«Дерьмо! Дерьмо!»

Если они не начнут выбираться прямо сейчас, то оба будут мертвы. Его брони надолго не хватит.

— Что ты делаешь?

Они не успеют спуститься вниз по веревке, придется прыгать так. Декс расправил плечи и сделал глубокий вдох, пытаясь прочувствовать нечто глубоко внутри него, будто он ощущал чье-то присутствие. Ну же.

«Что бы, черт возьми, ни было во мне, сейчас самое время этому вырваться наружу и помочь».

Декс вернулся в камеру и сделал успокаивающий вдох, чтобы сосредоточиться. Он ухватился за дверной косяк и рванул вперед. Он закричал отцу, чтобы тот держался крепче, и прыгнул на стеклянную дорожку. Инстинкты кричали ему перекатиться на спину, когда он упадет на первый этаж, но он не мог этого сделать. Как он и ожидал, его вес в сочетании с весом Тони пробил стеклянную панель, Тони защитил свою голову, когда они падали сквозь стекло. Декс приземлился в согнутом положении, сила удара отдалась во всем его теле. Он не остановился, чтобы подумать о том, что, черт возьми, он только что сделал. Когда его отец спрыгнул вниз, они бегом вылетели в коридор, словно летучие мыши из Ада.

На них обрушился град пуль, и Тони прижал к себе большой щит. Одна, две, три пули пробили броню Декса в спине, боль отдавалась в его теле от каждого удара, но он продолжал идти. Тигр-террианец в дикой форме выскочил из-за кучи мусора, и Декс перехватил его, встав между террианцем и его отцом. Он резко дернул головой вперед, разбив шлем о череп тигра. Его забрало раскололось, и террианец упал на землю, потеряв сознание. Они повернулись, чтобы уйти, и обнаружили, что окружены ревущими и рычащими фелидами.

Декс встал перед отцом, держа винтовку наготове. Не было возможности выбраться, пока они с Тони были окружены. Лев-террианец сделал шаг вперед и зарычал, и тут что-то внутри Декса разлетелось вдребезги. Его горло сжалось, и он словно услышал болезненный щелчок, издав дикий крик, который вырвался откуда-то из глубины его живота. Только это был не крик. Это был рев. Рев ягуара-террианца.

Фелиды вокруг них испугались, прижав уши, их взгляды метнулись друг к другу. Прежде чем Декс смог сделать шаг вперед, все агенты THIRDS в дикой форме уже были здесь. Оскалив клыки и обнажив когти, они начали выбивать дерьмо из «Махаи».

Декс схватил Тони, который ошеломленно уставился на него.

— Мы должны идти.

— Ты только что рычал?

— Не время, пап. — Декс понятия не имел, что он сделал. Это звучало как рев, но — черт возьми, он что, действительно только что зарычал? Он отогнал эти мысли, и они побежали к выходу. Декс повалил забор, пнув его ногой, и поспешил вывести Тони на тротуар.

— Слоан, я вывел сержанта!

— Они отступают, — ответил Слоан, еле дыша. — Увидимся в точке сбора.

— Принято. — Декс побежал по Нью-Стрит и свернул налево на Лок. Они перепрыгнули через забор кампуса и нырнули в тень одного из зданий. Затем рухнули на траву, чтобы отдышаться. Декс снял шлем и бросил его на землю рядом. Он постучал по своему наушнику. — Слоан, доложи обстановку?

— «Махаи» прекратили атаку. Они уходят. Всех оставшихся, у кого есть пульс, увозят в больницы, а оттуда в гораздо более красивую тюрьму, чем это место. Я отправил сообщение Спаркс, как только ты вытащил сержанта. Она возвращается в штаб-квартиру. Председатель остался ни с чем.

— Он не обрадуется этому, — сказал Декс, откидывая голову на стену. Он потянулся, чтобы положить руку на плечо Тони, желая убедиться, что его отец в безопасности.

— Как будто мне не насрать, — прорычал Слоан, а затем накричал на кого-то. — Хватай этого ублюдка, живо! Я не знаю, куда, мать вашу, он сейчас свалит. Ты в порядке? — спросил Слоан Декса, уже более мягким тоном.

— Да. Готов отправиться домой. — Декс с трудом сглотнул. — Все остальные?

— Слегка потрепаны. Несколько пулевых ранений, незначительные травмы, но все живы. Сейчас мы направляемся в «BearCat». Увидимся через минуту.

— Жду тебя.

Декс повернулся лицом к Тони, который тепло улыбался ему.

— Что?

— Я знал, что мои мальчики найдут меня.

Декс открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого схватил своего отца в сокрушительные объятия. Он крепко зажмурился, остатки адреналина покидали его тело. Как бы он ни старался сдержать слезы, у него ничего не получалось. Облегчение, нахлынувшее на него, было ошеломляющим.

— Я тоже тебя люблю, сынок, — Тони поцеловал его в макушку, и Декс взял себя в руки.

— Ты напугал меня до смерти.

— Я знаю, — ответил Тони. — Все время, пока я был там, все, о чем я мог думать, это мои мальчики. — Он плотно сжал челюсти, покачав головой. Затем они услышали рокот «BearCat», когда тот приближался, и Декс поднялся на ноги. Когда они направились к улице, Тони искоса взглянул на него. — Итак, может обсудим тот факт, что ты ревел, как ягуар-террианец?

Декс покачал головой.

— Неа. Тебе сейчас и без того, есть о чем беспокоиться.

Тони приподнял бровь, когда «BearCat» подъехал к обочине, и Кейл первым выпрыгнул наружу.

— Он знает о тебе и Спаркс.

Тони замер.

— Черт. Я хотел, чтобы он узнал это от меня.

