ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Бруклин

Carry On by Falling In Reverse

Наступают бессонные ночи и мучительные дни.

Я достигаю неудобного уровня принятия, притворяясь, что мир не рушится. Жизнь — отличное отвлечение, даже когда она сгорает вокруг вас.

Подойдя так близко к смерти, все кажется… больше. Я вижу мир таким, каким никогда его раньше не видела. Это чертовски пугает, но в то же время странно волнует.

Свернувшись калачиком на кровати Тиган, я изучаю ее готическую комнату. Книжные полки забиты пластинками, которые подходят к ее ярко-красному плееру, настоящий винтаж, как она меня уверяет. Струнные светильники в форме маленьких черепов, самодельное покрывало с изображением ее любимых альбомов, бесчисленное количество черных нарядов, одержимо сложенных в ее гардеробе.

— Я никогда раньше не видела твоей комнаты.

— Нет?

Покачав головой, я отказываюсь от притворства изучения и переворачиваюсь на спину, обнаружив идеально разнесенные светящиеся в темноте звезды, прилепившиеся к ее потолку. — Серьезно?

— Что? Я боюсь темноты.

— Ты шутишь, верно?

Карандаш отскакивает от моей головы, когда она нервно хихикает, поправляя безделушки на столе. — Только потому, что я гот, ты думаешь, я не могу бояться темноты?

— Я ничего не говорю.

С закатив глаза, она возвращается к своей экзаменационной работе. Часть меня задается вопросом, каково это, быть полностью живой. Большая часть меня боится ответа. Жить не всегда значит лучше.

— Какие планы на Рождество? Ты же знаешь, что это на следующей неделе, верно?

Ее вопрос пугает меня, и я направляюсь к заставленным книжным полкам, чтобы осмотреть ее коллекцию пластинок, нуждаясь в отвлечении внимания.

— Как будто мне насрать, когда это так. Я буду здесь, очевидно.

— Ты не подала заявление на отпуск? — Она хмурится.

— Это действительно предоставляется?

Я смотрю, как она выравнивает свой блокнот по углу стола в четвертый раз, прежде чем положить ручку под идеальным прямым углом. Она смотрит на него несколько секунд, прежде чем покачать головой, желая двигаться дальше.

— У меня никогда не было проблем. Я полагаю, что меня считают низким риском. Я поеду обратно в Бирмингем и проведу три дня с родителями, прежде чем они отвезут меня обратно.

Проглотив свою горечь, я выдавливаю из себя улыбку.

— Хорошо.

— Ты вообще подала заявление на отпуск?

— Даже если бы у меня был кто-то, кому было не насрать, ты действительно думаешь, что они бы позволили мне уйти? Неуравновешенная, агрессивная преступница, которую буквально поймали на бегу с места преступления?

Тиган сглатывает, и я понимаю, что выдала больше, чем она знала. Мое прошлое — это тщательно охраняемый секрет, доступ к которому есть не у многих.

— По крайней мере, у тебя будет компания со своими мужчинами. — Тиган ухмыляется.

— Прекрати, я тебе ничего не скажу.

Она машет бровями и подходит к своему проигрывателю. Когда я впервые заметила ее, я чуть не попала в дамскую дырку, все ретро и глянцевое, в окружении ее бесконечного тайника с пластинками.

Тиган берет меня за руку и тащит обратно в постель, а из динамиков доносится знакомый звук Pink Floyd. В низком вечернем свете сияние в темноте звезд загорается в упорядоченном созвездии ее безумия.

— Откуда у тебя коллекция? — спрашиваю я ни с того ни с сего.

— Мой отец владеет музыкальным магазином. Это ничто по сравнению с его. Когда я была ребенком, мы ходили в комиссионные магазины за спрятанными сокровищами. Прошли годы с тех пор, как мы могли делать это вместе.

— Сколько тебе осталось?

— Четырнадцать месяцев. — Она вздыхает.

— Тогда это будет первым в твоем списке.

Она улыбается моим словам, но меня отвлекает знакомая песня на заднем плане. Это напоминает мне о доме, где мой отец ковырялся в своем гараже, чиня грузовик. Это горько-сладкое воспоминание, которое я обычно подавляла, но вместо этого я позволила ему захлестнуть меня.

Я не готова к тому, что последует.

Внезапный крик пронзает мой череп с такой силой, что я убеждена, что этот ужасный звук реален. Пытаясь дышать, я борюсь с воспоминаниями и визуализирую эту окровавленную коробку в своем сознании, запихивая тени обратно в гостеприимную тьму.

— С тобой всё хорошо? — спрашивает Тиган.

Я прочищаю горло. — Да, хорошо. Что ты сказала?

Она смотрит на меня слишком долго, но еще раз доказывает, почему я люблю ее сумасшедшую задницу, не вмешиваясь в мое странное поведение.

— Ну, мне нужно больше информации. Особенно в твоем маленьком гареме.

— О моем что?

— Знаешь, “гарем”. Все парни одержимы тобой.

Я задыхаюсь от смеха. — Едва.

— О, бросай уже. Я видела достаточно, чтобы понять, что ты, очевидно, связана со всеми ними. Я умираю от желания услышать, с кем из них ты уже спала. — Она хихикает.

— У нас не будет этого обсуждения.

— Что? Я любопытная и немного возбужденная. Выдавай секрет.

Ее улыбка шире, чем у Чеширского кота. Я никогда не видела более счастливого гота, одетого в черную одежду и с пугающе темным макияжем, но хихикающего, как девочка-подросток, которая ест мороженое со своими подругами. Она чертова загадка.

