговицы на этой рубашке и взять в руки всю эту покрытую чернилами кожу.

— Ну что? — Брайс повернулась на своем стуле. — Каково это — вернуться?

Я улыбнулась ей, потом Исайе, который пытался научить Ксандера подмигивать. — Хорошо быть дома.

После трех лет, проведенных в Миссуле, мы с Исайей вчера переехали домой.

В прошлые выходные я окончила юридический факультет, став лучшей в своем классе. В понедельник будет мой второй первый рабочий день в фирме Джима, на этот раз в качестве адвоката.

Мне еще предстояло сдать экзамен на адвоката, но Джим был абсолютно уверен, что я пройду его безупречно. Пока что я снова буду находиться под его крылом, учиться и расти, пока однажды, возможно, он не передаст мне практику.

Я переместилась на своем стуле, ища в толпе его доброе лицо. Я нашла его через три ряда. Он сидел рядом со своей женой Коллин, ее светлые волосы были закручены в причудливый узел. Они оба улыбнулись, когда я помахала им рукой.

Было хорошо оказаться дома, снова в окружении семьи.

В Миссуле мы с Исайей были одни. С моим плотным расписанием занятий и его долгими часами работы в небольшом гараже, где он занимался рутинным обслуживанием автомобилей, мы не встретили много друзей. Иногда в выходные мы ездили в Ларк Коув, чтобы навестить Кейна, Пайпер и их детей. Сюзанна приезжала в Миссулу раз в два месяца. Она спала в маленькой гостевой спальне и рассказывала мне истории об Исайе из его детства.

Я потеряла свою единственную семью, когда умерла мама, но ее смерть привела меня к новой семье.

— Привет. — Эмметт хлопнул Исайю по плечу, садясь на свободное место рядом с нами. — Готов к этому?

— Нет. — Исайя нахмурился. — Есть шанс, что мы сможем отговорить ее от этого?

Эмметт наклонился к нам и осмотрел палатку. — Дэшу, Лео и мне понадобилось три часа, чтобы разобраться с этой гребаной палаткой. Я не против, если она все отменит, но ей лучше держать бар открытым.

Я хихикнула, снова оглядываясь по сторонам. — Где Лео?

— Опаздывает, как обычно. — Эмметт пожал плечами, затем достал из кармана сосательную конфету Dum Dums для Ксандера. Глаза парня расширились, а глаза Брайс сузились.

— Это пятый. — Она покачала головой, когда Эмметт протянул один Зику. — Когда они будут отскакивать от стен от сахарного кайфа, я позволю тебе присмотреть за ними, пока мама наслаждается открытым баром.

Мы все рассмеялись, а потом, конечно же, Лео опустился на стул рядом со мной. Он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, а затем протянул руку через мои колени, чтобы пожать руку Исайе.

— Это официально? Вы, ребята, вернулись навсегда?

Исайя кивнул. — Со вчерашнего вечера.

Мы приехали в город до наступления темноты со всеми нашими вещами, упакованными в кузов трейлера U-Haul. Исайя тащил его за своим грузовиком, а я следовала за ним на своей машине.

С каждым месяцем Исайе становилось все удобнее возить меня. На его мотоцикле это всегда было проще. Тем не менее, по большей части мы ездили по отдельности, или я возила его. Не было никакой спешки. Не было причин, по которым он должен был вести машину. Он снова и снова доказывал, что будет там в случае необходимости.

— Что сейчас в магазине? — спросил Исайя у ребят.

— Мы только что привезли этот милый старый Dodge Charger 66-го года, — сказал ему Эммет. — Предстоит много работы с металлом, но это будет крутая машина, когда все будет готово.

— Я уже давно ничего не мастерил, — сказал ему Исайя. — У меня нет практики.

— Это вернется, — заверил его Лео. — Вы, ребята, останетесь в квартире на некоторое время?

— Только на несколько недель, пока мы не закроем дом, — ответил я.

