— Ты обещал мне.

— Я знаю, — сказал Декс, выглядя так, будто вот-вот развалится на части. Через что, черт возьми, пришлось пройти его напарнику? У Слоана не хватило духу сердиться на него. Завтра. Он будет злиться завтра и сделает это, черт возьми, как следует.

— Что случилось?

— Мы можем не говорить об этом?

— Декс…

Декс слегка улыбнулся ему:

— Это лишь выглядит хуже, чем есть на самом деле.

— Ты принимал ибупрофен?

— Пока нет.

— Пойдем, — он схватил свой костыль и позволил Дексу помочь ему встать на ноги. Они обошли диван, и Слоан жестом указал на кухню. — Возьми пакет со льдом из морозилки, — он подождал, пока Декс возьмет лед, а затем напарник помог ему подняться по лестнице. Как только они оказались в спальне, Слоан кивнул в сторону ванной. — Горячий душ. И поживее.

Декс не стал спорить, и, пока его напарник принимал душ, Слоан постелил постель. Он выключил свет в спальне и включил настольную лампу, которая наполнила комнату теплым светом. Поставив костыль за тумбочкой, он сел на край кровати и стал ждать, размышляя, как лучше подойти к текущей ситуации. Так больше не могло продолжаться, все зашло слишком далеко. Каждый день, проведенный с Дексом, был тем еще приключением, и Слоану это нравилось, но иногда ему хотелось, чтобы у них была нормальная, спокойная жизнь, как у любой другой пары. Разве он хотел слишком многого? Чтобы мир не сходил с ума, чтобы кругом не взрывались бомбы, и со всех сторон не летели пули, а его напарник не сбегал, желая наказать всех плохих парней?

Слоан не собирался так просто отмахиваться от одержимости Декса этим делом. Очевидно, было что-то еще, что-то, что двигало его напарником, нечто помимо справедливости. Декс был умен. Он не стал бы рисковать всем, над чем так упорно трудился, когда были другие агенты, способные справиться с этим делом.

Дверь в ванную открылась, и оттуда вышел Декс в одних бледно-голубых полосатых пижамных штанах. Он был в шаге от того, чтобы заснуть стоя. Слоан похлопал по кровати рядом с собой.

— Ложись.

— Звучит как начало порно, — сказал Декс, забираясь на свою сторону кровати. Он яростно зевнул и взъерошил волосы.

— Молчал бы, умник. Я все еще злюсь на тебя, — Слоан взял пакет со льдом и осторожно приложил его к ребрам Декса. Его напарник поморщился, но не двинулся с места. — Ты принял ибупрофен?

— Да-а-а.

— Не надо, — предупредил Слоан.

— Что?

— Это личико — «Я слишком милый, так что ты не можешь на меня злиться», — Слоан должен был научиться противостоять этой мордашке. Возможно, ему придется попросить у Эша пару советов.

— Серьезно? У меня такое лицо? Почему ты мне раньше не говорил? — поддразнил Декс и зевнул, так что половина слов прозвучала невнятно.

— Закрывай глаза, — Слоан знал, что, как только Декс закроет глаза, он заснет. Через несколько секунд его напарник отключился. По крайней мере, он так думал, пока не услышал сонный голос Декса.

— Знаешь, их так и не поймали.

— Кого? — о чем, черт возьми, говорит его напарник? Неужели он говорил во сне?

— Людей, которые убили моих родителей.

— О, Декс… — Слоан поцеловал его в лоб. — Мне так жаль, дорогой, — он этого не знал. Декс редко говорил об этом. Слоан слишком хорошо понимал, что такое горе, поэтому никогда не настаивал. Когда Декс захочет поговорить на эту тему, Слоан будет рядом, чтобы выслушать. Декс пробормотал что-то еще себе под нос, прежде чем заснуть, и Слоан задался вопросом, не связана ли смерть его родителей с навязчивой идеей Декса поймать Хогана. Если это так, Слоан должен немедленно положить этому конец, иначе Декс продолжит спускаться по темной тропинке.

Губы Декса были слегка приоткрыты, он спал как убитый. Его напарник всегда крепко спал, но в данный момент это было чистое изнеможение. Пока Декс неподвижно лежал перед ним, Слоан мог отчетливо видеть отвратительные синяки на его ребрах и множество мелких царапин и ссадин, покрывающих его тело. На руках у него было несколько синяков поменьше, а под глазами залегли темные круги. Слоан не мог позволить этому продолжаться.

В комнате было тепло от отопления, которое он включил заранее вечером. Скоро День благодарения, а потом Рождество. Мысли Слоана наполнились причудливыми образами, где они с Дексом и его семьей празднуют Рождество. Он присоединился к ним за ужином в прошлом году и отлично провел время. Это было первое Рождество в его жизни, когда он чувствовал себя так уютно, словно был… дома. В этом году все будет совсем по-другому. Кейл знал о них, и Слоан задавался вопросом, знает ли о них Мэддок. Его сержант был слишком умен и сообразителен, чтобы не обращать внимания на то, что происходит в жизни его сыновей. Что ж, об этом он подумает позже. Сейчас он должен решить, как поступить с парнем, лежащим рядом. Парнем, который, как надеялся Слоан, всегда будет рядом.

Комментарий к Глава 8

Charleston and Lindy Hop - афроамериканский танец, появившийся в Нью-Йорке в 1920-х — 1930-х годах;

Dios mío (исп.) - Боже мой.