Серебро было нашей единственной настоящей слабостью. Оно гарантировало, что мы не исцелимся от пуль, ножей и прочего оружия.

Войдя на кухню, я огляделась вокруг, но обошла помещение стороной. Мое сверхчувство ничего не уловило. В комнате было пусто и чисто.

Восс вошел следом за мной.

— Никого нет в живых. От этого логова ничего не осталось. — Он положил руку на мою и смягчил голос. — Я прикрыл детей.

Я судорожно вдохнула при этих словах, в груди сдавило. Я должна подняться наверх и посмотреть, смогу ли получить какую-нибудь информацию. Я так этого не хотела.

Быстро справившись с остальными внизу, открыла свои чувства и пошла вверх по лестнице.

В спальнях все оказалось так ужасно, как я и предполагала. Сестра альфы неподвижно лежала в своей кровати. В ее комнате было мало крови, и, насколько могла судить, ее застрелили во сне. Отголоски энергии доносились до моих органов чувств без особого движения. Как она проспала всю суматоху внизу, я, наверное, никогда не узнаю.

Мать альфы — второе тело внизу, и ее комната тоже пуста. Я пошла в детскую комнату последней. Моя рука дрожала, когда толкнула дверь.

Как и говорил Восс, тела детей лежали на двухъярусных кроватях. На кроватке в углу висело одеяло.

К сожалению, он не смог накрыть одеялом мою сверхспособность. Я почувствовала человека, который вошел в комнату. Пыталась приглушить свои эмоции, когда смерть детей эхом отдавалась в моем сознании, но слезы все равно лились по моим щекам. В груди сжималось сердце.

Увидев и почувствовав все, с разбитым на кусочки сердцем я вернулась вниз.

— Это были не вампиры, — сказала я сквозь стиснутые зубы, борясь с истерикой. — Здесь нет никаких признаков вампиров.

— Согласен, — ответил Квин. — Это были люди.

Как?

Кейн

Дом ковена был именно таким, как я и предполагал. Кровь повсюду, выживших не осталось. Я почувствовал запах серебра и людей, но не запах ликанов. Медленно обошел дом, принюхиваясь. У меня нет такого нюха, как у моей прекрасной пары, но он достаточно сильный, чтобы понять, что ликанов здесь не было уже очень давно, если никогда.

Мои вампиры прочесывали участок, одетые в защищающую от солнца одежду, в поисках улик, отчаянно пытаясь выяснить, кто причинил нам вред.

Когда вошел в заднюю дверь дома, ко мне приблизился капитан нашего небольшого отряда дозорных и слегка поклонился в знак почтения.

— Сэр. — Он протянул мне маленькую металлическую булавку. — Мы нашли это.

Я взглянул на предмет, прежде чем поднести его к носу. Она определенно принадлежала человеку.

— Мы полагаем, что это часть военной формы, — сказал капитан.

Я согласился, но хотел узнать его доводы.

— Откуда такие выводы?

Он знал, что я его проверяю.

— Штамп на обратной стороне, сэр. Он был сделан для одной из человеческих военных структур.

Я перевернул булавку, чтобы осмотреть отпечаток.

— Ты знаешь какое подразделение? — Я не узнал печать, но булавка выглядела как часть набора ранговых планок.

— Простите, я не могу вспомнить, сэр.

Он выглядел расстроенным.

— Все в порядке. Я найду его.

Я тоже не знал. Я бы занялся этим, как только вернусь домой.

Судя по разрушениям, вампиры в доме устроили драку. У некоторых не было шанса, прежде чем им отрубили головы. Желчь поднялась в моем горле, и рычание вырвалось из меня.

На них напали сразу после рассвета, но присущее им чувство опасности должно было их насторожить. Однако шторы открыты. Рассветный свет замедлил бы ковен, и им было бы гораздо труднее защищаться.

Ярость кипела во мне. Ликаны не нападали, но кто тогда?

Я оставил команду делать свою работу. Выйдя через заднюю дверь, натянул капюшон и посмотрел на солнечные лучи, падающие на дом. Как кто-то напал на два сильных вида в двух разных местах почти в одно и то же время? Кто обладал знаниями и способностями, чтобы сделать такое?

Звук шин по гравию заставил меня мгновенно тронуться с места. Я успел добраться до лужайки перед домом и увидеть, как машина Джиллиан остановилась на подъездной дорожке. У меня кровь стыла в жилах, когда она смотрела на меня из окна.

Когда она вышла из машины, каждый инстинкт кричал мне, чтобы я защитил ее, но не мог броситься к ней. Если бы это сделал, она, скорее всего, восприняла бы это как знак агрессии, и мы закончили бы дракой, которую никто из нас не смог бы выиграть.

Я заставил себя повиноваться разуму, а не страсти, и медленно подошел к ней, пока ее охрана стояла по бокам. Двое мужчин выглядели напряженными и готовыми защищать свою принцессу любой ценой. Мое уважение к ним возросло. Слегка.

Ее внимание переместилось мимо меня на дом.

— Внутри все плохо, да?

Ее светловолосый охранник хмыкнул и коснулся ее локтя, слегка задержав пальцы на ее коже.

— Осторожно, — прошептал он, как будто я его не могу услышать.

Она бросила на него неприязненный взгляд, и я едва подавил желание отрубить ему пальцы за прикосновение к ней.

— Все в порядке, Восс. — Она накрыла его руку своей, прежде чем повернуться ко мне. — Они вошли в дом тем же путем, что и в наше логово.

