Когда Леон закончил подробно описывать обезглавливание, Габриэль впервые прервал его.

— Здесь для него безопаснее, — объяснил он. — Для всех нас, если мы сможем остаться на несколько дней. После этого охота утихнет, и у нас будет больше возможностей.

Данте вздохнул, провел рукой по лицу, затем снова поднял голову и кивнул. — Хорошо. Но я не собираюсь лгать своей семье об этом. Если ты переступишь этот порог, им будет рассказана правда о том, кем ты для меня являешься.

Его слова предназначались Райдеру, а мой взгляд был устремлен на моего Василиска, ожидая, что он скажет, сделает или даже просто чертовски моргнет.

— Полагаю, сейчас мы узнаем, насколько верен твой Клан, — сказал он в конце концов, выглядя так, как будто он буквально предпочел бы быть где угодно в мире, только не здесь.

Розали издала низкий предупреждающий рык, обнажив зубы, а ее длинные черные волосы рассыпались по плечам. — Ты должен благодарить моего кузена, а не предлагать завуалированные оскорбления, — прошипела она, и взгляд Райдера медленно переместился на нее.

— Я сам решу, как мне обращаться к нему или к кому-либо еще, маленький щенок. Не смей говорить мне обратное. Может быть, моя корона сейчас и сползает, но я все еще король.

Данте положил руку на плечо Розали, чтобы она не реагировала на это, а я переминалась с ноги на ногу, пока он не спеша открывал ворота.

Я чувствовала, как магия искрится в воздухе вокруг меня, пока Данте манипулировал защитными заклинаниями, наложенными на это место, и приказывал им принять Райдера. Это заняло несколько минут, что, как я догадалась, было связано с тем, что он специально разработал многие из этих защитных заклинаний, чтобы не пустить Райдера, и я затаила дыхание, наблюдая за происходящим.

За этим актом доверия между ними двумя — Данте за то, что он позволил своему некогда ненавистному врагу войти в свой дом, а Райдер за то, что вошел в место, наполненное людьми, которые годами желали его смерти, — было невероятно наблюдать.

Ворота наконец-то распахнулись, и Данте жестом велел всем войти внутрь, устремив свой взгляд на Райдера.

— Добро пожаловать, fratello, — сказал он серьезным тоном. — Похоже, пришло время тебе познакомиться с остальными членами твоей семьи.

— Семьи? — спросила Роза, вскинув бровь на Данте, стараясь сохранить лицо пустым. — Что, черт возьми, здесь происходит, Данте? Я чувствую новую связь между вами, так же как я чувствую, как укрепилась ваша связь с Элис, и кажется, что у вас есть секреты.

— Так и есть, — ответил Данте. — Но сейчас я готов рассказать их всем вам. Ты доверяешь мне?

Ее взгляд скользнул от него к Райдеру и обратно. — Да, — наконец согласилась она. — Тогда я, пожалуй, пойду проверю, ждут ли вас остальные.

Она отвернулась без лишних слов, бросив через плечо рубашку, которую ей дал Данте, затем превратилась в огромного Волка и помчалась по дороге к дому, который виднелся вдали на вершине холма.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Райдер, глядя ей вслед.

— В чем дело, fratello? Ты боишься больших плохих Волков? — поддразнил Данте.

— Мои люди только что отвернулись от меня за меньшее, чем это. Ты собираешься пустить человека, который был их заклятым врагом в течение многих лет, прямо в сердце их оплота. Ты действительно так уверен, что они не обратятся против тебя? Или ты все еще надеешься, что я все-таки умру?

Последняя часть была сказана с оттенком юмора, но холодный взгляд Райдера говорил о том, что он действительно ожидает, что все пойдет прахом.

Данте только рассмеялся, хлопнув его по плечу. — Думаю, сейчас ты узнаешь много нового о том, что значит быть Оскурой, serpente. Пойдем. Позволь мне показать тебе, на что похожа настоящая преданность.

Райдер нахмурился, словно у него все еще были возражения, и я взяла его за руку, проводя пальцами между буквами, которыми было написано слово боль на его костяшках.

— Здесь ты в безопасности, — добавил Габриэль тоном, который говорил, что это факт.

Райдер вздохнул и кивнул. — Хорошо. Но я не буду спать в гребаной собачьей куче.

Леон возбужденно закричал и начал срывать с себя одежду, бросая ее Габриэлю, который автоматически все поймал.

— Тогда давайте прибудем с шиком! — сказал Леон, прежде чем переместиться в свою гигантскую форму Льва и опуститься ниже, а затем повернулся к нам своей большой мохнатой задницей и посмотрел через плечо умоляющими глазами.

— Нет, — сказал Райдер, как только понял, чего хочет Леон.

Данте только рассмеялся и запрыгнул на него, а я закатила глаза на Райдера, прежде чем схватить его и, используя свою силу, закинуть на задницу Леона.

Он раздраженно шипел на меня, но когда я вскочила, чтобы втиснуться между ним и Данте, я прижалась поцелуем к его рту, чтобы удержать эти раздраженные протесты внутри.

Габриэль сорвался с места, бросив вызов Леону, и Райдер потерял возможность отказаться, когда Леон вскочил на ноги и начал бежать вверх по дороге на полной скорости.

