-О, ради любви к траху, - сказал Орион себе под нос, когда Вошер мгновенно заметил нас и начал пробираться к нашему столику. Подойдя ближе, он заметил Ориона, сидящего рядом со мной, и задохнулся, указывая на него дрожащим пальцем.

-Мисс Вега, отойдите в сторону! Этот человек - беглец. Он одурманил ваш разум, заставил вас делать ужасные, ужасные вещи с ним, и он совершал грязные, мерзкие действия с вашим телом. Я прочитал отчет от корки до корки, запомнил все до мельчайших подробностей, чтобы знать, как лучше помочь вам выздороветь.

-Ну все, - прошипела я, вскакивая со своего места и забираясь на стол. Но я не знала заклинания, с помощью которого можно придать громкость своему голосу, поэтому я замешкалась и посмотрела на Ориона. - Ты можешь наложить на меня заклинание громкого голоса?

-Зачем? - обеспокоенно спросил он, оглядывая повстанцев.

Я посмотрела на Сета, подзывая его ближе.

-А ты можешь?

-Конечно, детка.

-Не надо. - Орион поднялся со своего места, но Сет уже потянулся вверх, провел пальцами по моему горлу, и прохладная магия ласково коснулась его, перед тем как я начала кричать.

-Лэнс Орион не преступник! - Все в комнате вздрогнули. Вот дерьмо, мне не нужно было кричать, пока на мне было заклинание голоса.

-Дарси, прекрати, - приказал Орион, но я проигнорировала его.

Я прочистила горло, и этот звук болезненным эхом разнесся по комнате, а Хэмиш начал блевать в углу при одном только упоминании имени моего парня. А мне это чертовски надоело.

-Он солгал суду, чтобы защитить меня, потому что знал, что я потеряю свое место в Академии Зодиака. Так что прекратите относиться к нему как к чудовищу. Он не причинял мне вреда, не издевался надо мной и не накладывал на меня никаких заклятий. - Я посмотрела вниз на Ориона, но он не улыбнулся, а судорожно потянулся ко мне, пытаясь стащить меня со стола.

-Пожалуйста, Голубок, - умолял он.

Я увернулась от него. Он заслуживает того, чтобы мир узнал, кем он является, увидел, на какие жертвы он пошел ради Дариуса, ради меня, ради королевства. Поэтому я не собиралась просто сидеть здесь и позволять людям делать вид, что его не существует.

-Так перестаньте стыдить его! - воскликнула я, но ответом мне была лишь неловкая, гулкая тишина.

Тори смотрела на меня, поджав губы, и хлопала в ладоши, пытаясь завести толпу, но они не последовали ее примеру, даже когда она толкнула Дариуса локтем, и он тоже сделал пару жалких медленных хлопков.

-Нихрена себе, вялые хлопки, мудак, - прошипела Тори.

-Любые хлопанья неловкие, блядь, - пробормотал в ответ Дариус, и моя кожа порозовела, когда до меня донесся отдаленный звук, издаваемый Хэмишем.

-Слезай, - прорычал Орион, его глаза сверкнули на меня, и мои щеки вспыхнули, поскольку я не получила от него поддержки в данной ситуации.

-Поднимись сюда ко мне, - возразила я. - Скажи им правду.

Он покачал головой, Тори и Дариус обменялись взглядами, а Джеральдина схватила себя за волосы и в тревоге оглядела комнату.

-Хвала красноречию моей леди! - воскликнула она вдруг. - Как страстна ее мольба, как проникновенна и... прекрасно изложена. Она сверкает, как звездный камень в лунном луче, своей страстью и прозой!

Несколько человек зааплодировали, но это было еще хуже, ведь теперь они аплодировали только тому, что я говорила, а не словам, которые я произнесла.

Началось бормотание, а Сет заскулил от дискомфорта, и от этого звука моя кожа запылала от смущения.

Я слезла со стола и опустилась на свое место, Орион потянулся к моей руке под столом, но я отдернула ее, не в силах поверить, что он не стал бороться за свой угол, не встал рядом со мной и не показал миру, кто он есть на самом деле.

Все в комнате поспешно отвернулись от него, и у меня сжалось горло.

-Почему ты не хочешь сказать им правду? - прошептала я Ориону, и он посмотрел на меня с противоречием в глазах.

-Потому что это ничего не изменит. Мне жаль, Голубок. -

Эти слова пронзили мое сердце, и я уставилась на свои руки, лежащие на коленях, чувствуя себя полной идиоткой за то, что меня оставили в таком положении перед всем залом.

Вошер придвинулся ближе, пытаясь использовать свои дары Сирены, чтобы получить доступ к моим эмоциям.

-Ну, если у тебя есть какие-то проблемы и тебе нужно снять напряжение с груди, моя дорогая, приходи ко мне, - промурлыкал Вошер, и Орион зарычал.

-Она и близко к тебе не подойдет, Брайан, - прошипел он, и Вошер поднял на него взгляд.

-Так, так, я не хотел устраивать шумиху. На самом деле, я пришел с подарками. - Он повернулся, жестом показывая на большие чемоданы позади себя. - Я привез все вещи Вега из академии. Я бросил все и уволился, видите? Академия полностью развалилась, и если быть до конца честным, я уверен, что Элейн планировала меня убить, так что вот мы здесь. - Он улыбнулся мне и Тори. - О, и у меня есть дополнительный сюрприз для вас! Я постирал вручную все ваши маленькие панталончики и халатики, чтобы они были шелковисто-свежими для ваших королевских задниц.

