Глава 4

Джиллиан

— Ты слушаешь? — спросил Квин.

— Да, извини.

Встреча с будущим королем вампиров полностью выбила меня из колеи. Его запах прилип ко мне, и он пах домом. Что-то в моей душе щелкнуло, и теперь моя волчица больше не хотела быть одинокой. Она хотела вампира. И как только желания моей волчицы пробудились, внезапно Квин и Восс стали пахнуть потрясающе. Трое мужчин вместе… Оу, мне нужно остановиться сейчас.

Я должна сосредоточиться на грядущей сцене убийства, а не представлять себе лицо Кейна, или его руки, обхватывающие мое лицо, прежде чем он… Соберись. У тебя впереди долгий день.

Мы остановились перед большим домом, в котором жила семья альфы стаи Крейна. Если сообщения правдивы, внутри не осталось никого живого. Восс заглушил внедорожник, и мы сидели в тишине, глядя на дом.

Энергия, окружавшая место происшествия, была настолько сильной, что я чувствовала ее внутри машины. Никогда прежде не была настолько восприимчива к эмоциональному отпечатку прошлого. Волосы на моих руках и затылке встали дыбом, меня била дрожь.

Восс посмотрел на меня с водительского сиденья.

— Ты в порядке?

Они знали, что я напряжена, но не упомянула, что только что нашла свою вторую половинку.

— Да. — Лучше пока держать это при себе.

Волчица зарычала на меня. «Ты не можешь иметь их всех троих». Она подталкивала меня к Квину годами, а к Воссу — несколько месяцев, с тех пор как он появился. Я решила, что она просто озабоченная сучка. Либо мы предназначены Кейну, либо выбираем Восса или Квина. Мы не можем быть связаны со всеми тремя. Волчица снова зарычала, пока я мысленно не толкнула ее, чтобы она замолчала. Я должна сосредоточиться на поиске того, кто убил моих людей.

— Пошли. — Я открыла дверь и выпрыгнула наружу. Квин бросился вокруг машины, очевидно, намереваясь открыть мне дверь. В данный момент у меня не было времени потакать его защитным инстинктам.

Обычно я позволяла ему это, когда никто не смотрел, но в таких случаях как в баре, на людях, отказывалась идти ему навстречу. Мне не нужно, чтобы наши враги считали меня слабой.

Вот тогда он спорил сильнее всего.

— Если вокруг есть люди, тогда еще важнее, чтобы ты позволила мне обращаться с тобой как с правительницей, которой ты и являешься.

Мой ответ всегда был одинаковым, иногда с большим рычанием, чем в других случаях.

— Прости, Квин, но это неловко. Я еще не альфа, и каким альфой я буду, если даже не могу самостоятельно выйти из машины?

Он хотел как лучше, но я обязана быть самой сильной волчицей во всей стае. Мне от рождения досталась сверхсила, и когда я в конце концов вступлю в должность верховного альфы, меня будет трудно победить. Уже сейчас я могу в два раза быстрее справиться с Квином или Воссом, хотя они отличные бойцы, тренировавшиеся дольше и упорнее меня. Вместе мы втроем были силой, с которой приходилось считаться.

Я уверена, что мотивы Квина не имеют ничего общего с защитой. Он наполовину влюблен в меня. Может, даже больше, чем наполовину.

Соберись. Я остановилась на полпути к входной двери, и мое сердце ухнуло в пятки. Печаль сжала мою грудь. Двухэтажный дом был вдвое больше моего собственного, и в нем жили не только альфа, но и его жена и дети, мать и сестра, а также другие члены семьи. Это не редкость, когда целые семьи стаи жили вместе.

Семья ужасно пострадала. Их больше нет. От этой мысли у меня свело живот, и я боролась с поднимающейся желчью.

— Так тихо, — прошептала я, ни к кому конкретно не обращаясь. Я ненавидела проводить расследования атак. Самые худшие из них похожи на эту, когда все уже мертвы. Все. Мое сердце замирало, и страх сжигал меня изнутри. — Дети?

Восс кивнул головой, внимательно наблюдая за мной. Смахнув слезы, я глубоко вздохнула и собралась с силами. Пора подумать о защите своей стаи и выяснить, кто напал на эту семью. Для этого я должна войти в дом и сделать то, чему меня учили.

Проклятье. Ненавижу, если речь идет о детях. Я молилась, чтобы среди погибших не было детей. Это самое ужасное.

Мы начали со двора, пересекли лужайку, принюхиваясь и прощупывая местность. Мы не могли измениться, пока не наступило полнолуние, независимо от того, как сильно волчица хотела выйти, чтобы добраться до Кейна. Однако наши чувства всегда обострены, и мы могли призывать наших волков, когда это было необходимо, чтобы получить высшие чувства и силу нашего животного.

Мы так и сделали, пока искали. Мое зрение обострилось, цвета отличались друг от друга, что позволяло легко заметить что-либо в траве. Мой слух включился, как будто я вставила слуховой аппарат в уши, которые в нем не нуждались, а мой нос дергался от переизбытка запахов, которые теперь могла различать.

В человеческом облике я не любила долго оставаться в таком состоянии. В волчьей форме лучше фильтровала свои чувства, чтобы они не перегружались. В человеческом облике мозгу приходилось обрабатывать каждый звук, запах или вид.

