15. Элис

Я сидела на подоконнике в конце коридора возле моей комнаты и смотрела на территорию Академии. Наблюдая, за кабинетом Найтшейд и ожидая, когда она покинет его. Я решила проследить за ней еще раз сегодня вечером, когда она это сделает.

Над Академией Авроры лил дождь, а Данте в ярости из-за Феликса снова омрачал небо. Я выбрала следить за ней в тепле и сухости, а не привлекать к себе внимание, слоняясь под дождем.

Мое дыхание затуманило стекло, и я протянула руку, чтобы порисовать на нем. Сначала я изобразила маленького Штормового Дракона, несущегося по небу, затем добавила Гарпию, парящую под ним. Затем я нарисовала Немейского Льва, сидящего справа от стекла, а затем Василиска, ползущего вдоль основания. Между ними оставалось свободное место, и я пририсовала туда маленькую Вампиршу. После минутного колебания я добавила на ее лицо улыбку и фыркнула от удовольствия. Девушка может помечтать, верно?

Не то чтобы такой исход казался очень вероятным. Габриэль был таким собственником, что это порой просто удушало. Он явно думал, что когда звезды призовут нас вместе, чтобы мы стали Элизианской Парой, я все равно забуду о других Королях.

Я нахмурилась при этой мысли. Неужели это действительно произойдет? Мне казалось нелепым даже думать об этом. Данте, Райдер и Леон так много значили для меня, что идея однажды проснуться с серебряными кольцами вокруг глаз и без желания находиться рядом с ними просто не имела смысла. Это было не то, кем я была. Мог ли ответ на зов судьбы серьезно изменить фундаментальные вещи, которые делали меня мной?

К черту это. Я все равно не верила в судьбу и все еще не была уверена в утверждениях Габриэля о нашем будущем, так что мне придется просто забыть об этом, пока этого не произошло. В любом случае, у меня были более насущные проблемы. Мне нужно было найти убийцу. И когда все будет сделано, возможно, я не проживу достаточно долго, чтобы узнать, что судьба приготовила для меня в любом случае. Или меня запрут в тюрьме Даркмора, и не будет иметь значения, попытаются ли звезды позвать меня на встречу с моей Элизианской Парой, потому что я буду заперта в клетке, и у меня не будет абсолютно никакого способа выбраться, чтобы встретиться с ним. Хотя, когда я думала об этом, в моем нутре возникло неприятное ощущение, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был страх. Страх, что я действительно променяю свою жизнь или свободу на это, и что я никогда не смогу узнать, что могло бы быть в моем будущем. Судьба или нет. За этой мыслью последовало чувство вины, и я уделила этому минуту своего внимания, потому что я не имела права испытывать такие чувства сейчас. Я пыталась исправить тот факт, что будущее Гарета было украдено у него, а не беспокоиться о своем собственном. Я прогнала свои сомнения с рыком разочарования и снова сосредоточилась на своей миссии. Я не была девушкой с мечтами или амбициями, я была снарядом, готовым обрушить ад на виновных. Вот и все.

Я провела рукой по стеклу, стирая нарисованную картинку, и снова оглядела тусклую территорию.

Свет покидал небо, но я все еще могла видеть достаточно хорошо с помощью своих даров.

Вдалеке я наблюдала за Альтаир Холл, ожидая каких-либо признаков движения. В это время там не было студентов, поэтому любой, кто выйдет оттуда, почти наверняка окажется сотрудником.

Дверь открылась, и я ухмыльнулась про себя, заметив пушистые каштановые волосы и походку Найтшейд.

На ней был красный плащ, но капюшон она не подняла. Я догадалась, что быть Сиреной означает любить любую воду, даже несезонные штормы.

Она шла быстрым шагом, но вместо того, чтобы пересечь территорию и пройти к парковке, она направилась к кафейтерии.

Не раздумывая ни секунды, я спрыгнула со своего насеста и бросилась под дождь.

Я помчалась через кампус, создав воздушный щит, чтобы защититься от бури, и бросилась к кафейтерию, чтобы узнать, что она задумала.

Добравшись до дверей, я остановилась, взялась за ручку и прислушалась, не слышно ли ее внутри.

Здание казалось тихим, но я повернула голову, когда откуда-то слева до меня донесся звук шагов.

Я отошла от кафейтерия и повернула налево, крадучись и продвигаясь к углу огромного здания. Я заглянула за край кирпичной кладки как раз вовремя, чтобы заметить Найтшейд, направляющуюся в уборные.

С моих губ сорвался вздох раздражения. Я что, последовала за ней сюда, чтобы посмотреть как она срет?

Я прислонилась к стене и принялась ждать, пока она выйдет, чтобы проследить за ней до дома, как и планировалось. Возможно, она не хранила ничего уличающего или полезного для моего расследования в кампусе, но ее дом — совсем другое дело.

Минуты медленно текли, а она все не появлялась. Мое разочарование росло, пока я ждала, пока она сделает самое длинное в мире дерьмо, но в конце концов я начала сомневаться. В Альтаир Холл были помещения для персонала. Зачем ей тащиться под дождем в эти студенческие туалеты? Даже если она собиралась провонять все здание, не похоже, что она приложила столько усилий для этого.

Я стиснула зубы и направилась прямо к туалетам. Было бы неважно, если бы она меня заметила. В чем она может меня обвинить? В том, что я захотела пописать? Против этого нет законов.

