Цифровая камера прекрасно фиксировала информацию «Фемиды», всплывающую на экране ноутбука, тут же передавая ее по беспроводной связи на планшет. Прямо как шпионы, снимающие секретные документы на скрытые камеры. Черт, он обожал эти технологии. Сейчас он жалел, что вместо того, чтобы больше внимания уделять урокам информатики, он сидел в интернете за просмотром порно. Он был единственным, кто ни разу не попался, благодаря своему младшему брату, который показал ему, как очищать историю браузера.

Камера пискнула, оповещая его о том, что передача данных завершена. Изображения всех файлов, которые он заснял в высоком разрешении, находились на его планшете. И только после этого он отправил отчеты и вышел из интерфейса «Фемиды». На черном экране тут же всплыл синий текст:

Спасибо, агент Дейли. Приятного Вам отпуска.

Боже, иногда он ненавидел «Фемиду». А еще он был уверен, что это чувство взаимно.

Благодаря Остину, у Декса, наконец, появилась зацепка. Окс Перри несколько раз был замечен в районе Флашинг, Квинс. Декс полез в рюкзак и достал карту, которую купил в одном из небольших магазинов. Он встал, развернул ее на столе и взял маркер. Пора приниматься за работу. По крайней мере, теперь он мог полностью сосредоточиться. Казалось, с того момента, как он вышел из дома и просидел в машине, прошла целая вечность. Он переживал, что оставил Слоана одного. Что, если с ним что-то случится, пока Декса не будет рядом? Он никогда себе этого не простит. Поэтому он позвонил Остину и попросил его использовать свои навыки суперагента, чтобы присмотреть за Слоаном до возвращения Декса. Остина это не обрадовало, но Декс быстро понял, что тот готов сделать для Слоана многое. Он чувствовал себя довольно дерьмово, пользуясь привязанностью Остина к Слоану, но Декс готов пойти на все, ради безопасности своего возлюбленного.

Просматривая информацию на планшете, содержащем данные «Фемиды», Декс начал помечать улицы, на которых, по словам Остина, был замечен Перри. Закончив, Декс перешел к досье Перри. Он был самым молодым членом «Западного кредо», банды, ответственной за беспорядки в 1980-х годах. Его арестовали за нападение, а также обвинили в причастности к убийству нескольких террианских граждан. Однако все обвинения против него и еще семерых членов банды были сняты, так как судья-человек заявил об отсутствии улик. Так как это происходило в то время, единственным объяснением всему была коррупция. Новая ветвь террианской законодательной власти все еще находилась в процессе формирования и принятия новых законов. По словам Тони, учитывая хаос и насилие, охватившие улицы, подобные случаи были далеко нередкими.

После того, как Перри освободили, он больше не совал свой нос в грязные делишки. Он был одинок и, по понятным причинам, больше не проживал по адресу, указанному в «Фемиде». Работал в строительной компании, но уже несколько дней там не появлялся, по крайней мере, так сказал его босс. Но, учитывая, что Перри проработал там больше двадцати лет под тем же руководством, вполне возможно, что его прикрывали. Декс положил руки на стол и принялся изучать карту.

Должна же быть какая-то закономерность. Причина, по которой Перри посещал все эти места. Декс вывел на экран ту же карту Квинса, чтобы просмотреть панорамное изображение улиц. Он просматривал их одну за другой, составляя списки и делая заметки обо всех магазинах, зданиях, домах, машинах и всего, что попадалось ему на глаза. Чем больше записей он делал, тем больше ему казалось, что он становится ближе к цели.

Шли часы, и у Декса уже начали слипаться глаза. Сколько было времени? Он взглянул на часы.

СРАНЬ ГОСПОДНЯ!

Уже была почти полночь. Куда, черт возьми, убежало время? Подняв глаза, он увидел тарелку с сэндвичем, глазированный пончик и банку колы. Рядом лежала записка, на ней был почерк Лу.

Я пытался поздороваться, но ты, как всегда, был в своем режиме копа. Не забудь поесть. Лу.

Черт! Лу был здесь и пытался поговорить с ним, но Декс даже не мог этого вспомнить. Он был настолько поглощен работой, что все остальное перестало для него существовать. Было очень мило со стороны Лу принести ему что-нибудь поесть. Еда.

— О боже! — Декс с ужасом вытащил из кармана смартфон. Черт. Черт. Черт. Три пропущенных вызова от Слоана и два сообщения с вопросами, вернется ли он к ужину и все ли с ним в порядке. — Я самый худший парень на свете! — он коснулся изображения Слоана и приложил телефон к уху. Слушая гудки, он нервно расхаживал по кабинету, пока не услышал сонный голос Слоана.

— Алло?

— Уже забыл обо мне? — поддразнил Декс. Как же дерьмово он себя чувствовал.

— Привет. Прости, после ужина я принял обезболивающее и, наверное, из-за этого уснул.

Декс опустился на диван, и его взгляд упал на стол, заваленный работой:

— Мне так жаль, что я не пришел на ужин.

— Все в порядке. Я позвонил Эшу, и он привез поесть. Мы немного потусовались. Встреча затянулась?

