Глава 5

Мила проснулась в объятиях Стакса.

Как можно аккуратнее перевернувшись в его объятиях, она посмотрела на него сверху. Его глаза оставались закрытыми, а грудь поднималась и опускалась в ровном ритме. Мила воспользовалась возможностью понаблюдать, как Стакс спит, и полюбоваться его мужественными чертами. Короткие темные волосы обрамляли широкое лицо. Сильная квадратная челюсть и выдающийся нос, а также щетина на лице. Густые ресницы черные, как ночь.

Во сне он выглядел моложе, без тревожных морщин на бровях. Мила смотрела на него с благоговением, не совсем веря, что Стакс теперь ее вторая половинка.

Но у нее свело живот, когда Мила вспомнила о своем затруднительном положении с Эваном, который мог искать ее, а мог и не искать. У его семьи было много денег, и он вполне мог послать за ней охотника за невестами. Она слышала, что на Йозовинле охотников за невестами нанимают для того, чтобы они возвращали невест будущим мужьям. До землетрясения это был растущий бизнес.

Имеет ли вакслианский мужчина, претендующий на обрученную человеческую женщину, преимущество перед йозовинланским брачным контрактом во вселенском суде? Мила никогда не слышала о вакслианцах до вчерашней встречи со Стаксом и не знала, входит ли его раса во Вселенский альянс. Она молилась, чтобы его семья не была связана с Альянсом, иначе могла бы по закону выдать ее Эвану, если бы об этом узнали.

Мила ругала себя за то, что не продумала свое положение лучше, прежде чем назвать Стаксу свое настоящее имя. Возможно, ей следовало солгать, чтобы лучше замести следы и затруднить Эвану поиски. Она смотрела на своего инопланетного мужчину, и ее сердце щемило при мысли о том, что ей придется покинуть его, хотя на самом деле еще так плохо его знала.

Только Мила изучила его достаточно хорошо, чтобы понять, насколько Стакс лучше Эвана. Он не был жестоким или женоненавистником. Вчера он с удовольствием наблюдал, как она управляет кораблем и меняет траекторию полета вокруг астероидного поля. На самом деле его больше всего впечатлили ее знания. Эван ясно дал понять, что Мила никогда больше не станет летать, как только они поженятся. Она чувствовала, что он был бы очень властным и бессердечным, особенно в своем желании держать ее подальше от ее низкородной семьи и друзей. Невозможно представить, что у нее будут дети от такого человека как Эван.

Стакс же другой. Когда он говорил о том, что у них будет семья, его изумрудный взгляд загорался радостью. После третьего раза занятий любовью прошлой ночью, он обнял ее и сказал, что надеется на большое количество совместных детей, как мальчиков, так и девочек. Слезы навернулись ей на глаза, когда Стакс заметил: «Я думаю, ты будешь прекрасной матерью, моя маленькая красавица».

Стакс совсем не знал ее, но продолжал одаривать самыми прекрасными комплиментами. Чувство вины закралось в сознание Милы. Она не сказала ему всей правды о причинах своего отъезда из Йозовинлы. Возможная негативная реакция на признание, что Мила подписала с Эваном юридически обязывающий брачный контракт, пугала ее. Рассердится ли он?

У нее свело живот.

Что, если Стакс решит подчиниться закону и вернет ее на родную планету и к человеку, которого она презирает? Мила не могла себе этого представить и решила сделать все возможное, чтобы сохранить свои секреты. Она притворится, что все хорошо, и постарается построить счастливую жизнь на Новом Ваксе со Стаксом. Возможно, через несколько лет получится расслабиться. Конечно, Эван не станет искать ее долго — если вообще потрудится начать поиски.

Нет, он искал ее. Мила была уверена в этом. Эван по-прежнему жил в своем огромном доме в самом богатом районе Йозовинла, но его гордость требовала нанять охотника за невестами. Хотя бы для видимости. Чтобы общественность знала, что он нанял охотника за невестами и сделал все возможное, чтобы вернуть свою суженую в Йозовинлу, но по прошествии времени, надеюсь, откажется от поисков и возьмет другую жену.

Поскольку его семья была богатой, ему не составит труда найти другую потенциальную невесту. Мила до сих пор не могла поверить, что ее отец сумел организовать этот брак с Эваном. Отец утверждал, что просто показал Эвану ее фотографию, и дата свадьбы сразу была назначена. Мила задумалась, сколько фотографий низкорожденных женщин ему показали, прежде чем он остановил свой выбор на ней, и подумала, как сложилась бы ее жизнь, если бы выбрал в невесты другую. Но тогда бы она не встретила красивого инопланетного целителя, который постоянно клялся всегда ее оберегать.

Стакс зашевелился и открыл глаза. Увидев, что Мила смотрит на него, он улыбнулся и быстро поцеловал ее в губы.

— Доброе утро, моя милая, — поприветствовал он, поглаживая ее по волосам. — Ты хорошо спала?

— Лучше не бывает, — это была правда. После таких нагрузок сон приходил легко, а ощущение защиты и заботы, конечно, помогало. В присутствии Стакса Мила чувствовала, что ничто не может причинить ей вреда.

— Пойдем позавтракаем. Я сделаю все, что ты захочешь.

— Звучит неплохо. — После вчерашнего вечера она была очень голодна.

