Я показала ему средний палец, но это только заставило его загоготать ещё громче.

— Что смешного? — спросил Найл, оторвавшись от разговора Лены и Лиама.

К счастью, Лиам был слишком сосредоточен на Лене, чтобы услышать мерзкий подкол моей лучшей подруги.

Я закатала рукава своего длинного кардигана горчичного цвета.

— Мы говорили о тематике для девичника Эйделин.

Найл запустил руки в свои кудрявые волосы каштанового цвета.

— Я даже не знал, что у девичников бывает какая-то тематика.

— Не всегда, но Эйделин умоляет меня, чтобы он был в стиле садо-мазо.

Найл нахмурился. Он посмотрел на Эйделин, затем на Нэша и сморщил нос.

— Вам нравится это дерьмо?

Эйделин улыбнулась, но я не знала, была ли её улыбка связана с моим ответным подколом или с реакцией Найла.

— Не могу дождаться.

Нэш улыбнулся и покачал головой, и как раз в этот момент к нам подошёл его близнец, который нёс тарелку с сочным мясом и хрустящей картошкой, и Саша со стопкой тарелок и столовыми приборами в подставке.

— Bon appétit, ребята, — сказал Нолан и махнул рукой в сторону чудесно приготовленной еды.

— Спасибо, Нолан, — Лиам положил руку на стол. — В вашей семье все готовят?

— Мы все знаем основы.

Я насадила на вилку кусочек куриного бедра и положила его в свою тарелку, после чего сняла с себя кардиган, так как тепло, исходящее от огня рядом с нами и от дымящейся еды, наконец-то согрели меня.

— Но только Нолан и папа обладают просто сумасшедшими кулинарными талантами, — сказал Найл, положив себе ещё три больших куска баранины.

Я протянула руку, чтобы взять вилку и нож, и случайно коснулась руки Лиама.

— Ты умеешь готовить?

Кадык на шее моего Альфы дёрнулся, когда он сглотнул, хотя пиво было сейчас далеко от его рта, и он не успел ничего съесть.

— Я могу разогреть молоко и сварить макароны, так что со Штормом всё будет в порядке.

Опустошив стакан с водой, он положил себе еды на тарелку и принялся есть, уничтожив всё с молниеносной скоростью.

"Ты опять пялишься".

Я закинула картошку в рот и принялась не торопясь жевать. После того, как я её проглотила, я обвела вилкой отделанное деревом помещение.

— Как и не менее тридцати других оборотней.

Он не стал смотреть вокруг, чтобы проверить это, а просто откупорил своё пиво и сделал глоток.

"Но почему ты смотришь?"

— Я пыталась понять, ты голоден или торопишься уйти домой?

Нэш, Найл и Эйделин тем временем уже обсуждали Бейю и Нэйта, а конкретно их шансы снова сойтись.

— Я пропустил обед, — сказал, наконец, Лиам, на это раз вслух. — А ты надеялась освободить место, которое заняла для своего друга?

Я фыркнула.

— Тебе не о чем беспокоиться, Лиам. Мне всё равно вряд ли удастся завести новых друзей, когда меня окружают братья.

Он не оценил мою шутку, а только прошёлся своими тёмно-карими глазами по моему лицу, медленно попивая своё пиво.

Я положила руки на край стола и резко подалась вперёд.

— Я тебя поняла.

Его брови изогнулись.

— И что же ты поняла?

— Что пялиться некрасиво.

И всё же я это делала. Я отвела взгляд.

— Смотрите. Снегопад наконец-то закончился.

Лиам посмотрел в сторону пруда, залитого лунным светом.

"Твои взгляды не напрягают меня, Никки".

Наши глаза встретились, после чего я перевела взгляд на пылающий огонь позади Лиама. Может, ему это и не мешало, но это мешало мне, потому что я никогда не была так очарована мужчиной.

Эта мысль вернула меня к вечеринке в честь Эйделин. Вообще-то я не собиралась воплотить в жизнь свою угрозу, но нам нужно было обсудить организационные моменты, так как изначально планировалось провести вечеринку в «Сеульской сестре». Теперь нам надо было найти новое место и вероятно удалить адрес электронной почты Бейи из списка приглашённых.

По крайней мере, вечеринка помогла бы мне отвлечься от мыслей о Лиаме. Я чувствовала его присутствие весь следующий час, что мы сидели рядом друг с другом, но к моей гордости я больше ни разу на него не посмотрела. Меня точно надо было похлопать за это по спине, потому что его тело, его запах... вся его аура была такой притягательной. До такой степени, что я даже задумалась над тем, а не возникла ли между нами парная связь? Но Эйделин рассказывала мне, что это ощущение напоминало огненную верёвку, выходящую из живота, которая соединяла тебя с предназначенным тебе партнером. Но я не чувствовала в своём животе никакой верёвки или огня.

Мои чувства к нашему Альфе были вызваны исключительно гормонами.

Проклятье.

А я-то надеялась списать всё на магию.