Благодаря начальной зарплате Джима в фирме и зарплате, которую Исайя будет получать, вернувшись на работу к Дэшу, мы могли позволить себе дом. Это была новостройка, небольшой стартовый дом на окраине города, и через три недели он стал бы нашим. Нам оставалось только ждать, пока строитель покрасит внешнюю часть и выполнит список работ.

Утром мы первым делом отправились смотреть его.

Я была так взволнована тем, чтобы сделать его своим, что едва могла это выдержать. Хотя прошлой ночью было весело спать в квартире. Дэш не сдавал ее в аренду за все годы нашего отсутствия. Она стала нашим домом вдали от дома, местом, где мы останавливались всякий раз, когда приезжали домой погостить.

В последние три года поездки в Клифтон Фордж случались нечасто из-за моего плотного школьного графика, но нам удавалось приезжать сюда на Рождество и на две недели каждое лето. Мы провели здесь длинные выходные сразу после рождения Зика. Мы не пропускали ни одного дня рождения. Мы с Исайей даже начали ездить в Прескотт раз в год, останавливаясь у Ника, Эммелин и детей.

Мы не начинали крепко, но узы, связывающие нас вместе, укреплялись. Дэш и Ник приняли меня как свою сестру. Каждый год мы втроем встречались здесь, в Клифтон Фордж, в годовщину смерти отца, чтобы поднять тост у его могилы. Пока они ходили к надгробию матери, я делала то же самое со своей.

Маркус Вагнер был осужден за убийство мамы и препятствование правосудию. Шериф из соседнего округа вел расследование и нашел улики, спрятанные в доме Маркуса. Пистолет, который он использовал во время похищения. Жилет воина. И несколько вещей, принадлежавших маме. К этим вещам добавилась запись его признания, которую судья приобщил к делу, и обвинению не составило труда добиться обвинительного приговора. В настоящее время Маркус отбывал пожизненное заключение в тюрьме без возможности условно-досрочного освобождения.

После вынесения приговора я сделала все возможное, чтобы забыть о существовании этого человека.

У меня было правосудие для моих родителей.

Свадебная толпа вокруг нас зашумела, все зашевелились на своих местах, когда из задних рядов донеслись шепотки. Я повернулась, гадая, что происходит — было слишком рано для начала церемонии, — когда Пресли вышла из-за угла гаража.

Ее белое платье было сжато в кулак. Ее волосы были уложены от лица, а макияж был безупречен. Она была великолепна. Яростная, но великолепная.

— Что происходит? — спросил Исайя у Эммета.

— Да хрен его знает, — пробормотал он.

Когда Пресли ворвалась в небольшой проход между рядами стульев, Дэш бросился ее догонять. Он был в брюках и пиджаке, потому что она попросила его проводить ее к алтарю. — Прес, не надо.

— Нет. — Она подняла руку, платье упало на траву, когда она продолжила идти. — Я сделаю это.

Пресли подошла к алтарю, кивнув священнику, который стоял под белой аркой, увитой зелеными лозами и белыми цветами. Она расправила плечи, чтобы обратиться к толпе.

Нет.

Мы все ненавидели Джеремайю, это не секрет. Он присоединился к "Воинам" и переехал в Эштон, чтобы быть ближе к клубу. Год за годом он подманивал Пресли. Он обещал, что они поженятся. Мы все думали, что это полная чушь, но полгода назад они назначили дату.

И вот мы были готовы смотреть, как она выходит замуж за человека, который никому из нас не нравился. Она уже подала Дэшу заявление, чтобы переехать в Эштон. Он отрицал это, отказываясь занять ее место в гараже до тех пор, пока она не уедет из города.

Но Пресли сделала свой выбор, и я поддержала ее, даже встретилась с ней и Брайс в Бозмане однажды, чтобы купить платье.

Я не хотела для нее Джеремайю, но я не хотела и этого. Не сегодня.

Пресли не заслуживала такого унижения.

По ее лицу пробежал румянец, но она держала подбородок высоко поднятым. — С сожалением сообщаю вам всем, что свадьба отменена.

Хор вздохов и шепота наполнил воздух.