Где-то перед ней раздался звук текущей воды. Проклятие. Они не могли пересечь ручей или реку без обуви. Она придерживалась линии, чтобы идти параллельно водному пути. Она заметила, что Салли идёт за ней.

Раздался ещё один выстрел из винтовки.

Это было где-то вдалеке. Они не преследовали их. Во всяком случае, не эффективно.

Мия перешла на шаг, вдыхая воздух в лёгкие, как могла. Салли положила руку ей на плечо.

- Думаю, мне сейчас станет плохо.

- Нужно вести себя тихо, - ответила Мия.

Салли зашипела от боли.

- Не думаю, что они за нами следуют. Что мы будем делать?

Мия не сильно замедлила темп. Но Салли была права. Они не могли постоянно бежать. Ей было больно. Её ступни словно разрубало на куски. Она потёрла свои голые руки. Ей также было холодно.

- Нам нужно двигаться дальше. Согреться. Интересно, как там дела у Джоэла?

Салли подошла к ней.

- Мы можем остановиться на минутку?

- Нет.

Она коснулась её руки.

- Мне нужно остановиться на минутку.

Мия огляделась. В нескольких футах в стороне было упавшее дерево.

- Туда, - она повела её за дерево и на землю. - Вниз, - приказала она.

Салли немедленно подчинилась. Она села в кусты, листья, виноградные лозы и поставила стопу на колено другой ноги. Из ноги у неё торчал гвоздь, снизу и сверху, прошёл насквозь. Это было похоже на гвоздь железнодорожной шпалы.

- Чёрт возьми, - Мия присела. - Когда это произошло?

Салли пожала плечами.

- Полагаю, когда мы выходили из здания.

- Ты что, каменная?

- Нет, - Салли посмотрела на неё. - Это больно, мать его, но у меня не было особого выбора, не так ли? - она вытащила гвоздь. - Он не попал в кость.

"Как хорошо, - подумала Мия, - иначе ты бы точно не смогла идти дальше".

- Отлично. Как ты себя чувствуешь?

Салли тупо уставилась на неё.

- Хороший настрой, - сказала Мия и улыбнулась. - Джоэл будет в порядке, обязательно, - сказала она. Она понятия не имела, но это звучало обнадёживающе. - Ты уже можешь идти?

Салли кивнула. Она потянулась за ствол дерева и проверила свой вес на ноге. Оглянувшись, она спросила:

- Как ты думаешь, где они?

Мия проследила за её взглядом.

- Ну, они ведь не собираются сдаваться?

Они обе пригнулись при звуке чего-то движущегося за деревьями. За стволом они посмотрели друг на друга.

- Это мог быть медведь, - сказала Салли.

Мия нахмурилась.

- Значит, ты думаешь, что мы больше не в Великобритании?

Салли пожала плечами и испустила наполовину обессиленный, наполовину безумный смешок.

- Ага. Верно!

- Это мог быть барсук, - Мия подмигнула ей.

- Это не барсук, - голос раздался над их головами.

Мия подняла глаза. Мужчина с винтовкой. Она была направлена прямо в голову Салли.

- Бля... - сказала Мия, незадолго до того, как он нажал на курок.

Должно быть, это было охотничье ружьё - не то чтобы Мия много знала о винтовках, - но она видела фильмы на Netflix, где что-то говорилось о калибре, который, как она всегда предполагала, имел в виду размеры пули. В любом случае, размер пули в винтовке должен был быть большим, и Мия приравняла это к охотничьему ружью.

Потому что голова Салли раскололась надвое, как арбуз, упавший с высоты. С большой грёбаной высоты.

Сам звук был оглушительным, сменившись грохотом на безумный пронзительный вой за секунды. Пуля, должно быть, пробила дыру размером с кулак в её голове, потому что её череп раскололся посередине. Кровь Салли разлетелась во все стороны, как будто в её мозгу сработала взрывчатка. Или кто-то из Сканеров слишком много думал о ней. Мия просто подняла руки, когда мозг Салли, кусочки взорванного черепа, кровь, волосы и кожа придали ей естественный бордовый оттенок.

Мия сказала:

- Эх...

Она не знала, почему.

Эван появился рядом с мужчиной с винтовкой и отбил её в воздух, прежде чем он успел выстрелить и в голову Мии.

- Во что ты, чёрт возьми, играешь? - сказал он. - Зачем ты её убил? Мы уже потеряли парня.

"Бля..."

Эван наклонился и схватил Мию за руку, заставляя её встать.

- Тебе лучше принести и то, что от него осталось, - сказал он стрелку.

Мия собралась достаточно, чтобы вытереть кровь со своего лица и выплюнуть в сторону стрелка:

- Мудак, - пробормотала она, так как Эван уже начал тянуть её, чтобы вернуть туда, откуда они пришли.

Эван потащил Мию через лес. Он не говорил. Не прямо с ней. Но его дыхание немного бормотало. Он явно разозлился. Когда они достигли края деревьев и вернулись в солнечный свет, он сказал:

- А парень у собак.

Мия не ответила. А что он ожидал? Что они не попытаются сбежать?

Они прошли мимо здания, в которое их поместили ранее. Они шли куда-то ещё.

Мия внезапно осознала свою наготу. Были люди, наблюдающие за ней, когда они проходили мимо домов, мимо дворов. Люди, которые стояли за пределами грузовиков. Дети. Они указывали на неё. Она попыталась прикрыть свою наготу свободной рукой, но это не было особенно успешным.

