Но со всех сторон меня окружала непроглядная тьма, а вода своими липкими, жадными щупальцами затягивала все дальше на дно.

Сэди! Я должен найти Сэди.

Изо всех сил я боролся с течением и, наконец, кашляя, отплевываясь и постоянно моргая, выбрался на поверхность. Над водой царила кромешная тьма.

Я был один.

Ни лодки, ни Сэди. Одна только непроглядная тьма.

— Сэди! — крикнул, стараясь удержаться на плаву и одновременно на сколько хватало взгляда просматривать пространство вокруг себя в надежде засечь хоть какое-нибудь движение. — Сэди! — изо всех сил прокричал я.

А в ответ тишина… Она не отвечала.

Набрав полные легкие воздуха, я нырнул в чернильные волны и продолжил поиски. Вода застилала глаза, я почти ничего не видел, приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы держать их открытыми. Где-то впереди вспыхнул луч света, и я устремился к нему. Мышцы рук и ног горели от усталости, но я не останавливался и плыл в ту сторону, превозмогая боль и слабость.

Но свет слабел, становясь все тусклее и тусклее, пока полностью не погас. Он исчез, забирая с собой последнюю надежду. Отплевываясь и хватая ртом воздух, я всплыл на поверхность. И собравшись с силами, во весь голос снова прокричал ее имя.

А затем еще раз.

И еще.

Снова безнадежное молчание в ответ.

Судя по ощущениям, в воде я провел не меньше пары часов. Все искал ее и звал по имени.

Но Сэди нигде не было. Она словно исчезла.

В какой-то момент моих отчаянных поисков, я наткнулся на нашу лодку. Она так и плыла по течению вверх дном. На то, чтобы перевернуть каноэ и забраться внутрь у меня ушли последние силы.

Я очнулся на рассвете в нескольких метрах от берега. Повсюду были люди, они причитали и кричали на меня. Нежный свет раннего утра прорезали резкие красно-синие огни полицейских машин.

Моя первая мысль была о Сэди. Я принял сидячее положение и начал снова и снова громко звать ее по имени. Лихорадочно обшаривая взглядом берег, я надеялся, что ей, как и мне, удалось выбраться на сушу.

Но Сэди нигде не было.

Я больше никогда ее не видел.