Глава 14

Лондон

Облегчение.

Вот что я чувствовала, больше, чем все остальное.

Думаю, я должна была бояться, может быть, плакать и молить о пощаде. Вместо этого мне хотелось плакать от облегчения, потому что все наконец-то закончилось. Джессика будет жить или умрет, но в данный момент я ничего не могла с этим поделать.

В тот момент, когда нажала на курок, я поняла, что совершила самую страшную ошибку в своей жизни. Говорят, Бог милостив к пьяницам и дуракам. Я верила в это, потому что, несмотря на всю мою решимость, пистолет не выстрелил. Не была до конца уверена, почему, и мне было все равно - если они меня убьют, так тому и быть.

Это было странное осознание. Мы с Ризом не были вместе и неделю. Я не знала, что он за человек, в конце концов. Но я знала, что у него есть люди, которые его любят. Он был без ума от своей жены, он в одиночку вырастил двоих детей и защитил меня ценой своей жизни.

У меня не было никаких оснований стрелять в Риза Хейса, что бы ни было поставлено на кон. Точка.

Будь, как будет.

Во время короткой поездки в Оружейную я дрейфовала, думая обо всем и ни о чем... Они грубо засунули меня в кузов моего собственного фургона, который, как я предполагала, должен был исчезнуть вместе с моим телом.

Я задавалась вопросом, как они объяснят все моим сотрудникам, но потом решила, что это не имеет значения. Никто из них не знал ничего такого, что могло бы навлечь на них неприятности. Им лишь придется искать новую работу.

С другой стороны, поиск работы редко бывает смертельным.

Хос и Бам-Бам сидели спереди, а Гейдж на заднем сиденье рядом со мной. Они сковали мои руки наручниками спереди, что было довольно тактично в данных обстоятельствах. Я вроде как ожидала, что мне наденут на голову мешковину, прежде чем запихнуть в багажник. Но меня сопровождали просто в роскошных условиях.

Спустя, как мне показалось, несколько часов, но на самом деле времени прошло немного, мы подъехали к Оружейной, и они открыли ворота на задний двор. Бледный солнечный свет показал совсем иную картину, чем в прошлый раз, когда я была здесь. Столы были убраны, и вместо веселящихся людей нас ждал мрачный круг мужчин, одетых в цвета Риперов.

Риза среди них не было.

Я предпочла не встречаться с ними взглядом, когда Гейдж открыл раздвижную дверь и схватил меня за руку, стаскивая с моего места. Он грубо толкнул меня по тротуару в сторону лестницы, ведущей вниз в задней части здания - вход в подвал, ведущий вниз в темноту.

Знаете, я нервничала, когда впервые вошла в Оружейную. Это пугающее место, а мужчины там грубые и устрашающие. Теперь же я ждала, когда пройдет оцепенение и появится страх.

Ничего.

Они потащили меня по-пустому, тускло освещенному бетонному коридору, вдоль которого тянулись двери, похожие на тюремные камеры. Одна из них была открыта, и я увидела маленькую койку с отвратительным матрасом.

Определенно тюремная камера.

Я задавалась вопросом, что случилось с последним человеком, находившимся там, а потом решила, что не хочу этого знать.

Я старалась сделать смерть Риза быстрой и безболезненной, насколько это возможно. Надеюсь, что он сделает то же самое для меня.

Гейдж втолкнул меня в дверь дальше по коридору. На ржавых крюках под потолком висели два рабочих светильника с голыми лампочками.

Вниз свисала веревка - она была продета через металлическую петлю, прикрученную к массивной опорной балке. Гейдж подтолкнул меня вперед, обмотав веревку вокруг цепи между наручниками.

Бам-Бам поймал другой конец и потянул его, вытягивая мои руки вверх над головой.

Черт, они что, собирались подвесить меня к потолку?

Я почувствовала дискомфорт, когда он остановился. Бам привязал веревку к другой петле, прикрученной к стене. Хос все это время наблюдал за мной, как будто ожидал, что я что-то скажу.

Они ждали, что я буду молить о пощаде?

Им придется подождать какое-то время.

Эта мысль заставила меня улыбнуться, и Гейдж наконец нарушил молчание.

— Ты что, под кайфом?

Я изумленно посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты, блядь, слишком спокойна, — медленно сказал он. — Ты что-то приняла? Если у тебя передозировка, скажи мне. Утонуть в собственной блевотине - это не тот путь, который ты захочешь пройти.

Я покачала головой.

— Просто это огромное облегчение, — сказала я.

На его лице появилась первая эмоция, которую я увидела. Удивление.

Это показалось мне забавным, и я начала смеяться - не мягко и достойно. Это был настоящий, неподдельный животный смех. Такой, когда вы выдыхаете свой напиток через нос, потому что он застает вас врасплох, а потом ваши друзья смеются над вами, и все подхватывают это, и вы все смеетесь, как сумасшедшие. Понимаете, о чем я?

Но эти люди не были моими друзьями, и они не смеялись надо мной. Они смотрели на меня так, будто я сошла с ума. Возможно, так оно и было.

— Господи, она съехала с катушек, — пробормотал кто-то. Это было еще смешнее. Я снова фыркнула, а потом подавилась собственным смехом. Я смеялась так сильно, что у меня заболело горло, а по лицу потекли слезы.