Ее внимание вернулось к дому. Я хотел заключить ее в свои объятия, боль на ее лице была так очевидна. Хотя не понимал, откуда она знает, каким способом нападавшие проникли в дом.

— Ты в порядке?

Я наблюдал за ней, но она не ответила, изучая сцену.

— Расследование убийств всегда истощает ее, — сказал блондин позади нее. — Она не должна быть здесь, занимаясь твоей проблемой.

— Мне кажется, это наша проблема, — возразил я. — Почему она расследует убийства? Разве это не подвергает ее большей опасности, раз она наследница?

Блондинчик хмыкнул, хотя в этом звуке слышался скрытый смех.

— Позволь мне рассказать тебе, как работает Джиллиан. Правила не действуют на нее, как бы нам этого ни хотелось. Она… — Он посмотрел на нее и нахмурился, прежде чем продолжить. — Она сама отправляется на место преступления. Вот почему у нее два дозорных.

Я встретил взгляд Джиллиан. Она пожала плечами, затем указала на мою руку, сжимавшую булавку.

— Восс прав. Что у тебя в руке?

— Мы нашли это.

Я протянул ей булавку.

Осторожно она взяла ее и изучила.

— От нее пахнет человеком, — пробормотала она. Ее голос был мягким и хриплым. Ей больно, но от этого звука мне захотелось взять ее на руки и унести подальше от этой бойни. — Ты знаешь, от кого это?

— Похоже на военное, — сказал ее охранник с темными волосами. Я был уверен, что видел его, он всегда смотрел на меня.

— Квин? — уточнил я.

Он кивнул, подозрительно глядя на меня.

— Мне кажется, мы иногда пьем в одних и тех же барах.

Он снова кивнул, но промолчал.

Блондин выпятил подбородок.

— Меня зовут Восс.

Я ответил ему таким же кивком.

— Кейн.

И удивился, обнаружив, что не испытываю врожденной потребности их убить.

Может, это все-таки выученное поведение, а не инстинкт.

Квин взял булавку у Джиллиан и изучил ее.

— Я не узнаю штамп подразделения.

— Я тоже, но выясню, — пообещал я. — Даже не уверен, что это санкционированное подразделение.

Мы обсудили возможные варианты, но все согласились, что тут виноваты люди.

— Мне нужно зайти в дом, — сказала Джиллиан. — По крайней мере, чтобы увидеть одно из убийств и убедиться, что у меня остались те же впечатления, что и в доме Крейнов.

Я провел ее внутрь, к лестнице, где первый вампир лежал мертвым, его сердце было вырвано из груди. Джиллиан закрыла глаза и двигала головой по сторонам, как бы осматриваясь. Я не знал, что она делает, но не успел спросить. Ее охранники следовали за нами по пятам, не желая отпускать ее далеко одну.

— Есть что-нибудь? — спросил Квин.

— Все точно так же, — прошептала она. — Возможно, это даже те же самые люди.

В ярости я придал своему голосу твердость.

— Итак, группа военных людей уничтожила логово волков, затем пришла сюда и уничтожила ковен вампиров. Все сильные, ловкие, легко могут защитить себя.

Кто, черт возьми, мог сделать такое и почему?

— И они идеально выбрали время. Сосед, который видел, как они вошли в логово, сказал, что это было посреди ночи, а это нападение произошло сразу после рассвета. Похоже, они уже легли спать? — спросила Джиллиан.

Я кивнул.

— Они знали, когда будут наиболее уязвимы. Они жили традиционной жизнью, спали днем и бодрствовали ночью.

Многие вампиры так и делали.

— Извините меня, — сказала Джиллиан своим охранникам. — Мне нужно выйти на улицу. Это… безголовые тела, дети. — Ее голос надломился при упоминании о детях, и она бросилась за дверь.

Что произошло? Казалось, она впитывает какие-то эмоции. Поговаривали, что у ее семьи имелись какие-то сверхспособности. Возможно, это правда.

Выйдя на улицу, я изучил ее лицо. Оно было осунувшимся, обеспокоенным. У нее выдалась тяжелая ночь. В ее голубых глаза застыла печаль.

— Иди домой, Джиллиан, и отдохни немного, — предложил я. — Я займусь этим расследованием.

— Мы тоже, — сказал Восс, когда Джиллиан бросила на меня вызывающий взгляд.

Возможно, ей не понравился мой доминирующий тон. Привыкай к этому, принцесса.

— У нас есть несколько отставных военных альф и омег, — продолжал часовой. — Мы наведем справки.

Из волков получались отличные солдаты: они быстро поднимались по служебной лестнице, если были альфами, или становились послушными солдатами, если нет. Вампиры не могли пойти в армию, не с нашими проблемами с солнцем.

Я дал им свой номер, и Джиллиан взяла у меня телефон, чтобы вписать свой номер в мой. Она коснулась рукой моего запястья и напряглась. Черт, я едва удержался от того, чтобы не зашипеть. Хотел схватить ее за руку и притянуть к себе, поднять ее, чтобы ее ноги обвили… Черт. Меня ждала долгая ночь.

— Позвони мне, если что-нибудь узнаешь, — пробормотал я Джиллиан, не обращая внимания на ее охранников. Они сместились за ее спину, чувствуя себя неуютно от того, как близко я стою к их драгоценной принцессе. Я понизил голос и влил в него небольшое количество силы. Не знал, как это повлияет на нее, но попробовать стоило. — Позвони мне, если тебе что-то понадобится или захочется.