Я добралась до туалета, наполовину затаив дыхание на случай, если она действительно была здесь все это время, совершая массовый выброс, и опустила воздушный щит, толкнув дверь. Запах какого-то соснового дезинфицирующего средства донесся до меня, когда я вошла в помещение персикового цвета.

Вдоль левой стены располагались раковины, а вдоль правой — ряд из пяти туалетных кабинок с закрытыми дверями. Прямо передо мной было напольное зеркало, в котором можно было рассмотреть озадаченное выражение моего лица. Потому что я все еще была сосредоточена на своих усиленных чувствах, а в этом здании не было ни звука, кроме капанья протекающего крана. Ни шарканья белья, ни стука клавиш Атласа, ни даже одинокого сердцебиения. Здесь никого не было.

Я двинулась к ряду туалетных кабинок и по очереди открывала двери, чтобы убедиться, что у Найтшейд не случился сердечный приступ и она не умерла посреди дерьма на унитазе, но ее здесь не было.

— Какого хрена? — вздохнула я, медленно поворачиваясь по кругу.

Я видела, как она входила сюда, в этом не было никаких сомнений. И все время, пока я ждала снаружи, мой взгляд был прикован к двери. Единственные окна в комнате были крошечными, они шли вдоль стены у крыши, и она никак не могла протиснуться через одно из них.

Она не могла уйти. Это означало, что я что-то упустила. Какой-то другой выход из этой комнаты. Но где?

Я расхаживала вдоль стен, протягивая руки и стуча кулаками по кирпичной кладке. Я даже задействовала свою магию, чтобы осмотреть все вокруг, но единственное, что я получила от этого — легкий холодок, пробежавший по позвоночнику, когда я направила свою силу на зеркало в полный рост возле раковины.

Я нахмурилась, глядя на отражающее стекло, и двинулась вперед, чтобы осмотреть его. Я попыталась отодвинуть его от стены, но оно было прикручено болтами. Я приложила к нему больше магии, чтобы узнать, не хранит ли оно какие-нибудь секреты, но оно ничего мне не открыло, а только вызвало еще одну дрожь по позвоночнику.

Я пожевала нижнюю губу, рассматривая его более внимательно. Оно казалось мне обычным зеркалом. На нем была только одна метка, выгравированная в правом нижнем углу, как клеймо изготовителя, но я все равно присела на корточки, чтобы осмотреть его.

На меня смотрел ромбовидный символ, в центре которого было что-то вроде перекрученной буквы «Y».

Я замерла. Я уже видела этот символ раньше.

Я выскочила из туалетного блока и на полной скорости рванула к своему общежитию.

Я вскочила на свою койку, и вся она подпрыгнула, когда я на нее приземлилась.

— Привет, Элис, — раздался голос Лейни с ее койки, и я ответила невнятным приветствием, схватив свою школьную сумку с изножья кровати и повернувшись спиной к комнате, чтобы освободить дневник Гарета.

— Я хотела спросить, не хочешь ли ты пойти в клуб в городе в субботу? — спросила Лейни.

— Эээ… — я листала страницы одну за другой, просматривая беспорядочные записи и набросок за наброском, пока… — Да! — воскликнула я, найдя символ, который я только что видела в туалете.

— Отлично! — с энтузиазмом ответила Лейни. — Там открылся новый классный бар под названием Энфей, и он должен быть совершенно безумным. Он управляется Братством, но туда можно ходить и не связанным с ними. Я подумала, что мы могли бы собраться вместе здесь и, возможно, перекусить, прежде чем отправиться на танцпол?

Набросок был в центре страницы, на которой не было ничего, кроме символа стихии воды в верхнем углу. Я крутила его туда-сюда, ища какую-нибудь другую подсказку, записку, предложение, что-нибудь, хоть что-нибудь.

— Ну же, — прорычала я в разочаровании. — Мне нужно больше, чем это!

— О, хорошо, там довольно строгий дресс-код, и, очевидно, они помечают тебя татуировкой в виде лунного угасания, которая держится двадцать четыре часа, когда ты входишь внутрь. Я слышала, что там подают эти сумасшедшие коктейли, усиленные магией, которые заставляют тебя чувствовать себя как на девятом облаке и…

— Что? — я повернулась к Лейни, нахмурившись, пока она продолжала.

— Да, я знаю. Звучит неплохо, да? Так что, встретимся здесь, чтобы подготовиться около семи в субботу?

— В субботу?

— Да… — Лейни нахмурилась, словно только что поняла, что я понятия не имею, о чем она говорит, и я быстро улыбнулась ей.

— По-моему, звучит неплохо, — согласилась я с яркой улыбкой. — Мне нужно бежать, но мы можем обговорить детали ближе к вечеру, хорошо? — предложила я.

— Отлично, — Лейни усмехнулась, а я спрыгнула с кровати, помахала ей рукой и вышла за дверь с блокнотом Гарета в руке. Может, я и не приблизилась к ответу на вопрос об этом проклятом символе, но я сделала то, о чем просил профессор Титан, и добилась прогресса в дружбе. Пусть и непреднамеренно, под влиянием случайной удачи, но я приложу все усилия, чтобы добиться этого, когда пойду на встречу с Лейни в субботу… куда бы мы, черт возьми, ни собирались.