-Пойдем, - сказал Макс, его голос был наполнен притягательностью его рода, когда он отвлек меня от паники и помог мне связать эти воспоминания с ненавистью и яростью. Поскольку я отказалась трусить в страхе перед ублюдками, которые сделали это со мной. Они накачали меня наркотиками и обездвижили, и было ясно, что у них нет ни единого шанса пробить мою защиту, если у меня останется доступ к моему Фениксу.
Я позволила ненависти и желанию мести разгореться во мне до такой степени, что я готова была взорваться, а затем позволила Максу побудить это пламя потухнуть, а не полыхать, возвращая меня к тому моменту, в котором мы находились, и предлагая мне чувство мира и спокойствия, которое я жадно ухватила, выпуская длинный вдох, когда огонь, поглощающий меня, наконец, утих.
Дариус провел рукой от моего горла вверх по моим волосам, его взгляд был настороженным, когда он изучал мою реакцию на него, и мне пришлось бороться со слезами, которые навернулись на глаза. Его кожа была испачкана сажей, а шорты местами обгорели, но он уже залечил все ожоги, которые я ему нанесла, так что, по крайней мере, мне не пришлось погружаться в чувство вины, которое я могла бы испытать из-за этого.
-Я знаю, что это не из-за тебя, - поклялась я ему, и он кивнул, наклоняясь и целуя мои волосы, в то время как Макс позволил успокоительным ощущениям его магии пройти через меня, и мой пульс наконец-то начал успокаиваться.
-Но все-таки из-за меня, - ответил он, отстраняясь и отпуская меня, когда я нахмурилась.
-Я не верю, - твердо заявила я, и Дарси придвинулась ближе ко мне, обхватив меня за плечи и продолжая держать мою руку.
-Мы все знаем, что все сводится к Лайонелу и его последователям, - твердо сказала она. - Не позволяй ему встать между счастьем, которое вы двое обрели вместе, из-за какого-то хренового чувства вины, Дариус.
Его губы тронула грустная улыбка, когда он поднялся на ноги перед нами.
-У землеройки появились зубки.
-Ты знаешь, что да, - подтвердила она. - И я покажу тебе, если сейчас же не попытаешься отстраниться от этого. Ты нужен Тори. Так что выкинь всё ненавистное дерьмо из своего взгляда и стань мужиком, который ей нужен.
-Ай, - пробормотал Макс, бросив ухмылку на Дариуса, который кивнул в знак согласия.
-Хорошо, хорошо. Но я не подпущу к тебе ни одного чертова Циклопа, Рокси. Я скажу Хэмишу, что он может просто поверить тебе на слово по поводу этих убийств, если он не желает, чтобы я совершил новое.
Я фыркнула от смеха, и уголок его губ приподнялся, когда он стянул свои попорченные шорты и отбросил их в сторону, а затем с помощью магии воды вымыл свою кожу. Дарси и Макс отвернулись, явно не желая видеть его голым, но я продолжала смотреть на него. Это было похоже на просмотр моего личного стриптиз-шоу, и я прикусила губу, наблюдая, как блестит его мокрый пресс, пока он вытирает кожу.
Ощущение ледяного ведра с водой обрушилось на мое либидо, и я бросила на Макса взгляд, когда он невинно пожал плечами.
-Тебе нужно немного успокоиться, - сказал он в качестве объяснения. - Никакого траханья глазами Дракона.
Дариус бросил на меня взгляд, полный обещаний на потом, затем натянул свежую рубашку и пару джинс и направился к двери.
-Присмотри за ней, Дарси, - сказал он перед уходом, и Дарси цокнула на него языком.
-Думаю, твоему парню нужно напомнить о его месте в списке твоих любимых людей, - пробормотала она.
-О, он знает, - пообещала я ей. - Еще пара оргазмов, и он может попасть в первую десятку.
Макс мрачно усмехнулся, отпуская мою руку, и я посмотрела на него, так как мы оба выжидали, смогу ли я справиться сама. Но это было не первое наше родео, и сейчас мы уже вполне синхронно действовали, поэтому я не удивилась, когда при мысли о Лайонеле, Варде и Принцессе Теней мой пульс затих, и меня наполнила лишь ненависть и жажда мести.
-Спасибо, - пробормотала я, и он непринуждённо улыбнулся мне, хотя я заметила напряжение в его глазах, которого раньше не было из-за того, что принял на себя мой страх и боль.
-В любое время, маленькая Вега. - Он встал и направился из комнаты, и придушенный всхлип из-за двери дал мне понять, что там стоит Джеральдина, когда он вышел.
-Ах ты соленый тюлень, - похвалила она. - У тебя настоящее золотое сердце под этой покрытой ракушками внешностью, не так ли, Макси?
-Эм... да? - ответил он, его тон уже казался более легким.
-Пойдем, я приготовлю тебе перекусить, чтобы восстановить твою силу, - предложила она, и звук, с которым они вместе двинулись прочь, разнесся по коридору, пока мы, наконец, не остались одни.
-Каковы шансы, что здесь есть кто-то, кто не знает о моем сумасшествии? - низким голосом спросила я, и Дарси отвернулась от меня, делая вид, что думает об этом.
-Ну... у вас не было заглушающего пузыря, так что Лэнс и Калеб определенно слышали, а Сет был тем, кто бросился за мной, хотя я уже была в пути, и, очевидно, Джеральдина тоже слышала, так что...
