ГЛАВА 5 ИТАН

Мы заехали на парковку жилого комплекса Пейтон, и я припарковался рядом с серебристой Audi R8, на которой она никогда не ездила. Я осмотрел участок и не увидел поблизости ни одного папарацци. Однако это не означало, что их там не было.

Последний час нашей поездки прошел в тишине, если не считать музыки по радио. Время от времени я краем глаза наблюдал за Пейтон, за тем, как ветер развевал ее волосы цвета полуночи. Все, что это делало, сводило меня с ума, особенно когда это доносило до меня ее аромат жимолости.

Чем больше времени я проводил с Пейтон, тем больше я хотел ее. Сумасшедшим было то, что я никогда не обращал на нее особого внимания до прошлой недели. В детстве я никогда не видел в ней ничего больше, чем друга. Она изменилась за эти годы. Когда она начала играть, я заметил, какой красивой она стала. Но затем ее карьера пошла в гору, и она ушла. Я продолжал жить и никогда особо не думал о ней. Было здорово видеть ее в кино и наблюдать за ее восхождением к славе, но у меня была своя жизнь и слава, которых нужно было достичь, но это все меркло по сравнению с ее.

Когда она вернулась домой, я думал, Голливуд изменил ее, но она была все той же Пейтон, только сексуальнее, чем я когда-либо представлял себе. Прошлой ночи с ней было недостаточно. Однако сделка была сделкой. Мы оба согласились на одну ночь, без обязательств, без осложнений. Может быть, это было к лучшему. У нее была своя жизнь, а у меня своя. Так оно и есть, и так оно и будет.

Я заглушил двигатель грузовика и открыл дверь.

— Я провожу тебя, а потом уйду, — сказал я ей.

Пейтон кивнула.

— Звучит неплохо.

Я хотел верить, что увидел намек на разочарование в ее взгляде, но, вероятно, это было просто принятие желаемого за действительное с моей стороны. Мы оба вышли, и я схватил ее чемодан с заднего сиденья. Она жила на втором этаже, поэтому я последовал за ней по лестнице. Когда мы подошли к ее двери, она полезла в сумочку и почти нервно перебирала ключи, пытаясь вставить их в замок. Черт возьми, я бы солгал, если бы сказал, что тоже не нервничал. Я не хотел думать о семантике всего этого.

Я хотел делать то, что считал правильным, что было хорошо.

Целовать ее, широко раскинув ее на кровати, и чувствовать, как ее ноги обвиваются вокруг меня, было тем, чего я хотел, но Пейтон была не просто какой-то девушкой. Я мог бы сделать это с кем угодно, но с ней это было не так. Прошлая ночь была исключительно о сексе, но сегодня все было по-другому. Мы перешли черту, и мы не могли вернуться назад.

Честно говоря, я не знал, как двигаться вперед. Правила изменились.

Пейтон открыла дверь, и я вошел следом за ней, оставив ее чемодан в гостиной, где меня окутал аромат кокоса и пина-колады. Все внутри было таким, каким я его запомнил с тех пор, как был там в последний раз. Пейтон любила суккулентные растения, и они были повсюду. Они были в каждом углу, на каминной полке, книжной полке и кухонных прилавках. Пейтон любила природу. Это была одна из вещей, которые я помнил о ней, когда мы были моложе.

Когда ее семья навещала мою в нашем домике, Пейтон всегда играла в грязи и называла каждый цветок, который она находила в лесу по имени. Тогда меня это никогда не волновало, но теперь я понимаю, насколько потрясающе глубокой она была. В ней было нечто большее, чем ее способность действовать и гипнотизировать толпу. Хотел бы я сказать то же самое о себе. Но, к сожалению, все, что я мог делать, это сражаться. Может быть, я был недостоин ее. Возможно, секс на одну ночь, это все, на что я годился.

Пейтон повернулась ко мне лицом и засунула руки в задние карманы джинсов.

— Спасибо, что привез меня домой.

Черт возьми, я хотел поцеловать ее.

Вместо этого я держал дистанцию.

— Всегда пожалуйста. — Я оглядел ее квартиру и коридор. — Ты хочешь, чтобы я осмотрел все?

— Нет. Мои родители уже это сделали. Так что все должно быть хорошо.

Я снова повернулся к ней, и ее глаза опустились к моим губам. Почему она должна была сделать это все таким чертовски сложным? Последнее, чего я хотел, это сделать неправильный шаг и оттолкнуть ее.

— Хорошо, — сказал я, отступая к двери. Я отвернулся от нее и открыл ее, вглядываясь вниз на парковку. Это заставило меня задуматься, есть ли там папарацци, которые фотографируют нас прямо сейчас. Мне не нравилась мысль о том, что Пейтон будет одна. Закрыв дверь, я повернулся к ней. — Мне действительно не нравится, что ты здесь одна.

Пейтон скрестила руки на груди.

— Со мной все будет в порядке, Итан. Со мной ничего не случится.

Мы долго смотрели друг на друга. Ее глаза снова переместились на мои губы, и я больше не мог этого выносить. Сократив дистанцию, я притянул ее в свои объятия и прижался губами к ее губам. Она открылась мне, и я крепко обхватил ее за талию, прижимаясь своим языком к ее, пробуя ее на вкус. Я оторвался первым и обхватил ее щеки, наслаждаясь звуком ее неровного дыхания.

— Я должен был сделать это в последний раз, — сказал я, вдыхая ее. — Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, ты знаешь, где я буду.

На этом мне пришлось закончить.

