— Правила предельно ясны! — прокричал ван. — В этом испытании запрещено метательное оружие. Она сама себя обрекла.
Я нетвёрдо держалась на ногах, глядя на вана… это был сам регент, с неизменным ястребом на его плече. Он показывал на меня пальцем.
— Ты хочешь учить меня правилам? — голос Гэлина звучал тихо и сдержанно, напоминая лёд, окружавший нас со всех сторон. — Вы сами пытались убить эту Ночную Эльфийку на тренировочном поле.
— Это был несчастный случай…
— Неправда, — Гэлин вскинул руку и схватил ястреба.
Я уставилась на него. Что он делает?
Птица заверещала, забившись в хватке Гэлина. Ваны орали, толкая друг друга. Моя нога горела от боли, но я заставила себя стоять и дальше.
Гэлин держал птицу высоко над своей головой и стал напевать на древнескандинавском. Вокруг него засияла магия. Пронзительно завизжав, птица кусала и царапала руку Гэлина, и воздух вибрировал от электричества.
Тело ястреба начало изгибаться и дрожать. Перья отвалились, и Гэлин положил существо в снег. Его кожа лопнула, и вскоре из кучки перьев и шкурки поднялась женщина. Её седые волосы косой спадали на спину, покрытую серым шерстяным платьем. Её зубы обнажились в рычании, зелёные глаза сверкали. Тени залегли в складках на морщинистом лице.
Гэлин показал на неё пальцем.
— И вот перед нами та, кто направил копьё. Hamrammr. Оборотень. Она пыталась убить Али в обличье ястреба.
Ведьма сверлила Гэлина гневным взглядом, но ничего не сказала.
Тира протолкнулась через толпу, и её глаза сверкали.
— Это не просто hamrammr. Это сейдкона. Ведьма. Ваны всё это время применяли магию.
— И вы тоже, — прошипела сейдкона. — Вот только что, пролетая над Фанейл-холл, я видела, как девчонка вышла из портала. Вы тоже жульничали.
Тира повернулась ко мне.
— Это правда?
Я умолкла. «Чёрт».
Тира тряслась от злости и выглядела так, будто хотела броситься через снег и напасть на меня.
Ваны начали расходиться, ускользая в разные стороны. Но Король Горм подходил ближе, широко улыбаясь.
— Итак, и Ночные Эльфы, и ваны жульничали.
Гэлин пожал плечами, сунув руки в карманы брюк, пока снег падал на его обнажённую грудь.
— Да. И Верховные Эльфы тоже. Портал создал я.
— Что ты сделал?! — мелодичный голос Короля Горма сегодня как будто не попадал в ноты.
Гэлин посмотрел на ночное небо.
— Мы все сжульничали. Похоже, мы в равном положении.
Вокруг воцарилось молчание.
Наконец, Тира заговорила.
— Я нахожу это приемлемым.
— Что насчёт него? — потребовал регент, показывая на мужчину, которого я атаковала с помощью Скалей. — Если бы его не ранили, он бы занял последнее место. Принц сжульничал.
Гэлин склонил голову набок.
— Похоже, у вас всё это время имелся лишний солдат, — он показал на перья у ног hamrammr. — Это означает, что вместо двухсот двадцати пяти в данном соревновании могли выжить двести двадцать шесть эльфов. Всё сходится.
Регент фыркнул.
— Ладно.
— Во имя ледяного Хельхейма, Гэлин, — проворчал Горм, и его глаза полыхали яростью. — На чьей ты стороне?