— Только Кейд, — уступаю я.

— Ты спала только с ним?

Кашляя, я приглушаю свой ответ. — Только не спала с ним.

Ее взволнованный крик, наверное, можно услышать в самых темных глубинах подвала. Я затыкаю уши руками, ожидая, пока она, блядь, успокоится. Вся эта девчачья дружба все еще нова для меня, но с ней легко любить ее.

— Теперь я должна знать. Когда? Где? Кто?

Я закрываю лицо подушкой. — Ты знаешь, кто, черт возьми.

— Они были все по отдельности? Или… — Ее щеки заливаются румянцем. — Вместе?

Используя подушку, чтобы ударить ее по голове, она отползает от меня, чтобы сменить пластинку, хихикая про себя.

Нам действительно пора идти ужинать, мы тусовались все выходные и оставили ребят на произвол судьбы. Скоро они забеспокоятся и выдадут мне всю свою собственническую чушь.

— Ответь на вопрос, Бруклин Уэст!

— И то, и другое понемногу, — признаюсь я.

Тиган драматично обмахивается. — Чертовски горячо. В чем дело?

— Черт возьми, если я знаю.

— У тебя есть чувства ко всем?

Я снова заставляю себя встать, хватаю толстовку Илая и набрасываю ее поверх футболки “Shinedown”, которую недавно украла у Феникса. Он все еще слабо пахнет им, и мне нужно утешение от того, что я чувствую его близость.

Теперь он избегает меня, как чумы, после нашего гневного крика. Я жду, когда он согласится на трах ненависти, чтобы очистить атмосферу, но он чертовски упрям.

— Бруклин?

Со вздохом уступаю. — Все сложно. До недавнего времени я ненавидела Хадсона и не могла находиться с ним в одной комнате. Теперь Феникс ненавидит меня до глубины души, я думаю, Хадсон хочет попробовать еще раз, кто знает, о чем, черт возьми, думает Илай, а Кейд едва коснулся меня с тех пор, как мы поцеловались несколько недель назад.

Тиган свистит. — Иисус. Неудивительно, что у тебя в голове бардак.

— В яблочко. Давай, мы должны спуститься. Меньшее, что мы можем сделать, это показать свои лица, — говорю я, пытаясь избежать этого разговора и всех его грязных осложнений. — Кроме того, вечер воскресенья означает жареную картошку.

— Святой Грааль. (Прим.: Свято́й Граа́ль — в средневековых кельтских и нормандских легендах одно из орудий Страстей — чаша, из которой Иисус Христос вкушал на Тайной вечере и в которую Иосиф Аримафейский собрал кровь из ран распятого на кресте Спасителя.)

— Двигайся, похотливая сучка.

Мы направляемся в столовую в темноте, следуя за отблесками огней, пробивающихся сквозь густой смог. Зима пришла как раз вовремя, и меня поразило еще одно воспоминание, на этот раз из прошлого Рождества. Демоны не будут молчать в данный момент, становясь все громче с каждым днем.

Я провела его в одиночке после того, как напала на санитара за попытку вовлечь меня в пение гимнов с другими пациентами. Можно с уверенностью сказать, что это сезон, чтобы быть чертовски несчастной, если я хочу. Святой Дух и Санта-Клаус будут прокляты.

Ужин в самом разгаре, так что мы берем еду и прокрадываемся к столу. Хадсон сердито смотрит на меня, не говоря ни слова, несмотря на то, что мы переписывались с тех пор, как он подарил мне телефон из их тайника, требуя, чтобы я регулярно проверяла.

“Навязчивые придурки, их много.”

— Хорошо, что вы присоединились к нам, — замечает Кейд.

Я закатываю глаза, скользя напротив Илая, который тут же поднимает глаза и улыбается. Он определенным образом наклоняет голову, и я киваю в ответ, подтверждая, что я в порядке. Он дергает подбородком, и я беру свои столовые приборы, подчиняясь его требованию поесть. Мне нравится наш новый секретный язык.

— Феникс не с тобой? — спрашивает Хадсон.

— Зачем Фениксу быть со мной? — Я усмехаюсь. — Мы все знаем, что он по-прежнему холодно относится ко мне. Я почти не видела его всю неделю.

Ребята, похоже, возмущены поведением Феникса, и я закапываю в себе чувство вины, топя его в картошке с соусом. Мне больно, потому что я знаю, что его обращение оправдано, и я ничего не могу сделать, чтобы это исправить.

Пока мы заканчиваем ужин, Халберт начинает свой обычный распорядок кружить по кафетерию, как хищник, охотящийся за своей добычей, ища любой повод, чтобы наброситься. Все новые охранники, кажется, склонны к насилию, обращаясь с нами больше как с заключенными, чем с пациентами, которых здесь реабилитируют. Конечно, мы — безмолвные массы, у которых нет прав или возможности говорить за себя.

Его следующей жертвой становится клептоман с первого этажа. Он ловит ее, пытающуюся вытащить еду, завернутую в карман, и тут же прижимает ее к стене. Последующие поиски переворачивают мой желудок, и к концу она тихо плачет, бежит на полной скорости, когда он освобождает ее.

— Чертов ублюдок. — Я шиплю себе под нос.

—Он не годен к службе, этому парню, наверное, самому здесь место, — соглашается Хадсон, понизив голос. — На днях он пришел в класс для выборочной проверки, поймал кого-то за ношение сигарет. Даже учитель был напуган, когда он удушил бедолагу и пригрозил ему бессрочной одиночной камерой, если он не раскроет источник.