57. НЕЖЕЛАННЫЙ

Зориан сосредоточенно изучал два листка бумаги перед собой, методично проверяя каждую строчку, отмечая совпадения и различия двух списков. Зак сидел рядом и, задумчиво хмурясь, молча наблюдал за его работой.

Несмотря на мрачную атмосферу, это были просто списки имен. Они оба независимо друг от друга составили список всех, кого сочли хоть сколь-нибудь значимым — одноклассники, учителя, городские чиновники… Зориан надеялся, сравнив оба списка, узнать, нет ли в памяти Зака других очевидных пробелов. Или в его собственной памяти — это было менее вероятно, но Зориан не сбрасывал со счетов вероятность, что тоже подвергся изменению памяти.

— Действительно ли это необходимо? — спросил Зак. — Может, я просто забыл этого парня?

Зориан оторвался от листков и недоверчиво посмотрел на него.

— Эй, я просто спросил! — заторопился Зак. — В смысле, я провел в петле довольно много времени, а его отчислили еще до начала петли. Чтобы встретиться с ним, мне пришлось бы специально его искать — а зачем мне? Если я правильно тебя понял, мы не очень-то ладили.

— Я тебя умоляю, — фыркнул Зориан. Сам он не сомневался, что неспособность Зака вспомнить хоть что-нибудь о Вейерсе Боранова имеет искусственную природу. — Я бы понял, если бы ты просто махнул рукой на этого урода. Да я и сам поступил практически так же. Но полностью забыть о его существовании и всем, что с ним связано?

Но, если верить Заку, именно это и произошло. Зориан видел тому лишь одно объяснение — кто-то вычистил из памяти парня все упоминания о наследнике дома Боранова.

Непонятно, почему сам Зак так противился этому объяснению — хотя парочка вариантов у Зориана была…

Он вернулся к сравнению списков, время от времени встречая в списке Зака незнакомые имена. Впрочем, неудивительно — список Зака был куда длиннее его, отражая общительный характер другого путешественника.

— Кто такой Илиним Кам?

— Он был в параллельном классе на первых двух курсах, — пояснил Зак. — Мы иногда вместе тусовались. Ты его вряд ли помнишь — ты тогда был довольно нелюдим. По-моему, ты вообще избегал компаний, я прав?

— Да, — признал Зориан. — Я тогда был постоянно занят. Едва пересекался с одноклассниками, что уж говорить про посторонних. С другой стороны, когда я искал в академии подозреваемых на роль Красного, я бегло проверил параллельные классы. И я не помню никакого Илинима Кама.

— Ну, как я и сказал, он был в параллельном классе, — отметил Зак. — Он не прошел сертификацию и отчислился.

Что же, это многое объясняет. Тогда он проигнорировал всех, кто не смог перейти на третий курс, сочтя их не относящимися к делу. Кстати, именно так он и пропустил Вейерса.

— Надо будет так же составить списки отчисленных — может, и там встретятся сюрпризы, — заметил Зориан. За Илинимом опять шли учащиеся из других классов. — К слову, не могу не заметить — ты знаешь множество людей из других классов…

— Я уже понял, к чему ты ведешь, — прервал его Зак. — Что я могу без подготовки перечислить половину потока, но никак не вспомню нашего одноклассника.

— И? — подбодрил его Зориан. — Что ты на это ответишь?

— Ты прав. В том, что я забыл этого Вейерса, определенно что-то не так. Теперь доволен? — сдался Зак.

— Да, — кивнул Зориан. — А теперь скажи — кто такая Аникса Правоски?

Следующие полтора часа они тщательно просматривали оба списка. К хорошим новостям — других очевидных пробелов в памяти Зака не было. Только по Вейерсу ничего.

— Ну и… как думаешь, Вейерс и есть Красный? — осторожно спросил Зак.

— В том и вопрос, не так ли? — Зориан снял очки и посмотрел на просвет. В основном для того, чтобы потянуть время и определиться с ответом.

— Да, именно в том, — терпеливо, как придурку, сказал Зак. — Может, попробуешь ответить?

Блин. Какой настойчивый.

— Возможно, — сказал Зориан. — Но не знаю. Меня кое-что смущает.

— Что, например? — заинтересовался Зак.

— Например то, что Вейерс, если это был он, вытер из твоей памяти только себя, — сказал Зориан. — Это так… непрофессионально. От Красного я ожидал большего. Если бы этим занимался я, я бы стер еще четырех-пятерых случайных людей, чтобы замести следы.

Зак кисло посмотрел на него.

— Знаешь, Зориан, иногда у меня против воли возникает подозрение — вдруг на самом деле Красный — это ты?

— Ты видел нас обоих в одной комнате, — невозмутимо заметил Зориан.

— Это ничего не доказывает — я уже знаю, что Красный умеет создавать симулакрумы, — скрестил руки на груди Зак.

Заметка на будущее: попросить Зака научить его этому заклинанию; тот наверняка освоил это умение за десятилетия в петле, а Зориан бы от него точно не отказался. Жаль только, сейчас на повестке были более срочные вопросы, так что он нехотя отложил это на потом.

— Во-вторых, мне сложно поверить, что кто-то вроде Вейерса может оказаться скрытным и терпеливым Красным, — продолжил он, возвращаясь к прежней теме. — Во имя богов, он устроил скандал прямо во время суда! Даже ты ведешь себя сдержаннее.

