Будучи главой частной охраны Лоуренса, он зарабатывал много денег, но ему приходилось делать много сомнительных вещей. Некоторые вещи были откровенно неправильными, но ему платили за его работу, и он ее выполнял. Иногда работа требовала засунуть несколько старых скелетов в шкаф. В других случаях ему приходилось создавать новые скелеты, чтобы защитить старые. Он был готов на все, чтобы сохранить доверие такого влиятельного человека, как Лоуренс. Он уже продал свою душу, что ему еще оставалось?

- Эй, Ларри! Рад тебя видеть. - Сказал Эзра, вставая и пожимая руку Лоуренсу.

- Рад, что ты смог приехать, дружище, - сказал Лоуренс.

- Я же говорил, звони в любое время. Ты сказал, что это срочно, так что не будем терять время. Что случилось?

- Гордон. Он мёртв.

- Что? Ты шутишь? - Эзра помнил Гордона совсем маленьким. Иногда ему приходилось сопровождать детей в школу и обратно. Гордон был хорошим ребенком, но с возрастом становился все более странным.

- Нет, он переехал в Остин несколько лет назад. Принял образ голодающего художника и назвал себя Грейвзом. Чертовски странное хипстерское дерьмо. Я сказал ему держаться подальше от Остина. Его семья и все, кого он знает, здесь. Но он сказал, что хочет начать все сначала или что-то в этом роде. В общем, мои друзья из отдела сказали, что его пытали и сильно изуродовали. Они считают, что это сделала девушка, и я догадываюсь, кто это может быть.

- Зачем какой-то бабе пытать твоего сына?

- Эзра... Его кастрировали.

Эзра кивнул и стал ждать ответа на свой вопрос.

- Что касается причин, то я не знаю. Мои друзья в полиции говорят, что они нашли вещи, принадлежащие каким-то пропавшим девушкам. Они думают, что он мог быть связан с их убийствами.

- То есть ты хочешь сказать, что он был серийным убийцей?

- Нет! Горди никому не причинял вреда. Да, у него с детства была склонность к насилию. Я знаю, что тебе пришлось убирать за ним несколько раз.

Эзра вспомнил, как ему пришлось расплатиться с семьей девочки, которую он изнасиловал, когда учился в старших классах. Он привел ее на парковку во время школьных танцев и сильно избил её, прежде чем изнасиловать. Родители девочки уже были готовы выдвинуть обвинения, когда Лоуренс послал его поговорить с ними. Он предложил им оплатить все четыре года обучения и расходы в любом колледже по их выбору. Он также оплатил долги семьи и предложил девочке трастовый фонд в два миллиона долларов после окончания колледжа. Девочка была в шоке после случившегося, но ее родители с радостью согласились на их условия. В общем, для Лоуренса это была мелочь, он уберег своего сына от неприятностей в тот раз, но от всего откупиться было невозможно.

- Да, - сказал Эзра. - Я помню тот досадный случай.

- Так что это просто безумие какое-то. Он бы никогда не стал убивать кого-то и при этом ещё оставлять себе трофеи.

- Так, и что тебе нужно от меня?

- Эта девушка. - Лоуренс поднял фотографию на своем телефоне. – Она работает адвокатом в Остине. Ее зовут Бейли Харт. Она была последней девушкой, которую видели с ним. Она утверждает, что они посидели у него дома, немного выпили и она ушла. Через несколько дней его нашли расчленённым и засунутым в чемодан в его собственном шкафу.

- Так ты думаешь, что это она убила его?

- Я думаю, она имеет к этому какое-то отношение или знает того, кто это сделал. Я хочу, чтобы ты это выяснил. Сделай все, что потребуется. - Лоуренс протянул Эзре толстый конверт. Эзра открыл его и пролистал деньги. Он пересчитает их позже, а пока что спрятал конверт в пиджак. - Это тебе для начала. Расходы включены. Если понадобится больше, просто дай мне знать, и я немедленно переведу деньги.

- Значит, ты хочешь, чтобы я нашел этого адвоката по имени Бейли, допросил и пытал ее, если придется.

- Я не хочу знать, что ты будешь делать. Я говорю, сделай все, чтобы узнать, что случилось с моим сыном. Я отказываюсь верить, что она ничего не знает. Если она была замешана, то отплати ей за Горди в десятикратном размере. Ты сможешь сделать это?

- Как ты и сказал, все, что потребуется, - сказал Эзра, допивая свой напиток.

Бейли сидела напротив брата и ковырялась в своей тарелке, пока он болтал о какой-то чепухе. Они с Брайаном встречались только раз в год или даже раз в два года. После смерти их родителей он предложил устраивать ежегодные совместные ужины. Они оплачивали ресторан по очереди, и в этом году была ее очередь. Каждый год они ужинали вдвоем, но в этот раз он решил привести свою новую девушку, Кэсси.

В Кэсси было все, что Бейли ненавидела в девушках. Она была красивой, у нее было идеальное тело и сиськи, она была, вероятно, умнее, чем казалась, и была законченной сукой.

- Так ты и есть его старшая сестра, значит? - Спросила Кэсси.

- Да. Я старше примерно на два года.

- О! Как это мило! И он уже партнер в своей юридической фирме. Одной из самых крупных в стране. А ты чего ждешь? - Сказала Кэсси, засмеявшись достаточно громко, чтобы люди за другими столами посмотрели на них.

- Ну, я думаю, у нас просто разные цели.

