И грустно мне, очень и очень грустно. Потому что единственное, что поддерживает человека в этой жизни, если ты не иван не помнящий родства, это его родина. И самые родные и близкие тебе люди, немолодые уже и даже совсем старенькие, — родители, которые глядят тебе вослед и плачут… И даже отец плачет, а раньше не плакал. И грустно мне, и светло одновременно, потому что я их люблю, и родину свою люблю, и любовь неизбывна в сердце моем.

ЕЩЕ О РОДИНЕ

Родина — понятие емкое. Родина — и малая есть, и большая, великая. А малая родина в сердце может до невозможных пределов расширяться, тогда и большая родина в ней легко умещается. Им в сердце места хватит. Так великое в малом сберегается.

А если есть у человека какое добро, то всегда находятся те, кто хочет его обобрать, ограбить. И среди своих на родине есть люди нехорошие, которые не по правде живут, но эти не так страшны, потому что они все-таки вроде как свои. А особенно те опасны, которые — не наши, а — пришлые, которые к нам в Россию с умыслом приехали, у них законов вообще никаких не существует.

Так вот, я им всем, врагам тайным и явным, а особенно — пришлым, чужакам, которые нас догола ограбить приехали и душу нашу выпить, так хочу сказать:

— А ну-ка вон отсюда! Наша — родина! А ваша — проклятая чужбина! Уезжайте, укатываетесь к себе, там живите! А нам не мешайте! Мы никого не трогаем и к нам не лезьте! Никому родину не отдадим!

И еще:

— А то как двинем в лоб кулаком, никому мало не покажется! Полетите к себе за моря, за океаны, в пропасти свои бездонные, пока там не сгинете и не издохнете!

Они же человеческого языка не понимают, с ними только так и можно разговаривать: криком и силой. Потому что нельзя терпеть, чтобы кто-нибудь на родину покушался.

АЛЕНКА

К маме моей знакомая зашла, подружка детства, когда-то они рядом жили, за речкой, в куклы играли. А может, и не играли в куклы, некогда было играть. Да и кукол у них тогда не было. А если и играли иногда, то в тряпочки, в лоскутки.

Вообще-то знакомая в церковь пришла, тут рядом недавно церковь открыли… Помолилась там, утешилась, и по пути к маме зашла, поговорить да отдохнуть, ноги у нее сильно болеть стали, ходить тяжело.

А сама — говорунья хорошая, пока сидит, отдыхает, все говорит, говорит, смеется… И мама посмеивается, она тоже поговорить любит. О нынешнем говорят, прошлое вспоминают, какие-то детские забавы, охают, ойкают, а обоим уже по семьдесят лет с годком, детям — по пятьдесят и внуки взрослые.

Поговорили так, посмеялись грустно, прослезились, где надо, а потом знакомая про Аленку историю рассказала, трогательную очень.

— Соседка как-то прибежала — в руках цыпленок, маленький еще, в пуху, кое-где перышки. Спрашивает: «Ваш?» Мы поглядели. «Да нет, не наш, наши уж большие». — «Чей же тогда? На улице подобрала. Или кошка притащила, или еще чего…»

А он, бедный, уже голову на бок свесил, зевает, не хочет жить. Видим, совсем животинка погибает. Что делать? Жалко, взяли к себе, стали выхаживать. Дали из пипетки лекарства, поставили в углу баночку с водой, пшена насыпали. И он оклемался, ожил. Стал попискивать, потихоньку зернышки поклевывать. Ну, раз стал с нами жить, надо ему и имя придумывать. А сам то он небольшой еще, не определить — петушок или курочка. Ладно, назвали его Аленкой.

Стали пускать к цыплятам, а он нет, сторонится их, вроде как побаивается, — наши-то побольше, — ходит себе в отдалении, ковыряется в земле, клюет что-то, добывает пропитание. А вот к человеку льнет, как увидит — так бежит следом, ходит, как на веревочке, и голос подает: «Пик-пик, вот она я, ваша Аленка». Мы ему ласково: «Ах ты, цыпушка-покормушка, такая-сякая… Вот навязалась-то!» Покормушка — это когда его без матери, без наседки, человек выходит. Вот он потом и бегает за ним: покорми, покорми!