Я засмеялась, обхватив бедрами его широкую раму, а Райдер обхватил меня руками, прижимая к своей груди.

Похоже, ему все еще нечего было сказать, поэтому я просто прислонилась к нему, давая понять, что я здесь ради него, и молча обещая, что позже мы останемся с ним наедине, чтобы он мог поговорить об этом дерьме со своей бандой.

Когда мы добрались до ступенек дома, Габриэль ждал у входной двери, его крылья уже исчезли, и на его лице была ухмылка, поскольку он одержал над нами победу. Мы все спрыгнули вниз, и Леон переместился назад, набросился на Райдера и облизал его лицо, затем сделал то же самое с Данте и убежал, прежде чем они успели что-то предпринять.

— Твой гребаный член только что шлепнул меня по ноге, — прорычал Райдер.

— Да ладно, Райдер, мы все знаем, как сильно ты любишь мой член, — отозвался Леон, как раз когда мама Данте открыла дверь.

Лицо Бьянки побледнело, когда она уставилась на Райдера, и я подавила смех, когда Леон извинился за свое замечание о члене и о том, что он был голый, но она просто не сводила глаз с Лунного Короля.

— Все станет понятно, когда ты узнаешь, что произошло, мама, — пообещал ей Данте, поднимаясь по ступенькам и кладя руку на ее руку, пока она заставляла себя смотреть на него. — Ты доверяешь мне?

— Конечно, Dolce Drago, — тихо ответила она. — Но этот… он… он — образ своего отца. Человека, который забрал твоего папу из этого мира. Это все, что я вижу, когда смотрю на него.

— Раньше я тоже видел только это. Но все изменилось. Пойдем, — он направил ее обратно в дом, как раз когда Леон закончил натягивать свою одежду, и мы четверо несколько нерешительно последовали за ним. Райдер был скован в движениях, и я держала свою руку на его руке, чтобы напомнить, что я здесь и прикрою его, если кто-то отвернется от него.

Мы прошли через огромный дом, миновали кухню и вслед за Данте вышли на огромную террасу, с которой открывался вид на долину и виноградники за ней.

Все остальные Волки уже были там и громко разговаривали между собой. Но как только мы вышли, наступила тишина, и все взгляды обратились либо к Данте, либо к Райдеру, который вышел следом за ним.

— Я знаю, что это мирное соглашение новое, и что раны нашего прошлого все еще горят, как свежие, — начал Данте. — Но мне нужно, чтобы вы все обратили внимание на то, что я собираюсь сказать и что я собираюсь показать вам, чтобы вы поняли, насколько крепка теперь связь между мной и Райдером.

Тишина. Все Волки ждали его слов с затаенным дыханием, никто из них не осмеливался прервать своего Альфу, пока он обращался к ним.

— За последний год, с тех пор как Элис появилась в нашей жизни, меня и троих мужчин, стоящих здесь рядом со мной, тянуло к ней — и друг к другу в свою очередь — как мотыльков к огню. Звезды подталкивали и побуждали всех нас к общению друг с другом, и хотя до встречи с ней наши отношения варьировались от несуществующих до чистой, ядовитой ненависти, мы снова и снова обнаруживали, что сходимся вокруг нее.

— Это правда, — сказала Розали со своего места в начале группы. — Я чувствую связи между всеми ними, хотя и не могу понять их до конца…

Данте провел пальцами по своей руке и снял заклинание сокрытия, которое он наложил, чтобы скрыть метку, связывающую его с Райдер, а затем выставил ее на всеобщее обозрение. Волки обменялись взглядами и придвинулись ближе, казалось, разрываясь между волнением и страхом.

— Несколько недель назад жизнь Райдера была в опасности, и я пришел ему на помощь. Мы сражались бок о бок и победили тех, кто желал ему зла, и когда все было кончено, звезды собрали нас вместе, чтобы спросить, хотим ли мы положить конец вражде между нами. Звезды дали нам возможность изменить нашу связь — и мы оба решили положить конец вражде. Мы больше не являемся Астральными Противниками. Звезды переписали нашу судьбу.

В толпе раздались вздохи и ропот, они смотрели на Данте и Райдера, их глаза были расширены от восхищения и более чем небольшой надежды.

— Я обещал всем вам мир, и я это серьезно. За последний год я увидел в Райдере Драконисе больше, чем мог бы объяснить вам сейчас. В душе он хороший человек, и я могу обещать вам, что этот выбор был правильным. Теперь мы связаны по-новому. Я даже не знаю, есть ли для этого слово, но мы оба были отмечены, — Данте показал Райдеру, чтобы он тоже показал соответствующую метку на своей руке, и он сделал это, хотя выражение его лица оставалось настороженным.

Воздух наполнился новыми вздохами и восклицаниями, и Данте поднял руку, чтобы остановить их.

— После этого решения звезды призвали Элис к нам, и нам был предложен шанс на еще одну связь.

На этот раз, когда Данте снял иллюзию со своих глаз, чтобы показать серебряные кольца, каждый Волк в этом месте, казалось, затаил дыхание, их взгляды метались между ним, мной, Леоном и обратно, как будто они не могли понять, что он говорит. Что было неудивительно, потому что, насколько всем было известно, такого еще никогда не случалось.