Я опустил голову, снова устремив взгляд на свою судьбу, когда тени зашевелились под моей кожей. Эти две девушки должны погибнуть, иначе вместо них погибну сам, и я очень рад, что не мне придется наносить смертельные удары.

Я вынырнула из воспоминаний, и на меня обрушился шок. Диего намеревался отдать нас своему дяде и матери? Я не успела даже осознать это, как снова провалилась в одно из его воспоминаний и оказалась в темном лесу.

Я пробирался сквозь деревья Леса Стенаний, прочесывая землю в поисках того, что мне необходимо для восстановления магии. После того как много лет назад я украл магию у той убитой Фейри, я стал связан с ее силой так же, как был связан ее Орден. Дядя говорил мне, что она была Цербером, поэтому, чтобы восстановить магию, я должен был делать то же, что и она, а именно поесть аконита - или, как некоторые называют его, волчью траву. Я слышал, что он растет здесь в лесу, и теперь я почувствовал, как истощается источник моей магии, мне необходимо быстро найти его и восполнить запасы.

Здесь находились и другие Ордена, Фейри в своей измененной форме пробирались сквозь тьму вокруг меня, но никто из них не подходил слишком близко, пока я продолжал свои поиски, углубляясь в деревья и используя фонарик на своем атласе, чтобы прочесывать землю.

Наконец, я обнаружил фиолетовые цветы, которые искал, и присел, выключив фонарик на своем атласе и запихивая пучки в карманы. Некоторые из них я еще и съел, пережевывая цветы и стебли, наслаждаясь вкусом того, что должно быть смертельно ядовитым растением, которое пополняло мой источник магии.

Затем, собрав все, что смог, я встал и направился обратно к тропинке.

Где-то позади меня раздался звук удара какого-то крупного зверя, и меня пронзила дрожь от сил Фейри в этом месте. Меня одновременно восхищало и пугало, потому что знал - все они обернутся против меня, разорвут на куски, если узнают, кто я на самом деле.

Когда я добрался до края тропинки, то заметил девушку, идущую по ней в темноте. Одна.

У нее были голубые волосы, и мой пульс участился, когда я подумал о задании, которое мне дали. Я могу подкрасться к ней сзади, перейти в форму Нимфы и одолеть ее. Возможно, никто не увидит. Возможно, я смогу контролировать ее достаточно долго, чтобы вытащить ее из кампуса и позвонить дяде с мамой, чтобы они пришли за ней.

Я с беспокойством жевал внутреннюю сторону щеки, следуя за ней, держась за деревьями в стороне от тропинки и пытаясь заставить себя сосредоточиться. Я могу это сделать.

Я вспомнил Фейри, которую убил в сарае Алехандро, ее отрубленные руки и ужас в ее взгляде. У меня свело желудок, хотя она была не последняя Фейри, которую я видел в таком образе, как бы мне ни хотелось, чтобы это было так. Алехандро любил играть с теми, кого он ловил и заставлял меня смотреть столько раз, что сломал что-то во мне. Но я никогда не разговаривал с этими Фейри, никогда не наблюдал за ними до их кровавого конца. Сейчас все по-другому. В классе я сижу рядом с Дарси. Она была ко мне добра. Кажется, я ей даже немного нравлюсь.

Мои руки задрожали, и я потянул за уголок шапочки, обращаясь к силе абуэлы, хотя она, скорее всего, сейчас ненавидит меня за то, кем я стал.

Я шел за Дарси, раздумывая, что мне делать, думая о кровавой смерти, которая ожидает меня, если я не поймаю ее и ее сестру. Но я пробыл здесь совсем недолго, мне еще многое предстояло увидеть в мире Фейри. Да и заполучить Вега было не единственной моей задачей, я должен рассказать своей семье о том, чему научился на занятиях по магии. Так что... зачем предпринимать что-то сегодня?

Ветка треснула под ногой, и я сглотнул проклятие, пригнувшись за деревом, когда Дарси обернулась и посмотрела в мою сторону. Mierda⁵.

Когда она снова пошла, я бросился через тропинку, стараясь не шуметь, пока бежал к деревьям на другой стороне. Я скользнул глубже в тени, решив вернуться в Башню Эир и разобраться с этим в другой день. Все равно еще слишком рано. Очень рано.

Событие быстро сменились другим воспоминанием, и я оказалась в Заведении Андромеды в Тукане, когда мы впервые посетили бар с Диего и Софией.

-Вошер - полный извращенец, - прошипела София, затем хихикнула, и от этого звука мой рот растянулся в ухмылке. Она просто нечто иное, эта девчонка. Она сияет, когда счастлива, и даже когда ноет. Я очарован ею и ее Орденом, и иногда я не могу оторвать от нее глаз.

-И поэтому мы должны носить купальники, которые едва прикрывают наши задницы, на его уроках? - спросила Дарси, и я взглянул на нее.

-Я готов поставить на это, чика, - рассмеялся я, пихнув ее под ребра, звук был слишком искренним.