"Будем надеяться, что это была только наша группа", - пробормотала я, хотя меня это ничуть не смутило. Я с радостью брошу вызов любому ублюдку, который плохо думает обо мне, что я якобы потеряла голову, проведя ночь в компании моих мучителей, не говоря уже о том, сколько времени я их терпела, оставшись невредимой в итоге.
-Мы всегда можем распространить слухи об упыре в туннелях, если до дойдет до такого, - добавила она, крепко сжав меня, и я понимала, что ей больно от того, через что прошла я.
-Теперь я здесь, - напомнила я ей, хотя, возможно, напоминала и себе. - Свободна. - Я показал на чистый участок кожи на руке, где когда-то было клеймо Овна, и ее губы озарила искренняя улыбка, когда та кивнула.
-Благодаря Дариусу, - согласилась она, на мгновение посмотрев в сторону двери, а затем нахмурилась и снова обратилась ко мне. - Он рассказал тебе, что именно произошло, благодаря чему звезды освободили тебя от уз?
-Он просто сказал, что умолял их разорвать их, и они прислушались, - ответила я, не в силах скрыть улыбку, которая появилась на моих губах при упоминании об этом. - Полагаю, мы давно ждали перелома в нашей удаче.
-Да, черт возьми, - согласилась она, но нахмурила брови, и я склонила голову, поняв, что она что-то скрывает.
-Что такое? - спросила я.
-Надеюсь, ничего, - быстро ответила она.
-Но?
Дарси выдохнула, отчего прядь темно-синих волос всколыхнулась перед ней, и вздохнула.
-Принцесса Теней пыталась наложить на меня проклятие во время битвы.
-Что? - ахнула я, отталкиваясь от стенки и выпрямляясь, чтобы лучше смотреть на нее. Она начала объяснять, что настоящую Принцессу Теней звали Лавиния, и что она овладела телом Клары. Она рассказала мне о том, как Ориону пришлось вонзить меч в тело своей сестры, освобождая ее душу, а теневая сучка осталась на своем месте. Но у меня не получалось выкинуть из головы слово «проклятие».
-Что она с тобой сделала? - в страхе спросила я.
-Честно говоря, я думаю, что ничего, - быстро произнесла она. - На моей руке была метка, когда она оставила проклятие. - Она закатала рукав, демонстрируя мне свою руку, но на ней не было ни единой веснушки. - Но она снова исчезла, и мы с Лэнсом думаем, что мой Феникс выжег ее из меня.
-Правда? - с сомнением переспросила я, взяв ее руку и повертев ею туда-сюда, чтобы осмотреть внимательнее, но осматривать было нечего.
-Правда, - поклялась она. - Я чувствую себя абсолютно нормально, а наши Фениксы выжгли кучу дерьма из наших тел, так что вполне логично, что он сработал, защитив меня и от такого.
Я медленно кивнула, облегчение наполнило меня.
-И ты точно чувствуешь себя хорошо? - подтвердила я, сердясь на себя за то, что не расспросила ее о битве раньше, но, честно говоря, я была рада немного передохнуть от ужасов того дня.
-Да. Я чувствую себя прекрасно. Надеюсь, эта сучка сейчас где-нибудь рыдает во сне, ведь ее дурацкое проклятие не прижилось во мне, - пошутила она, и я усмехнулась.
-Это потому, что ты полная крутышка, - ответила я со знанием дела.
-Ну, значит, нас двое, - сказала она.
-Не хочешь пойти и поискать какую-нибудь еду, которую можно украсть, и посмотреть со мной по телевизору всякую дрянь, пока ждем, когда же Хэмиш закончит допросы? - предложила я, и ее улыбка расширилась.
-Лучше бы в этих туннелях был шоколад.
-Если его нет, то какой вообще смысл жить? - посетовала я, и она рассмеялась.
-Я уже вижу заголовки газет: близнецы Вега умирают в результате совместного самоубийства, связанного с шоколадом, - сказала она, и я рассмеялась.
-Я думаю, нас больше тревожит подлый белый Волк, который крадет весь наш шоколад, - добавила я, сузив глаза на дверь на случай, если Сет уже притаился рядом при одном только упоминании о еде.
-Тогда нам лучше сначала пойти и разобраться с ним, Тор, поскольку, клянусь богом, я призову армию блох и уничтожу пса, если он похитит наш шоколад.
Дарси
В итоге Дариус избавил и меня, и Тори от допроса, и я была рада побыть наедине с сестрой после всех событий, произошедших в последнее время. Мы съели по два огромных шоколадных батончика, болтая о всякой ерунде и вспоминая старые времена, а потом я помогла ей спрятать несколько шоколадок в ее комнате на потом, зная, что Сет унюхает их, если я возьму их с собой в комнату.
Допрос ничего не выявил. Преступника нет. А значит, либо виновный достаточно натренировал свой разум, чтобы скрыть правду от Циклопа, что было чертовски сложно, либо его здесь не было, и он, вероятно, прорвался сквозь границы, убив тех людей. Я не знала, какая из этих мыслей тревожила меня больше всего, но обе наводили на бесчисленные вопросы без ответов, которые выводили меня из равновесия.
Я сидела между Орионом и Тори в столовой, Наследники делили наш стол вместе с Джеральдиной и Ксавером, пока мы обсуждали бесконечные теории, которые были у нас об убийце. И больше всего меня пугала теория о том, что это как-то связано с «человеком с нарисованной улыбкой» из пророчества Габриэля.