Дарси протянула руку, чтобы прикоснуться к книге, ее пальцы коснулись моих, а в глазах загорелась искра, которую я помнил еще со времен учебы в этой академии. Она жаждала знаний, и у меня возникло острое желание дать ей все, что у меня было, даже если это была опасная идея. Ведь знание — это сила, а сила в Солярии — это все. Тем не менее… я был ее учителем, ее связным. Так что не было никакого вреда в том, чтобы немного поиграть в эту роль.

Я пододвинул к ней книгу, и она втянула нижнюю губу в рот, открыв ее, и это зрелище произвело на меня большее впечатление, чем лучшее порно в мире. Я воспользовался тем, что она отвлеклась, чтобы сесть и переставить свой член в шортах, придвинувшись ближе на стуле, но не настолько близко, чтобы наши колени снова соприкоснулись.

— Вот, — сказал я, мой голос звучал жестко и грубо из-за комка, набухающего в горле, когда я указал на страницу оглавления, где каждый орден был представлен с крошечным символом своего вида рядом с каждым, — Это ордена.

Список в этой книге был настолько близок к полной энциклопедии всех известных орденов, насколько это вообще возможно. Всегда оставался шанс обнаружить новую, странную и редкую форму Ордена, но, насколько кто-либо знал на данный момент времени, в этой книге содержалось все. Я дал им краткий список некоторых наиболее распространенных орденов для изучения на уроке Кардинальной магии, но в этой книге были перечислены все до единого ордена, что означало, что между страниц этой книги находится и ее собственный.

— Их так много, — вздохнула она в благоговении, переворачивая страницу за страницей, пока я с восторженным вниманием следил за каждым крошечным движением ее глаз, ее губ. Она полностью очаровала меня, и я снова был застигнут врасплох, когда ее взгляд метнулся вверх и встретился с моим, улыбка на ее губах была не для меня. Она была для моей книги. И мысль о том, что это сделало ее счастливой, заставила мое сердце биться в такт, требуя показать ей еще, каждую любимую книгу из моей чертовой коллекции. Это было абсурдно, потому что я жаждал этих книг и никогда ни с кем не хотел ими делиться. Но если каждая из них вызывала у нее такую же естественную улыбку, как эта, то казалось неизбежным, что я покажу ей их все. Но это было чертовски неразумно.

Я прочистил горло, понимая, что она ждет указаний, и протянул руку, чтобы перевернуть страницу, открыв первый орден. Ааларианский Аардварк.

На левой странице был изображен искусный рисунок этого существа в полном цвете, его бронзовая и ржавая чешуя переливалась на странице, рисунок был настолько реалистичным, что казалось, будто он может выйти прямо из книги. На правой странице были приведены данные о его размерах, потребностях, дарах и о том, что ему требуется для подпитки своей магии.

Я указал на ту часть текста, где говорилось, что Ааларианскому Аардварку нужно свернуться калачиком и скатиться с холмов, чтобы пополнить свою силу, и тихо поблагодарил звезды за то, что мне не нужно делать ничего столь нелепого, чтобы пополнить свою собственную силу.

— Я хочу, чтобы ты просмотрел эти страницы и внимательно их изучила, — проинструктировал я. — Если ты найдешь что-то, что вызовет у тебя отклик, то запиши Орден, а я проведу несколько тестов, чтобы понять, приближаемся ли мы к тому, чтобы узнать, кем ты станешь.

Она кивнула, перевернув страницу, ее глаза расширились, когда она увидела там Абаду, редкий орден, который был похож на маленького бескрылого пегаса с двумя кривыми рогами и кабаньим хвостом.

— Однако, — продолжил я. — Стоит отметить, что о некоторых орденах мало что известно, потому что они либо слишком редки, либо вымерли. Например, есть несколько колоний мускусных тигров, которые живут независимо от общества и жаждут сохранить секреты своего Ордена, но то, что известно, вы найдете между этими страницами.

Она кивнула, с нетерпением ожидая продолжения, пока она переворачивала очередную страницу.

— Если у вас есть вопросы, то не стесняйтесь их задавать, — сказал я, но она уже потерялась в своем собственном мире, переворачивая страницу за страницей, наклоняя голову и приближая нос к книге, так как она заполняла все ее поле зрения.

Я позволил себе наблюдать за ней, находя покой в ее наивности по отношению к нашему миру, и, учитывая хаос, бушующий за пределами этой комнаты, я позволил себе потакать ему. Потому что это, несомненно, было затишье перед бурей, и я понятия не имел о том ущербе, который будет причинен, когда она наступит. Поэтому сейчас я украл этот момент тишины, чувствуя, что боль в моей душе уменьшается, когда ее сияние, казалось, заполнило весь мой кабинет. Это было похоже на перемирие во время войны, наше оружие было временно сложено, и в момент безумия я подумал, каково это — оставить его в стороне.