— Ты вернулась, — бормочет он. — Я думал, что потерял тебя, Бабочка. Я думал, что потерял все… — Я вижу боль в его глазах.

Каждый из нас потерял обоих родителей, и он потерял своего близнеца, единственную связь, которая у него осталась с семьей. Я не могу представить, как было бы ему больно, если бы он потерял и меня.

— Я здесь, — говорю я медленно, мой голос хриплый. Он приносит мне стакан воды, и я делаю большие глотки приятно прохладной жидкости. Мы вместе устраиваемся на кровати. — Что случилось? — Спрашиваю я нерешительно, потому что я должна знать.

На этот раз мне нужно быть уверенной, нужно знать, что монстр из моих кошмаров был упокоен раз и навсегда. Кейд колеблется, нежно поглаживая мои пальцы, когда он притягивает меня в более крепкие объятия. Я позволяю себе подождать, потому что знаю, что он расскажет мне все в свое время. Наконец, спустя несколько долгих минут, он начинает говорить.

— Он упал. Он не хотел, чтобы ты принадлежала кому-то, если не ему, — устало объясняет он, потирая глаза пальцами.

— Он…? — Начинаю я, мой голос срывается на середине вопроса.

Я должна знать, и я так чертовски боюсь ответа. Я не хочу слышать, что Паркер ушел, потому что это означало бы, что я все, что осталось у Кейда. Но и знать, что с ним все в порядке тоже не хочу. Потому что я знаю, что буду продолжать жить в страхе, а это вообще не жизнь. Он умоляет меня своим взглядом, ища ответы, хотя я та, кто задал этот вопрос. Наконец, когда я начинаю думать, что он мне ничего не скажет, он отвечает.

— Мы не смогли найти его тело. Теперь он потерян в океане. — Его голос полон боли и печали даже после всего, что Паркер сделал с нами.

После всех этих событий, что произошли, после дней пыток и умственного истощения, потери моей личности, моего лучшего друга, моего сводного брата, я знаю, что мы оба будем оплакивать его.

Паркер был моим лучшим другом, моим доверенным лицом и моим светом, пока свет не погас в его душе, и он не позволил тьме поглотить его. Хотела бы я сказать ему, что тьма пришла и за мной тоже. Она несколько раз пыталась завладеть мной, но я сопротивлялась ей. Я была сильнее, чем Паркер когда-либо мог быть.

— Тело Мариссы было найдено закопанным на острове, — тихо объясняет он, и я прижимаюсь к нему. — Они отправят его обратно ее отцу. Он владелец галереи, на которого работал Паркер.

Я надеюсь, что Марисса наконец обретет покой.

— Кейд… — Бормочу я, мои глаза находят его. — Ты помнишь, что ты сказал мне прямо перед тем, как Паркер упал?

— Конечно, — бормочет он в мои волосы. — Я сказал тебе, что люблю тебя…

— А это так? — Я отчаянно жду его ответа, и он улыбается, убирая волосы с моего лица.

— А ты как думаешь, Бабочка? — Спрашивает он. — Конечно, я люблю тебя… Это всегда была ты и всегда будешь ты. Я полюбил тебя с того самого дня, как встретил. И я никогда, никогда не позволю Паркеру заполучить тебя.

С благодарностью я наклоняюсь в его объятия и шепчу, что я тоже его люблю.

Остров изменил меня навсегда. Это дом моих кошмаров, место, где все они стали явью, но также и место, где все они закончились навсегда.

И прямо там, в больничной палате, я чувствую, как тьма отступает.

Она рычит и корчится, просачиваясь наружу, и солнце светит в комнату с полной силой, пока не остается ни единой тени. И я знаю, что тьма, возможно, забрала Паркера…

Но мы с Кейдом избежали этого.