Так и стал он жить и расти сам по себе, не сдружился с другими цыплятами, а к человеку прибился. А уж как идут все в чуланчик спать, так и он с ними бежит. Только опять отдельно ото всех садится, облюбовал себе палочку и садится спать, сиротинка. Уткнет голову в грудку и дремлет. И ведь ему что-то снится, какие-то божьи сны видит…

А утром опять все человека выглядывает, вертит головенкой. Нашел себе родное существо. А как же, живая душа ищет родную душу. Ладно, пусть растет. Что человек, что птица — все живое, всех жалко. Вот так Аленка у нас и прописалась…

Знакомая поднялась, заохала, сказала, что пойдет потихоньку, дома дел-то еще полно, а то пока она доберется… А на следущее воскресенье опять придет в церковь, еще в гости зайдет, расскажет что-нибудь. Так и пошла потихоньку…

— Сегодня же воскресенье, она в церковь сходила, какая может быть работа? — спросил я у мамы.

А мама тихо сказала:

— Бог тружеников любит.

И я подумал: наверное, настоящих тружеников Он действительно любит, не может Он их не любить! А если любит — прощает.

МОМЕНТ ЖИЗНИ

На бревнах перед домом сидит не старого еще вида мужик, по пояс голый. Калитка — нараспашку: всяк заходи, гостем будешь. Сидит день-деньской, смотрит вприщур на дорогу, поплевывает, авось кто пройдет, скажет что-нибудь умное, а то скучно. Время от времени хлопает себя по плечам и груди, приговаривает:

— Ну и здоровый же я мужик!

Соседи на его слова только посмеиваются, май в разгаре, а он всю работу крестьянскую забросил, расслабился вконец, живет холостяком, — а ему уж под пятьдесят! — позевывает, поплевывает и на дорогу смотрит. Не выдержит кто-нибудь, спросит:

— Что ж ты, Иван, палец о палец не ударишь? В огороде не пахано, не сеяно, а ты сиднем сидишь!

Вяло отмахивается, отвечает лениво:

— А-а-а, пусть само, как в лесу, растет…

Потом добавляет с усмешкой:

— Я, как Илья Муромец, тридцать лет не шевелюсь, а потом как встану и разом все подвиги совершу, чего вам, кротам, и не снилось! — говорит не зло, весело. — Не надо суетиться. Главное — поймать свой момент в жизни.

Так и сидит каждый день на бревнах — солнце, ветер, хорошо, караулит свой «момент жизни», боится пропустить. Многие его осуждают, многие его свободе тайно завидуют. А вдруг и вправду, как в лотерею сто тысяч, возьмет и выпадет ему удача или даже счастье? Кто его знает.

ВАСЬКА

Живет в нашем дворе Васька, мальчишка лет десяти. Бегает один целый день по двору, кричит, воюет, приказания отдает — играет сам с собой. Так-то он не то чтобы глуповатый, нет, но с речью у него что-то не то, не берут его в обычную школу, а спецшкол сейчас таких — нет. Учителя говорят: его к логопеду нужно. А где его, логопеда, найдешь? Днем с огнем не сыщешь!

Зимой Васька с санками, развозит поклажу, кому какую надо, помогает, а летом — с колесом на палочке бегает… Так и растет. И со всеми здоровается, вежливый, с некоторыми даже по нескольку раз.

Живет он сейчас у бабушки, мать-то его шибко занята, вся в хлопотах, опять замуж вышла гражданским браком, новая семья у нее. Не то чтобы она от него совсем отказалась — нет, но с сыном не часто видется, пока не до него, самой бы в себе разобраться.

Так что Васька все больше один. И с другими детьми у него как-то не очень ладится игра, подмеиваются они над ним. Ну и ладно. Он привык один. Хорошо ему одному. Никто ему и не нужен.

А еще он машины любит. Как увидит, что машина по двору едет, так за ней бежит, гудит себе тоже, долго бежит, пока та не уедет. И что это у него за страсть такая к машинам и механизмам? Прямо непонятно.

И тут я подумал: а что с ним будет, когда вырастет? Жизнь сейчас и так нелегкая, здоровые-то люди не выдерживают, ломаются. И сам ответил: да все у него хорошо будет, потому что есть в нем природная доброта. Вот, дай Бог, с речью у него все образуется, так он и учебу осилит, и в армию сходит, и получится из него хороший человек. Может, и шофер, может, и инженер. Там он сам разберется.