Глава 20

Декс проснулся. Себ еще спал. Утро понедельника, канун Нового Года, первый из двух дней, когда они предоставлены только себе: к Рику приехали родственники с севера, и он закрыл ресторан, чтобы устроить шумную семейную вечеринку. Декс поерзал и криво усмехнулся. Видал он сестер Берни, приехавших на мини-автобусе из Ливерпуля. Вечеринка будет очень шумной.

Декс сел и потер глаза, как ни странно, взбодренный, чему явно не могло способствовать количество часов, которые он провел в постели этой ночью, а более того, количество часов, которые он провел в исследовании обнаженного тела Себа. Декс заглянул под одеяло. Ага. Себ совсем без одежды. Вот так удача.

Впрочем, мочевой пузырь не слишком милосердно заявил о себе, и Дексу пришлось оторваться от великолепной картины. Он выскользнул из кровати, натянул одежду и съехал по закрученным металлическим перилам, как ребенок. Сделав свои дела в туалете и почистив зубы, Декс босиком прошел в кухню. Просыпаться раньше Себа — редкий случай в жизни Декса, и ему ни разу не приходилось делать завтрак. На самом деле, он никогда не видел, чтобы кто-то готовил для Себа.

Декс залез в холодильник. Пиво, молоко, яйца и, необъяснимо, малина. Блинчики — толстые, с фруктами и сиропом. Он ведь может приготовить такое, да? Декс достаточно знал Себа, чтобы не сомневаться: шкафы на кухне забиты немыслимыми сортами муки и сахара.

Готовка не займет много времени. Чашка муки, столько же молока, яйцо. Малину размять с чайной ложкой тростникового сахара. Полить сиропом из бутылки с дозатором — и все выглядит очень даже неплохо. Декс отставил блюдо в сторону и привел кухню в порядок, вымыл сковородки и загрузил посудомоечную машину. Затем, вооружившись чашкой чая, он понес свою добычу в постель.

Себ все еще дремал, растянувшись на спине и закинув руку за голову. Он отбросил пуховое одеяло, которое теперь прикрывало его обнаженное тело лишь до талии. От такого зрелища Декс остолбенел. Себ был восхитителен, когда бодрствовал: оживленный, красивый… страстный. Но во сне… Декс не мог отвести глаз.

Он поставил тарелку на прикроватную тумбочку и юркнул обратно в постель, окидывая взглядом раскинувшегося Себа. Его твердую грудь, рельефный пресс. При более пристальном изучении на животе обнаружился шрам после операции на аппендиксе несколько лет назад… Крохотное пятнышко, прикосновение языком к которому вызывало у Себа дрожь и заставляло поджиматься пальцы ног.

— Что ты там разглядываешь?

Декс подпрыгнул.

С весельем в глазах Себ фыркнул и стиснул его ногу.

— Ты одет. Я не услышал будильник и проспал?

— Тебе сегодня не нужен будильник, помнишь? Я встал рано… Раньше, чем ты, по крайней мере.

Себ перевернулся и положил голову на колени Дексу.

— Не похоже на тебя. Не спалось?

— Нет, просто рано проснулся. — Декс зарылся пальцами в шелковистые волосы Себа, наслаждаясь близостью. — Я приготовил тебе завтрак.

— Завтрак? — Себ приоткрыл глаз. — Сколько недель я безуспешно пытаюсь затащить тебя в свою кухню. И что изменилось?

Я уже готовил на твоей кухне… Декс склонил голову, щеки залились краской при воспоминании о том чертовом лете. Блядь. Это когда-нибудь прекратится?

— Подумал, ты будешь голодным. Мы вчера забыли поужинать.

— И что ты приготовил?

— Блинчики. Типа банановых, которые ты пёк на прошлой неделе, но, эм, без бананов.

Закусив губу, Декс протянул Себу тарелку. Себ периодически проверял приготовленные Дексом блюда, но сейчас все чувствовалось иначе… Словно мир рухнет, если ему не понравится.

Себ проглотил кусочек.

— О-о. Потрясающе. У меня есть рецепт блинчиков с ириской, финиками и карамельным соусом. Блюдо не для утра. Идеально после ужина с мороженым. Можем приготовить завтра, если хочешь.

Декс с облегчением выдохнул и закатил глаза: Себ и его чертова кулинария. Похоже, кондитер больше ни о чем не думает.

Декс зарылся в постель, свернувшись калачиком под боком у мужчины, пока тот заглатывал свой завтрак. Он, конечно, проснулся, но лежать в постели с Себом, — обнаженным Себом — что может быть лучше?

— Так ты готов к походу по магазинам?

Декс застонал.

— Я думал, ты пошутил.

— Не-а. — Себ вытер рот и отставил пустую тарелку. — На следующей неделе день рождения Келли, а еще я планирую купить несколько книг на распродаже. Собирался смотаться на Оксфорд-стрит, но ты можешь не ходить, если не хочешь.

«Хочешь» — слишком сильно сказано, но Декса совсем не радовала перспектива провести день в одиночестве. Он выгнул спину и потянулся, изо всех сил изображая энтузиазм.

— Я с тобой.

— Ты выглядишь как змейка, когда так делаешь. — Себ улыбнулся и ткнулся губами в прикрытую футболкой грудь Декса. — Давай. Поехали.

***

Оксфорд-стрит. Декс уставился на указатель, вчитываясь в буквы и позволяя им осесть в мозгу. Он бывал здесь раньше. Слева — вход в магазин, у которого он грелся, а под ногами — станция метро, где он впервые совершил попытку вести бизнес без железного кулака Брэйдена.

