А теперь еще и его прикосновение.

Мою кожу покалывает, и что-то внутри пытается вырваться наружу.

Тактично я хватаю его за руку другой рукой, убираю ее и незаметно отодвигаюсь на край сиденья.

Голова Кирилла наклоняется в мою сторону, загадочное выражение появляется на его лице, когда он поправляет очки на носу.

Я прочищаю горло.

— Кто-нибудь собирается рассказать мне, в чем заключается план?

— Скоро все части пазла сложатся вместе — говорит Кирилл.

— Похищение матери было частью плана?

— Да, огромного.

— Следи за своим тоном, сопляк, — предупреждает Виктор с пассажирского сиденья, фиксируя на мне свой фирменный взгляд.

Машина останавливается перед большими металлическими воротами. На мгновение все замирают, вероятно, их разглядывают камеры. Затем ворота со скрипом открываются, и Юрий въезжает на территорию огромного поместья.

К тому времени, как мы подъезжаем к кольцевой подъездной дорожке особняка, меня вот-вот вырвет от укачивания. А у меня никогда такого раньше не было.

Мы выходим из машины, которая припаркована позади дюжины других. Мы находим людей Константина, радостно болтающих с другими охранниками, вероятно, с Паханом.

Заметив Кирилла, они прекращают разговор и уступают ему дорогу. Только двум охранникам разрешается сопровождать его внутрь. Поскольку Юрий остается у машины, я следую за Виктором и Кириллом в большой зал.

Это место даже более величественно, чем дом семьи Морозовых, и это о чем-то говорит, поскольку тот особняк выглядит по-королевски.

Этот, однако, выглядит более мрачно. В вестибюле висит огромная картина, изображающая войну между ангелами и демонами. Кровь разбрызгивается по всему изделию, а ужасные выражения лиц прорисованы в леденящих душу деталях. Я почти слышу ужасающие визги мифических существ.

Большой мужчина со стоическим выражением лица, таким же, как у Виктора, открывает двойные двери в конференц-зал.

Кирилл входит внутрь, даже не кивнув.

Мы с Виктором следуем за ним, затем останавливаемся, когда он это делает.

Столовая украшена столом в золотой тематике, огромной люстрой и канделябрами на камине.

Но атмосфера не является ни приветливой, ни радостной.

Мужчины, присутствовавшие на похоронах, сидят вокруг стола. Во главе стоит Пахан, большой босс, и тот, кто командует, Сергей.

Владимир и Адриан сидят справа и слева от лидера соответственно.

Потом есть Игорь и Михаил. Старомодные и старшие поколения.

Рядом с Михаилом сидит Константин с самодовольным видом, с ухмылкой на губах, как будто он уже победитель.

На противоположной стороне сидит… женщина. Блондинка, серьезная и с элегантностью, исходящей от ее невыразительного лица.

Я видела ее с Сергеем на похоронах. Максим сказал, что она его внучатая племянница и внучка предыдущего пахана.

У нее нет мнения о работе по поводу операции, но поскольку она поднимается по карьерной лестнице в законном фронте организации, V Corp, у нее есть право голоса.

За каждым членом клуба стоят два охранника, таких как Виктор и я.

— Ты опоздал, — объявляет Владимир своим громким голосом.

— Мы что, для тебя шутка, Морозов? — Добавляет Михаил обвиняющим тоном.

Игорь кивает.

— Это неуважение не только к нам, но и к самому пахану. Выглядит не очень хорошо для твоего заявления быть частью организации.

Кирилл поправляет очки на носу средним и безымянным пальцами, нисколько не смущаясь.

— Я приношу извинения за задержку, но у меня была веская причина.

Он достает свой телефон и показывает им фотографию Юлии, связанной, истекающей кровью и едва приходящей в сознание.

— По дороге сюда я получил эту фотографию своей матери, и я должен был поехать и спасти ее. Сейчас она в целости и сохранности вернулась домой. — он смотрит на Сергея. — Я не верю, что достоин какой-либо должности в Братве, если я предам своих. Если я не могу защитить свою семью, как я могу защитить более крупную организацию?

Игорь поворачивается к Константину, улыбка которого исчезла.

— Это правда?

— Я не знал, что ее похитили.

— О, да, ты это знал. Ты получил то же самое изображение, не так ли? — Кирилл показывает сообщение в верхней части письма. — Если бы ты мог подтвердить свое присутствие по электронной почте, то ты наверняка видел эту фотографию. Единственная разница в том, что ты предпочел проигнорировать это.

— Ты — Он встает и снова падает обратно под всеобщим молчаливым пристальным взглядом.

— Я приношу извинения от имени моего брата, — продолжает Кирилл своим безмятежным тоном. — Он еще слишком молод и еще не понимает ценности семьи.

— Это ты уехал в Россию! — обвиняет Константин.

— По приказу отца. Как я уже сказал, семья.

— Роман упоминал, что отправил Кирилла в Россию для дальнейшего обучения — говорит Игорь.

Выражение лица Кирилла остается нейтральным, несмотря на то, что он знает, что это не так.

