Пролог

Обычные современные люди живут в пузыре невежества, куда сами себя и загнали. Они притворяются, что в их маленькой реальности светит солнце, цветут розы, и мировой тьмы не существует. Человечество предпочитает игнорировать неизбежное зло, существующее рядом с ним каждый божий день. Настолько близко, что можно соприкоснуться с ним. На наших задних дворах. Может, даже в наших постелях.

Мое первое знакомство со злом случилось гораздо раньше, чем у большинства людей. Опять же, я родился с его частичкой внутри. Она тлела во мне, но не вырывалась на волю. Искоренить ее нельзя, зато можно подчинить, чему меня и научила бабушка. Поэтому я умел в нужные моменты взывать к своей тьме и хоронить ее обратно, когда потребность в ней исчезала.

Иногда я топил ее в алкоголе, иногда в наркотиках, а бывало и в женщинах. Если не имел доступ ни к чему вышеперечисленному, я просто сажал себя на поводок. Скрежетал зубами, натягивал привязь и безжалостно сгорал.

Я Огун «Вуду» Дюпре, и это моя история.

Когда мне было шесть лет…

— Огун, малыш, возьми свой рюкзак. Поспеши. Бабушка уже ждет, — поторопила меня мама, но я едва волочил ноги. Я проголодался. Мне хотелось перед отъездом перекусить.

— Мама, я хочу кушать, — надулся, понурив плечи.

— Не сейчас, — она посмотрела через плечо на входную дверь.

Издалека донесся грохот папиного мотоцикла. Как всегда, меня охватила смесь страха и восторга. Я боялся папы, но также хотел заслужить его одобрение.

— Черт, — прошипела мама. — Иди в свою комнату. И не выходи, пока я не позову.

— Но я хочу кушать, — заныл я.

— Огун! Иди! Сейчас не время.

Мама казалась испуганной, что было мне ненавистно. Когда она боялась, трусил и я. Вот почему я послушно пошел в свою комнату. Не потому, что хотел.

Услышав, как распахнулась дверь, я забрался в шкаф. Я прятался в темноте, пока мама плакала, папа кричал.

— Если уйдешь от меня, останешься без сына, сука! — завопил он.

Я не хотел расставаться с мамой и не понимал, почему папа так говорил. Он сказал что-то еще, чего я не расслышал.

Хлопнула входная дверь, снова затарахтел двигатель. Я выбрался из шкафа и отправился на поиски мамы. Она свернулась клубочком на полу. Плачущая и молчаливая, мама смотрела в пустоту.

— Мама? — прошептал я.

Отодвинув волосы с ее лица, чтобы она посмотрела на меня, я опустился рядом с ней на колени.

— Огун, — закашлялась мама, сплюнув кровь, капавшую с ее подбородка на пол. — Я сказала тебе не выходить.

— Мама, тебе больно, — меня сковал страх. Тут же его подкрепило нечто мощное. Нечто большее, что я не мог осознать. Злое. Да, я был ужасно зол.

Стакан воды, стоявший на журнальном столике, влетел в стену и разбился.

Я вздрогнул и подпрыгнул. Широко распахнув глаза, мама приподнялась, поморщилась, села и схватила меня в свои дрожавшие руки.

— Огун, — выдохнула она.

Мне впервые стало ясно, что папа не был тем человеком, которым я его считал. Прежде он был моим героем. Опять же, что знал шестилетний ребенок? Тогда я впервые увидел кое-что ужасающее, и речь не об изувеченном лице матери.

— Мама? — в замешательстве спросил я, и мое видение исказилось. Словно я плыл в тумане.

Я чувствовал, что мать держала меня за руку. Слышал, как она звала меня по имени, но не мог ответить.

Комната вокруг меня потемнела. Осталась лишь небольшая светящаяся рамка. Я словно смотрел фильм. Сначала я увидел, как отец вонзил огромный нож в грудь моей матери. Вмиг все потемнело. Затем я увидел, как бабушка затащила нас с мамой на заднее сидение машины, и я присел на полу. Мама лежала, и на ее белой футболке расплывалось огромное красное пятно.

Мы ехали и ехали, пока не встретились с какими-то незнакомыми мужчинами. Все что-то говорили, но я ничего не слышал. Вдруг видение исчезло.

Совершенно растерянный, я моргал и хмурил лоб.

— Мама, папа тебя ранил, но бабушка нас заберет, — мои слова звучали невнятно даже для меня самого.

Еще больше округлив глаза, мама выглянула в окно. Во дворе у мотоцикла стоял мужчина в таком же жилете, что и папа. Я видел его раньше, но не был с ним знаком. Когда к папе приходили друзья, мама заставляла меня оставаться в своей комнате.

— Дай мне телефон, Огун, — прошептала она, указав на телефон под стулом в другом конце комнаты. У меня ушло несколько секунд, чтобы заставить руки и ноги работать, прежде чем я наконец-то поспешил принести маме телефон.

Всхлипнув, она приподнялась и привалилась к дивану.

— Ма, — заговорила мама, поднеся трубку к уху, — мне нужна твоя помощь. Дело в Огуне. Он что-то видел, — ее взгляд метнулся сначала ко мне, потом к окну.

Я понятия не имел, что происходит, и мне пугала сама ситуация. Совершенно потерянный, я опустился на пол рядом с мамой и прильнул к ней. Она обняла меня, и мы сидели в молчании.

Некоторое время спустя я вздрогнул от стука в дверь. Со страхом глянув на нее, я посмотрел на маму, не зная, что мне делать.

— Иди, посмотри, может, приехала бабуля, — велела она.