— Ага, понимаю, но он узнал все, когда с нами связался Председатель, чтобы угрожать твоей девушке. У тебя есть время до завтра, прежде чем он поднимет этот вопрос.

— Она не моя девушка, — тихо сказал Тони. — Мы не хотим спешить. Все не так просто.

Прежде чем Декс успел спросить, Тони перелез через забор, и Декс сделал то же самое. На самом деле, в случае Декса это было больше похоже на вялое и неуклюжее ползание. Он внезапно почувствовал себя измученным, что было странно. Да, он выпускал клыки и когти, но не был ранен или что-то в этом роде. Его мышцы вдруг напряглись, а тело стало еще более вялым. К тому же он умирал с голоду. Как будто он не ел несколько дней. Что, черт возьми, с ним не так? Слоан подбежал и помог ему спуститься. Он не сказал ни слова, просто заключил Декса в свои крепкие объятия и потерся щекой о висок Декса.

— Ты в порядке? — пробормотал Слоан.

Декс кивнул, вцепившись в руки Слоана. Кейл изо всех сил обнимал их отца, и вскоре к нему присоединилась остальная команда. Декс закрыл глаза и положил голову под подбородок Слоана, из его груди вырвался хриплый вздох. Декс и Слоан одновременно отстранились друг от друга, их широко раскрытые глаза встретились. У Декса отвисла челюсть.

— Ты только что?

Декс горячо покачал головой в стороны.

— Я. Не. Мурлыкал, — процедил Декс сквозь зубы, чтобы слышал только Слоан.

— Ты мурлыкал! — ошеломленно воскликнул Слоан. — СРАНЬ ГОСПОДНЯ, МИЛЫЙ. ТЫ ТОЛЬКО ЧТО МУРЛЫКАЛ, КАК ФЕЛИД! — Все головы повернулись, чтобы посмотреть на Декса. Слоан съежился. — Я сказал это слишком громко, да?

Декс сердито уставился на него.

«О боже».

Ему безумно хотелось задушить эту сексуальную красивую шею. Слоан не просто выдал его. С сердитым взглядом он ткнул своего будущего мужа в жилет, громко объявив:

— НУ, ТЕПЕРЬ НАС ДВОЕ!

Эш разразился громким смехом, и Слоан застонал.

— Почему ты так поступаешь со мной?

— Потому что, если я буду страдать, то и ты тоже, о любовь всей моей жизни. Ты и твой сексуальный рот издавали мурлычущие звуки.

— Подожди, — сказал Эш, подходя и указывая между Дексом и Слоаном. — Вы двое можете мурлыкать в человеческом обличье?

— Человеческая форма — моя единственная форма, — ответил Декс с фырканьем и скрестил руки на груди.

— Которая мурлычет, как ягуар-террианец? — Эш повернулся к Слоану. — Ты мурлыкаешь в человеческом обличье?

Слоан испустил многострадальный вздох.

— Просто выбрось это из головы, Килер.

Эш не выбросил это из головы. Он смеялся до упаду весь обратный путь в их фургоне. Он смеялся всю дорогу до закусочной, где Декс заказал еду террианского размера и отполировал ее за считанные секунды. После этого он сразу же почувствовал себя лучше. Как будто его энергия была восстановлена мясоуглеводной добротой. Эш все еще смеялся.

— Господи, Эш, ты наверстываешь упущенное за всю свою долбанную жизнь? — Спросил Декс, недоверчиво качая головой. Каждый раз, когда он думал, что Эш собирается заткнуться, тот снова начинал смеяться. Его лицо и глаза были красными от слез. Он на самом деле проливал гребаные слезы. Декс со стоном уронил голову на руки. Этому дерьму не будет конца. Никогда.

***

Вернувшись в штаб-квартиру, они попытались уговорить Тони поехать в больницу или хотя бы попросить Хадсона осмотреть его, но Тони был чертовски упрям. Пока они все убирали свое оружие и снаряжение обратно в оружейные шкафчики, Тони быстро принял душ и переоделся в чистые джинсы и черную рубашку хенли с длинными рукавами. Затем в подразделении «Альфа» он лично поблагодарил каждого агента, который отправился туда, чтобы вернуть его домой. Тем, кто был ранен, он позвонил. Тони провел несколько часов в руках наемников, которые планировали убить его, и вместо того, чтобы отправиться домой, он был здесь, в штаб-квартире. Это было то место, где он хотел быть. Хотя Декс заметил, что Тони старался держаться поближе к нему и Кейлу. Время от времени он протягивал руку и сжимал их плечи, обнимал или просто стоял, прислонившись к ним, как будто ища у них утешения.

Когда Тони закончил разговор с другими агентами, он направился в офис Спаркс, и «Деструктивная Дельта» последовала за ним. Он шагнул в дверь, и Спаркс тут же встала, ее взгляд метнулся к Дексу, прежде чем вернуться к Тони. Она ждала уединения, и Декс мог с уверенностью сказать, что это убивало ее. Обычно Спаркс была непроницаема, выражение ее лица было настороженным. Навык, которым она овладела в совершенстве. Но когда Тони обогнул стол, в ее броне появилась трещина.

Тони остановился перед ней.

— Прости.

Трещина раскололась и броня рассыпалась. Его мягкие слова задели что-то внутри Спаркс, и она бросилась в его объятия. Хотя они были одного роста из-за ее каблуков, она казалась маленькой в его мускулистых руках. Он прижался щекой к ее рыжим локонам, волнами спадающими с плеч, и пробормотал что-то, чего Декс не мог расслышать, несмотря на свой террианский слух. Тони поцеловал ее в висок, и Спаркс кивнула. Она прочистила горло и отстранилась, поправляя свой облегающий пиджак. С улыбкой она повернулась, чтобы обратиться к «Деструктивной Дельте».