Теперь, когда мне удалось сблизиться с близнецами Вега, мой план столкнулся с серьезной проблемой. Они не только начали нравиться мне намного больше, чем я хотел признать, мне также очень понравилась эта жизнь. Я был свободен. Я могу делать все, что захочу. У меня есть своя комната, свое собственное пространство, и да, иногда учителя могли быть hijo de putas⁶ - особенно тот, который сейчас сидел в баре и выглядел как наглый pendejo⁷ - но, несмотря на это, здесь лучшее место, где я когда-либо бывал в своей жизни. И, возможно, это не совпадение, что я до сих пор не сделал ни одного шага против Вега, но всё закончится сегодня. И как бы я ни улыбался каждому мгновению, проведенному с ними сегодня вечером, страх подкрался ко мне, как чума. Потому что Алехандро и моя мать становились нетерпеливыми, и они хотели, чтобы я сделал шаг против них.

Мы ели, пока остальные болтали за столом, я незаметно проверил свой атлас, и мое нутро сжалось от ужаса, когда я увидел сообщение от дяди.

Алехандро:

Я становлюсь все нетерпеливее. Сколько еще осталось?

Я напечатал ответ, стараясь сохранить спокойное и ровное дыхание.

Диего:

Может сегодня не та ночь.

Алехандро:

Это идеальная ночь. Не подведи меня, иначе ты пожалеешь об этом.

Мои руки дрожали, а в горле поднималась желчь, когда я сунул атлас обратно в карман и натянул шапку, желая прямо сейчас поговорить с моей абуэлой и попросить ее совета. Но сегодня я один, и страх перед тем, что Алехандро сделает со мной, заставил меня подавить чувство вины, бурлившее в моем нутре, и следовать плану, который я разработал.

-Шоты! - объявил я, поднимаясь со своего места и пытаясь успокоить дрожащие руки.

-Да! - крикнула София, и близняшки засмеялись, пока я шел к бару, пытаясь привести свои мысли в порядок.

На мгновение я позволил теням скользнуть глубже под мою кожу, позволяя им убаюкать мое беспокойство и сосредоточиться на том, что я должен сделать.

Я заказал шоты в баре, бросив взгляд на профессора Ориона, который уютно устроился с какой-то женщиной напротив него. Он, казалось, был чем-то отвлечен, когда передо мной поставили стопки, и я достал из куртки пузырек с порошкообразным узелковым корнем и быстро высыпал его в две рюмки.

У меня чуть не перехватило горло, когда я засунул пузырек обратно в карман, бросил на Ориона испуганный взгляд, но он смотрел в другой конец комнаты. Проследив за его взглядом до Дарси Веги, я скривился и взял напитки.

Возможно, мне и нравилось жить среди Фейри, но есть один вид, который мне совсем не нравится, и это Вампиры. Они используют других в качестве мешков с кровью, крадут то, что им нужно, и, честно говоря, это напоминает мне о своем собственном роде. Я знаю, на что способны Нимфы, и если бы я мог обменять эту часть себя на любой вид Фейри, я бы так и поступил. Но только не Вампиром.

Я вернулся к столу, нахмурился, когда обнаружил Джеральдину Грас на своем месте, и по моей шее пробежал жар. Я держал рюмки вне ее досягаемости, пока она пыталась схватить одну, мой пульс бился, пока я старался держать ситуацию под контролем. Мне резко поплохело, но все, о чем я мог думать, это о том, что Алехандро выпотрошит меня, если я не справлюсь с задачей, и страх перед ним заставил меня следовать этим путем.

-Разве это не твоя группа там? - спросил я Джеральдину, кивнув на окно, и она вздохнула.

-О сладкие отруби с изюмом! - Она собрала свои значки и вскочила со своего места, сделав реверанс перед Вега. - Ваши величества, простите меня, но я должна идти.

-Ты прощена, - легкомысленно сказала Тори.

-Я могу вернуться через час! - воскликнула Джеральдина. - Тогда мы сможем пойти танцевать все вместе. - Она выбежала из ресторана, оставив мне еще одно препятствие, но я даже не расслышал следующих слов девушек, так как мой пульс бился в ушах так громко, что заглушал все остальное. Я ненавижу себя за то, кем стал, за то, что произойдет из-за моих сегодняшних действий. Но я жалкий трус, поскольку не желаю умирать.

Со вздохом я опустился на свое место.

-Кто хочет выпить?

Я уже собирался передать близнецам две рюмки с добавлением порошка, когда София плюхнулась вниз, схватила одну из них и выпила залпом.

Santa mierda!⁸

Прежде чем я успел схватить вторую рюмку, она взяла в руки и ее, выпила все, а меня окатило вспышкой паники.

-София! - в ужасе ахнул я.

Меня внезапно выдернули из этого воспоминания и швырнули в другое так быстро, что у меня закружилась голова.

-Что ты наделал?! - прорычал Алехандро, его рука сжалась на моем горле, когда он прижал меня спиной к моей машине на обочине дороги. София спала на заднем сиденье, потеряв сознание от корня, который она выпила. Мой дядя чуть не сбил меня с дороги по пути в Академию Зодиака, и теперь я понял, что мне конец. Мертвее мертвого. Он не простит мне такого провала.

-Это был несчастный случай, - в ужасе заикался я. - София выпила узловатый корень.

-Сегодня ночью в Тукане появится другое гнездо Нимф, борющихся за магию Вега, Диего, - прошипел он. - Если они доберутся до Вега раньше нас и завладеют их магией, я заставлю тебя жестоко поплатиться. Я хочу, чтобы все четыре стихии были моими. - В его взгляде появился маниакальный блеск.