ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ Стелла

“О,кей, твой дом сумасшедший”, - объявляю я, следуя за Калли через вестибюль после того, как мы сделали пит-стоп у моего дома, чтобы собрать сумку.

“Это просто немного перебор”.

“Кто твой отец, долбаный Билл Гейтс?” Я шучу.

Длинная подъездная дорога была за пределами всего, что я когда-либо думала, что найду в Лондоне. Я думала, что это должно быть тесно, когда люди буквально живут друг на друге. Но это место выглядит так, как будто оно находится прямо в центре страны.

“Это наше семейное поместье. У нас это было на протяжении поколений. Это … много.”

“И не говори. Я думала, что жила в больших домах, но это, - говорю я, оглядывая современную кухню, - это что-то другое ”.

“В конце концов, к этому привыкаешь”.

Она открывает огромный холодильник и берет пару газированных напитков.

“Я подумала, что мы могли бы заказать пиццу, пока все не пришли”.

“Звучит неплохо для меня. Где твой брат?”

“Вероятно, создает проблемы”.

Я оглядываюсь в поисках подсказок. “Ты собираешься сказать мне, кто он?”

“Пошли, - говорит она со смехом.

С сумками, перекинутыми через плечо, я следую за ней вверх по лестнице, но резко останавливаюсь, когда мой взгляд падает на их первую семейную фотографию.

“Твой брат - Нико?”

“К сожалению”.

Я киваю, глядя на семью из четырех человек, улыбающихся в камеру. Это старая фотография. Калли, вероятно, восемь, если это так. Она похожа на такую милую маленькую девочку с золотистыми волосами, падающими на плечи локонами.

Нико выглядит… менее милым. Даже тогда, кажется, в его глазах есть блеск. Что-то, что кричит о неприятностях. Их мама выглядит милой, доброй, как мама из телевизора, а их папа выглядит сильным, действительно сильным в своем строгом костюме и с решительным выражением лица, даже когда ему удается улыбаться. В некотором смысле он напоминает мне моего отца. Что бы мы ни делали, в нем всегда есть что-то серьезное.

“Подожди … это Тео?” - Спрашиваю я, мои глаза перескакивают на другое изображение и находят знакомые зеленые глаза, которые смотрят на меня.

“Да, мы все кузены. Они его младшие братья и сестры ”, - говорит она, указывая на детей, которые всего лишь младенцы и малыши.

Я продолжаю работать над коллажем семейных фотографий, которые украшают огромную стену.

“Черт”, - выдыхаю я, глядя на изображение с шестью мальчиками, одетыми с ног до головы в черное.

Они выглядят … вау.

Тео в середине, стоит немного впереди остальных, но не он привлекает мое внимание. Это мальчик с темными, грозными глазами, который смотрит на меня так, будто ненавидит меня даже на фотографии.

“Они действительно нечто, да?” Калли бормочет, подходя и становясь рядом со мной. “Это был день, когда они все …” Она обрывает себя.

“День, когда они все что?”

Калли колеблется несколько секунд. “Давай, пойдем в мою комнату. Мы можем поговорить там ”.

Она оглядывается вокруг, как будто беспокоится, что кто-то может подслушивать.

“Где они?” Я спрашиваю. Если вечеринка состоится здесь через несколько часов, я не могу представить, что они далеко.

“Вероятно, в подвале. Это их логово “. Горечь наполняет ее голос, когда она поднимается по лестнице.

“Их логово?” Я бормочу. “Только не говори мне, что девушкам нельзя?”

“Что-то вроде этого. Они идиоты. Только потому, что у них есть немного власти, они думают, что они долбаный Божий дар ма …

Она снова захлопывает рот.

Что, черт возьми, здесь происходит?

Не говоря больше ни слова, она подходит к закрытой двери и распахивает ее.

Заходя вслед за ней, я бросаю свои сумки у двери и смотрю, как она стоит у французских дверей, которые ведут на то, что выглядит как массивный балкон.

“Калли, что происходит?” - Спрашиваю я, закрывая за собой дверь и заходя дальше в комнату.

“Как много ты знаешь об этой части Лондона?” - спрашивает она, не оглядываясь на меня.

“Э-э … что у всех, кажется, больше денег, чем здравого смысла”, - саркастически бормочу я, потому что, честно говоря, я понятия не имею.

Она смеется. “Ну, это так и есть”.

“Но я предполагаю, что это не то, что ты имела в виду”.

Она поворачивается ко мне, ее лицо серьезно, когда она смотрит на меня.

“Вы слышали о семье Чирилло?”

“Э-э… Семья?” - спрашиваю я, и веселье наполняет мой голос. “Как мафиозная семья? Нет, я не думаю, что видел это. Это на Netflix?” - спрашиваю я, хотя, судя по выражению ее лица, мой комментарий немного не соответствует действительности.

“Это не телевизионная программа, Стелла. Это моя жизнь”.

“Т-твоя жизнь?”

Она разводит руки в стороны. “Каллиста Чирилло, многострадальная, закутанная-в-вату, защищенная-от-реальности-этой-жизни принцесса мафии, смотрит прямо на тебя”.

“Отвали. Ты ведь шутишь, верно?” Но как бы невероятно все это ни было, глядя на страдание на ее лице, я знаю, что она говорит серьезно.

“Я бы хотела”. Она падает на свою кровать и смотрит в потолок.

Садясь рядом с ней, я прокручиваю в голове ее слова.

Как бы безумно они ни звучали, в них есть какой-то смысл.

Через несколько секунд она поворачивается ко мне.

“Стелла?”

«Да?»

“Твоя фамилия. Это по-гречески, верно?”

