ГЛАВА ПЯТЬ

ЭДДИ

— Привет, прости за опоздание. Принесла нам перекус, может, это загладит мою вину.

Закрываю стеклянные двери в аудитории и сажусь напротив своей лучшей подруги Кэмрин.

— О, да, спасибо. Я уже проголодалась. Давай сюда!

— У меня есть вкуснейшее вредное печенье и кое-что из здоровой пищи, если тебя привлекает этот вариант. Что выбираешь?

— Ты серьезно? — Из-за невозмутимого выражения лица Кэмрин заливаюсь смехом. — Ты что совсем меня не знаешь?

— Я пошутила, маленькая шлюшка, любительница вредной пищи, — любя говорю я ей. — Делись. Я тоже на самом деле не горю желанием есть здоровую еду.

Кэмрин издает стон, когда видит, что я принесла.

— Сучка, ты знаешь верный путь к моему сердцу. — Ее грубые слова сглаживает улыбка на лице. — Мое любимое печенье брауни с соленой карамелью.

— Я знаю. Чтобы не говорила, что я ничего для тебя не делаю.

— Да, ты портишь мою талию.

— Ох, прекрати. Ты великолепна. — Так и есть. Она невысокая и у нее чертовски потрясные формы. Глядя на подругу, желаю, чтобы мой метаболизм замедлился, и у меня появилось немного больше объема в нужных местах. — Не хочу слышать никаких возражений, и я знаю, что Джио со мной согласится.

Джузеппе, которого ласково называют Джио, — давний парень Кэмрин, и он не может насытиться ее телом. Наверное, она видит правду в моих словах, потому что в ответ лишь мягко улыбается и тянется за другим печеньем. Несколько мгновений мы едим в тишине с величайшим удовольствием, а затем моя лучшая подруга с развитой интуицией переходит сразу к делу.

— Итак, кто этот парень?

Замираю, когда тянусь за еще одним кусочком вкусняшки.

— Какой парень?

— Ой, да ладно. Ты раздражающе пунктуальна, опаздывать — не в твоем стиле. Выкладывай всю правду, подруга.

— Хорошо. Он ассистент преподавателя на моем курсе «Основы мифологии».

— Мифология с Уайлдером? — Кэмрин наклоняется вперед, широко раскрыв глаза от интереса.

— Ага, тот самый.

— Тайм-аут. — Она изображает руками соответствующую команду. — Хочу спросить тебя о нем. Уайлдер обжигающе сексуальный, как все говорят? Клянусь, каждая девушка, с которой я дружу, знает кого-то, кто знает того, кто видел его, но ты первый человек, которого я знаю лично, кто на самом деле его видел.

— Кэмрин, он сексуальнее, чем говорят, — признаю я, и подруга ахает от удивления. — Несправедливо, что этот парень так горяч — но он мне не по вкусу. Просто Уайлдер, кажется, действительно, сильная личность.

— Я должна как-нибудь проводить тебя на занятия, чтобы увидеть все своими глазами. Ты говорила, что он сексуальнее, чем ходят слухи? — Киваю в ответ. — Проклятие. — Кэмрин в недоумении качает головой, прежде чем вернуть разговор в нужное русло. — Хорошо. Значит, его ассистент особенный, раз привлек твое внимание, ведь тебе преподает мужчина, который, по сути, является ходячим оргазмом.

— Ну, в Тео есть что-то, что меня очень привлекает. Я только сегодня познакомилась с ним, поэтому мы общалась не так уж и много, но он сильно отличается от тех парней, которые мне обычно нравятся. Он представляет собой очаровательное милое сочетание занудства и застенчивости, но у него безумно горячее тело пловца, которым он не хвастается. Он как соседский мальчик, который стал секси и не знает об этом.

Я описываю Кэмрин, как выглядит Тео, и она обмахивает свое лицо руками.

— Он умный, носит очки и у него тело Майкла Фелпса (прим. пер.: Майкл Фред Фелпс — американский пловец, 23-кратный олимпийский чемпион)? Значит, он, по сути, водный Кларк Кент (прим. пер.: Кларк Кент — главный герой сериала «Тайны Смолвиля». Является адаптированной версией супергероя Супермена)?

— Типа того.

— А ты уверена, что Тео не из тех хипстеров? Ты знаешь, тот тип парней, которые ходят в ненастоящих очках и умудряются выглядеть как стильный бомж? Или он носит подтяжки и карманные протекторы (прим. пер.: карманный протектор — плотный/жесткий чехол, который носят в нагрудном кармане — для ручек, отверток и тому подобных мелочей)? — Я поняла! — Глаза Кэмрин сверкают от восторга, когда она наклоняется ко мне. — Если бы ты сняла его в одном из тех подростковых фильмов, которые мы любили в начале двухтысячных, за какой столик он сел бы в школьной столовке?

Хохочу от образа, который вызвали в моем воображении слова Кэмрин, но я точно знаю, что она имеет в виду. Мне нужна минутка, чтобы прикинуть, куда он мог бы вписаться.

— Тео был бы тихим парнем, сидящим в одиночестве, или у него было бы несколько близких друзей, с которыми он проводил бы время. Говорю тебе, он не излучает никаких хипстерских флюидов. Его очки выглядят как настоящие — толстые линзы, и он слегка прищуривается, когда снимает их. Он также кажется немного замкнутым, и мне хочется помочь ему раскрыть свой потенциал. И я говорила, что Тео производит впечатление ботаника, но перестань думать настолько стереотипно. Мы не проводим кастинг для подросткового фильма с кучкой друзей, поэтому независимо от того за каким столиком он сидел бы, он просто очень сексуален. Очень сексуален, — подчеркиваю я.