Развернувшись на каблуках, я закрыл за собой дверь. Когда я сел в свой грузовик, у меня зазвонил телефон. Я надеялся, что это Пейтон попросит меня вернуться, но это была не она. Это была моя мама.

— Привет, — ответил я.

— Привет, милый. Я слышала, ты привез Пейтон домой из Вегаса. Я звонила, чтобы узнать, не хотите ли вы двое зайти на ужин, прежде чем отвезти ее домой.

— Я только что высадил ее.

— Ну, это досадно. Мы с твоим отцом все равно хотели бы, чтобы ты пришел. Что ты скажешь?

Я завел свой грузовик и направился в их сторону.

— Звучит здорово. Увидимся через несколько минут.

* * *

После ужина я решил ненадолго остаться с родителями. Прошло много времени с тех пор, как я сидел со своим отцом просто для того, чтобы разбирать всякое дерьмо. Когда мы не тренировались, я обычно гулял с Риппом в разных барах и еще много чего. Я был не в настроении для этого сегодня вечером. Мой папа налил нам по стакану виски, и мы сели у бассейна.

В Санта-Монике, штат Калифорния, был конец ноября, и температура упала до пятидесяти градусов (по фаренгейту). И все же это было ничто по сравнению с тем, к чему я привык в нашем семейном домике в Сьерра-Неваде. Конечно, были дни, когда я скучал по прохладной погоде, но мне также нравилась моя жизнь на пляже.

— Ты хочешь тренироваться утром? — Спросил отец.

Смеясь, я посмотрел на свой телефон, лежащий на столе, между нами.

— Эм… уже утро. Что-то подсказывает мне, что через несколько часов мы и гроша ломанного не будем стоить.

Отец усмехнулся и поднес стакан к губам.

— Да, возможно, ты прав. Мы можем пропустить, если хочешь, но мне все еще нужно отправиться в зал, чтобы справиться с зарплатой сотрудников. В этом месяце моя очередь.

Fightanium был тренажерным залом, который он основал вместе с моим дядей Камденом, который также был его близнецом, родителями Пейтон и другим бойцом, Мэттом Рейнольдсом, чей сын был женат на моей сестре-близнеце. Однажды я унаследую часть доли моего отца в бизнесе. Это было наше наследие.

Я откинул голову на спинку стула и уставился в ночное небо.

— Да, давай пропустим это утро. Завтра я проведу дополнительную тренировку.

— Что случилось, сынок? Ты был немного озабочен сегодня вечером. Ты бы предпочел гулять по городу, а не тусоваться со своим стариком?

Мои губы дрогнули, и я повернулся к нему. Это было все равно, что видеть себя в зеркале, за исключением того, что у него были светлые волосы, а у меня были темные, как у моей матери. Кроме этого, мне всегда говорили, что я выгляжу точно так же, как он.

— На самом деле, нет, — честно ответил я. — Я не чувствовал необходимости сегодня вечером.

Брови моего отца приподнялись.

— Вау, это впервые. Я помню, каково это всегда веселиться с Камденом. — Он допил виски и поставил стакан. — Я очень быстро перерос это, когда твоя мать вернулась в мою жизнь.

Когда я ничего не ответил, я видел, что он наблюдает за мной краем глаза.

— Что? — Я рассмеялся. — Почему ты на меня смотришь?

— Тебе кто-то нравится? Я узнаю это выражение лица. Это напоминает мне меня, когда я встретил твою маму.

Я взглянул на него.

— Что заставило тебя захотеть измениться ради нее?

Он улыбнулся и посмотрел вдаль. Было темно, но я слышал, как волны разбиваются о берег.

— Я влюбился в нее, — ответил он. — Она бы ни за что не смирилась с моим образом жизни, если бы я продолжил свой путь. Ходить по барам, пить всю ночь и спать со случайными женщинами больше не имело прежней привлекательности. Все, о чем я мог думать, была она.

Так было на прошлой неделе в Вегасе. Когда Пейтон была рядом, я не хотел встречаться ни с кем другим. У меня были сотни шансов, но я этого не хотел. Мое внимание было сосредоточено на ней. Я думал, что моя потребность в ней утихнет, как только она будет у меня, но это только усилилось.

— Кто она? — Спросил отец.

Я усмехнулся.

— Та, с кем мне действительно не стоит связываться.

— Пожалуйста, скажи мне, что ей больше восемнадцати?

— Серьезно? — Я недоверчиво огрызнулся. — Что за хрень? Конечно, ей больше восемнадцати.

Отец поднял руки.

— Эй, я должен был спросить. Ты сказал, что не должен с ней связываться, поэтому моя первая мысль была о ее возрасте. Что с ней не так?

Я покачал головой.

— С ней все в порядке. Я просто хотел бы знать, чего бы она хотела.

— Почему бы тебе не спросить ее?

Я снова усмехнулся.

— О, она сказала мне, чего хочет, но я не знаю, верю ли я этому. Ее действия говорят об обратном.

Мой папа расхохотался.

— Ах, да. Теперь я понимаю. Твоя мать была такой же со мной. Похоже, эта девушка хочет защитить себя. Я не могу винить ее.

— Что это должно означать? — Возразил я.

Он уставился на меня, как на идиота. Может быть, я им и был?

— Ты точная копия меня в молодости, сынок. Тебе двадцать семь лет, и у тебя никогда не было серьезных отношений.

— У этой девушки тоже их нет, — сообщил я ему. По крайней мере, я так думал. В таблоидах была пара парней, с которыми ее ловили, но никогда ничего о том, что она с кем-то серьезно связана. — Ее жизнь немного сложна. Вся ситуация сложная, особенно учитывая, кто она.