Колтон приближает свои губы к моим, нежно целуя меня.

- Это было...

- Да, - соглашаюсь я.

Потом я лежу на спине, прислонившись головой к животу Колтона, а ноги положив на край кузова грузовика, и смотрю на звезды. Он молчит так долго, и я подумала, что он заснул.

- Почему ты девственница? - спрашивает он. - Я имею в виду, что ты, очевидно, горячая штучка. И ты чертовски забавная. И ты умная, и...

- Продолжай, - говорю я. - Ты забыл про остроумную и обаятельную.

- Почему я?

- Ты взял меня измором, - шучу я.

- Чёрт, я знал, что это хороший план, - его палец рисует воображаемые узоры на моей груди и на её вершинах.

Он не настаивает на вопросе, почему я была девственницей, но я всё равно хочу ответить.

- Пять старших братьев и отец, который был бостонским полицейским – не просто полицейским, а капитаном. Да, и мои родители католики. Я ходила в католическую школу для девочек. У меня даже не было парня в средней школе.

- Ты была католической школьницей? - спрашивает Колтон, крепко прижимая меня к себе. - Ты собираешься поступить туда снова. Ты всё ещё носишь форму?

Я смеюсь и игриво шлёпаю его по руке.

- Беру свои слова обратно. Я действительно ходила на свидание в старшей школе. Однажды. Это была катастрофа.

- Но почему?

- Кажется, я была в десятом классе, - рассказываю я. - Это было моё первое свидание, так что мы просто собирались в кино. Он был из мужской команды нашей школы. Я думала, что он был действительно влюблён в меня, но он всё время сидел с пустым местом между нами, вёл себя так, как будто собирался наложить в штаны, когда подъезжал к моему дому, чтобы высадить меня. Оказывается, мои братья вселили в него страх Божий ещё до того, как он забрал меня. Он боялся даже пальцем меня тронуть. Мама накричала на них, потому что обещала, что папа не будет пугать бедного мальчика – и, конечно же, мой папа этого не сделал.

Колтон смеётся.

- Это ужасно.

- Говорит парень, который ударил кого-то за разговоры о том, что тот хочет засадить мне.

- Мне это не понравилось, - защищается Колтон напряжённым голосом. - И всё ещё не нравится.

- У меня был парень, когда я была первокурсницей в колледже, - говорю я. - Но я не знаю, что случилось. Думаю, он не очень-то этим интересовался.

Колтон проводит рукой по моей груди.

- Какой парень не захочет заняться с тобой сексом?

Я пожимаю плечами.

- Во всяком случае, этого никогда не было, а потом все пошло как по маслу. Например, чем дольше я ждала, чтобы потерять её, тем более грандиозным становилось это действие.

- Значит, как только ты увидела меня голым на крыше моего дома, ты решила, что тебе придётся влезть во все это.

- Да, все прошло именно так, - говорю я, закатывая глаза.

Мы лежим, и некоторое время он молчит. Когда Колтон говорит, его голос звучит мягко.

- Я иногда прихожу сюда подумать, - говорит он. - Я нашёл это место однажды, катаясь по холмам. На нём не было никакой маркировки собственности, и никто никогда здесь не бывал.

- Красиво, - говорю я. Это огромное преуменьшение. Здесь, под звёздами, в центре страны, это более чем красиво. Так мирно, как будто мы очень далеко от всего остального, что ничто из этого не имеет значения.

- Тихо, - бормочет он. - Когда-то, когда я был ребёнком, я обычно выходил на поля на ферме. Ты стоишь в кукурузе, а она десять футов высотой. Ты можешь потеряться в этом дерьме навсегда. Приезд сюда - это что-то вроде напоминания о возвращении на ферму. Я часто ездил сюда прошлой осенью.

- Во время футбольного сезона?

- Да. Когда все сходят с ума, - говорит он. - Знаешь, там трудно найти уединённое место. Тебя тянут в сотню разных направлений, и каждый хочет от тебя кусочек. Я знаю, это звучит глупо, но...

- Это вовсе не звучит глупо, - говорю я. - Когда я росла, это было громко и безумно. Я любила читать больше всего на свете, и это было невозможно, когда мои братья постоянно дурачились или воровали головы у моих кукол Барби, чтобы использовать их в качестве патронов для своих рогаток. Было одно место, которое я нашла, когда мне было десять лет, прогуливаясь вдоль ручья позади моего дома – невозможно было увидеть его, это маленькое каменное образование, пока не окажешься прямо на его вершине. Я никогда не рассказывала об этом братьям, потому что не хотела, чтобы оно стало фортом для мальчиков. Я часто ходила туда, даже будучи подростком, в любое время, когда мне нужно было пространство для размышлений.

- Заниматься с тобой было очень похоже, - признается Колтон, тяжело вздыхая. - Затишье перед бурей.

- Перед футбольным сезоном?

- Прежде всего, - говорит он. - Этот год будет сумасшедшим. Как только начнётся сезон, он обретёт собственную жизнь.

Я понимаю, что не знаю, на что это похоже.  Я вообще ничего не знаю.

Я думаю, что это его способ предупредить меня.