Глава 46. Али

Один за другим мои новые воины ванов проходили через портал. Они вооружились саблями — демонстрация силы, достойная их новой Императрицы.

Магия затрещала, когда я прошла последней и оказалась на оледеневших ступенях амфитеатра Цитадели. Тёмная магия покрывала колодец Урд, и сиденья были разделены на две секции. Одна для ванов, другая для Верховных Эльфов. Два клана собрались на каменных ступенях, дожидаясь финального сражения.

Ночные Эльфы, скорее всего, уже вернулись в пещеры, ожидая смерти. Я этого не допущу.

Это должно сработать, иначе мы будем уничтожены.

Я осмотрелась по сторонам. Прямо напротив секции ванов стоял помост для знати, расположенный у края чёрной крышки колодца. В центре стояла Ревна, одетая в изумрудное платье.

Значит, она выжила. Какое разочарование.

И по какой-то странной причине на ней была корона Горма.

Я держалась в тени, в стороне, пряталась за ванами. Фактор неожиданности сыграет мне на руку.

Но какого хера стало с Гормом? Я поймала взгляд регента, затем кивнула на Ревну.

Он кивнул, поняв мой посыл.

— Где Король Горм? — крикнул он.

Ревна поправила корону.

— Король Горм был убит. Поскольку я его единственный выживший потомок, теперь я Королева Верховных Эльфов. Я одержу победу над ванами. И как только я это сделаю, моим первым приказом на посту королевы будет полное истребление Ночных Эльфов.

По мне пронеслась ледяная ярость. «Я оторву твою бл*дскую башку».

Но где же Гэлин, раздери его Хельхейм?

Пора воплощать мой план. Я кивнула регенту, и он шагнул вперёд.

— Мы предлагаем битву чемпионов — дуэль подойдёт лучше всего. Победитель станет лидером всех эльфов.

— Ладно, — чопорно сказала Ревна. — По древнему обычаю Верховных Эльфов я выберу чемпиона из наших рядов.

Какое разочарование. Я хотела убить её саму.

Она безмятежно улыбнулась и протянула руку. Земля затряслась, когда эльф-гигант подошёл к верхним ступеням арены. Он реально выглядел так, будто в его венах текла кровь великанов — буквально стена мышц, вооружённая мечом размером с меня. Ростом он был не меньше 240 см, и его голова была какой-то неправильной формы.

— Вы можете выбрать своего чемпиона, — жеманно произнесла она.

— О нет, — сказал регент. — Наша Императрица пожелала самолично завоевать королевство.

Я вышла из-за своих людей и встала рядом с регентом.

— Ты?! — Ревна аж заикалась от возмущения.

— Она самая, — я широко улыбнулась. — Похоже, за последние двенадцать часов нас обеих повысили.

Толпа начала перешёптываться, Верховные Эльфы явно были в шоке.

Но где Гэлин, бл*дь? Если Горм мёртв, он теперь должен стать королём, а не его сестра. И тогда всё закончилось бы.

Стиснув Скалей, я вышла на арену. Гигант был огромным, но понадобится лишь один меткий бросок в его аорту. Один бросок, и мой кошмар наконец-то завершится.

Он уже нёсся на меня, размахивая мечом в воздухе. Он зарычал, когда я увернулась от него. Один раз. Второй. Я держалась вне досягаемости, танцуя по холодному камню, пока не наступит подходящий момент для броска.

Я следила за его шеей, за местом, куда надо попасть, и затем бросила кинжал. Лезвие описало арку, сверкнув в свете луны. Но в этот самый момент он бросился на меня, и кинжал угодил в его ключицу, а не туда, куда я целилась.

Он всё равно заорал, атакуя меня.

— Скалей.

Вновь вернув клинок в руку, я взметнулась в воздух поверх его меча и вонзила Скалей в его грудь. Этому меня учили всю жизнь.

На сей раз Скалей идеально вошла в цель, и гигант остановился как оглушённый. Он отшатнулся, и земля затряслась. Скалей торчала из его груди, и хоть он вытащил лезвие, теперь кровь полилась рекой. Он покачнулся, и я знала, что Ночные Эльфы не умрут. Я победила.