Не обращая внимания, Себ потянул Декса за локоть.

— Сюда. Нужно забежать в Monsoon за подарком для Келли, а потом хочу зайти в H&M. Тебе там понравится. Дешево и сердито.

Угу, ведь я именно такой.

— Ты можешь не таскать меня повсюду.

Себ протестующе закатил глаза и дернул Декса за руку, чтобы тот шел рядом.

Улицы были столь многолюдны и устрашающи, какими их запомнил Декс. Он брел, низко опустив голову, то и дело ловя взгляды нищих попрошаек, сидевших на тротуаре. Большинство из них скользили мимо, — слишком отличалась уличная бродячая жизнь от другой — но время от времени пустой взгляд задерживался на Дексе, проникал в душу и напоминал: его место вовсе не рядом с Себом. «…Грязная шлюха…»

— Что ты купишь для Келли?

— Сумочку или вроде того. — Себ вытащил из кармана смятую страницу из журнала. — Полагаю, она считает, что раз я гей, значит, понимаю в этом. — Он остановился у магазина. — Сюда. Пойдешь со мной?

Декс хотел отказаться. Магазин выглядел респектабельным, изысканным и под завязку забитым женщинами — воплощение всего пугающего. Но Себ крепко держал его за руку, и Декс не хотел разрывать эту связь.

Он жался к Себу, пока они пробирались к дальней части магазина. Себ был выше, крепче, мощнее, и за его широкой спиной так легко спрятаться. Если не поднимать глаза, можно даже не думать о том, где находишься.

Все так и было, пока Себ не остановился. Он ткнул в лицо Дексу страницу из журнала.

— И какая из них? Они все одинаковые.

— М? Ой, я не знаю. Дай посмотрю.

Декс изучил картинки, сравнил со странного вида образцами сумок на стеллаже. Себ прав: все выглядели одинаково, но Декс продолжил искать и в конце концов нашел сумку, что казалась как минимум похожей на изображение в журнале.

— Эта?

— По-моему, неплохо.

Себ схватил сумку, не смотря на цену, хотя его глаза слегка округлились, когда девушка на кассе протянула руку. Себ расплатился картой, — и это впечатлило Декса — а затем потащил его из магазина.

— Давай перекусим. Я проголодался.

— Уже? Ты же ел недавно.

— Ну покусай меня за это.

Позже.

Продолжение было в том же духе. Себ купил горячие пончики с тележки на автобусной остановке, и они объедались ими между мучительными походами по огромным, устрашающим магазинам. Декс не хотел тратить свои деньги, но Себ был убедителен. Аргумент «если не купишь сам, то я куплю тебе» работал какое-то время, и прежде чем Декс пришел в себя, он потратил уже пятьдесят фунтов на новую одежду: куртка, джинсы, штаны для сна.

Перед сотым магазином он достиг своего предела.

— Все, — Декс намертво прирос к тротуару.

Себ улыбнулся, будто уже давно ожидал мятежа.

— Никаких магазинов? Или хочешь домой?

Декс обдумал ответ. Теплый дом Себа — настоящий рай на земле, но гулять по Лондону рука об руку — это ли не чудо?

— Никаких магазинов.

Себ усмехнулся, звук был глубоким, мягким, сочным.

— Ладно. Ты сопротивлялся меньше, чем я ожидал, поэтому прекращу тебя мучить. Ты видел Биг Бен?

— Кто это?

— Не кто, а что, Декс. Это достопримечательность. Если быть точнее, то часы. Это у Лондонского Глаза. А там ты тоже не был?

— Не-а.

Себ затолкал Декса в метро, и десять минут спустя они поднялись наверх на станции «Вестминстер». Башня с часами нашлась сразу, и когда Себ привел его на смотровую точку, стало видно и гигантское колесо обозрения. Оно напомнило Дексу лето, которое он провел, работая на ярмарочной площади, пока Брэйден не пристроил его к постоянному делу. Ребенком Декс любил яркие краски аттракционов, киосков, цирковых шатров, но он вырос, и в сумраке цыганской жизни все счастливые воспоминания потускнели.

— Отец сделал предложение моей маме прямо там, еще в 1979-м.

Декс проследил за взглядом Себа, устремившимся через яркую, шумную, предновогоднюю улицу.

— Где?

-— На той скамейке. Тогда мама впервые выехала из Корнуолла. Когда они вернулись, она уже не могла дождаться следующей поездки.

— Вот почему твои родители переехали в Испанию?

Себ встал позади Декса и обхватил его своими сильными руками.

— Возможно. Наверное, им надоело серое английское лето. Понимаешь, если пляж всегда рядом, это немного раздражает.

Декс не понимал, но какая разница. Важно только одно: объятия Себа и легкий, сладкий поцелуй, послевкусие от которого еще долго не покидало Декса.

***

Декс с глухим стуком ударился о крепкую серую дверь. Кругом был Себ: он целовал его губы, подбородок, шею, оттягивал за волосы, открывая для своего рта лучший доступ.

Декс подчинялся, закатывая глаза, чувствуя, как щетина на лице Себа царапает его нежную кожу. Они ввалились в квартиру за несколько мгновений до того, как кипящая лава накрыла их с лихвой, и Декс потерялся во времени и пространстве. Он хватался за одежду Себа, мечтая, чтобы та исчезла, но в его голове не было ни одной связной мысли, дабы озвучить свое желание или самому проявить инициативу.