— Эй… — запротестовал Зак.

— С другой стороны, мы и сами не особо похожи на тех, кем были до петли, не так ли? — признал Зориан.

— Во многом похожи, — не согласился Зак. — Но я тоже считаю, что его вспыльчивость до петли мало что доказывает. Например, ты сам до петли был довольно неприятен в общении, и посмотри на себя теперь…

Похоже, Зак мстит за ту фразу про его несдержанность. Ладно, пускай, заслужил.

— У меня были причины так себя вести, — заметил Зориан.

— Кто сказал, что у Вейерса не было причин? — возразил Зак. — Уверен, с его точки зрения, он вел себя совершенно адекватно.

Следовало признать — он был прав. Вполне возможно, что временная петля устранила большинство проблем Вейерса и позволила ему стать спокойнее. Как это случилось с самим Зорианом.

— Полагаю, ты прав, — помедлив, сказал он. Покачал головой, отгоняя лишние мысли. — Думаю, по большому счету неважно, Вейерс ли Красный, или нет. Затертые воспоминания означают, что Красный не хотел, чтобы вы общались — и это автоматически делает его важным. Нам следует его проверить.

— О, вот с этим совершенно согласен, — кивнул Зак. — Хотя интересно… если Вейерс действительно Красный, то что мы увидим, найдя его?

— В зависимости от того, каким способом Красный покинул петлю, это может быть или лишенное души тело, как аранеа Сиории, или обычный человек, не знающий о петле, — сказал Зориан.

— А почему лишенное души тело? — растерялся Зак.

— Ну, обдумывая, какими способами Красный мог убедить Стража выпустить его из петли, я сообразил, что он мог просто попросить переместить его душу в тело оригинала, — пояснил Зориан. — Думаю, опытному некроманту несложно попросту вытеснить старую душу и занять тело.

— Но согласится ли на такое Страж? — спросил Зак. — И вообще, может ли он так сделать? Он утверждал, что если тело оригинала уже имеет душу, то их придется менять местами.

— Очевидно, я не знаю ответа на этот вопрос, — хмыкнул Зориан. — Я не настолько хорошо знаю возможности некромантии — и Стража. Это просто одна из гипотез.

Некоторое время они обменивались предположениями — впрочем, вскоре отказались от бесполезного занятия. Сперва нужно найти Вейерса, тогда будет видно.

Повисло короткое молчание — оба задумались о чем-то своем.

— Уверен, что не хочешь, чтобы я проверил твой разум? — наконец спросил Зориан.

— Что? — непонимающе спросил застигнутый врасплох Зак. И через миг нахмурился, осознав суть вопроса. — Нет. Однозначно нет. Извиняй, но один маг разума уже исковеркал мне мозги, и я не собираюсь сдаваться на милость другого. К тому же, какой в этом смысл? Может, в отличие от тебя, я и не эксперт в менталистике, но даже я знаю, что удаленные магией воспоминания нельзя восстановить. Ты предлагаешь просто пошариться в моих мозгах без какого-либо результата.

— Действительно, правильно стертые воспоминания не подлежат восстановлению, — легко согласился Зориан. — Но кто сказал, что Красный затер их идеально? Я видел его ментальную магию в действии, и она совершенно не впечатляла. Вполне возможно, что он что-то упустил.

— У тебя искаженное восприятие магии разума, — ответил Зак. — Это не Красный плох, это ты пугающе хорош. И в любом случае, ответ по-прежнему "нет".

— А если я скажу, что ты можешь все еще быть под влиянием магии разума? — спросил Зориан.

Зак удивленно посмотрел на него.

— О чем ты, черт побери?! — повысил он голос.

— Трудно поверить, что в прошлых циклах ты никогда не слышал упоминаний о Вейерсе, — со вздохом указал Зориан. — Его не часто вспоминают, но время от времени его имя всплывает в разговорах. За прошедшие десятилетия ты должен был заметить, что есть некий парень, которого знают все в классе — кроме тебя.

— Ну… с какого-то момента я стал реже бывать в классе… — попытался объясниться Зак.

— Зак, ты с подозрительной настойчивостью избегаешь темы Вейерса, — прямо сказал Зориан. — Сам посмотри, совсем недавно ты носился с мыслью, что просто забыл одноклассника. Как будто не очевидно, что его намеренно удалили из твоих воспоминаний. Я думал, ты будешь рад обнаружить нечто столь важное, но ты всячески стремишься закрыть тему.

— Зориан, ты опять все усложняешь, — упрекнул его Зак. — Говори по-человечески.

— Ладно. Возможно, ты находишься под действием некого внушения не думать о Вейерсе, — сказал Зориан. — И, вероятно, поскорее забыть, даже если тебя навели на мысли о нем. Посмотрим, будешь ли ты помнить об этом разговоре завтра.

— Даже не шути об этом, Зориан, — предупредил Зак.

— На месте Красного я бы так и поступил, — пожал плечами Зориан. — Но, подозреваю, об этом можно не волноваться. Если Красный не стал толком маскировать свое воздействие, вряд ли он заморочился чем-то сравнительно сложным. Пожалуй, внушения вполне достаточно. Сам посуди, не будь я столь настойчив насчет твоих пробелов в памяти касательно Вейерса, ты бы наверняка просто отмахнулся и выкинул проблему из головы.