Квин, Восс и я достаточно натренировались в этом процессе, чтобы точно знать, что делать. Зрение у Восса было лучше всех, нос Квина — самый чувствительный, но я родилась с чем-то особенным. В моей семье первенцы всегда были особенными. Отец мог улавливать отрывки мыслей и чувств людей. Просто впечатления или несколько слов, но это помогало ему на протяжении многих лет. Говорили, что мой дедушка чуял ложь, и чем больше ложь, тем сильнее вонь.

Я чувствовала прошлое. Пусть оно было слабым и не точным, но это особенно помогало в ситуациях, подобных этой. Далеко не всегда это срабатывало правильно, но чем более травматичным или страшным было событие, тем больше я могла уловить.

— На лужайке находилось много людей, — сказала я. Если сильно сосредоточиться, могла почувствовать, как они двигаются рядом со мной, как будто текут вокруг меня в настоящем времени.

— Я вижу это по траве, — ответил Восс.

— Мы все можем чувствовать их запах, — добавил Квин. — Конечно, ты их чувствуешь.

Восс кивнул, и я сосредоточилась на своем носе вместо сверхчувства. Он был прав.

— Люди. Группа людей.

— Как? — спросил Квин. Поверить в то, что люди убивали волков, было почти невозможно.

— Я не знаю. Давай подойдем ближе.

Я доверяла Квину, он способен учуять что-нибудь значительное, поэтому сосредоточилась на своих особых способностях.

Мы достигли двери, не получив никакой дополнительной информации. Мы узнали, что было много людей. Судя по характеру отпечатков их обуви, похоже на военных, но эта мысль уже отложилась в моей голове благодаря Воссу в доме моего отца.

— Восс, — позвала я. — Когда ты вошел в кабинет моего отца, чтобы рассказать нам об этом нападении, то произнес слово «боевик». Почему?

— Сосед услышал шум и вызвал полицию.

— О, тогда, возможно, именно этот отпечаток я и получаю. Человеческая полиция приехала для расследования?

Это бы все объяснило. Их штурмовые группы обучены двигаться как военные. Но с другой стороны, зачем спецназу расследовать вторжение в дом?

Квин покачал головой, пока Восс продолжал:

— Человеческая полиция так и не приехала. Мы узнали об этом только потому, что один из членов стаи Крейна работал на предприятии, принадлежащем ликанам, и не появился на работе. Владелец позвонил нам после того, как пришел сюда, чтобы узнать, почему его работник не отвечает на звонки. Тогда сосед рассказал ему о том, что видел накануне вечером.

— Сосед заходил внутрь? — спросила я. Если кто-то был в доме, это могло испортить наше восприятие и помешать расследованию.

— Нет, — сказал Квин. — Он увидел приоткрытую дверь, заглянул внутрь, а потом пришел прямо к нам. Он старый друг, поэтому позвонил мне, зная, что я точно буду знать, что делать.

— Хорошо, что он так поступил. Если бы сообщение прошло через наших силовиков, то сразу бы обвинили в нападении вампиров.

— Я согласен, — сказал Восс. — Это люди.

— Как? — перефразировала я вопрос Квина.

Они оба пожали плечами, и Восс толкнул входную дверь.

Запах крови захлестнул меня. Запах людей исчез под запахом металла и ужаса. Мои сверхчувства перешли в режим гипердрайва, почти захлестнув меня информацией. Мне пришлось закрыть глаза от этого натиска.

— О, черт, — прошептала я, еще не войдя внутрь. — Жуть какая-то. Двое… нет. Трое людей были здесь, и они умерли прежде, чем успели закричать.

Я огляделась и увидела три тела на полу, изрешеченные пулями и залитые кровью.

— Ты видишь это или чувствуешь? — спросил Квин.

Чем сильнее было разрушение, тем отчетливее я чувствовала происходящее, пока в конце концов не могла увидеть все, как в реальном времени.

— И то, и другое. Это самая сильная сцена, которую я когда-либо переживала, — почти шепотом вымолвила я. — Не могу увидеть их. Убийц. Их несколько вокруг меня и некоторые идут наверх. — Я вздрогнула, когда в груди сжалось от страдания. — Пожалуйста, не убивайте детей.

Сильные руки обхватили меня.

— Пойдем на улицу, — прошептал Восс.

Я покачала головой и вырвалась из его объятий.

— Нет. Мы должны выяснить, что с ними случилось. — Я посмотрела вверх по лестнице, намеренно не глядя на три тела на полу. — Хотя не знаю, смогу ли я туда подняться.

Наверху был ребенок, и она мертва. Я была уверена в этом. После того, как увидела одно из тел на полу, в моей памяти всплыли воспоминания о семье альфы. Я знала их, хотя и не очень хорошо. У альфы стаи и его жены за несколько месяцев до этого родилась девочка.

— Ты уверена, что они все мертвы? — спросил Восс.

Я покачала головой.

— Я не чувствую их, но как они могут быть не мертвы?

Он взлетел по лестнице.

— Я удостоверюсь.

Мой нос начал различать запахи. Человеческий запах становился все сильнее, и я смогла не обращать внимания на запах крови. Квин уже передвигался по комнате, старательно избегая больших красных луж.

— Здесь ничего нет. В них стреляли серебряными пулями, и я вижу несколько ножевых ранений. Я ставлю на мечи с серебряным напылением, так как они не исцелились до того, как истекли кровью.