Мои брови сходятся вместе, когда я вспоминаю, что Тоби спрашивал меня о том же самом ранее.

“Э-э… Я думаю, да.” Мое наследие никогда по-настоящему не волновало меня, когда я был слишком занята, пытаясь разобраться в настоящем. “Но какое это имеет отношение к чему-либо? Мафия ведь итальянская, верно?”

“Знаменитые, о которых ты читала, да. Семья Чирилло? Мы греки.”

Мой подбородок опускается, когда несколько недостающих кусочков головоломки внезапно встают на свои места.

Мои друзья в Розвуде шутили о том, что мой отец был членом мафии, но это была всего лишь шутка.

Папа работает в службе безопасности. Он управляет своей собственной компанией. И он… Блядь.

“Мне жаль”, - говорит Калли, морщась.

“М-мой отец является частью—”

“Я не знаю наверняка. Тот факт, что ваше имя греческое и вы оказались в Найтс-Ридж — здесь - может быть полным совпадением.” Но даже когда она это говорит, я думаю, мы оба знаем, что это может быть слишком большим совпадением.

“Я думаю, это отвечает на многие мои вопросы. Я уже много лет пытаюсь выяснить, чем мой отец зарабатывает на жизнь.”

“Я могу ошибаться”, - пытается она снова.

Она переворачивается на бок и смотрит на меня, сочувствие и сожаление написаны на ее лице.

“Все в порядке”, - мягко говорю я. “Я рада, что ты мне сказала. Черт его знает, все остальные достаточно долго держали это в секрете.”

“Ты не злишься?”

“На тебя? Конечно нет. Ты единственный, у кого хватило мужества рассказать мне, как все обстоит на самом деле. «Хотя, думаю, мне понадобится что-нибудь покрепче», - говорю я, кивая в сторону того места, где она оставила банки с содовой, когда мы вошли.

“Это я могу сделать”.

Калли быстро делает заказ на большее количество пиццы, чем мы когда-либо сможем съесть за один вечер, прежде чем выскользнуть из комнаты с обещанием алкоголя на губах.

Достав свой мобильный из сумочки, я открываю браузер и набираю свою фамилию в Google.

Дукас: означает ‘герцог” или “лорд’.

“Я воспользуюсь этим”, - бормочу я себе под нос, прежде чем ввести “Семья Чирилло” в поиск. “Срань господня”.

“Ты в порядке?” - спрашивает меня Калли несколько минут спустя, когда обнаруживает, что я пялюсь на свой сотовый с разинутым ртом.

“Ты все это читала?” - спрашиваю я, поворачивая свой сотовый, чтобы показать ей, на что я смотрю.

“Несколько лет назад. Я понятия не имею, насколько это правда, и не похоже, чтобы здесь кто-то охотно мне что-то рассказывал. Это похоже на гребаные Темные века. Мужчины правят, а женщины держат рот на замке и выглядят привлекательно”.

“Это чушь собачья”, - выплевываю я.

“Расскажи мне об этом”. Она закатывает глаза. “Но я украла это у мальчиков”. Она держит бутылку водки, на ее лице сияет довольная улыбка.

“Дай мне”, - говорю я, хватая его руками.

Она смеется и радостно передает ее мне.

Откручивая крышку, мои руки почти дрожат от желания попробовать, когда я подношу бутылку к губам.

Я не уверена, что когда-либо в жизни мне так хотелось выпить.

Мой отец — я — потенциально являюсь часть гребаной мафиозной семьи. Что за чертовщина в самом деле?

Первая рюмка обжигает, но я не позволяю этому остановить меня, глотая глоток за глотком, пока алкоголь не начинает согревать мой живот.

“Ладно, успокойся”, - говорит Калли, тянется за бутылкой и убирает ее от моих губ.

“Я просто… какого хрена, это моя жизнь?”

“Пиздец, если я знаю. Я живу в этом дерьме и понятия не имею, что происходит вокруг меня большую часть дней. Тебе нужно выяснить, действительно ли ты участвуешь в этом, прежде чем увлечешься”.

“Калли, ” вздыхаю я, - я думаю, было бы наивно с нашей стороны предполагать, что это совпадение”.

“Но—”

“Я понимаю, что ты делаешь, но с секретами моего отца, деньгами, домом, Найтс-Ридж… Реакция Себа на меня… Такими, какие есть Тео и Алекс. Даже Тоби и Нико.” Я провожу рукой по лицу, пока мои мысли проносятся в голове с непостижимой скоростью. “Они кое-что знают”, - заявляю я, вставая и начиная расхаживать взад-вперед. “Они знают то, что мне нужно знать. Они —”

“Стелла, ты не можешь начинать копать. Не лезь в их дела.”

Я останавливаюсь, глядя на Калли, стоящую в изножье своей кровати, озабоченно нахмурив брови. Она такая милая. Слишком сладкая, особенно для таких, как я. Впервые я по-настоящему ценю, как на самом деле выглядит укрытие. У меня может быть миллиард и один вопрос, моя жизнь может быть окружена бесконечными секретами, но папа позаботился о том, чтобы я не была подавлена, когда росла.

“Разве тебе никогда не хотелось просто взбунтоваться? Делать все то, чего тебе говорят не делать?” - спрашиваю я ее, искренне интересуясь, как она мирится с тем, что ее держат в таком неведении.

“Честно? Типа, каждый день, - смеется она, протягивая руку за бутылкой, которую я все еще сжимаю, как спасательный круг. “Но я бы никогда этого не сделала. Возможно, я многого не знаю об этой жизни, но я знаю, что это опасно, и последнее, чего я хочу, - это оказаться в центре этого”.