-Что ты сделал? - огрызнулась Тори.

-Пожалуйста, скажи мне, что панталончики и халатики - это не то, о чем я думаю, - пробормотала я.

-Вы должны лучше заботиться о своих интимных вещах, девочки. G-стринги и стринги могут стать совсем малюсенькими, если их регулярно не натирать хорошим мылом. Я использую нежное пенящееся белое мыло, которое варю сам, как-нибудь дам вам образец. Я называю его "Эссенция Вошера. - Подмигнул он.

-Что за хуйню ты несешь? - прорычал Дариус, дым повалил между его зубов, и я схватила Ориона за руку, чтобы не позволить ему встать со своего места, хотя, возможно, позволить ему натравить психованного Вампира на задницу Вошера вместе с Дариусом - не самая плохая идея.

-Я говорю, что это секретный рецепт, глупый мальчик. Счастливо! - Он направился в сторону Каталины и Хэмиша, обнимая их, и его задница покачивалась из стороны в сторону при каждом объятии.

Фу, отлично, я думала, что видела этого гада в последний раз.

Я заметила, что все по-прежнему старательно отводят глаза от Ориона, и мои плечи поникли от уныния.

-Я не понимаю, почему они не прекращают это дерьмо с опозоренным Властью.

-Потому что опозоренный Властью - это нечто большее, чем закон, Голубок, - сказал Орион, опустив свой взгляд от моего, тем самым показывая мне, что он также стыдится этого, и это сломило меня больше, чем что-либо другое. Мой гнев на него немного утих, потому что я увидела, что это как раз то, чего я не понимаю, но все равно мне стало больно. - Это культура, и люди не хотят, чтобы их ассоциировали с этим. И ее невозможно исправить. Я благодарен за то, что ты пыталась сделать, красавица, но приказать миру принять меня не получится.

Я вздохнула, ненавидя всё это дерьмо. Какой смысл быть «истинной королевой», если они не намерены прислушиваться к тому, что так важно для меня?

-Да, то, что ты сидишь за нашим столом, уже понижает нашу репутацию на тысячу очков, - вздохнув, сказал Сет. - Но все в порядке, брат, мы хотим быть твоими друзьями, не так ли, Кэл? - Он толкнул его локтем, и Калеб посмотрел на Ориона с намеком на оскал на губах.

-Нет, спасибо, - пробормотал он, когда Орион выпрямился, увидев вызов в его глазах.

Я знала, что их Орден побуждает их к соперничеству, но я догадалась, что провела не так много времени рядом с ними двумя, чтобы понять, насколько глубоко заложен этот инстинкт.

-Я разрываюсь на две части, миледи Дарси, - сказала мне Джеральдина. - Моя преданность вам и мой инстинкт сторониться вашего Орри, пока он не станет не более чем призрачной тенью на моей периферии. Но я преодолею любое препятствие ради тебя, моя королева.

-Спасибо, Джеральдина, - сказал я, и она поднялась со своего места, подошла к Ориону и обняла его сзади, отчего он напрягся, словно его только что ударили кнутом. - Я вижу тебя, Лэнс Азриэль Орион. Мои глаза широко открыты, и вот ты здесь, как хрустящее яблоко, балансирующее на фоне звезд.

-Спасибо, - выдавил он. - Не за то, что я хрустящее яблоко, а за другое. - Он неловко похлопал ее по руке, незаметно пытаясь отцепить ее руки от себя, и она поспешила вернуться на свое место с подавленным всхлипом.

-Тебе поможет, если я буду бить по хую всех, кто тебя игнорирует? - предложила Тори, и я рассмеялась.

-Неужели это твой ответ на все, маленькая дикарка? - спросил Орион с ухмылкой, и она на секунду задумалась.

-На большинство вещей, да, - согласилась она, и Дариус нахмурился.

-Почему же тогда ты никогда не била меня по члену? - По голосу казалось, что он чувствует себя обделенным, и она демонстративно сжала пальцы в кулак перед его причиндалами.

-Ты уверен, что хочешь получить все причитающиеся тебе удары по члену? - дразняще спросила она.

-Пришло время получить по члену, - промурлыкал Сет, доставая свой атлас и нажимая на кнопку записи.

-Она запустит твой член на орбиту, если воздаст тебе по заслугам, - заметил Макс Дариусу, пытаясь небрежно взять Джеральдину за руку, но она оттолкнула его от себя вилкой.

-Зачем ты вторгаешься в мое личное пространство, омар? - требовательно спросила она, сильнее ткнув его вилкой, отчего он выругался и отдернул руку в сторону.

Мы покончили с едой и провели остаток вечера, обсуждая, кто может быть убийцей, но возвращались к тем же выводам. Это мог быть кто угодно, поэтому мы должны быть всегда начеку, накладывать охранные заклинания на двери и всегда передвигаться по территории парами. Окруженная своими друзьями, я не боялась так сильно, как, возможно, следовало бы. Я принадлежала к числу самых могущественных Фейри в Солярии, и если кто и может справиться с кем-то подлым, притаившимся в этих туннелях, так это мы.

Когда мы вышли из столовой, я пригласила всех вернуться в нашу комнату, где мы снова испробуем на себе шапку Диего. Калеб хмуро оглядел нашу комнату, когда мы пришли, и тут же принялся украшать ее мхом на стенах и сверкающими серебряными полосками на потолке. Я улыбнулась прекрасной магии, помогая Тори соорудить из камня несколько стульев и диван, а Сет покрыл их густым мхом, после чего все уселись.