- Например? Ты не хочешь быть хорошо оплачиваемым юристом? Я вот так горжусь Брайаном. Он сделал карьеру всего за год! - Она сделала еще один глоток вина. Она выпила только половину бокала, но, очевидно, она быстро пьянела. Пока Кэсси и Брайан строили друг другу глазки, Бейли не могла не задаться вопросом, какова на вкус ее печень с этим вином.

Бейли еще не сказала брату, что ее уволили. В этом не было необходимости, ведь он не зависел от ее доходов, и теперь она была рада, что эта сука не знает об этом, а то бы она устроила настоящий праздник. Хотя ей была непонятна эта враждебность. Брайан был ее братом, так что она не могла быть ее конкуренткой. Хотя, возможно, Кэсси была родом из горной страны. Неизвестно, чем они там увлекаются.

Бейли допила свое вино и попросила еще один бокал. Она надеялась, что вечер скоро закончится, иначе она просто будет пить, пока Кэсси не станет лишь фоновым шумом.

- Так, а чем ты занимаешься, сестренка? - Спросил Брайан. - Я почти ничего не знаю о тебе.

- Работаю. Да занимаюсь всяким, то тем, то этим.

- Парня ещё не нашла себе?

- Нет. Времени на парней у меня нет.

- Печалька, - встряла Кэсси. - С такой-то яркой внешностью.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Эй, Бейли. Успокойся. Кэсси просто нервничает. - Сказал Брайан.

- Нет. У нее явно какие-то проблемы. Ну так что, хочешь мне что-то сказать?

- Проблемы? - сказала Кэсси, оглядываясь и изображая замешательство. - У меня нет проблем. Я просто высказываю свое мнение. Так что, похоже, это у тебя проблемы.

- Послушайте, - сказал Брайан. - Мы можем просто насладиться ужином? И не волнуйся, Кэс. Я нечасто общаюсь с сестрой.

Тогда зачем ты, блять, привел ее? Бейли хотела спросить об этом вслух, но это только еще больше ухудшило бы ситуацию. Хотя у нее было чувство, что она теряет своего брата. Он уже вырос и прекрасно справляется сам. Не то чтобы он нуждался в ней раньше, но сейчас она нужна ему еще меньше. Если уж на то пошло, то для него это была рутина – ужинать с ней, и ни одна девушка не захочет терпеть такое.

Бейли заметила, что Кэсси смотрит вниз, поэтому она расслабилась и выпила еще. До конца вечера ей понадобится еще много вина. Хотя остаток вечера прошел довольно гладко. Весь следующий час они вели бессмысленную светскую беседу, и Кэсси удалось не сказать ничего обидного. Наконец, Бейли оплатила счет, и они направились к выходу.

Оказавшись на улице, Бейли обняла брата и кивнула Кэсси, которая отвернулась. Бейли шла обратно к своему Тахо, когда ей показалось, что за ней кто-то следит. Она обернулась и осмотрела улицу, но никого не увидела. Одна машина стояла в темноте несколькими машинами ниже. Двигатель работал, и ей показалось, что она видит кого-то внутри, но было слишком темно. Она забралась в Тахо и поехала домой.

Вернувшись в свой дом, она поняла, что сейчас только 9 часов вечера. Слишком рано, чтобы ложиться спать, но она чувствовала себя уставшей и раздраженной. Она включила телевизор и плюхнулась на диван, когда раздался стук в дверь.

- Какого хера? - сказала она, вставая и идя к двери. За дверью стоял пожилой мужчина примерно ее роста. Он был лысый и с белой бородой.

- Бейли Харт? - спросил он.

- Чего тебе?

- Мне нужно поговорить с вами.

Это уже начинало раздражать её.

- Вы из полиции, да? Я уже говорила с детективом Шмидтом.

- Я не из полиции. Я друг семьи Гордона "Грейвза" Фридмана.

- Да? А я уже говорила об этом с полицейскими. Вы можете поговорить с ними. - Она сказала, когда начала закрывать дверь. Он протянул руку и холодно остановил ее. Для пожилого мужчины он был довольно сильным. Он толкнул дверь так, чтобы она частично приоткрылась.

- Мне нужно всего пять минут. Я знал его с самого детства. Его отец попросил меня разобраться в этом деле.

- Ясно. - Он не поверил копам или что? Она отошла в сторону и впустила его. Ей не нравился ни он, ни вся эта история, но он явно не собирался просто так уходить.

- Меня зовут Эзра Тэннер, как я уже сказал, я друг отца Гордона. Итак, согласно протоколу, вы сказали, что Гордон и вы немного выпили и он отключился?

- Да, совершенно верно.

- И что же вы пили?

- Простите? - Удивилась Бэйли.

- Я повторю медленнее свой вопрос. Что. Вы. Пили. В. Тот. Вечер?

- Я не понимаю, какое это имеет значение.

- О, это имеет большое значение, Бейли. Видите ли, вы сказали копам, что вы выпивали вдвоем. Вы только что сказали мне то же самое. Вот я и спрашиваю, что вы пили. Вы же что-то пили?

Черт. Она должна была что-то придумать.

- Пиво. Не знаю точно какое. У него было немного в холодильнике.

- Э-э-э. Неправильно. Гордон не пил пиво. В его холодильнике его не было, потому что он его ненавидел. Он пил вино, водку и вообще самое дорогое дерьмо, которое он мог найти. И никогда – пиво.

- Ну, а в тот вечер пил, - сказала она, пытаясь казаться уверенной. Он не купился на это.