— Да, ты же знаешь этих пиарщиков. Потом я съел слишком много сладкого, и меня разморило. Я лег вздремнуть в одном из отсеков и только что проснулся, — он закрыл глаза, ненавидя себя за то, что снова лжет. Но все это только ради того, чтобы убрать Хогана с улиц и ради безопасности Слоана. Нельзя ведь осуждать человека за то, что он хотел защитить свою семью?

— Я же говорил тебе не есть сладкое после восьми вечера.

— Ты прав.

— Ты в порядке? Ты говоришь как-то… отрешенно.

«Я тебя не заслуживаю».

— Просто устал.

— Когда ты вернешься домой?

Декс тяжело сглотнул. Понял ли Слоан, что он только что сказал? Конечно, он не мог иметь в виду то, о чем подумал Декс. Он просто не так выразился. Слоан не имел в виду их общий дом, где он ждал его в постели, под теплым одеялом. Дом. Почему Декс никак не мог выбросить это слово из головы? Его взгляд вернулся к столу. Дом. Что, если все эти места были связаны между собой с кем-то очень близким Перри? Иначе зачем бы ему туда возвращаться?

— Декс?

— Извини, эм-м… Уже поздно, и я весь потный и грязный, а ты и так уже отдыхаешь. Я понимаю, что выгляжу настоящим подонком, но ты не против, если я переночую здесь?

— На работе?

— Ага. Пока я доеду до дома, будет уже довольно поздно, а я не хочу тебя беспокоить. Док сказал, что тебе нужно побольше отдыхать.

На другом конце линии повисла пауза, и сердце Декса едва не разбилось от мягких слов Слоана:

— Делай так, как считаешь нужным. Только будь осторожен ради меня.

— Пиар, конечно же, опасная работа, но не настолько. Если только они снова не попросят меня почитать в детской библиотеке. Тогда все может обернуться для меня довольно плачевно.

— Лучше уж ты, чем я, — усмехнулся Слоан.

— Спасибо, напарник, — сухо ответил Декс. — Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?

Голос Слоана был искренним, когда он ответил:

— Да, со мной все будет нормально.

— Хорошо. Я люблю тебя, ты ведь это знаешь?

— Знаю.

Декс услышал улыбку в голосе Слоана. Как кто-то мог заставить его чувствовать себя прекрасно и ужасно одновременно?

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Декс.

Слоан повесил трубку, а Декс еще какое-то время сидел, гадая, какого черта он делает. Дома его ждал потрясающий парень, а он собирался спать на затасканном диване какого-то сутенера, на импровизированной базе в подвале кейтеринговой компании своего бывшего. Пролистав телефон, он нашел сообщение от Остина.

Никаких новостей.

Декс должен был действовать быстро. Если Себ начнет вводить алгоритмы в «Фемиду» на Окса Перри, что-нибудь обязательно всплывет. Дексу казалось, что он что-то заподозрил, осталось лишь выяснить, что именно. Он вернулся к столу и стал просматривать записи, уделяя внимание каждой детали, пока не заснул, пуская слюни прямо на карту. Но затем он встряхнулся и вновь продолжил работать, отметив про себя, что ему просто необходимо принести сюда кофеварку. В сотый раз проверяя свой список, он вдруг кое-что заметил. Возможно, в этом не было ничего особенного, но, с другой стороны, это могло оказаться ключевой деталью. На двух улицах располагались кафе-мороженое, на соседней пиццерия, еще через квартал пекарня и кондитерская. Магазин детской одежды. Детский книжный магазин.

— У этого парня есть ребенок!

Неудивительно, что Перри постоянно крутился в этом районе. Где-то там жил его ребенок. Наконец-то у Декса появилась зацепка. После недолгого поиска в Гугле Декс победно ухмыльнулся. В этом районе была начальная школа. Он взял сэндвич и вернулся обратно на этот чертовски ужасный диван. Он был не просто безвкусным, а по-настоящему уродливым. Кейл ни за что бы не приблизился к этому чудовищу даже в террианской форме, чтобы поточить о него когти, а ведь его брат любил раздирать мебель. Пока они росли, Тони сменил три дивана, два кресла, шесть комплектов штор и бесчисленное множество другой мебели. Гепарды-террианцы крайне любопытны. Они обожают везде лазать, все трогать, царапать и грызть.

Завтра он встанет пораньше, чтобы понаблюдать за школой на случай, если объявится Перри. Слоан, скорее всего, будет спать из-за действия лекарств, так что это даст Дексу немного времени. А еще ему придется заглянуть в офис, чтобы встретиться с пиарщиками. Он никогда не думал, что однажды будет так рад их звонку. Жуя сэндвич, Декс посмотрел на часы. Если он ляжет прямо сейчас, то сможет поспать четыре часа. Покончив с едой, Декс лег на старый уродливый диван, уставившись в такой же уродливый потолок и, прислушиваясь к гудению бойлера в комнате по соседству, попытался убедить себя, что поступает правильно. Одной мысли о том, что Хоган вонзил свои когти в Слоана, было достаточно, чтобы Декс вцепился ногтями в диванную подушку с такой силой, что у него заболели пальцы. Декс ни за что не позволит этому сукиному сыну снова приблизиться к Слоану. С этими мыслями он погрузился в беспокойный сон без сновидений.