Стена холодной воды обрушилась на меня, заставив успокоиться.

Я потрясла головой, быстро моргая. Передо мной стоял Риз с пустым ведром в руках. Его глаза были холодными, а в его теле было столько напряжения, что я чувствовала его, как электричество, потрескивающее в воздухе во время грозы.

Ведро с грохотом упало на пол, и он отшвырнул его со своего пути.

— Заткнись, блядь.

Широко раскрыв глаза, я заткнулась, потому что это был Риз, но не тот, которого я знала. Он не мог быть тем же мужчиной, который смеялся со мной, занимался со мной любовью...

Я не могла найти своего Риза в лице этого человека.

В ту первую ночь в Оружейной он напугал меня. Потом я влюбилась в него, и, хотя мой мозг помнил, что внутри у него тьма, мое тело убеждало меня, что это не так. Теперь я поняла, что никогда не видела настоящего Риза - я видела лишь намеки на его истинную мощь.

Святой Боже.

Это был настоящий Риз Хейс, и он был мрачнее, чем я могла себе представить.

Он наводил на меня ужас.

Риз шагнул ко мне, потянулся вниз и медленно обхватил пальцами рукоять большого охотничьего ножа, который он носил пристегнутым к ноге. Эта штука была огромной, и она напугала меня, когда я увидела ее в первый раз. Потом я привыкла к нему, и он стал просто еще одной его частью.

Видимо, той частью, которую он использовал, убивая людей.

Острый клинок сверкнул, когда он поднял его, проверяя острие большим пальцем.

— Ты убьешь меня, — прошептала я, чувствуя, как моя собственная смерть окутывает меня, словно удушающее одеяло.

Он не ответил. Нет. Просто начал обходить меня по кругу, уходя из поля моего зрения. Я посмотрела на других мужчин, задаваясь вопросом, остановят ли они его или скажут что-нибудь, но их глаза были мертвы, и я увидела, что мой собственный конец четко отражается в них. Один из этих Риперов похоронит мое тело сегодня ночью. Никто никогда не узнает, что случилось со мной, и я также никогда не узнаю, что случилось с Джесс.

— Ты подождешь, пока мы не узнаем, жива ли она? — спросила я нерешительно.

— Не время просить об одолжениях, милая, — сказал он спокойно. Внезапно он схватил меня за волосы и резко дернул мою голову назад. Мелькнул нож, а затем я почувствовала, как лезвие впивается мне в горло. Огненная линия пересекла мою шею. Вот оно. Риз Хейс собирался перерезать мне горло.

Я ждала смерти, его резкое дыхание доносилось до моего уха. А затем он рассмеялся.

— Ты так легко не отделаешься, сучка.

В этот момент я поняла, что он не перерезал мне трахею... Лезвие все еще прижималось к моему горлу, и я почувствовала, как слабая струйка крови скатилась по моей шее. Он порезал меня, но не сильно. Ровно настолько, чтобы рассечь кожу.

— Теперь расскажи мне все, — прошептал он. — Не упускай ничего, независимо от того, считаешь ты это важным или нет. Поняла?

Я начала кивать, и он яростно дернул меня за волосы.

— Плохая идея кивать, когда к твоему горлу приставлен нож, — небрежно сказал Хос с другого конца комнаты. — Возможно, тебе стоит быть немного более внимательной в своих движениях, Лондон. Просто совет.

— Да, — сказала я, мой голос был настолько хриплым, что получился скрипучим. Я прочистила горло, затем попыталась заговорить снова. — Эм... ты знаешь, что Джесс разозлилась на меня и улетела к своей матери, Эмбер? Так вот, парень, с которым жила Эмбер, держит Джесс в плену. Ты уже знаешь, что она испугалась мужчин в доме Эмбер, сказала мне, что хочет вернуться домой. Это было в среду утром. Потом мой дом взорвался в среду вечером, и ты привез меня к себе.

Пальцы Риза вцепились в мои волосы так сильно, что я засомневалась, останутся ли они у меня на голове через минуту.

Нож болезненно дернулся.

О Боже! О Боже! О Боже!

— Итак, ты знаешь об этом, — продолжила я, почти благодарная за наручники, сковывающие мои запястья. Не уверена, что смогла бы устоять на ногах без их поддержки. — На следующее утро я позвонила Джесс, и она сказала, что передумала. Это было в твоей спальне, помнишь? Оглядываясь назад, я думаю, что они уже забрали ее. Она была не похожа на себя, что-то было не так. В тот же вечер я пришла сюда на вечеринку...

Риз зарычал, низко и глубоко в горле. Он рывком прижал меня к себе, все еще держа нож у моего горла, и я почувствовала, как его член упирается в мою задницу. Должно быть, он вспоминал наше совместное времяпрепровождение во дворе.

Между ног зародилось желание, и я задумалась о том, насколько извращенной может быть моя похоть к нему. Он заставил меня почувствовать себя свободной, авантюрной... видимо, чувство приключений было глубже, чем я думала, если я могла возбудиться от того, что он приставил нож к моему горлу.

В том маловероятном случае, если я выберусь отсюда живой, мне действительно нужна будет хорошая консультация у психолога.