- Эту? – спросил он, протягивая ее жене.

- Ага, - она быстро начала перекидывать горячие ароматные комочки на посудину, - мечтательно закатила глаза и проговорила куда-то в сторону, - а представь, вот открываем мы дверь, а он не один.

- Всмысле? – не понял Владимир, отхлебывая горячий кофе.

- Ой, ну что непонятного, - женщина перегрузила пирожки, присаживаясь на соседний табурет, и сложив локти на стол, вытянула из чуть остывшей миски один на пробу, - вот бы сноху уже увидеть.

Владимир смерил жену взглядом, но промолчал, вздыхая.

« Интересно, что бы она сказала, если бы знала», подумал Владимир.

- Правда, Вов, вот бы он с девушкой приехал, пусть хоть беременная будет, наплевать. Сколько он уж так, третий десяток в прошлом году разменял, а все один, как бобыль. По командировкам этим все мотается, а там ведь опасно, я ночей не сплю. Я ведь все понимаю, в спокойное место его не пошлют, а он и рад.

- Марин, - успокаивающе, будто пытаясь вразумить ребенка, проговорил мужчина, - ну ты-то уж не лезь к нему. Я его всего изломал, с детства кружки эти, секции спортивные, потом служба эта, на которую я его сам сунул, чтоб он не бесился.

- Да уж прямо бесился, зря ты тогда так отреагировал! – отерла, всхлипнув, женщина руки о фартук.

- Нет уж, не зря, - настойчиво перебил он, - Влад бы убился на гонках этих своих!

- А в горячих точках лучше скажешь? Или он там по курортам разъезжает, скажешь? – не унималась Марина.

- Он стране своей так служит, зато вон погляди, к тридцати уже подполковник ФСБ, мне за пятьдесят, а я только до майора дослужился, а он вон как на своем упорстве взлетел.

В голосе офицера звучали нотки гордости, он и правда очень гордился сыном, но понимал и тревогу жены.

- Так-то оно так, но семья ведь тоже важна, дети. Вот бы внуков нам еще понянчить, я уж начала думать, что не доживем мы с тобой, - женщина начала всхлипывать и Владимир понял, пора переводить тему.

- Ну ты чего, давай-ка не раскисай, - он погладил ее по руке, - все будет хорошо! Что ты его хоронишь раньше времени-то. Значит, не встретилась еще та самая!

Женщина молчала, продолжая всхлипывать, а затем, резко поднимаясь, прошептала:

- Кого ты обманываешь, мы оба знаем, что встретилась и в этом вся проблема. – Она остановилась и все же решительно закончила. – Вов, поговори с ним, я прошу тебя! По-мужски поговори! Не знаю, что скажи… скажи, чтобы он задумался. Ну, высох ведь весь, извелся. Сделай же что-нибудь, отец ты или кто, в конце концов!

Она всплеснула руками и скрылась в ванной, включая воду.

Владимир подумал, что это знак и судьба сама подсказывает, как верно поступить. Жена никогда не ошибалась, раз подсказывает поговорить, значит надо рассказать сыну неожиданную новость. И пусть сам решает, что с этим делать, он башковитый, не даром, что подполковник ФСБ, сам разберется. Пора закрыть вопрос и поставить все точки над и.

Сын был пунктуален. Едва послышалась мелодия звонка, Марина Юрьевна рванула в прихожую.

- Владик, - кинулась она к нему на шею, едва открыв дверь, - сто лет дорогу домой забыл! Проходи! Вов, ну что ты стоишь, забери сумки у него.

Огромный как медведь мужчина старался увернуться от материнских поцелуев, которые Марина щедро раздавала куда попадет.

- Мам, ну перестань, ну чего ты? – скинув ботинки и повесив пальто на вешалку, Влад прошел, удовлетворенно вдыхая полной грудью запах дома.

Он, улыбаясь, прошел в зал, упал на диван и довольно вытянул ноги, наблюдая, как суетливо женщина накрывает на стол. Отец таскал с кухни табуретки, вытащили хрусталь. Буквально через пару минут яства было некуда ставить.

- Мам, ну ты как будто на полк наготовила, – с любовью выдал парень и чмокнул пробегающую мимо женщину в висок.

- Ой, да брось ты, - хмыкнула та довольно, - что не съедим, с собой заберешь. Я там в контейнеры положу все. Пирожки уже положила, отдельно..разберешься.

- Ну и куда мне это все? Не возьму…- фыркнул парень в ответ.

- Еще чего! Еще как возьмешь, вон мать второй день кашеварит или ты ее обидеть хочешь?! – пробурчал, входя в комнату с бутылкой коньяка, Владимир и пригласительно махнул в сторону стола рукой, - у тебя там дома холодильник пустой, на дошираках недолго проживешь. Сколько тебя не было то? Почти полгода.

Парень ловко встал, окидывая глазами знакомые стены. Вот он в яслях на детском стульчике с пластиковым зайцем, а вот полка с его кубками и наградами. Золотая медаль на всероссийских соревнованиях по биатлону, а вот черный пояс, фото с гоночного пьедестала, где его поливают шампанским. Он замер у фото, рассматривая внимательнее.

«У меня такого снимка нет», подумалось ему.

Он тогда победил, его первая серьезная победа, даже не понимал еще, на него и не ставил никто, а он всех сделал, потому что знал, она болела. Парень миллиметр за миллиметр осматривал фото и, наконец, заметил, поодаль стояла она. Почти не различить в толпе, если бы не сарафан в нелепый горошек. Она тогда сказала, что будет как светская дама на скачках, хотела еще шляпу с широкими полями, но подружка забыла ее на даче. Он зажмурился, тяжело сглотнул и, отгоняя ее образ, поторопился к столу. Вся радость сошла на нет, взгляд стал уставшим, лицо незримо осунулось.