Я не удивлена, что его отец лгал своим друзьям. Он не был похож на человека, который хотел бы афишировать, что его авторитету бросают вызов. Так что вполне вероятно, что он заставил их думать, что отъезд в Россию был частью его плана.

В конце концов, судя по завещанию и секретным материалам, которые он оставил Кириллу, он всегда считал его своим единственным наследником.

Сергей кладет руку на стол, и всеобщее внимание переключается на него. Больше они не обмениваются ни словом, и тяжелая тишина цепляется за напряжение в комнате.

— Я разочарован твоим неподобающим поведением, Константин — говорит он медленной, сдержанной речью.

Когда младший из братьев Морозовых начинает говорить, Сергей поднимает руку, фактически заставляя его замолчать.

— Тем не менее, мы обещали провести голосование, и мы проведем его. Те, кто за то, чтобы Кирилл присоединился к нашему столу, поднимите руку.

Игорь делает это первым, за ним следуют Владимир, Адриан и женщина.

И, наконец, сам Сергей.

Когда он поднимает руку, Михаил делает то же самое, хотя и неохотно.

Лицо Константина краснеет, совсем как у его матери чуть ранее. Все, что он может делать, это наблюдать, как Кирилл рушит его тщательно выстроенные планы, на разработку которых он, вероятно, потратил годы.

— Нам даже не нужно будет ждать Дэмиена — говорит Сергей. — Добро пожаловать, Кирилл. Константин, я ожидаю, что ты поддержишь своего брата в дальнейшем. Ты можешь откланяться.

— Но…

— Сейчас. — В голосе Сергея есть нечто такое, что не подлежит обсуждению, и младшему Морозову ничего не остается, как последовать за ним.

Как только за ним закрывается дверь, Кирилл занимает место своего брата.

— Я приношу извинения за его поведение. Ему еще предстоит пройти долгий путь.

— Действительно, — говорит Владимир. — Я надеюсь, ты будешь держать его в узде, как и обещал.

Кирилл кивает.

— У вас есть мое слово.

О, я понимаю.

Кусочки головоломки начинают вставать на свои места.

У Кирилла уже был план А и план Б. Первым из них было похищение его матери и попытка воззвать к чувству верности и семьи Сергея.

Но если это каким-то образом пойдет не так, у него уже был наготове план Б. Владимир и, скорее всего, Адриан и Игорь. Должно быть, он заключил какие-то тайные сделки, чтобы они проголосовали за него, а не за его брата.

Я смотрю на его спину со своего места позади него.

Это мужчина…на другом уровне.

И я искренне рада быть на его стороне. Я бы не выжила, если бы был его врагом.

Я начинаю верить, что он действительно имел в виду то, что сказал. Это не просто амбиции.

Кирилл хочет мира, не заботясь о том, кого ему придется растоптать на своем пути.

Я внимательно слежу за этой встречей. Кирилл рассказывает им, как он улучшит наследие своего отца, и даже дает им слово относительно процента прибыли, которого они могут ожидать от него в это же время в следующем году.

На сто процентов. Ни хрена себе.

К концу встречи все смотрят на него через новую призму. У него божественное присутствие, которое требует, как внимания, так и усталости.

Некоторые опасаются — Михаил, Владимир и Рай. Другие благодарны — Сергей и Игорь.

Единственный, кто остается нейтральным на протяжении всей встречи, — это Адриан.

На лице Кирилла нет чувства победы, когда мы выходим из столовой и направляемся к входной двери. Никакого ощущения успеха или праздника. Он с самого начала знал, что таков будет результат. Его уровень разработки стратегии не от мира сего.

Когда мы уже собираемся сесть в ожидающую нас машину, к нам подходит высокий мускулистый мужчина. Его рубашка едва застегнута, а волосы выглядят так, будто он только что встал с постели. Но, несмотря на его общий растрепанный вид, он совсем не такой. В его серо-зеленых глазах таится зловещая искорка. Это выражение я видела на лицах солдат, которые вступали в армию из-за жажды крови.

Когда он оказывается на расстоянии вытянутой руки, я проскальзываю перед Кириллом, прижимаю руку к его груди и говорю своим самым глубоким, мужественным тоном:

— Отойдите.

Смертельное выражение лица мужчины падает на мою руку.

— Почему, разве ты не крутой маленький засранец?

Он начинает с легкостью выкручивать мою руку, но я выскальзываю и ухитряюсь схватить его руку, а затем заворачиваю ее ему за спину. Но прежде чем я успеваю это сделать, он разворачивается и бьет меня кулаком в лицо, отчего я отлетаю к колонне.

Дыхание вырывается из моих легких, и я несколько раз кашляю, чувствуя, как синяк удваивает размер моего лица.

На самом деле, я не чувствую своего лица. И почему земля такая туманная?

— Как я и говорил — я слышу, как новоприбывший говорит Кириллу. — Это из-за тебя меня разбудили так рано? По-моему, ты не выглядишь таким уж особенным. Ты уверен, что ты не должен быть бухгалтером…

Последнее, что я вижу, это кулак Кирилла, соприкасающийся с лицом мужчины, прежде чем мой мир становится черным.