- Я согласен.

Она замолчала на мгновение.

- Мама говорит, что ты недостаточно любил ее, и поэтому ей пришлось уйти.

Мое самообладание пошатнулось.

- Это чертовски смешно. Затем я вздохнул.

- Извини. Я положу доллар в банку, когда спущусь вниз.

- Все в порядке. Ты не обязан. Я тоже разозлилась, когда она это сказала. Это заставило меня чувствовать себя плохо.

- Тебе не из-за чего переживать.

Наклонившись вперед, я прижался губами к ее лбу.

- Послушай. Может быть, я не умел любить ее. Может быть, я недостаточно старался. Я не знаю. Честно говоря, дорогая, большую часть времени я просто чувствовал себя растерянным. Но сейчас для меня важно чтобы ты и твои сестры знали, как сильно я вас люблю и и как я хочу быть самым замечательным отцом, даже если ваши средства на колледж истощаются из-за банки ругательств.

Это вызвало легкую улыбку.

- Эй, у меня есть идея.

- Какая?

- Что если я буду участвовать в показе мод вместе с тобой?

- Ты?

Я выпрямился и выпятил грудь.

- Да, я. Я симпатичный чувак, тебе не кажется?

Она хихикнула.

- Наверное.

Встав с кровати, я прошелся по ее комнате, как Джон Траволта в «Лихорадке субботнего вечера». - И я умею двигаться, Милси.

- О Боже, папа. Пожалуйста, не ходи так перед моими друзьями. Никогда.

- Эй, послушай. Священный долг отца - как можно чаще ставить своих детей подросткового возраста в неловкое положение. Так что никаких обещаний.

- Ты действительно собираешься участвовать в шоу со мной?

- Ты этого хочешь?

- Да. Но мне нужно спросить и убедиться, что это нормально, когда отец участвует в показе мод матери и дочери.

- Если нет, мы подадим на них в суд за дискриминацию, - сказал я, показывая на нее пальцем.

Она улыбнулась, и я почти почувствовал, что в мире снова все в порядке. Может, я и не был суперпапой, но у меня получалось.

- Спокойной ночи, милая.

Я поцеловал ее и направился к двери.

Внизу я сложил немного белья, разложил все вещи по корзинам и открыл ноутбук на обеденном столе. Я написал Сойеру и ДеСантису, что завтра меня не будет из-за проблем с уходом за детьми, попросил перенести встречи и извинился за позднее уведомление. Затем я попытался решить некоторые рабочие задачи, которые не смог закончить в течение дня, но мне все еще было трудно сосредоточиться.

В полночь я наконец сдался и лег спать, но, несмотря на усталость, не мог заснуть. Я злился на Карлу, волновался, что она не приедет, волновался, что приедет, беспокоился о Милли, боялся, что не справился с ее вопросами, тревожился о будущем и отчаянно хотел снова наладить отношения с Фрэнни. Но как?

Я не мог вернуться назад и исправить то, что мы сделали. Я не мог не слышать слов, которые она произнесла. Я не мог избавиться от тоски по ней. Но я также не мог действовать в соответствии с этим. Мои девочки со мной, Фрэнни заслуживала кого-то, кто мог бы поставить ее на первое место, кого-то кто находился бы на том же этапе жизни, что и она, у кого было все время и энергия в мире, чтобы сделать ее счастливой.

Я не спал полночи, желая, чтобы этот кто-то был мной.