- Куда вы меня ведёте? - спросила она.

Она попыталась звучать максимально спокойно. Она чувствовала себя дерьмово, её друзья все умерли, и она собиралась быть приготовлена как поддельный свиной фарш, но она хотела звучать так, будто жизнь её не поимела.

- Есть кое-что, чтобы показать тебе, - он потянул её прямо к сараю, который стоял на расстоянии от дома.

Слишком далеко, чтобы идти туда голой. Её ноги болели. Они были кровоточащими, это было плохо. Она знала, что может подцепить инфекцию. Но это было не самое важное сейчас.

Эван потянул её через двери сарая. Снаружи он был ветхим, внутреннее содержание было не лучше. На полу было свежее сено, которое резало её раны. Старый трактор стоял неиспользованным в течение многих лет, ржавел в углу. По центру находился большой сеновал, к нему была приставлена деревянная лестница, высокая, доходила до древесных балок, державшихся под потолком.

Рядом с сеновалом была девушка, которая выпустила Джоэла. Пять или шесть человек, в том числе женщина, к которой она подбежала, окружили её.

Девушка тоже была голой.

У неё был кляп, обёрнутый вокруг головы и засунутый в рот. Её руки были связаны вместе перед собой, но не привязаны к чему-либо. Она плакала. Её волосы были спутаны потом. Она смотрела на землю.

Подчинённая.

Мия внезапно почувствовала ответственность. Хотя у неё не было причин. Девушка была одной из них.

- Что вы делаете?

- Она должна быть наказана.

- Это была не её вина, - сказала Мия.

Она попыталась вырваться из захвата Эвана - не впервые - но он был слишком силён, чтобы просто дать ей возможность освободить себя.

- Элли не должна была пачкать своё платье.

Мия уставилась на него.

- Что?

- Ты должна смотреть.

Молодой человек активизировался позади девушки. Он держал то, что Мия не могла видеть. Элли повернулась, чтобы попытаться смотреть на него, но он продолжал кружиться за ней.

- Сейчас, девица, - сказал он. - Давай просто сделаем это.

Он раскрыл вещь в его руке. Кнут.

- Нет, - сказала Мия. - Это не её вина.

- Вот почему ты должна смотреть, - ответил Эван. - Потому что она это сделала. Но это была твоя вина.

Раздался треск, когда кнут ударил по голой спине Элли. Она дико закричала, звук сдерживал кляп, так что люди за пределами этого внутреннего круга не могли ничего слышать. Он сделал это снова. Элли упала на руки, её ноги подкосились, и она начала извиваться. Когда она повернулась к Мии спиной, та увидела две полоски у неё сзади, где хлыст разрезал кожу. Кровь капала из неё и свободно растекалась по земле. Она всё ещё кричала.

- Прекратите! - умоляла Мия.

Она не знала, почему пыталась помочь. Может, она просто не хотела смотреть?

Эван крепче сжал её руку.

Молодой человек немного обошёл вокруг Элли, а потом раздался ещё один треск. На этот раз Элли не ответила, просто застыла или даже потеряла сознание. Ещё один удар и ещё один. В конце концов женщина, к которой сбежала Элли в своём окровавленном платье, просто сказала:

- Хватит.

Как только она это сделала, Эван так сильно потянул Мию, что она чуть не упала с ног. Он вытащил её из сарая к белому зданию за ним. Одному из тех, на которых она не обращала никакого внимания до этого момента. Она попыталась отступить, но Эван не заметил её движений.

- Что это? - спросила она.

- Скотобойня.

Мия сопротивлялась ему, она пыталась бить его кулаком и ногами, но он просто не обращал на это внимания. Всё, что ей удалось сделать, это замарать его брюки кровью со своих ног. Они подошли к двери, белой с матовым стеклом, и Эван сильно ударил по стеклу сжатым кулаком.

Дверь открылась изнутри, и их впустил мужчина в грязном белом халате.

От запаха Мия поёжилась. В воздухе витал зловонный шлейф мяса, как от протухшего запакованного сырого цыплёнка. Он потащил её по полу в комнату слева и втолкнул внутрь, захлопнув за ней дверь. В комнате был голый бетон. Окон не было. Мия упала на пол и быстро осмотрела свои ноги. Были порезы на порезах. Кровь текла из них свободно. Вероятно, одна из причин, по которой она была такой слабой. Кровавые отпечатки её ног шли от двери туда, где она сейчас сидела. Она оглядела комнату. Выхода не было, кроме того, через который она вошла. Дверь, опять же с матовым окном. Она сморгнула слёзы, которые выступили у неё на глазах. Она не собиралась доставлять им удовольствие.

Так вот, как всё будет.

Скотобойня... вот то место, где она умрёт.

Тень проходящего мимо человека отбрасывалась на окно в двери.

Мия глубоко вздохнула. Она не собиралась здесь умирать. Ни хрена. Она должна была выбраться оттуда и выйти в поле. Скоро будет темно. Это был её единственный шанс. Она встала. Было больно. Теперь адреналин улетучился, и ей казалось, будто она стоит на кинжалах. Ноги болели от бега, обнажённое тело покрывали укусы. Она посмотрела вниз. Порезы и удары колючками и кустами, красные волдыри от укусов растений и насекомых. Она заковыляла к двери и попробовала ручку. Она была не заперта.