Верховные Эльфы повержены, и они будут под моим контролем. Я возглавлю их, ванов и Ночных Эльфов. Все три клана будут под моим руководством. Я создам прекрасное королевство для всех нас.

Чистый восторг взбурлил во мне.

Мне лишь надо нанести финальный удар милосердия, и всё закончится.

— Скалей, — сжав рукоятку, я вогнала лезвие в его голову, и он рухнул замертво.

Я чувствовала, что буквально просияла от победы. Я сделала это. Бл*дь, я сделала это. Со мной в роли правителя Ночные Эльфы будут свободы. Восторг переполнял моё тело.

— Нет! — закричала Ревна, вырывая меня из блаженства победы. — Она не может победить. Она в сговоре с Гэлином. Она помогала цареубийце!

Я оторвала взгляд от своего умирающего оппонента. В моём теле вспыхнула ярость. Может, мне просто прикончить её сейчас?

Затем я ощутила электрический прилив магии, и мой взгляд метнулся вправо. Недалеко от меня открывался чёрный портал.

Гэлин. Оттуда показался его золотистый силуэт. Почему-то это казалось просчётом. Здесь ему грозила опасность, а я хотела его уберечь.

— Она убила короля! — Ревна выкрикивала бред, совершенно рехнувшись. — Мои шпионы сказали мне!

Толпа ревела. И когда я посмотрела на Ревну, моё сердце пропустило удар. Меня накрыло свежей волной ужаса.

Она навела на меня арбалет и была готова выстрелить

— Скалей, — я вновь ощутила кинжал в своей руке.

Вот только болт уже был выпущен из арбалета.

Мир погрузился в тишину, когда Гэлин метнулся передо мной и принял удар на себя. Стрела вонзилась в его шею и разорвала горло.

Я словно провалилась в бездну, и всё происходило слишком быстро, чтобы я могла облечь мысли в слова. Я знала, что кричу, но ничего не слышала. Ярость и боль раздирали мой разум на куски, и я со всей силы метнула Скалей.

Кинжал вонзился в лоб Ревны, и она рухнула на пол. Кровь полилась из её черепа.

Я посмотрела на Гэлина. Я отчаянно надеялась, что он всего лишь ранен, но его взгляд уже сделался отсутствующим. Я упала на колени. Кровь лилась из раны, пока я баюкала его на руках. Мои глаза наполнились слезами, и эта потеря ощущалась так, будто в сердце вонзались осколки стекла.

Я смутно осознавала, что ваны ликуют и празднуют победу, им было плевать на Гэлина. Но моё внимание сосредоточилось на нём. Его золотистые глаза не могли сфокусироваться, дыхание сделалось затруднённым. Он выглядел так, будто уже находился далеко, уходил в Вальгаллу, прославленный загробный мир для тех, кто умер в сражении.

Связь душ разорвана, но мои чувства в этот момент были настоящими. Я больше не сомневалась. Я прижала его к себе, отчаянно жалея, что не знаю той магии, которой владел он. Я бы смогла залечить его разорванное горло. Но я умела лишь пользоваться бл*дским ножом.

Мир вокруг меня померк, крики толпы отступили на задний фон. Жизненная сила вытекала из него, дыхание замедлялось. Паника орала в моём сознании.

Остались лишь он и я.

И… палочка Локи, лежавшая на камне возле него.

Палочка Локи, способная открывать миры и воскрешать мертвецов. Палочка Локи, которой я не умела пользоваться… пока что.

Его глаза становились мутными. Такая палочка могла вновь оживить кого-либо.

Прежде чем кто-нибудь увидел, что лежало передо мной, я схватила палочку и спрятала её в рукаве. Затем я снова баюкала Гэлина в объятиях. Я найду способ вернуть его.

Но пока я прижимала его к себе, его тело начало мерцать, а потом просто растворилось в тенях.

Я уставилась на свои опустевшие руки, чувствуя себя так, будто кто-то выдрал мне сердце.

Я не знала, где он, но никогда не видела, чтобы тело так исчезало. Тут действовала какая-то странная магия.

И снова эта маленькая искорка надежды. Тот проблеск света в темноте. Может, он снова сумел избежать смерти, как это всегда ему удавалось.

И если так, палочка Локи поможет мне найти его.