— Ух! Думаю, я тоже должна с ним встретиться. Судя по всему, Тео выглядит как ботанский оргазм наяву.

От ее слов смеюсь в недоумении.

— Прости, что?

— Ботанский оргазм! Это значит, ты тащишься от его ботанства, что вполне логично, поскольку это звучит так, будто Тео — мечта для поклонниц интеллектуалов.

В ответ качаю головой.

— В этом действительно есть смысл. Ботанский оргазм, — фыркаю от нового приступа смеха.

— И ты только сегодня с ним познакомились?

— Да, я в буквальном смысле столкнулась с Тео перед занятием. — Вздрагиваю, вспоминая, как налетела него и убежала. Я рассказываю эту историю Кэмрин, а она лишь смеется надо мной. — Меня формально познакомили с ним после занятий, а потом я увидела его по дороге сюда. Он занимался, и я не могла пройти мимо, не поздоровавшись. У нас свидание в субботу, — признаюсь я, и не могу сдержать радостное волнение, звучащее в моем голосе.

— Ты пригласила его на свидание, не так ли?

— Конечно. На дворе двадцать первый век, а Тео не похож на других парней, с которыми я встречалась. Мне нравится, что он застенчивый, и я решила помочь ему и слегка подтолкнула.

— Хотела бы я быть такой же прямолинейной, как ты, — говорит Кэмрин с явной завистью в голосе.

— Ты можешь быть такой, тебе лишь нужно выйти из зоны комфорта. Я знаю, что Джио понравилось бы, если бы ты время от времени брала на себя инициативу. — Поднимаю брови и пожимаю плечами, а подруга бросает в меня ластик.

— Я подумаю об этом, извращенка. Итак, куда собираетесь в субботу?

— Точно не знаю. Я сказала Тео, что выбор за ним. Чувствую, что он меня удивит, и я действительно с нетерпением жду нашей встречи.

— Я тоже. Буду ждать подробностей. Прошло слишком много времени с тех пор, как ты ходила на свидания, так как была сосредоточена на учебе и все такое, а он, похоже, действительно хороший парень. Тебе нужен хороший парень.

Кривлюсь, когда вспоминаю парней, с которыми встречалась на первом курсе. Да, они были симпатичные, но это были парни из братства во всей красе, которых больше интересовали вечеринки, а не я.

— Я в предвкушении.

— Аналогично, подружка. А теперь, — Кэмрин хлопает в ладоши и стряхивает с пальцев крошки от печенья брауни, — давай учиться. Лучше заняться делом, чтобы тебе не пришлось беспокоиться об этом дерьме на свидании.

— Заметано. — Я смеюсь.

Мы открываем наши задания и приступаем к работе, а я все время улыбаюсь, потому что думаю о Тео и нашем субботнем свидании.

ТЕО

— Деми! — кричу я, распахивая дверь в нашу квартиру. — Мне нужна помощь!

Дверь захлопывается за мной, когда я бросаю сумку на пол и скидываю обувь. Всего через несколько шагов замечаю Деми, которая бежит мне навстречу из кухни, держа шпатель в руке, как оружие.

— Что?! — кричит она, в ее голосе преобладает беспокойство. — Что случилось?

— У меня свидание в субботу.

— У тебя свидание? В субботу? — Ее голос затихает, пока на ее лице отражается осознание, удивление, а затем восторг. — Боже мой! У тебя свидание! В субботу! С кем? Подожди. — Деми поднимает руку, останавливая меня как раз в тот момент, когда я собирался ответить. — С Эдди, верно?

— Да. Ты права.

— Ах, твои слова — музыка для моих ушей. Я так рада за тебя, Тео!

— Я н-не! Я не хожу на свидания. Мне нужна п-помощь. Видишь! — Указываю на себя, имея в виду, что из-за нервов проявляется мое заикание.

— Я понимаю, ты нервничаешь. Но все будет хорошо. Иди сюда и расскажи мне, как все произошло. Начни с самого начала, пожалуйста.

Сажусь на барный табурет в кухне и начинаю рассказывать о нашей случайной встрече с Эдди в библиотеке, пока Деми готовит ужин.

— Вот и все, — говорю, завершая свою историю. — Теперь я здесь, и понятия не имею, что делать. Деми, я редко хожу на свидания.

— Мне нравится эта девушка. Она проявила инициативу, и я понимаю ее. — Подруга обдумывает свои следующие слова, ставя на стол две тарелки со спагетти и с чесночным хлебом. — Тео, я знаю, что ты не ходишь на свидания, но скоро начнешь. — Деми улыбается мне поверх вилки с макаронами. — Но я не собираюсь говорить тебе, что делать.

— Почему нет? — Начинаю волноваться не на шутку. Я на свидании не был много лет, и не хочу все испортить.

— Уверена, в твоей голове крутятся отличные идеи — тебе только нужно их отыскать. Могу посоветовать только следующее: выбери место, где вы сможете узнать друг друга, и подумай хорошенько. Я ни в коем случае не являюсь экспертом, потому что у самой было несколько свиданий, но не молчи из-за того, что боишься заикаться. И не выбирай кино, потому что это отмазка, а не свидание!

Деми угрожающе указывает на меня вилкой, и я поднимаю руки в знак согласия.

— Хорошо, никакого кино. Хватит использовать наши столовые приборы в качестве оружия, — шучу. — Что… — начинаю я, но трудно подобрать правильные слова. — А если Эдди меня поцелует?