Владимир, безмолвно проследив эту перемену настроений, молча открутил крышку и разлил коньяк в две рюмки.

- Что-то ты, правильно мать говорит, совсем раскис. Давай, за приезд!

Влад взял рюмку, молча чекнулся и осушил ее, не закусывая. Отец сощурился оценивающе и налил еще по одной.

- Ну что, между первой и второй.. – опрокинул вторую, парень последовал за ним, снова не закусывая. Владимир все прикидывал, достаточно ли сын готов, чтобы верно воспринять то, что тот готовился преподнести.

Взгляд Влада вернулся к снимку. Он поглядывал на него как бы невзначай, чтобы никто не заметил, украдкой. Но Владимир все замечал, знал, сын не по гонкам тоскует.

- Ты давай закусывай, а то я тебя и до постели потом не дотащу, вон как вымахал. Куда уж мне старому, такую скалу таскать. – Марина как по команде наложила в тарелку парню разных салатов и на вилке протянула рулетик из баклажанов с чесноком, но сын даже не повернулся. Женщина перевела взгляд на мужа.

- Мальчики, я тоже хочу тост сказать! – Владимир, кивнув, разлил уже троим и поднял рюмку, - Владик, Вов, давайте за семью! Сынок, я желаю тебе, чтобы ты, так же как и мы с отцом, нашел свою судьбу, и наша семья стала больше. Вот за это выпить хочу! Давайте!

Она поспешно чекнулась, осушила стопку и ретировалась на кухню, еще раз бросив мужу многозначительный взгляд.

Усталость после длительной дороги давала о себе знать и. не смотря на внушительную комплекцию, Влада начало вести. Владимир четко проследил этот момент, решаясь.

- Сынок, пойдем-ка на балкон покурим. – Встал Владимир со своего места, подошел к сыну и похлопал его по плечу.

- Идем, конечно, - встал парень, вымученно улыбнувшись родителю.

Они оба, пригибаясь в проходе, прошли на балкон, отец притворил дверь в комнату. Теперь, когда сын снял толстовку, в вороте майки блеснул кулон на толстой, не подходящей украшению цепи. Владимир ловко схватил сердечко двумя пальцами, потянув к себе под шипенье сына:

- Как ребенок, в самом деле. Может пора уже взрослеть? Как долго еще ты будешь ее ждать?

- Не трожь, – обиженно рыкнул Влад и выдернул кулон из рук отца за цепочку, возвращая ее на прежнее место. – Ждать и искать не одно и то же.

Владимир отвел взгляд, достал сигарету и задумчиво затянулся, смотря на затухающий закат.

- Влад, ну столько времени уже, столько лет, ты ведь как монах живешь. И ладно бы кривой или алкаш был какой, что ты жизнь то свою в унитаз смываешь. Ну как минимум для здоровья себе бабу бы уже нашел, а там глядишь и любовь бы пришла.

Влад понимал отца. Иногда и на него это накатывало, и он терялся в своих чувствах. Он как одержимый продолжал искать ее. Может, если бы она не пропала так, может, если бы они просто расстались, давно переболело бы, не мучало.

- Для здоровья их вон, любую выбирай, - проговорил парень, - не могу с другой… Знаешь же, что начинаешь?

Он облокотился о балконное ограждение и задумчиво продолжил:

- Я пробовал ведь, когда года полтора прошло. Ну и что? Я со Светой ровно две недели продержался, а потом хотелось только избавиться от нее. И ведь она мне нравилась, я прямо почти поверил, что получится.

- Мне кажется, ты сам себя науськал, как мать бы сказала, и Свету сам выжил, красивая же девка, ладная была.

- Да все они ладные, пап, вам так с матерью вообще походу уже все равно кто, а мне вот не все равно, не все равно понимаешь! – он начал прикрикивать. Владимир удовлетворенно кивнув, понимая, что алкоголь подготовил почву.

- Ну что уж она особенная такая? Сколько вы с ней вместе-то были? – задал контрольный вопрос отец.

- Особенная, - нужная степень пьяной откровенности была поймана, этого мужчина и добивался. Влад по стенке съехал на корточки, выдернул сигарету из пачки и, прикурив, мечтательно протянул, заглядывая отцу в глаза, - С ней все по другому, понимаешь? Все с ней – лучше… Вот буквально все, пап. Солнце ярче, пирожки вкуснее, море солонее, а звезды ближе. Да, бля..ь, - он сбился и резко начал тереть большой ладонью один глаз, словно в тот что-то попало.

- Время лечит, – протянул так же задумчиво Владимир.

- Да идите вы все в жопу со своим «Время лечит», в жопу, понятно?! – он взвинчено рявкнул. – Она во снах мне является, понимаешь? Я сплю ночь через три. Баб этих я перетрахал немеряно, все не то, пресные все, не мои. А она – моя, понимаешь? Дышать без нее тяжело, не чем, понимаешь?

- Тшшш, ты спокойнее, - похлопал Владимир по плечу и приземлился на корточки напротив, стараясь поддержать сына, у которого назревала истерика.

«Сорвало предохранители, перелил я ему, видимо чуть… Ну ничего, разговор этот нужен был, и смазать его нужно было, а то опять бы слова из него с Мариной не вытянули».