Они наслаждались неторопливым завтраком в столовой корабля с видом на звезды, обмениваясь историями из своего детства. Стакс продолжал задавать ей вопросы о Йозовинле и ее жизни там, а она старалась отвечать, не раскрывая больше ничего об Эване. Мила молилась о том, чтобы он не спросил о нем.

Когда Мила поинтересовалась его жизнью на Новом Ваксе, Стакс рассказал ей, что рос в большой семье, в окружении родителей, четырех братьев, тетей, дядей и многочисленных кузенов. К сожалению, все его кузены-воины, за исключением нескольких, погибли во время нападения на его родную планету. Но он поделился счастливыми историями из своего детства и нарисовал для нее прекрасную картину, рассказывая о новой вакслианской цивилизации, которая строится на Новом Ваксе.

— Сейчас строится наша первая школа и различные общественные здания. Многие дома уже построены. Мои братья и я помогали друг другу строить дома на одной улице, прежде чем все улетели на поиски своей пары. Мы все будем соседями, — улыбнулся Стакс. — Мы хотим, чтобы наши женщины полюбили Новый Вакс так же, как полюбили его мы. Надеюсь, ты найдешь там свой дом. — Он сжал ее руку через стол.

— Звучит замечательно, Стакс, и я не могу дождаться, когда мы приедем, — Мила замолчала на мгновение, эмоции накатывали на нее. Горло горело, и глаза тоже. — Никогда не думала, что снова стану частью семьи. Я рада, что ты нашел меня, Стакс. Я действительно благодарна.

Стакс встал из-за стола и подошел к ней. Глядя сверху вниз, он погладил ее по плечу и глубоко вздохнул. 

— Мне было приятно поговорить с тобой этим утром, моя маленькая красавица, — притянув ее к себе, он нежно поцеловал в губы. — Мое сердце твое, Мила. Всегда.

Стакс вел Милу по трапу «Йеронны».

— Добро пожаловать на Новый Вакс, — улыбнулся он ей. — Наш новый дом.

— Здесь красиво. Так много пышной зелени. — Ее глаза округлились, и Мила встала на цыпочки, пытаясь получше рассмотреть далекие заснеженные горы. — Это правда снег?

— Да. Если хочешь, мы можем как-нибудь посетить вершины гор.

Мила сразу засияла. 

— Я бы хотела. Прошла целая вечность с тех пор, как я лепила снежки. В моем городе на Йозовинле снег выпадал редко, всего несколько раз, насколько я помню.

Стакс посмотрел на нее с любопытством. 

— Что такое… снежок?

Прежде чем Мила успела ответить, несколько воинов выскочили из своих домов, чтобы поприветствовать их. Среди них был и его младший брат, Деза, который держал за руку женщину-человека. Деза связывался со Стаксом, чтобы сообщить ему, что нашел себе пару-человека на планете Ваварн. Они выглядели счастливыми вместе, и это зрелище согрело сердце Стакса. Он надеялся, что его старшие братья — Кирн, Файнд и Занн — скоро вернутся на Новый Вакс со своими человеческими женщинами.

Стакс приветствовал многих воинов, которые подходили к ним, представляя Милу как свою пару, а Деза и его женщина стояли позади толпы, давая возможность остальным поздороваться первыми. Мила улыбалась, встречаясь с каждым воином, включая их человеческие пары. Многие человеческие женщины обнимали ее и приветствовали на Новом Ваксе, и Стаксу было приятно видеть, что ее принимают с таким трепетом.

Наконец, когда толпа рассеялась, к ним подошел Деза со своей темноволосой человеческой парой.

— Здравствуйте, — поздоровалась женщина, переведя взгляд со Стакса на Милу. — Я Анника. Добро пожаловать на Новый Вакс.

— Спасибо, — ответила Мила, принимая объятия Анники. — Я Мила.

— Не могу понять ваш акцент, — с интересом спросила Анника. — Вы ведь не с Земли?

— Нет, я с Йозовинлы. Родилась и выросла там. Вы слышали о ней?

Анника вздохнула. 

— О! Я изучала эту планету в школе. Ваша культура сильно отличается от большинства человеческих культур на Земле. Это правда, что у вас там часто заключают браки по расчету? И что женщинам не разрешается покидать планету без разрешения их отцов или мужей? И что…

— Да, да, — рассмеялась Мила, прервав ее. — Это все правда. По сравнению с Землей, наши порядки довольно отсталые.

— Извини, — быстро ответила Анника. — Надеюсь, я не обидела тебя. Мне просто любопытно.

— О нет, все хорошо, — успокоила ее Мила с ухмылкой. — Я с радостью расскажу все о Йозовинле и надеюсь, что ты расскажешь мне больше о Земле.

— Договорились, — улыбнулась ей Анника.

— Наш дом находится прямо рядом с вашим, — сказал Стакс, глядя на Аннику, — и я надеюсь, что вы обе станете хорошими подругами. — Он подвел Милу ближе и представил Дезу. Брат по-человечески пожал ей руку и приветствовал на Новом Ваксе.

— О, это замечательные новости! — обрадовалась Анника.

Когда все четверо направились по улице в сторону своих домов, Стакс заметил, что Анника все время кладет руку на живот. Он обменялся вопросительным взглядом с Дезой, и тот кивнул, подтверждая подозрения. Стакс был рад, что пара его брата уже беременна. Когда он представил себе, как живот Милы растёт вместе с их ребенком, сердце наполнилось гордостью и радостью.