Вскочив на ноги, я подбежал к окну и, выглянув наружу, осмотрел крыльцо. Я взвизгнул, и на моем лице расплылась широкая улыбка.

— Бабуля! — взволнованный, я отпер и распахнул дверь. Женщина, помогавшая меня растить, шагнула через порог, весело помахав мужчине во дворе.

Зайдя и заперев дверь, бабуля бросилась к моей маме. Я обеспокоенно наблюдал, как она нежно ее ощупывала.

— С мамой все хорошо? — спросил я.

Волнение съедало меня заживо.

— Да, мой милый мальчик. С мамой все в порядке. Почему бы тебе не съесть печенье, которое я для тебя испекла?

Бабуля указал на контейнер, оставленный ею на тумбе в прихожей. Обрадованный, я схватил его и отнес к маленькому обеденному столу на кухне. Раз бабуля сказала, что с мамой все в порядке, значит, так оно и было.

Даже занятый набиванием рта, я со своего места на кухне слушал их разговор.

— Ма, ты должна вывезти Огуна отсюда.

Я навострил уши и принялся жевать медленней.

— Я вывезу вас обоих. Скажу твоему отцу и его мальчикам вытащить тебя отсюда. Время пришло, Джулия. Я слишком долго закрывала на это глаза, — резкий шепот звучал куда громче, чем бабуля думала.

— Ма, только Огун сейчас важен. Он ясновидящий, я уверена. Но это еще не все. Стакан… — мама замолчала, и я понял, что речь шла о стакане воды, сбитом мной со стола. Хотя я не помнил, чтобы прикасался к нему.

Пробормотав что-то, бабуля резко выдохнула. Медленно пережевывая печенье, я гадал, что же она сказала.

— У нас не так много времени. Можешь собрать свои вещи? — спросила бабуля маму. Затем она сказала, что соберет для меня сумку.

Закончив упаковывать самое необходимое, мама с бабулей спрятали сумки и уложили меня в постель.

— Будь умницей, Огун. В будущем тебя ждут великие свершения.

Сидя на краю кровати, бабуля нежно погладила меня по волосам. Мама сидела у моих ног, положив руку мне на лодыжку.

— Хорошо, — согласился я, хотя понятия не имел, о чем речь.

Поцеловав меня в макушку, мама и бабуля ушли, закрыв за собой дверь.

Я заснул, но мои сны были омрачены темными образами женщины с длинными золотистыми волосами. Я впервые ее видел, и она завал меня, умоляя помочь. Как бы я ни тянулся к ней, не мог дотронуться даже до кончиков ее пальцев.

Когда я проснулся, мама готовила нам завтрак. Она немного прихрамывала, и на ее лице, руках и шее остались фиолетовые отметины. Они мне не понравились. Я понял, что их оставил мой отец.

— Мама, когда я стану папой, никогда не обижу свою старушку, — я слышал, что отец так называл ее и знал, кем она ему приходится.

— У тебя, мой маленький Огун, не будет старухи, — мама рассмеялась своим звонким смехом и взъерошила мои волосы. — У тебя будет жена и нормальная любящая семья.

В то время я еще не понимал, о чем она говорила.

Отец вернулся домой поздно вечером, чтобы переодеться. Пока я читал книгу, он остановился в дверях моей комнаты.

— Пацан, что ты делаешь?

— Читаю, папа! Учитель сказал, что я лучший в классе! — похвала учителя осчастливила меня, но папа не казался обрадованным, и моя улыбка увяла.

— Хватит тратить время на всякое дерьмо. Я не ращу из тебя девку. Слышал, пацан? — глядя на меня, отец прищурил темные глаза. В моем горле встал ком, и я смог лишь кивнуть. — Ладно. Иди сюда.

Я забеспокоился, но все равно встал и подошел к нему, как он и требовал. Отец вытащил из-за пояса блестящий пистолет. Он вложил его мне в руку, и от неожиданности я чуть не выронил тяжелый предмет. Отец грубо схватил меня за шею и повел по коридору на кухню, где мама мыла посуду.

Услышав наши шаги, она повернулась к нам. Стоило ей заметить, что я держал в руках, как на ее лице промелькнул страх.

— Джайлз, что ты делаешь? — спросила мама, но отец проигнорировал ее и крепче сжал мою шею. Я пискнул, и он немного меня встряхнул.

— Стреляй в нее, — сухо потребовал отец.

— Папа? — сбитый с толку, я поморгал.

— Ты слышал меня, пацан. Стреляй. В нее, — тихо прорычал он.

— Я не хочу, — я посмотрел на маму, замершую с кухонным полотенцем в руках, и у меня задрожала нижняя губа.

— Давай! — заорал отец мне в ухо.

Я едва сдержал слезы, которые — как интуитивно знал — он ненавидел. Мама затрясла головой и открыла рот, но так и не смогла ничего сказать.

Посмотрел на отца, умоляя его взглядом. Я не мог поверить в происходящее. Папа разрешал мне вместе с ним смотреть фильмы, где люди стреляли друг в друга, и я знал, что оружие убивает. Из них вытекало много крови, и они погибали.

Я не хотел, чтобы мама погибла.

Когда я покачал головой, отец забрал пистолет и толкнул меня в спину. Споткнувшись, я с глухим стуком я упал на задницу и всхлипнул.

— Чертова девка. Видишь, кого ты вырастила? — отец подошел к маме и приставил пистолет к ее голове. У меня перехватило дыхание, и я замер.

— Джайлз, пожалуйста, — взмолилась мама.

Внезапно он расхохотался. Отец нажал на курок, щелкнул затвор, но ничего не случилось.

— Бум, — прошептал он, и по моей щеке скатилась слеза.