— Я попросил Элис придержать их для меня, но я не хочу, чтобы у нее были неприятности из-за меня, — продолжил Габриэль, переходя на мою сторону.

— Чушь, — сказала я, мой взгляд снова сузился на Синди Лу, когда она поднялась на ноги. Кровь окрасила ее красивое лицо и я торжествующе ухмыльнулась, хотя ущерб уже был устранен.

— Мне не нужна твоя ложь, Нокс, — раздраженно сказал Марс. — Оставь это дерьмо про Ромео и Джульетту на потом.

— Это не ложь, — настаивал Габриэль.

— Это ложь, — возразила я, глядя на него.

Марс вскинул руки в знак поражения. — Мне плевать. Вы оба хотите задержания? Отлично. Вы можете любезно спуститься в актовый зал, где будете смотреть фильм. И я запишу вас обоих на консультацию по наркотикам с мисс Найтшейд.

На это я громко застонала. — А вы не можете просто отрезать мне руку или что-то в этом роде? Что угодно будет менее болезненно, чем проводить с ней больше времени.

— Это не переговоры, Каллисто! Убирайся с глаз моих долой - сейчас же! — прорычал Марс.

Я придержала язык за зубами и двинулась вперед, чтобы взять со стола свою сумку, запихнуть в нее вещи и проверить, что мое заклинание сокрытия все еще на месте. К счастью, Марс его не обнаружил и все важные вещи, которые я собрала в ходе расследования, были спрятаны в заднем кармане. Я перекинула сумку через плечо и выбежала из комнаты, Габриэль шел на шаг позади меня.

Я быстрым шагом направилась в аудиторию, не глядя в его сторону, хотя чувствовала его взгляд на себе.

Когда мы пришли, дверь уже была открыта, а внутри сидели несколько студентов из других классов, ожидая начала фильма. Харви Блум на мгновение поймал мой взгляд и так же быстро отвернулся. Я не удивилась, увидев его здесь, среди наркоманов и, наверное, не могла винить его за то, что он избегал меня после того, как я пыталась выудить из него информацию о Короле. Я все еще хотела узнать, от кого, черт возьми, он получает наркотики, но было неразумно продолжать давить на него так, как я это сделала.

Я резко остановилась, когда заметила мисс Найтшейд, ожидающую у входа в аудиторию; моя кровь похолодела при виде ее и я проклинала себя за то, что не догадалась раньше, что именно она будет проводить этот маленький праздник дерьма.

— В чем дело, мисс Каллисто? — позвала она, когда я замерла, всерьез задумавшись о том, что, черт возьми, она может со мной сделать, если я просто повернусь и убегу.

Прежде чем я успела принять решение, из-за которого меня могли исключить, большая рука взяла мою и я вздрогнула от неожиданности, подняв глаза на Габриэля.

— Пойдем, — сказал он, потянув меня за руку и увлекая за собой в комнату.

Я была настолько потрясена его поведением, что даже не сопротивлялась, пока он вел меня прямо по лестнице в центре зала и направил в последний ряд. Мы продолжали идти, пока не оказались в углу зала и он опустился на стул, увлекая меня за собой.

Мы долго сидели в тишине, пока в зал входили студенты и я наблюдала за Габриэлем, когда он смотрел прямо перед собой, делая вид, что держать меня за руку, не так уж и странно. А также странно приятно. Не то чтобы я это признавала. Но и руку я не отдергивала.

— Итак, вы все знаете, зачем вы здесь. Я хочу, чтобы вы внимательно прослушали следующий фильм о действии наркотиков, таких как Киллблейз и у вас всех будут сеансы со мной по изучению того, что вы здесь узнаете. Запомните, ребята, наркотики — это плохо! —мисс Найтшейд заняла место в передней части комнаты и свет приглушился, когда начался показ фильма.

— Так в чем дело? — спросила я Габриэля шепотом. — Тебе просто нравится быть рыцарем в сияющих доспехах или что-то еще?

Уголок рта Габриэля дернулся и он медленно повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Очевидно, только когда дело касается тебя.

— Удобно, — вздохнула я.

— Не совсем, — возразил он. — Ты все усложняешь.

Я фыркнула от смеха, чем заслужила суровый взгляд Найтшейд, стоявшей у входа в комнату.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, как ты выяснил, кто я? — спросила я, когда он, казалось, не собирался снова нарушать молчание.

Габриэль на мгновение замешкался, затем вздохнул, его большой палец прошелся по тыльной стороне моей ладони. Я не знала, почему я до сих пор не отпустила ее, но мне нравилось, как она лежит в его руке.

Взмахом другой руки он создал вокруг нас безмолвный пузырь и я наклонилась еще немного вперед, размышляя, не собирается ли он в кои-то веки рассказать мне правду.

— У меня есть частный детектив, который работает на меня время от времени. Я попросил его выяснить, у кого был телефон. Он был тем, кто выяснил, что он был у Гарета, так что для него не составило большого труда предположить, что человек, владеющий им сейчас, может быть его родственником.

Я медленно кивнула. — Думаю, в этом есть смысл.

Я также почувствовала некоторое облегчение от того, что это не было чем-то таким, что кто-то еще может сделать в ближайшее время, так что мое прикрытие все еще было довольно надежным.

— Так почему у тебя есть частный детектив?

