Элль улыбнулась Хлое, когда она, наконец, ответила, покачав головой, что означало: "Нет, конечно, нет".

Элль видела сигнал, который Нерон дал Лео сесть рядом с Хлоей. Это немного потянуло за ее сердце. Он был хорошим выбором, потому что он был практически ребенком и никогда не принимал никакого участия в их издевательствах.

Нерон занял свое место по другую сторону Элль и задрапировал руку на спинку ее стула, в то время, как Амо и Винсент заняли два других оставшихся места напротив них.

- Это мой младший брат, - Лео. - Лео блеснул своими блестящими, белыми зубами.

"Иисус, он миниатюрный Нерон".

- Лео, это Хлоя. - Он кивнул в сторону Хлои.

— Эй, Хлоя. - Лео протянул руку.

Элль быстро взяла его за руку.

- Извини, у нее гермафобия. Меня зовут Элль.

Элль наблюдала, как четверо парней смотрели на нее и Хлою. Ситуация уже была неловкой, и это только что сделало ее намного более сложной.

- Это чертов гений, Нерон. Почему мы не подумали об этом после всех грубых рук, которые нам пришлось пожать? - Лео смеялся над своей шуткой, и ребята присоединились к нему, как и Элль, которая тоже  не могла удержаться от смеха с ними. Даже Хлоя усмехнулась.

Элль автоматически понравился Лео. Это было то, с чем вы ничего не могли поделать: он был совершенно очаровательным с его длинными, грязно-русыми волосами и темно-голубыми глазами. Он знал, как обращаться с собой даже в молодом возрасте, и Элль знала, что он получил это от своего старшего брата.

Удивительно, но Элль подумала, что обед идет хорошо. Нерон, Амо и Винсент говорили в основном друг с другом все это время, в то время как Элль задавала Лео вопросы о том, как ему нравится старшая школа до сих пор. Лео, с которым было легко разговаривать, также пригласил Хлою в диалог. Это был хороший обед. У них никогда не было никакой компании, кроме них самих. Они, конечно, никогда не возражали против этого, но это было приятное изменение. Пришло время вернуться в класс, прежде чем они узнали об этом.

Элль и Хлоя встали первыми, чтобы отнести свои подносы в мусорное ведро, но Нерон остановил Элль. Он схватил ее поднос и забрал его у нее, в то время как Амо подошел и схватил поднос Хлои. Хлоя, однако, не отпустила его: она держала руки на подносе, крепко держа его. Амо держал крепче и медленно подтягивал его ближе к себе, освобождая от её рук.

- Я-я могу выбросить свой собственный мусор. - Хлоя опустила глаза в пол: ни в коем случае она не будет смотреть долго в глаза такому парню, как Амо.

Элль изо всех сил старалась не смеяться над маленькой Хлоей, сражающейся за свой поднос против Амо.

- В чём смысл твоей борьбы за поднос? - Амо задавал риторический вопрос, потому что знал, что Хлоя не сможет на него ответить. Он пошел к мусорному ведру с Нероном и выбросил его.

- Поймаем вас позже, девочки. -  Элль и Хлоя улыбнулись Лео, когда он пошел в свой класс. Он слишком милый.

- В какой класс вы сейчас? - спросил Нерон Элль.

- В испанский, а что?

- Потому что мы собираемся провести вас в класс. -  Амо начал выходить вперед, а Нерон взял Элль за руку, чтобы начать уходить. Хлоя шла прямо за Элль, как обычно. Нерон остановился и обернулся. - Что ты делаешь, Хлоя?

- Хм, иду?

- Зачем, черт возьми, ты идёшь за спиной Элль?

- Я так всегда хожу. - Лицо Хлои было смущено тем, что для кого-то это вдруг стало иметь значение.

- Иисус Христос. -  Нерон провел рукой по волосам, в то время как Амо и Винсент покачали головами. - Хлоя, иди рядом с Элль.

Когда Хлоя сделала нерешительный шаг вперед и встала рядом с Элль, Элль улыбнулась ей и кивнула, чтобы она двинулась. Ей потребовалась минута, чтобы ей стало комфортно идти рядом с Элль, потому что ей было трудно смотреть на что-то другое, кроме спины Элль.

Это даже было немного неловко для Элль. Она привыкла к тому, что Хлоя была прямо у нее за спиной. Ей также было трудно поверить Нерону на слово. Тем не менее, вот она, идёт рядом со своей лучшей подругой справа и Нероном слева, в то время как Амо и Винсент завершали переднюю и заднюю части.

Она старалась не замечать взглядов, которые она ловила в коридорах: не то, чтобы она могла винить их. Они начали день как невидимые, и теперь они шли с королем и его придворными.

Они добрались до класса, и Хлоя практически забежала внутрь. Амо и Винсент прислонились к шкафчикам неподалеку. Элль собиралась пойти в свой класс: однако Нерон схватил ее за руку, потащив назад.

- Что это с тобой, снова убегаешь от меня? - Он прижал ее к себе и держал ее за талию.

Она пыталась освободиться, но, честно говоря, это было бесполезно.

 - Останови это. Люди смотрят на нас.

Постоянное внимание со стороны всех серьезно заставляло ее краснеть.

- Итак, пусть. Я не получил благодарности, понимаешь?

- Ну, ты не получишь её сейчас. - Он все еще не сдвинулся с места, даже на немного, но отпустил её.

Нерон улыбнулся.

- Это был неправильный ответ. Теперь тебе не понравится, как ты будешь благодарить меня.

Элль рассмеялась.

- О, правда? И как же?

- Мне понадобится поцелуй в качестве благодарности. - Он схватил ее за подбородок, чтобы расположить ее лицо.

- Я не поцелую тебя. Ты сумасшедший, если думаешь, что я поцелую тебя на глазах у всех. - Она почувствовала, что ее лицо стало еще краснее. Ни в коем случае её первый поцелуй не будет здесь, с ним.

- Тогда я могу подождать. Я получу свой поцелуй к концу дня. О, и оставайтесь здесь. Мы вернемся, чтобы забрать вас, поэтому даже не думайте об уходе без нас. Вам лучше быть прямо здесь, понимаешь?

- Извини? - Тело Элль пришло в норму. Он не может говорить ей, что делать.

Нерон сжал ее сильнее.

- Ты не хочешь бросать мне вызов, Элль. Помни, ты должна мне благодарность. - Он отпустил ее.

Элль была поражена, когда ворвалась в свой класс. Кем он себя считает?

Она думала, что он невероятен. Ни в коем случае его рот не приблизится к ее. «Мне понадобится поцелуй в качестве благодарности». Ха! Славно!

Элль вдруг поняла, что заключила сделку с дьяволом.