Габриэль долго смотрел на меня, словно взвешивая ответ и наконец пожал плечами. — Для того-то и того-то, — сказал он неопределенно.

Конечно, он не дал мне настоящего ответа.

Я медленно выдохнула и попыталась вытащить свою руку из его руки, но его хватка сжалась, не давая мне вернуть ее.

— Элис… — начал он низким голосом. — Я хочу, чтобы ты знала, что мои причины, по которым я пытался избежать нашей судьбы, никогда не были связаны с тобой...

— Я все еще не верю в судьбу, — вздохнула я, хотя мое сердце забилось чуть сильнее, отрицая эти слова.

— Тогда скажи мне, что я сумасшедший, — сказал он, повернувшись в своем кресле так, чтобы говорить мне на ухо. Расстояние между нами исчезало, стены, которые я воздвигла, разрушались от малейшего движения его рта. — Скажи мне, что я ошибаюсь... что ты этого не чувствуешь.

Я вдохнула его богатый аромат, мой взгляд столкнулся с его взглядом, когда напряжение между нами разлилось. Пространство, разделяющее нас, словно было заполнено статическим электричеством, которое потрескивало между нами. Мне хотелось прижаться ближе, прижаться ртом к его рту и провести руками по каждому сантиметру его плоти. Возможно, Марс был прав, отправив меня в эту тюрьму, потому что я была зависимой. Но Киллблейз не был моим наркотиком. Им были Короли. И как бы я ни старалась сдерживать себя, я продолжала оказываться в таких положениях, как это.

— Габриэль, — медленно произнесла я, то ли предупреждая его держаться подальше, то ли умоляя приблизиться. В этот момент я понятия не имела, что лучше.

—… длительное применение таких препаратов, как Киллблейз и Штопор, как известно, имеет побочные эффекты, такие как ослабление магии, разрушение элементалей и даже анальные утечки, - громко сказал диктор на экране и я закашлялась от смеха, обернувшись, чтобы посмотреть на плохо снятый учебный фильм, как раз когда он перетек в больничную палату.

— Клянусь звездами, почему они делают эти фильмы такими чертовски скучными? — спросила я. — Как будто они хотят, чтобы дети принимали наркотики, чтобы развеять скуку, вызванную их просмотром.

Я перевела взгляд обратно на Габриэля и подняла бровь, увидев, что он улыбается. Улыбается во весь рот, показывая зубы. Разница в его лице была поразительной. Он и раньше был болезненно красив, но сейчас, когда он улыбался во весь рот, он был просто очарователен.

— Знаешь, по-моему, это первый раз, когда я вижу, чтобы ты улыбался, — заметила я.

— Ну, я бы не стал к этому привыкать, — пошутил он, скользя по мне взглядом.

— Почему? — серьезно спросила я. — Разве тебе не нравится веселиться?

— Дело не в этом, — сказал он, снова нахмурившись. — Просто мне приходится много учиться. Исследования, практика... У меня не так много времени на все остальное.

— Например, на развлечения? — подтолкнула я. — Ты когда-нибудь делал что-нибудь безрассудное?

— Ты имеешь в виду, например, попытку взять на себя вину за кого-то, кому в сумку подбросили наркотики? — поддразнил он.

— Туше, — я перевела взгляд обратно на переднюю часть комнаты. — Насколько хорошо ты контролируешь свою водную стихию? — спросила я заговорщицки.

— Чертовски хорошо, — ответил он, не утруждая себя самоуверенностью.

— Так почему бы тебе не уничтожить DVD-плеер, чтобы мы могли выбраться отсюда? — предложила я.

— Я не могу этого сделать, — сказал он, покачав головой.

— Потому что ты не веселишься? — подтолкнула я.

— Нет. Я просто...

— Не хочешь попасть в беду? — предположила я, вздохнув, откинувшись на стуле.

— Мне просто не нравится привлекать к себе внимание, — возразил он.

— Ну, если ты так хорош, как говоришь, то тебя не поймают, — подметила я, осмелев от его взгляда.

Габриэль надолго задержал взгляд на мне, а затем повернулся и посмотрел вперед, в сторону зала.

Фильм шел так долго, что я была уверена, что он не собирается этого делать, как вдруг из DVD-плеера вылетела огромная искра, за которой последовал взрыв, заставивший девушку в первом ряду испуганно вскрикнуть.

Из аппарата поднялся дым, экран стал черным и мы погрузились в темноту.

— Все в порядке! Успокойтесь! — воскликнула мисс Найтшейд, отходя в сторону в поисках выключателя и вокруг нас раздался ропот.

Пока она искала выключатель в темноте, я щелкнула пальцами в направлении дыма, поднимавшегося от DVD-плеера, взяла его под контроль с помощью магии воздуха и отправила всю массу прямо вверх, к разбрызгивателю на потолке.

Потребовалось всего несколько секунд, чтобы удержать дым на месте вокруг датчика, прежде чем раздался громкий звонок и разбрызгиватель ожил.

Студенты закричали, когда их залило водой, а я рассмеялась, снова схватила Габриэля за руку и подняла его на ноги, когда все начали бежать к выходу в темноте.

Кто-то распахнул дверь и все хлынули наружу, не обращая внимания на крики Найтшейд о том, чтобы мы вернулись.